Die Helfende Hand   von karlach
                            (— Road Trip mit Geist)
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           Kapitel 1: Gladio würde gerne betonen, er sei unschuldig.
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Die Idee, so fand Gladio auch jetzt noch, war beknackt. Wieso er letzten Endes
doch mitgezogen war, konnte er sich nur dadurch erklären, dass Leute
unterschätzten, wie verlockend Freunde einem Ideen verkaufen konnten, auf die
man von selbst nicht gekommen wäre.
 
Der Road-Trip war auf Talis Mist gewachsen, denn selbstverständlich war er es,
der sich so etwas einfallen ließ. Tali mochte sowohl Gladio als auch Sun
mittlerweile um einen guten halben Kopf überragen (auch wenn Gladio darauf
bestand, dass Haare nicht zählten!), aber die kindliche Freude, mit der er
scheinbar alles im Leben anging, hatte sich auch nach seinem Zwanzigsten wacker
gehalten. Längeres Haar und ein lässiger Dreitagebart konnten nichts daran
ändern.
Die erste Nachricht im Gruppenchat war denkbar unschuldig gewesen. Etwas über
eine Hausaufgabe für seinen fortgeschrittenen Fotografiekurs, die nach den
Semesterferien eingereicht werden sollte. Was darauf gefolgt war, hatte sich
absolut nach Tali und überhaupt nicht nach universitätsgerechtem
Hausaufgabenmaterial angehört, aber im Nachhinein hätte es ihn gar nicht erst
überraschen sollen.
 
 
[Tali schrieb um 00:32:15 Uhr]: „Ich will einen ort fotografieren
an dem es spukt!“
[Sun schrieb um 00:32:58 Uhr]: „Ist das die Vorgabe?“
[Tali schrieb um 00:33:09 Uhr]: „Nee, die ist „fremde ufer“. Aber ula-ula
ist ja quasi fremdes ufer.“
[Gladio schrieb um 00:33:48 Uhr]: „Wie genau ist Ula-Ula für dich fremdes
Ufer?“
[Tali schrieb um 00:33:57 Uhr]: „!! Gut, du bist noch wach!“
[Tali schrieb um 00:34:05 Uhr]: „Es ist was neues, wenn wir auf der  suche
nach dem übersinnlichen gehen!“
[Gladio schrieb um 00:34:16 Uhr]: „Eine der Prüfungen auf Ula-Ula findet in
einem verlassenen Supermarkt statt.“
[Tali schrieb um 00:34:22 Uhr]: „Genau! Deshalb ist ula-ula doch perfekt!“
[Gladio schrieb um 00:34:25 Uhr]: „…“
[Sun schrieb um 00:34:30 Uhr]: „Jungs, ich steig nicht durch.“
[Sun schrieb um 00:34:36 Uhr]: „Es ist nach Mitternacht. Gnade.“
 
 
Eine Weile lang hatte man weiterhin versucht, aus Tali herauszukitzeln, wo sich
genau der Aspekt der Fremde in seiner Idee verbarg, aber relativ schnell war
Gladio zur Erkenntnis gekommen, dass ein müder Sun gewaltig an Kompetenz
einbüßte und solche Unterhaltungen besser morgens nach einer Tasse
Koalelu-Kaffee geführt werden sollten. Man traf sich also am Morgen danach im
Café des Pokémon Centers auf dem Campus der Kapu-Riki University von Hau'oli
City.
Tali wirkte trotz der relativen Frühe bereits munter und aufgeregt, Sun eher
so, als wolle er in seinem etwas zu weiten Pullover verschwinden und
weiterschlafen. Anders als Tali, der scheinbar mit jedem weiteren Lebensjahr an
Energie zu gewinnen schien, war Sun, der ohnehin nie besonders gesprächig oder
ausdrucksvoll gewesen war, zunehmend stiller geworden. Es war erstaunlich, wie
locker und akkurat Tali und Gladio bestimmen konnten, was gerade im Kopf ihres
Freundes vorgehen musste, aber die Mehrheit der Leute, die den Champion von
Alola persönlich trafen, schienen meistens etwas enttäuscht, keinen
Charmebolzen wie Cynthia, Lauro oder Troy, sondern bloß einen jungen Mann mit
einem stillen Lächeln kennenzulernen.
Der Tisch, den die beiden für ihre Zwecke beschlagnahmt hatten, war bereits mit
Blättern übersät. Karten mit rot eingezeichneten Routen, Zeitungsartikel,
etwas, das verdächtig nach Kopien von auf Reddit gefundener Creepypasta aussah,
und ein besonders zerknittertes Blatt, das in fetter Schrift mit
„Semesterevaluation, Fotografie und Kultur“ überschrieben war.
„Gladio, du bist spät!“, grüßte Tali und gestikulierte auf einen freien
Flecken am Tisch, den man scheinbar bereits ihm zugedacht hatte. Sun gab ein
mattes aber freundliches Summen vor sich und nippte an seiner Tasse Kaffee.
„Wenn du überpünktlich bist, ist es schon klar, dass ich zu spät sein
werde“, gab Gladio etwas missmutig zurück und zog seine Lederjacke aus. Tali
grinste breit.
„Ich wollte dir auch ’nen Kaffee bestellen, aber Sun hat sich daran
erinnert, dass du deinen so heiß wie Lava trinkst. Hätte sich also gar nicht
gelohnt. Wir warten, bis du auch was hast.“
 
Das Konzept für die Arbeit wurde mit etwas mehr Erklärung zu einer humanen
Stunde marginal verständlicher. Es war immer noch relativ weit hergeholt, aber
wenn sich Tali bei seiner Präsentation so wacker schlug wie bei ihrem Powwow,
da waren sich Sun und Gladio einig, könnte es klappen. „Könnte“ war in der
Einschätzung dabei das Schlüsselwort.
 
 
 
— — · — —
 
 
 
Gladio hätte angeboten, dass sie eines der Autos der Äther-Stiftung verwenden
könnten, aber Tali bestand auf authentisches Road Trip-Feeling. „Als hättest
du bei deiner Inselwanderung nicht genug davon gehabt“, grummelte Gladio, gab
aber nach, als Sun versprach, dass der Wagen seiner Mutter bequem Platz bot für
die drei jungen Männer sowie Gepäck und das allfällige klaustrophobe Pokémon
hier und da.
„Für Amigento oder Fuegro haften kann ich nicht, aber Lucario hat bestimmt
Platz,“ meinte er mit einem Nicken in Richtung Wohnzimmer, in dem sich die
Pokémon des Trios aufhielten.
Gladio mochte das Ambiente des Cafés auf dem Universitätscampus ganz gerne,
aber das Internet in seiner Wohnung war immer noch schneller. Zum Zweck einer
effizienteren Planung hatten sie sich das nächste Mal also bei ihm eingefunden.
Lilly war mit ihrem Verhaltensbiologiekurs in Sinnoh und es tat gut, wieder
etwas Leben in der Wohnung zu sehen.
„Deine Mam braucht ihr Auto nicht?“ Tali zückte hoffnungsvoll seinen
Kugelschreiber, bereit, das Auto auf ihrer scheinbar ewig langen To Do-Liste
abzuhaken.
„Sie meinte nein. Notfalls fährt der Professor sie, aber eigentlich haben wir
in unserem Stadtviertel gute Busverbindungen.“ Sun zuckte mit den Schultern.
„Auto, hätte ich gesagt, haben wir.“
„Dann nehme ich an, dass du fahren magst?“ Gladio lehnte sich gegen den
Tresen, der Küche von Wohnzimmer trennte. Der verwirrte Blick aus tellerrunden
Augen verriet ihm, dass er wohl eine falsche Frage gestellt hatte.
„Ich kann nicht fahren.“
Für einen Augenblick war es still in der Küche, dann räusperte sich Tali.
„Also. Ich kann schon–“
„Tali 'Opunui, ich steige nie wieder in ein Auto, wenn du fährst“, drohte
Gladio düster. Beim letzten Abenteuer dieser Art hatte sich herausgestellt,
dass ein betrunkenes Tangela wahrscheinlich so souverän wie ein nüchterner
Tali fahren konnte. Wie der Junge seinen Führerschein bekommen hatte, wusste
Gladio nicht, aber er tendierte eher dazu, zu glauben, dass er Glück in einer
Lotterie oder etwas Ähnlichem gehabt hatte.
„Dann… musst… du fahren?“ Sun setzte seinen unschuldigsten
Gesichtsausdruck auf und klimperte übertrieben mit den Wimpern. Im Wohnzimmer
kicherte sein Gengar, als wolle es Gladio auslachen.
 
 
 
— — · — —
 
 
 
Das ganze Organisieren war weitaus komplizierter, als Tali erwartet hatte.
Gladio hätte ihm das auch so sagen können, aber immerhin, weil es ohnehin
seine Arbeit war, investierte Tali viel Zeit und Energie darin, die Dinge selbst
in die Hand zu nehmen. Hier und da musste er darauf hingewiesen werden, dass ihr
Budget bei seinem Malasada-Konsum und den Benzinkosten nicht reichen würde oder
dass Ula-Ula wahrscheinlich aufgrund geografischer Gegebenheiten weitaus kälter
und regnerischer als Mele-Mele sein würde. Alles in allem fühlte sich aber
sogar Gladio mild zuversichtlich gestimmt, als sie sich endlich eines Morgens um
sechs im Hafen trafen, Taschen gepackt, Auto frisch getankt und eine Tüte
warmer Malasadas auf dem Rücksitz, die nach frittierter, zuckriger Verlockung
dufteten.
Die Überfahrt nach Ula-Ula verbrachten sie, nach ihrem kalorienreichen
Frühstück wohlgemerkt, in einem schläfrigen Dämmerzustand, zu dritt auf eine
schlecht gepolsterte Fährenbank gequetscht und ihre Pokémon zu ihren Füßen.
Gladio erwachte mit einem eingeschlafenen Bein als die Lautsprecher knisterten
und der Kapitän die Ankunft in einer Viertelstunde ankündigte. Zu diesem
Zeitpunkt hatte sich Talis Raichu quer über den Schoß aller drei Jungs
ausgebreitet und sein eigenes Iksbat sich auf seinem Fuss niedergelassen. Tali
schnarchte leise und selig vor sich hin, Sun döste an Gladios Schulter gelehnt
vor sich her. Wenn auch unbequem, war der Moment ungewohnt friedlich und für
einen Augenblick glaubte Gladio, dass diese ganze Road Trip-Angelegenheit
vielleicht doch nicht so katastrophal ausfallen würde, wie befürchtet.
Er hätte da gleich auf Holz klopfen sollen.
 
 
 
— — · — —
 
 
 
Die seltsamen Vorfälle begannen gegen Abend ihres ersten Tags unterwegs. In den
beinahe elf Jahren, in denen die drei Jungs bereits befreundet waren, hatte man
schnell festgestellt, dass Talis Liebe für Oldies und Gladios für Progressive
Hard Rock schwer zu vereinigen waren. Sun war flexibel (auch wenn er sich
sichtlich freute, wenn man ihn seine EDM-Tunes einschalten ließ), aber Gladio
und Tali hatten sich als Teenager schon oft genug in den Haaren gelegen, um zu
wissen, dass das Radio bei gemeinsamen Fahrten am besten einfach ganz ausblieb.
Als die Stereoanlage im Auto also plötzlich ansprang und damit begann, laut The
Volbeats abzuspielen erschrak Gladio dermaßen, dass er von seinem Sitz gehüpft
wäre, wäre er nicht wie jeder verantwortungsbewusste Autofahrer angeschnallt
gewesen. So blieb ihm nichts Anderes übrig, als blitzartig auf die Bremse zu
treten, um seinem Schock Ausdruck zu verleihen. Tali, der zu diesem Zeitpunkt im
Beifahrersitz damit beschäftigt gewesen war, mit Suns Mimigma zu spielen gab
einen Schreckenslaut von sich und auch Sun - das sah Gladio trotz dem langsam
schwindenden Tageslicht - sah im Rückspiegel leichenblass aus, während er
Talis Koalelu zurück auf die Sitze half.
Zu ihrem Glück waren die Straßen außerhalb von Malihe City relativ leer. Der
abrupte Stopp ihres Autos brachte den Jungs nur ein Protesthupen und
Überholtwerden ein, Unfälle blieben dankenswerterweise aus.
 
Einen Augenblick war es bis auf die Musik, die Tali eilig leiser stellte,
totenstill im Wagen.
„Mam muss eine CD in der Stereoanlage vergessen haben“, murmelte Sun
schließlich heiser, schnallte sich los und lehnte sich über die Konsole, um
die Musik wieder auszustellen. Shaun Lemon wurde äußerst rüde mitten im Satz
unterbrochen, danach war wieder Ruhe.
Ein weiteres Hupen. Gladio erinnerte sich daran, dass sie immer noch mitten auf
der Straße waren und praktisch stillstanden. Mimigma fiepte, unglücklich
darüber, dass Talis Aufmerksamkeit von ihm abgelenkt worden war. Der Motor
sprang friedlich wieder an, ganz, als ob Gladio ihn nicht gerade explosiv in den
kompletten Stillstand gezwungen hätte.
„Deine Mam hat 'nen coolen Musikgeschmack, Sun“, meinte Tali dann, sein
Lachen immer noch etwas angespannt. „Besser als Gladios Gitarrenlärm.“
Gladio befand das Niveau des Kommentares unter seinem und fuhr stur weiter.
 
Sie kamen vielleicht eine halbe Meile weiter, bevor die Stereoanlage wieder
ungebeten zum Leben erwachte. Dieses Mal war es das Radio, das ihnen laut und
deutlich die Hitparade um die Ohren warf und Sun, der zu Taylor Sternschauers
neuster Rachenummer einen Beinahe-Herzinfarkt bekam. Statt jedoch den Sound
wieder auszumachen, stellte Tali ihn dieses Mal lediglich leiser und begann,
schief mitzusingen. Für einen Augenblick saß Gladio verdattert und Sun schwer
atmend da, das Koalelu auf seinem Schoss besorgt an seinem Ärmel zupfend, bevor
beide ähnlich unmelodisch in das Gejaule einstiegen. Es wäre das wohl
epischste Cover von „Look What I Made You Do“ geworden, wäre die
Stereoanlage nicht, genau als der letzte Refrain anfangen sollte, wieder still
geworden. Gladio bemerkte es als Erster und hielt inne, Suns Stimme setzte eine
Zeile weiter aus und am Ende blieb nur Tali, der äußerst enthusiastisch das
Lied zu Ende singen, musste um zu bemerken, dass etwas nicht stimmte.
„Wo ist unser Backing Track hin?“
 
Sie beschlossen, für die Nacht das nächste Pokémon Center zu finden und
Gladio konnte sich beim Einchecken nicht einen paranoiden Blick raus auf den
Parkplatz verkneifen.
 
 
 
— — · — —
 
 
 
Nach der Stereoanlage blieb es eine gute Weile lang ruhig. Die drei Reisenden
verbrachten eine ruhige Nacht in einem Pokémon Center bei einer Tankstelle und
Tali machte weitaus mehr Fotos, als er für seine Arbeit brauchte (Gladio hoffte
sowieso, dass die Fotos von ihm beim Stressrauchen niemals auftauchen würden.
Lilly hasste seine Angewohnheit und er hatte wenig Lust darauf, dass sie die
sah). Sie blieben zu lange auf, stellten die Wecker zu früh und verschliefen
heillos und als ihr Gepäck bereit für die Abfahrt war, musste Frühstück
organisiert werden, das dann zu Brunch im Auto wurde, was zu noch mehr absurden
Fotos führte.
Als ein ehemaliger Inselwanderer, hatte Tali Wert darauf gelegt, eine Route
auszusuchen, die weder er noch Sun zu ihren Jugendtagen gemacht hatten. Der Weg
über Mount Hokulani nach Po'u war nicht nur länger, sondern auch verlassener,
aber die Wälder hatten einen ganz eigenen, wenn auch nicht ganz behaglichen
Charme. Langsam konnte sich Gladio vorstellen, dass das Schnäppchenparadies
nicht der einzige Ort auf der Insel war, an dem sich das Übersinnliche gerne
zeigte.
 
Die nächste Etappe auf dem Weg nach Po'u lag auf vielleicht etwas mehr als drei
Vierteln des Weges von Malihe City und lag in einem winzigen, traditionsreichen
Dorf namens Ho'omana'o. Nicht wenige Sagen, die auf Ula-Ula ihren Ursprung
gefunden haben sollten, so hatte ihm Talis Recherche verraten, waren, wenn nicht
mit dem Dorf der Kapu, dann mit diesem Städtchen verbunden. Das Pokémon Center
hier befand sich in einem alten Herrenhaus aus Zeiten, an denen Ausländer wie
er oder Sun mit weitaus weniger friedlichen Motiven die Insel besucht hatten und
die alte Dame, die an der Rezeption stand, war glücklich, dem Trio etwas über
die Gegend erzählen zu können. Während Sun einen arbeitsbedingten Anruf von
Kahili entgegennehmen musste, erhielten Gladio und Tali eine Blitzeinführung in
den lokalen Mythenkreis. Die Mehrheit der Geschichten kannten die beiden
bereits, man tat die Recherche ja nicht ganz umsonst, aber an einer Stelle wurde
Tali stutzig.
„Das verlorene Choreogel?“
Die alte Dame lachte und nickte. „Als ich ein junges Mädchen gab, kam eine
ehrgeizige Trainerin namens Kona hierher, um ihre Choreogel zu trainieren. Es
waren wunderschöne Exemplare.“
Sun betrat das Foyer des Pokémon Centers und Tali winkte ihm begeistert zu.
„Wir haben eine weitere Geschichte gefunden“, erklärte er begeistert, bevor
er der alten Dame entschuldigend zulächelte. „Verzeihung. Könnten sie
womöglich wieder von Anfang an loslegen?“
Die Frau lachte.
 
„Selbstverständlich, junger Mann. Euer Interesse ist selten. Die jungen
Menschen hier gehen lieber fort, als sich für die Traditionen zu erwärmen.
Also: Als ich ein junges Mädchen gab, kam eine ehrgeizige Trainerin namens Kona
hierher, um ihre Choreogel zu trainieren. Es waren wunderschöne Exemplare.
Einige von hier, doch viele auch von auswärts. Das schönste der Truppe, ihr
Augenstern, das war Leilani, ein Poni-Choreogel. Doch die Methoden der Trainerin
waren harsch und die armen Pokémon litten unter der harten Arbeit und dem
Verlust ihrer Freiheit.
Bald begannen die schwächsten ihres Schwarms vor Trauer zu sterben. Eines nach
dem anderen wurden sie von ihrer Trauer dahingerafft, bis nur noch fünf übrig
waren. Doch als Kona eines Morgens Leilani aus ihrem Pokéball ließ, floh das
Choreogel. Leilani entkam in den Wald und als Kona mit ihr zurückkehrte, waren
ihre Flügel gebrochen. Die Schwester Joy, die damals hier in Ho'omana'o
gearbeitet hat, konnte die Verletzung nicht rechtzeitig behandeln und Leilani
verlor ihre Fähigkeit zu fliegen – und die zu tanzen. Da setzte Kona Leilani
in demselben Wald aus, in den das Choreogel geflüchtet war. Man sagt sich–“
Das Klingeln des Telefons ließ alle drei Jungs urplötzlich aus der Erzählung
schrecken. Die Rezeptionistin warf einen Blick zurück ins Büro, aus dem das
Geräusch zu kommen schien.
„Sie haben bestimmt Besseres zu tun als uns drei Jungspunde zu bespaßen“,
beschwichtigte Sun sie freundlich. „Wir wollen Sie nicht von der Arbeit
abhalten.“
Die Frau klopfte ihm sanft auf die Schulter.
„Ihr seid gute Jungs. Achtet aber etwas auf euch. Der Legende nach hört man
noch heute an besonders stillen Nächten, wie das Choreogel um die verlorenen
Flügel trauert.“
 
 
 
— — · — —
 
 
 
„Die Geschichte klingt nach jedem generischen Horrorfilm, der auf
Pokémon-Missbrauch aufbaut.“ Gladio nahm einen energischen Schluck von seinem
Milkshake. Nach der Lektion in Ortskunde hatte Tali seinen Hunger bejammert und
prompt waren die drei Musketiere mitsamt Pokémon-Entourage auf die Suche nach
dem lokalen Diner gegangen.
„Nehmen sie euch im Biostudium denn jeglichen Sinn für rührende Erzählungen
weg? Ist alles Wissenschaft und Evolution?“
Sun grinste und lehnte sich über den Tisch, um sich stinkfrech an Gladios
Pommes zu bedienen. Der Laut der Empörung den die Aktion erntete, wurde
übergangen.
„Ich fand Leilanis Geschichte furchtbar traurig“, meldete sich Tali, seine
Worte durch einen Bissen Burger genuschelt.
„Ugh, Tali, Mund zu, wenn du isst! Hat dir deine Mutter das nie
beigebracht?!“, beschwerte sich Gladio, musste aber lachen, als Sun die Finger
an einer Serviette abwischte und dann Talis Kinnlade behutsam aber bestimmt
wieder hochschob. Was auch immer ihr Freund hatte sagen wollen, es verwandelte
sich in ein unverständliches Summen.
„Ich glaube, ich finde hier bestimmt was für die Arbeit!“, wiederholte
Tali, der sein Essen beim zweiten Anlauf mit einem großen Schluck Milkshake
heruntergespült hatte.
„Also bleiben wir hier?“ Gladio fühlte sich nicht wirklich behaglich dabei
und erinnerte sich daran, wie während der Hinfahrt der Netzempfang auf all
ihren Handys mindestens einmal ausgefallen war. Wenn etwas passieren sollte…
Energisch nahm der Blonde einen weiteren Schluck seines Getränks. Die doofe
Gruselgeschichte (die in seinen Augen nicht mal wirklich eine war, ehrlich
jetzt!), war bloß das: eine Geschichte. Da war nichts dran.
„Hätte vorerst nichts dagegen.“ Sun zuckte mit den Schulten. „Tali, was
brauchst du alles noch für Aufnahmen?“
„Wenn wir uns nach dem Abendessen noch etwas umsehen könnten, fände ich das
eigentlich ganz schön. Dann kann ich notfalls auch morgen noch Bilder machen,
sollte das Tageslicht heute nicht mehr reichen.“
 
 
 
— — · — —
 
 
 
Gelegenheit, sich umzusehen, gab es im Dörfchen nicht viel. Ho'omana'o war so
winzig, dass man im Stadtzentrum unmöglich die Orientierung verlieren konnte.
Neben dem Diner und dem Rathaus, besaß das Dorf noch eine kleine Apotheke
(lokal, hatte Gladio festgestellt, keiner Kette zugehörig) und einen noch
kleineren Laden, der scheinbar alles Mögliche verkaufte – von Kleidung bis
hin zu Fischkleister.
Ihre gesamte Rasselbande Pokémon wurde aus ihren Bällen entlassen, was ihnen
von der kargen Bevölkerung einige bewundernde Blicke einbrachte. Reisende
Trainer waren hier scheinbar eine Seltenheit. Dazu kam, dass Gladions Amigento
nicht besonders unauffällig war.
Während er in seinen jüngeren Jahren lange die primären drei Typen Pflanze,
Wasser und Feuer für seinen Partner verwendet hatte, lief das synthetische
Pokémon aktuell mit der Geist-Software. Sun, der mit dem Typ viel Erfahrung
hatte, hatte sich dazu bereit erklärt, gemeinsam mit ihm auszutesten, was das
Betriebssystem aus der Disc machte. Ironisch passend, befanden sie sich doch
gerade auf einer Suche nach Spuklokalen.
Der neue Typ schien seinem Pokémon auch ein Zugehörigkeitsgefühl zu geben. Es
hatte sich seit dem Beginn des neuen Trainings mit Talis Silvarro sowie Suns
zwei Geist-Typen Mimigma und Gengar angefreundet. Auch jetzt, lange nachdem
seine Mutter die Leitung der Aether-Stiftung hatte abgeben müssen, war es
herzerwärmend, Amigento mit anderen Pokémon interagieren zu sehen. Vielleicht
lag es an der Freundschaft, die ihre drei Trainer miteinander verband, aber die
kleine Gruppe Geister wirkte glücklich und einträchtig. Gladio hoffte
lediglich, dass diese Eintracht nicht bedeutete, dass die vier kurz davor
standen, Ho'omana'o eine Nacht des Terrors zu bringen.
 
Sie entschieden sich dafür, das Dorf nach einer kurzen Inspektion für einen
Spaziergang zu verlassen. Der Wald schien mehr Optionen für Motive zu bieten
und ermöglichte es den jungen Männern, ihre Pokémon etwas leichteren
Gewissens ihr Unwesen treiben zu lassen. Der Road Trip war zwar angenehm und
Gladio hatte schon lange nicht mehr so viel Zeit dafür gehabt, mit seinen
Freunden Gespräche zu führen, die über das hektische Unileben hinausging. Was
allerdings die traurige Wahrheit war, war dass ihre Pokémon-Begleiter viel zu
wenig Bewegung erhielten, trotz der regelmäßigen Pinkel- und
Fotografierpausen. Dass sie hier nun endlich wirklich Auslauf erhielten war gut
und wichtig.
 
Tali schien sich in der Abgeschiedenheit des Waldes gut zu fühlen, Sun hingegen
ertappte Gladio regelmäßig dabei, wie er Mount Lanakila, nun kaum mehr als
eine dunkle Silhouette am Horizont, schuldbewusste Blicke zuwarf.
„Hey Sun.“ Der Champion zuckte zusammen, als Gladio ihn sanft in den Oberarm
boxte.
„Du hast Urlaub. Lass die Liga dort, wo sie hingehört.“
„Kahili hat eben angerufen, hatte ich erwähnt, ne?“
Tali nickte und ließ sich etwas zurückfallen, damit auch er etwas am Gespräch
teilhaben konnte.
„Das hat mich halt daran erinnert, wie wenig ich das letzte Jahr über im
Liga-Gebäude war.“
„Du hast studiert.“ Gladio schnaubte. „Die Liga verlangt ja hoffentlich
nicht, dass Kinder, die das Turnier gewinnen, ihnen ihr gesamtes Leben
verschreiben.“
„Genau!“ Tali nickte und legte Sun kameradschaftlich einen Arm um die
Schultern. „Du hast High School und regelmäßige Herausforderer geschaukelt.
Du hast dir eine Pause verdient.“
Der Champion seufzte und lehnte sich in die Berührung.
„Danke, Leute. Ich muss vor Semesterbeginn wieder kurz hoch. Ich spiele mit
dem Gedanken, den Champion-Titel endgültig abzugeben.“
 
Diese Ankündigung kam überraschend, sowohl für Gladio, der sie nur mit
angehobenen Augenbrauen quittierte, als auch für Tali, der ein lautes
„Waaas?!“ von sich gab.
„LeBelle und Anabel haben 'ne Mail geschrieben. Deshalb hab ich vorhin auch
den Anruf gekriegt. Ich hab die Chance auf ein Stipendium für mein
Kriminalpsychologie-Studium von InterPol, vorausgesetzt dass ich nächstes Jahr
ein Praktikum bei ihnen absolviere.“
Für einen Augenblick waren Suns Freunde still. Silvarro gab in der Ferne ein
glückliches Kreischen von sich und schoss im schwindenden Licht wie ein dunkler
Pfeil über die Baumwipfel des Waldes hinweg.
„Du kriegst 'ne Stelle bei InterPol?“, krähte Tali dann begeistert.
„Wieso sagst du uns das erst jetzt?“
„Ich weiss das doch auch erst seit heute, du Nuss!“ Sun lachte peinlich
berührt und Gladio fühlte, wie seine Brust vor Stolz anschwoll. Er kannte die
InterPol-Agenten, die damit beauftragt worden waren, Alola vor zehn Jahren vor
den Ultrabestien zu beschützen etwas. Damals hatte er Pia bei ihren Forschungen
aushelfen dürfen. Sun hingegen hatte eng mit ihnen zusammengearbeitet und es
war verständlich, dass Anabel danach in Kontakt mit ihm geblieben war. Sun war
auch bereits mit elf Jahren kompetent gewesen und hatte auch danach regelmäßig
bei Ermittlungen mitgewirkt. So gesehen sollte ihn die Karrierewahl seines
Freundes gar nicht groß überraschen.
„Also wechselst du Studienfach?“ Gladio schob seine Hände in seine
Jackentaschen, um sie vor der zunehmend kühler werdenden Luft zu verstecken.
„Denke schon. Ich würde das Praktikum gerne machen.“
„Nur, Champion zu sein wird dann natürlich nicht gehen“, vervollständigte
Tali den Gedanken.
Sun nickte.
 
Es war seltsam, darüber nachzudenken, was sie mit ihrem Leben anstellen
wollten. Für Gladio war irgendwie immer klar gewesen, dass er das, was seine
Mutter mit ihrer Gier zerstört hatte, wiederherstellen wollte: der wahre Zweck
der Aether-Stiftung. Eine Organisation, die wirklich darum bemüht war, den
Pokémon von Alola zu helfen. Viele der endemischen Arten waren aufgrund von
zahlreichen Faktoren bereits bedroht und Gladio wusste, dass er und das
Vermögen, das ihm und Lillie hinterlassen worden war, der Schlüssel dazu sein
könnte, eine komplette Ausrottung zu verhindern.
Tali hingegen hatte immer davon geträumt, Kahuna zu werden. Sein
Fotografiestudium wurde von Professor Kukui finanziert, der ihn dazu ermutigt
hatte, vor dem Antritt seiner Position auch etwas zu machen, das rein gar nichts
mit Pokémon-Kämpfen zu tun hatte. Und Fotografie machte ihm Spaß, das wussten
alle, die sich regelmäßig um Tali aufhielten (sonst wäre dieser ganze Trip
wahrscheinlich nie zu dieser Schnitzeljagd nach dem Unsichtbaren mutiert, auf
der sie sich befanden), aber letzten Endes war klar, was die Endstation war.
Sun hatte diese Gewissheit nie wirklich gehabt. Ihm war der Titel des ersten
Champions von Alola im Alter von elf Jahren zugefallen und Gladio wusste, dass
er lange gedacht hatte, dass dies einfach bedeutete, dass für ihn entschieden
worden war, was er aus seinem Leben machen sollte.
Nun die Wahl zu haben machte Sun sichtlich glücklich, aber auch nervös. Es war
ein Gefühl, dass seine beiden Freunde nur zu einem Teil nachvollziehen konnten,
aber ihm gerne gönnten.
Jeder sollte das tun können, was sein Herz glücklich machte. Gladio
wiederholte den Gedanken laut und der Blick. den Sun ihm dafür schenkte war
herzzerreißend; dankbar und gerührt.
„Jetzt schau mich mal nicht an, als sei ich Arceus höchstpersönlich“,
schnaubte der Älteste des Trios und vergrub die Hände noch etwas tiefer in den
Jackentaschen.
„Ich sage dir nur, was dir jeder Mensch sagen wird, dem etwas an deinem
Wohlbefinden liegt.“
„Leute, ich unterbreche den rührenden Moment nur ungern… aber wo sind
unsere Pokémon?“
Talis Stimme schweifte ab und seine Freunde kamen zum Halt und sahen sich um.
 
Sie waren auf der Hauptstraße Richtung Po'u, doch der Wald um sie herum war
finster und totenstill geworden. Ho'omana'o war lediglich ein fernes Leuchten
hinter ihnen und sie waren komplett alleine.
„Hey, Amigento? “
„Oyyyyy, Raichu! Silvarro! “
„Wolwerock! Bei Fuß!“
Die Rufe der Jungs wurden von der Dunkelheit verschluckt. Tali schluckte
beunruhigt.
„Sollten die keine Lampen hier draußen haben? Das hier ist doch theoretisch
'ne staatliche Straße!“, beschwerte sich Gladio. Ein Schaudern lief ihm den
Rücken hinunter. Die absolute Stille, die aus dem Wald kam, war beunruhigend,
unnatürlich.
Talis Finger umklammerten den Riemen seiner Kameratasche und Sun kaute nervös
auf seiner Unterlippe herum.
„Hallo? Wo seid ihr?“
 
Dann kam der erste Ruf; leise aber hell und klar. Gladio zuckte zusammen und
positionierte sich automatisch zwischen Sun und Tali, möglichst weit weg vom
Wald, der die Straße von beiden Seiten her umgab.
„Au Backe, Jungs. Das ist Leilani“, murmelte Tali finster.
„Schwachsinn! Das war bloss 'ne alte Gruselgeschichte um uns ein bisschen Eins
auszuwischen, Tali. Glaub nicht immer alles, was man dir erzählt!“, zeterte
Gladio.
Ein weiterer Ruf, dieses Mal näher, begleitet von Flügelschlägen.
„Bestimmt nur ein Pokémon im Wald“, versuchte er weiter sein wild
schlagendes Herz zu beruhigen. Die Stille im Wald ging nicht damit einher, aber
das war egal. Wissenschaft. Empirische Fakten. Beweise. Das hier war kein
Horrorstreifen. Sie würden sicher nicht mitten im Wald auf einer verlassenen
Straße sterben, weil sie von einem trauernden Geist heimgesucht worden waren.
 
Der nächste Ruf war beinahe schrill, bedrohlich und wurde von lautem Rascheln
begleitet. Gladios Handflächen wurden zunehmend feucht, egal wie oft er sie
sich an seinen Hosen trocken rieb.
„Wir bewegen uns jetzt ganz langsam“, flüsterte Sun. „Zurück, in
Richtung Dorf. Gaaaanz langsam.“
Gladio spürte, wie er eine seiner Hände in die eigene nahm und griff
automatisch nach Talis, um ihn mit sich zu ziehen. Sie schafften es vielleicht
zehn, fünfzehn Meter weit, bevor es laut hinter ihnen flatterte und ein
schriller Ruf die Nacht durchbrach.
Ob jetzt Tali, Sun oder Gladio schrie oder alle gemeinsam, das wusste letzterer
gar nicht mehr, als sie die Beine in die Hand nahmen und liefen.
 
Das Schrecklichste an der Sache? Sie fanden ihre Pokémon im kleinen Spielplatz
neben dem Diner, an dem sie sie zuvor herausgelassen hatten.
„Ihr Quatschköpfe seid am Ende hierher zurück? Ohne uns was zu sagen?!“,
schalt Tali.
Die Strenge seiner Stimme wurde etwas dadurch zunichtegemacht, dass er sein
Silvarro erleichtert umarmte. Das Pokémon gurrte, als sei es sich keiner Schuld
bewusst.
Gladio atmete tief durch und war froh, denn Amigento trat näher und ließ sich
streicheln. Wenigstens hatte keines ihrer Pokémon gesehen, wie sie sich wie
verängstigte Kleinkinder im Wald zum Affen gemacht hatten.
Sun schüttelte sein Gengar liebevoll. „Man sagt was, bevor man einfach
verschwindet!“ Das Geist-Pokémon kicherte und hob eine Hand, um seinem
Trainer durch das verschwitzte Haar zu wuscheln.
Als über ihren Köpfen etwas flatterte, zuckten alle drei Jungs synchron
zusammen.
„He Kinners.“ Tali sah beunruhigt zu seinen Freunden.
„Was sagt ihr dazu, wenn wir für heute Schluss machen und schlafen gehen?“
 
Die Rezeption war leer als Tali, Gladio und Sun das Pokémon Center wieder
betraten. Vielleicht war das auch besser so. Wer wusste schon, was die
Rezeptionistin sonst noch für Schauergeschichten über Ho'omana'o kannte.
 
 
 
— — · — —
 
 
 
Sie quetschten sich in jener Nacht zu dritt auf das Doppelbett. Eigentlich wäre
das Zimmer, das sie erhalten hatten, auch mit einem Sofa ausgestattet, aber nach
dem Spaziergang mochte keiner der drei alleine am anderen Ende des Raumes
schlafen. Gladio fühlte sich zwischen Tali, der permanent Wärme auszustrahlen
schien und Sun, der im Schlaf die Angewohnheit hatte, alles was nicht niet- und
nagelfest war in den Arm zu nehmen, etwas eingeengt aber es war beruhigend, auch
wenn er das nie offen zugegeben hätte.
Vielleicht war er aber deshalb der Erste, der wach wurde, als mitten in der
Nacht die Musik anging. Sie war leise und im ersten Augenblick ging er davon
aus, dass ihre Zimmernachbarn etwas rücksichtslos waren und Talis Geschmack
für Musik teilten. Als die Ukulelenklänge jedoch langsam zu wandern begannen,
schnürte sich Gladio vor Nervosität die Kehle zu. Seine Finger krallten sich
in Suns Arm, der sich unvermeidlich um seine Taille gelegt hatte. Das muntere
„Oh, Hau'oli, how do you do?“ klang bereits deutlich näher als das Intro
und „oh, Hau'oli, glad to see you“ schien direkt neben dem Bett zu wabern,
seltsam bedrohlich für ein harmloses Lied mit schrecklichem Text.
 
„Sun. Tali.“
Gladios Stimme kam als Krächzen heraus und er rüttelte erst an der einen, dann
der anderen Schulter, um seine Freunde zu wecken. Tali reagierte zuerst, sein
schlaftrunkenes Murmeln schlagartig verstummend, als auch er die im Zimmer
herumgeisternde Musik hörte.
„Was ist das?“, flüsterte er beunruhigt.
„Keine Ahnung“, zischte Gladio zurück und schüttelte Sun erneut.
„Was? Wie? Ich bin wach! Jawohl! Hellwach!“
Statt wie Tali (oder jeden normalen Menschen, den Gladio kannte) einfach die
Augen zu öffnen, saß Sun erst ruckartig auf. Die Musik verstummte schlagartig.
Tali sah unglücklich verängstigt aus und rutschte näher zu seinen Freunden.
„Da war Musik. Bei uns im Zimmer.“
„Hä?“
Sun rieb sich die Augen und sah sich blinzelnd in der Dunkelheit um, doch im
schwachen Lampenlicht, das von der Straße ins Zimmer schien, war es schwierig,
viel zu erkennen.
„Du hast es kaputtgemacht!“, beschwerte sich Gladio barsch und griff nach
dem Champion, damit der sich wieder hinlegte, als ob das einen mörderischen
Geist mit miesem Musikgeschmack davon abhalten würde, sie im Schlaf zu
meucheln.
„Gar nichts hab’ ich…“, gab Sun missmutig zurück, leistete der
unausgesprochenen Bitte aber Folge. Für einen Augenblick lauschten sie bloß.
Draussen im Wald zirpten Grillen, aber davon abgesehen blieb es ruhig.
„Ihr seid paranoid. Das ist-“
„I like your mountains, honest, I do, that's why you see me smiling at you…
“
Die Ukulele setzte aus dem Nichts wieder ein und Gladio ächzte, als sein
Brustkorb schlagartig unter der Kraft von Suns panischer Umarmung zerdrückt
wurde.
 
„Was ist das?!“ Bei der gewöhnlichen Ausdruckslosigkeit, die Sun an den Tag
legte, wäre sein angsterfülltes Flüstern eigentlich ganz lustig gewesen,
wären Tali und Gladio beide nicht auch einem Herzinfarkt nahe.
„Ein Geist der auf Sol K. Bright's Hollylolans steht?“, schlug Gladio
gequält vor.
„Shhhh!“ Tali wimmerte und verbarg das Gesicht im Haar des Blonden,
scheinbar im Irrglauben, dass die Musik verschwinden würde, wenn er nichts sah.
Sun brauchte drei Anläufe, um die Nachttischlampe anzuzünden. In der Zeit
waren die Hollylolans von ihrem Bett zum Bad spaziert und trugen ihren Song dort
weiter vor.
Das Licht ließ sie wieder verstummen.
„Wir gehen jetzt nachgucken“, beschloss Sun mit zittriger Stimme. „Alle
drei. Vielleicht haben die hier ein Problem mit vorwitzigen Geist-Pokémon oder
so.“
Und so eierten drei (nur ganz knapp) erwachsene Männer Hand in Hand durch ihr
Hotelzimmer, die Schatten der Möbel im Blick als ob sich der Teufel persönlich
in ihnen verstecken würde.
Der Teufel war's nicht – nur Talis Handy das mit offener MeTube-App auf dem
Badezimmerboden lag und ein pausiertes Musikvideo anzeigte.
Alle drei Jungs stellten erst ihre Mobiltelefone komplett aus, bevor wieder an
Schlaf gedacht werden konnte.
 
 
 
— — · — —
 
 
 
Tali beschloss, dass es vielleicht doch einfacher wäre, an einem Ort nach
Fremden Ufern zu suchen der nicht Ula-Ula war. Am nächsten Morgen regnete es
wie aus Eimern und nach einem müden, angespannten Frühstück mit viel Kaffee
und wenig sonst widmeten sich er, Sun und Gladio dem Packen. Eine Woche früher
zurück als geplant hin oder her, keiner der drei wollte länger auf der Insel
bleiben, als absolut notwendig.
 
Heute begrüßte sie eine junge Frau an der Rezeption. Ihr Namensschildchen wies
sie als Konani aus. Sie wirkte viel zu munter für die Tageszeit und sah die
drei Reisenden unerwartet erstaunt an, als sie sich für das Check-Out meldeten.
„Guten Morgen, die Herren! Ich hab’ euch gar nicht ankommen sehen! Wann war
das denn?“
„Äh, gestern! Um…“ Tali wandte sich etwas hilfesuchend zu seinen
Freunden.
„Fünf, sechs Uhr abends?“, schlug Sun vor.
„Echt? Da war ich eigentlich im Büro. Wer hat denn euer Check-In gemacht?“
Die Rezeptionistin überprüfte die Informationen in der Datenbank, aber
scheinbar stimmten die alle.
„Die ältere Dame vom Familienfoto dort drüben.“ Tali deutete ans andere
Ende des Foyers, wo eine Aufnahme der beiden Hotelbesitzer mit Tochter und, wie
sie am Vorabend angenommen hatten, der Großmutter hing.
„Furchtbar freundlich, hat uns auch einige Geschichten von hier erzählt.“
„Das kann nicht sein. Oma ist vor drei Monaten verstorben.“
Talis Schultern verspannten sich auf einen Schlag und sogar Gladio, der trotz
all der seltsamen Vorkommnisse der letzten Tage strikt daran festhielt, dass es
eine wissenschaftliche Erklärung für alles geben musstem fühlte, wie ihm flau
im Magen wurde.
„A-ach wirklich?“ Suns Stimme war drei Töne nach oben gerutscht und klang
hörbar angespannt.
„Also, manchmal hilft eine ältere Dame aus dem Dorf hier aus, aber das ist
Waiola. Die sieht Oma nicht besonders ähnlich und eigentlich müsste ich auch
davon wissen.“
„V-vielleicht haben wir uns einfach verguckt! Jawohl! Das wird wohl Waiola
gewesen sein, oder, amigos? Waiola war's, genau!“ Tali lachte etwas zu laut
und zu angespannt, aber wenn die Rezeptionistin die drei Reisenden für
wahnsinnig hielt, dann änderte das nichts an ihrer Professionalität. Die Frau
war entweder Absurditäten gewohnt oder eine gute Schauspielerin. Potenziell
beides, beschloss Gladio für sich.
„Naja, das Wichtigste ist ja, dass alles geklappt hat! Wie war euer
Aufenthalt?“
Gladio und Sun traten Tali auf den Fuß, bevor der etwas wie „bei euch spukt
es, ihr solltet mal einen Geist-Pokémonexperten kommen lassen!“ zum Besten
geben konnte.
Sicher war sicher.
 
 
 
— — · — —
 
 
 
Scheinbar war es ein Trend unter den Kunst- und Designstudenten der Kapu-Riki
University, die Auswertung ihrer Arbeiten nicht tagsüber, sondern mitten in der
Nacht vorzunehmen. Gladio hatte keine Entschuldigung dafür, wieso er selbst
noch wach war, aber Tali bat ihn auch nicht um eine Rechtfertigung, also sollte
es ihm egal sein.
Wenigstens war Suns klare Absenz in der Unterhaltung schnell genug Grund
gewesen, eine konkrete Krisensitzung auf den nächsten Tag zu verlegen.
 
 
[Tali schrieb um 03:14:39 Uhr]: „!!!!!!!!!!!“
[Tali schrieb um 03:14:45 Uhr]: „ICH BIN SCHOCKIERT“
[Gladio schrieb um 03:15:02 Uhr]: „Du glaubst nicht wirklich, dass du  um
diese Uhrzeit noch kryptisch tun musst, oder?“
[Tali schrieb um 03:15:06 Uhr]: „ICH WEISS“
[Tali schrieb um 03:15:08 Uhr]: „WIESO DER TRIP“
[Tali schrieb um 03:15:11 Uhr]: „SO CREEPY WAR.“
[Tali schrieb um 03:15:14 Uhr]: „!!!!!!!!!!“
[Tali schrieb um 03:15:18 Uhr]: „ERZÄHLE MEHR WENN SUN DA IST“
[Tali schrieb um 03:15:22 Uhr]: „ABER ICH WEISS ES JETZT!!!!!!“
[Tali schrieb um 03:18:49 Uhr]: „MORGEN BEI MIR, JA? JA!“
 
 
Gladio wurde von Tali, Sun, einem Tisch mit drei Cocktails und einem Laptop mit
bereits offenem, laufenden Adobo Lightbroom begrüßt.
„Ist es nicht noch zu früh für Alkohol?“, fragte der letzte im Bunde,
während er seine Schuhe auszog. Tali winkte ab und bedeutete Gladio, sich zu
setzen.
„Glaube mir, du wirst den Alk wollen. Ich hab’ auch extra wenig davon
reingetan. Muss nachher noch raus, meine Arbeit neu knipsen.“
Die Augenbrauen hochgezogen ließ sich der Blonde neben Sun nieder, der bereits
ungeduldig auf den Laptop starrte.
 
„Also. Die Herren.“ Tali räusperte sich.
„Wie viel seid ihr euch über die Fähigkeiten eurer Pokémon bewusst?“
Gladio schnaubte ungeduldig.
„Auf was willst du hinaus?“
Tali drückte mit einer ausladenden Geste auf den Pfeil nach rechts. Das erste
Foto vom Trip, eine Aufnahme vom Morgen auf der Fähre nach Ula-Ula wurde von
einem Bild ersetzt, klar in der Nacht aufgenommen. Es war wacklig und lichtete
Silvarro, Amigento und ein halbes Ohr eines Mimigma ab. „Ich frage so dumm,
weil ich die Befürchtung habe, dass unsere untoten Begleiter beschlossen haben,
deinem Amigento Nachhilfe in Spuk zu erteilen.“
Sun schob Talis Hand zur Seite und begann, die Fotos durchzuschauen, eines nach
dem anderen. Zwischen den klar mit Absicht aufgenommenen Bildern die von Tali
stammten waren in unregelmäßigen Abständen welche dabei, die wahrscheinlich
von Gengar gemacht worden waren. Silvarro in einem Gebüsch. Ein unscharfes
Selfie von Gengar, mehr Maul als sonst was. Mimigma in einer Badewanne. Amigento
auf dem Dach ihres Autos. Eines von der letzten Nacht in Ho'omana'o, Tali,
Gladio und Sun in einem Knäuel von Gliedmaßen.
 
„Scheinbar hat da wer auch Fotografenambitionen“, seufzte Sun, bevor er zu
Tali sah.
„Immerhin. Du wolltest Fotos von einem Ort, an dem es spukt, ne?“
Tali lachte und schob seinen Freunden je einen Cocktail zu, bevor er nach seinem
eigenen griff und ihn in einem Zug zur Hälfte austrank.
„Ich sag doch, Alkohol. Sonst ist das so absurd, dass man gar nicht darüber
lachen kann.“ Er grinste und lehnte sich etwas zurück, während Gladio und
Sun es ihm gleichtaten.
„Schon doof. Warum hab’ ich nicht gleich daran gedacht, die wahren Experten
um Hilfe zu bitten?“
Gladio knurrte und senkte das Glas geräuschvoll zurück auf den Tisch.
„Oh, die Experten haben jetzt einiges zu erklären, das kann ich dir
versichern.“

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