Nanshoku   von Rajani
                            (Die Farben der Liebe)
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                       Kapitel 1: Ein Sieg mit Schrecken
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Der große Kampf gegen Oda Nobunaga war vorüber. Dank Honda Tadakatsu konnten
Sanada Genjiro Yukimura und Date Masamune den Dämonenkönig des sechsten
Himmels endgültig besiegen.
Sanada Yukimura half Date Masamune auf, nachdem er Oda Nobunaga in den Trümmern
Azuchis liegen sah. Fürst Dates Wunde, vom Aufeinandertreffen Azais mit Akechi
Mitsuhide, war während des Kampfes gegen Oda aufgerissen. Das Blut sickerte
durch die Rüstung und schimmerte im Morgenlicht auf dem Mantel.
„Mein Fürst!“, japste Sanada.
Stützend griff er um den angeschlagenen Fürsten und führte ihn hinunter zu
den Truppen der anderen Fürsten und seinen eigenen Leuten. Allen voran stand
Katakura Kojuro. Das rechte Auge des Drachen von Oshu, dem Fürsten Date
Masamune. So schnell er mit dem blutenden Fürsten konnte, lief er zu Katakura
Kojuro.
„Meister Katakura!“, rief er ihm entgegen, denn noch hatte Dates rechte Hand
ihn nicht bemerkt.
Katakura Kojuro sah zu dem jungen Schützling des Fürsten Takeda und als er
seinen Fürsten sah, sackte ihm das Herz in die Stiefel. Masamune!
„Sanada-kun! Was ist passiert?“
„Seine Wunde-“, hechelte Sanada. „-sie ist wieder aufgebrochen!“
„Schnell! Hier entlang!“ Katakura sprintete voran, weg vom Schlachtfeld und
hinter die Nachhut, wo die Heiler die Verletzten versorgten. „HISAHIDE!“,
brüllte er laut und nur zwei Sekunden später tauchte er ein alter aber höchst
erfahrener Arzt auf, der behändig zwischen den Feldlagern hin und her huschte,
bis er bei ihnen ankam.
„Meister Katakura!“, grüßte er mit einer angedeuteten Verbeugung.
Auf dem Schlachtfeld waren lange Begrüßungsrituale nebensächlich, daher
ließen sie die standesgemäßen Verbeugungen weitgehend wegfallen. Katakura
schob Sanada und den Fürsten Date vor. „Kümmert Euch um den Fürsten, es
eilt!“
„Sofort!“, salutierte der Arzt und wandte sich rasch an Sanada. „Schnell,
hier entlang!“
Der junge Krieger hastete ihm so schnell es eben mit dem Fürsten ging hinterher
zu einem Zelt, wo er den Verletzten auf ein Feldbett legte.
Äußerst geschickt zerrte der Arzt die Rüstung von Date herunter und riss die
Kleider auf. Sanada stand nur daneben, sah zu und bemühte sich krampfhaft
seinen rebellierenden Magen zur Ruhe zu bringen.
Hisahide spülte mit einem Eimer Wasser alles Blut von Dates Körper und tupfte,
was noch hängen geblieben war mit einem Tuch ab, das er achtlos auf den Boden
warf. Für penible Ordnung war keine Zeit. Mit einem schnellen geübten Blick
inspizierte er die Wunde. Sanada wusste, dass die Kugel, die sich in das Fleisch
gebohrt hatte, bereits entfernt wurde. Aber die Anstrengungen im Kampf gegen Oda
waren zu viel, zu früh, für diese Wunde.
Hisahide flitzte in dem Zelt umher als wäre er geradewegs aus dem Schoß seiner
Familie ins eigene Leben gegangen. Dabei war der Mann bereits um die Vierzig
Jahre alt. Ein beachtliches Alter, wie Sanada wusste, denn nicht viele Menschen
wurden mehr als 50 Jahre alt.
Mit einem Eimer glühender Kohle und einem Metallstab kehrte er zurück. Sanada
drückte er eine Flasche mit einer klaren Flüssigkeit in die Hand. „Hier.
Flöß ihm das ein, dann kriegt er nicht so viel mit! Und beeil dich!“
„Was ist das?“, fragte Sanada verdutzt.
„Stell keine Fragen, Junge! Rein damit!“
Sanada hielt die Flasche eher zögerlich an Dates Mund, doch Hisahide gab ihm
einen Klaps und die Flüssigkeit aus der Flasche wanderte in Dates Körper.
Bevor der sich verschlucken konnte, hielt Sanada in gewissen Abständen inne,
damit der Fürst von Oshu wenigstens Luft holen konnte, wenn schon einiges an
seinen Wangen herunterlief.
„Gut, gut. Das sollte erst einmal reichen!“, sagte Hisahide und setzte sich
auf Dates Beine, bevor er dem Jüngeren die Flasche aus der Hand nahm und sie
auf den Boden stellte. „Halt seine Arme fest. Und zwar richtig fest! Er wird
versuchen um sich zu schlagen. Pass auf, dass du ihn nicht loslässt!“
Sanada bekam es jetzt mit der Angst zu tun. So etwas hatte er noch nie erlebt.
Hisahide hatte, während er dem Fürsten die Flüssigkeit eingeflößt hatte,
den Metallstab in die glühende Kohle
gesteckt. Jetzt holte er ihn wieder heraus und Sanada sah, wie das Metallstück
beinahe weiß glimmte. Hisahide schlug das Metall ein paar Mal auf den Rand des
Eimers sodass Kohlereste wieder abfielen. Dann schaute er zu Sanada. „Halt ihn
jetzt gut fest! Der Kauter wird ihm höllische Schmerzen bereiten!“, verlangte
er.
Sanada schluckte schwer und spannte die Muskeln fest an, damit ihm Date nicht
entwischen konnte. Dann sah er, wie Hisahide das glühend heiße Metallstück,
den Kauter, auf Dates Wunde presste. Der Fürst schrie vor Schmerz laut auf und
Hisahide hatte Mühe, sich auf dessen Beinen zu halten. Sanada musste alle Kraft
aufbringen, die er noch hatte, um den Fürsten festzuhalten.
Es stank fürchterlich nach verbranntem Fleisch, aber Hisahide würde schon
wissen was er tat, dachte Sanada. Hisahide riss den glimmenden Metallstab wieder
weg und steckte ihn in einen Eimer voll Wasser. Zischend erlosch das Glimmen.
Sanada spürte den nachlassenden Widerstand des Fürsten, bis er ganz ausblieb.
Er sah in das schmerzverzerrte Gesicht, auf dessen Stirn sich Schweißperlen
gebildet hatten. Diese Behandlung musste die reinste Höllenqual gewesen sein.
Etwas, was Sanada sowohl noch nie erlebt hatte und er sich auch nie hätte
vorstellen können. Bis zum heutigen Tage.
Hisahide hüpfte behende von Dates Beinen herunter und griff nach ein paar
aufgerollten Stoffbändern und einer großen Schale labbriger Kräuter. Worin
auch immer sie eingelegt wurden, sie rochen unangenehm, fand Sanada.
„Alter Folterknecht...“, knurrte Date leise und Sanada sah zu ihm hinunter,
wo er gerade erschöpft die Augen geschlossen hatte und den Kopf an dessen Bauch
sinken ließ.
Hisahide legte die Kräuter großflächig auf die Verletzung. Die Worte des
Fürsten interessierten den Heiler herzlich wenig, denn er zeigte keine Reaktion
darauf.
Ein wohliges Seufzen war von Date zu vernehmen und gleich darauf ein
schmerzliches Zischen. Die Kräuter kühlten zwar zum einen aber andererseits
schmerzten ihre Wirkstoffe wohl auch.
„Stütz ihn jetzt hoch und halt die Kräuter fest, damit ich ihn verbinden
kann!“
Sanada tat, wie ihm geheißen und der Fürst war nach wenigen Minuten verbunden.
Völlig erledigt und beinahe im Delirium hing er an Sanadas Schulter, das
Gesicht immer noch ihm zugewandt.
Hisahide packte derweil das restliche Verbandszeug, einige der Kräuter und
einen Zettel in einen Beutel, schnürte ihn zu und drückte ihn Sanada in die
Hand. „Er ist fertig. Bringt ihn jetzt so schnell es geht zum nächsten
Fürstentum, wo er sich ausruhen kann. Die Kauterisierung ist eine extrem
schmerzhafte Art des Wundverschlusses. Davon muss er sich jetzt erst einmal
erholen. Das in dem Beutel macht ihr ihm beim Verbandswechsel um. Das ist
wichtig, sonst stirbt er an einer Vergiftung! Erst wenn er wieder einigermaßen
auf den Beinen ist, reitet ihr nach Oshu zurück! Und sag Katakura-kun, dass der
Fürst vorerst nur schonendes Essen bekommt! Ach, und kein Alkohol! Was er jetzt
getrunken hat, haut normalerweise eine ganze Horde Samurai um!“
„Wie bitte? Was zum Teufel war das denn?“, fragte Sanada erschrocken.
„Der stärkste Sake den ganz Nippon zu bieten hat... Und der reinste! Und
jetzt los, ich hab noch andere Patienten!“, sagte Hisahide und scheuchte
Sanada mit dem Fürsten im Arm aus dem Zelt.
Draußen wartete Katakura. „Und?“, fragte er.
„Wir sollen so schnell es geht zum nächsten Fürstentum reiten. Dort soll er
sich erholen und dann sollen wir weiter nach Oshu reiten, sobald er
einigermaßen auf den Beinen ist. Ach und schonende Kost hat er ihm
verordnet...“, murmelte Sanada, immer noch schockiert, von der brachialen
Behandlung.
„Na dann los.“, sagte Katakura und half dem jungen Sanada den Fürsten zu
den Pferden zu bringen.
Mit einer Sänfte und Dates besten vier Männern brachten sie ihn so gut es ging
weg vom Schlachtfeld...



                         Kapitel 2: Zu Gast beim Feind
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Innerhalb weniger Stunden, während derer Date Masamune geschlafen hatte, waren
sie ins nächste Fürstentum gelangt. Sie hatten den Fürstensitz in Echizen
bereits erreicht und Katakura war vor einigen Minuten hineingegangen. Irgendwo
mussten sie mit Fürst Date unterkommen und der Herrensitz des Fürsten Shibata
war dafür am besten geeignet. Schon allein, weil hier eine medizinische
Versorgung notfalls gegeben war – besser jedenfalls als auf einem kleinen
Bauernhof irgendwo im Hinterland.
Katakura kam wieder heraus und sah bereits das tänzelnde Pferd des jungen
Sanada. Seine Unruhe übertrug sich schon auf den Fuchs, den er ritt. Er
schüttelte den Kopf. Oh ja, der Junge hat noch einiges zu lernen. Mit Masamune
als ebenbürtigen Feind ist er jedenfalls bestens bedient.
„Meister Katakura? Dürfen wir etwa nicht bleiben?“, fragte Sanada
erschrocken.
„Oh keine Sorge, wir dürfen bleiben. Steig ab. Die Pferde werden in den
Stallungen untergebracht. Wir dürfen hier vorn im äußersten Trakt bleiben.
Jedenfalls so lange, bis wir mit Masamune weiterreiten können. Jetzt muss er
sich erst einmal ausruhen und soweit erholen, dass wir problemlos nach Oshu
kommen können.“, sagte Katakura, hielt die Zügel von Sanadas Pferd und
wartete, bis er abgestiegen war.
Dann kam ein Stallbursche von Shibata, dem Katakura die Zügel seines, Sanadas
und Dates Pferd überließ.
„Jungs, bringt die Sänfte bis zur Tür. Ich und der Jungspunt hier bringen
den Fürsten rein.“, sagte er an die Soldaten gewandt, die die Sänfte
getragen hatten.
Ein erschöpftes Brummen erklang, als sie die paar Meter zur Tür stapfen
sollten. Katakura und Sanada folgten ihnen. Katakura hob vorsichtig Fürst Date
aus der Sänfte, die dann abgestellt wurde. Sanada öffnete ihm alle Türen, die
ein Diener Shibatas ihnen zeigte und beeilte sich dann im Zimmer den Futon für
Date auszubreiten.
Katakura ließ ihn vorsichtig auf die Decken gleiten. Sowohl er als auch der
junge Sanada ließen sich müde und erschöpft neben Date nieder. Nach einer
Weile sahen sie sich an.
„Du übernimmst die erste Nachtwache.“, sagte Katakura.
„Wozu? Wir sind doch in Sicherheit.“, meinte der Jüngere.
„Shibata ist kein Verbündeter, das weißt du hoffentlich. Sobald er eine
Chance sieht, könnte er sie nutzen.“
„Aber ich dachte, Ihr hättet unseren Aufenthalt hier ausgemacht? Ich dachte,
dazu gehört, dass wir hier sicher sind?“, fragte Sanada.
„Ich habe uns einen vorübergehenden Aufenthalt gesichert, das stimmt. Aber
für Shibata bedeutet das nicht, dass er den Feind in seinem Haus auch lebend
wieder gehen lässt. Er hat sehr deutlich seinen Unmut darüber klar gemacht.
Über Sicherheit für uns brauchte ich also gar nicht erst verhandeln.“
Sanada sah ihn verstört an. „Soll das heißen, wir sitzen hier in der Falle?
Shibata kann uns jederzeit das Schwert in den Rücken rammen?“
„So kann man es nennen, ja. Aber er hat einen guten Grund, es nicht zu tun und
uns unbehelligt wieder gehen zu lassen.“
Der junge General des, ebenfalls verletzten, Takeda runzelte die Stirn. „Was
soll das jetzt heißen?“
Katakura sah ihm direkt in die Augen. „Sollte er versuchen einem von uns ein
Haar zu krümmen, dann wird der Überlebende von uns dreien – und es wird
mindestens einen Überlebenden geben – ihm den Allerwertesten auf Grundeis
befördern. Allein der Versuch, uns anzugreifen, würde ihn einen
beträchtlichen Teil seiner Leute kosten. Er weiß, welche Fähigkeiten wir
beide – und vor allem Fürst Date – im Umgang mit dem Schwert haben. Shibata
wird es sich nicht wagen. Erst recht nicht mit dem Wissen, dass unsere
Verbündeten in sein Fürstentum einreiten.“
„Meister Katakura... Fürst Date ist verletzt und bewusstlos. Wenn Fürst
Shibata es doch wagt, dann ist dein Fürst der erste der stirbt. Der wunde Punkt
wird immer zuerst angegriffen. Da nutzt dann auch ein Gegenangriff eines
Verbündeten nichts mehr, wenn Fürst Date ermordet wurde.“
Katakura ließ ein rauhes Lachen hören. „Um an Date zu kommen, muss er erst
an uns vorbei. Und einer von uns, ist immer wach. Einer kann zurückschlagen und
glaub mir, ich bin sofort wach. Beim kleinsten Geräusch. Keiner wird Date
angreifen, wenn er nicht gerade lebensmüde ist.“
Sanada nickte. „Gut, dann übernehme ich die erste Nachtwache.“
„Sehr wohl.“, sagte Katakura nickend und holte sich einen weiteren Futon aus
der Ecke den er neben seinem Fürsten ausbreitete.

Während Katakura schlief, wachte Sanada über die beiden älteren Männer. Er
hatte eine kleine Laterne, die sanftes schummriges Licht aussandte, aufgestellt.
Seine Sinne waren höchst geschärft. Jedes Knirschen oder Rascheln ließ seine
Hand zu seiner Lanze fahren, doch er griff nicht zu. Keines der Geräusche
deutete auf einen Ninja oder Krieger hin, der in tödlicher Absicht kommen
würde. Sasuke hatte ihm beigebracht, wie man diese Art Geräusche von den
normalen Umgebungsgeräuschen unterscheiden konnte. Dazu gehörte 
auch, dass der Ninja ihn in einen dunklen Raum gesetzt hatte, wo er lernen
sollte, welche Geräusche Sasuke verursachte und welche natürlichen Geräusche
von draußen kamen. Tatami-Matten waren der Schlüssel. Die Matten lagen fast in
jedem Zimmer aus und das Geräusch, wenn man sich darauf bewegte, unterschied
sich erheblich von den Geräuschen die man auf Holzböden verursachte.
Jedenfalls wenn man den Unterschied unzählige Male gehört hatte, wie Sanada.
Ein normaler Mensch würde niemals den Unterschied bemerken, 
geschweige denn überhaupt wahrnehmen, dass sich ein Ninja anschlich.
Sanada wandte sich trotzdem bei jedem Geräusch seiner Waffe zu. Man konnte ja
nie wissen. Das Schachtelprinzip war sehr beliebt bei den Fürsten. Ein Ninja
konnte praktisch von jeder Zimmerwand aus auftauchen, da sie alle irgendwie
beweglich sein konnten.

Seine Sorge, dass die Nacht für sie tödlich verlief, verlor sich, als die
Sonne aufging. Schläfrig gähnte er und bemerkte, dass Katakura wach wurde.
Dessen Blick ließ ihn zusammenzucken.
„Keine Störung, Meister Katakura. Es war alles ruhig.“, sagte er.
„Gut. Dann werde ich jetzt mal für ein Frühstück sorgen und dann kannst du
schlafen.“, sagte Katakura und erhob sich.
„Ja, Meister Katakura.“
Nach wenigen Minuten kehrte Katakura mit einem Bambustablett zurück. Er hatte
Reis und Suppe vom Abend bekommen, die er jetzt zwischen sich und Sanada
abstellte. Der Jüngere griff sofort zu und aß vom Reis.
„Sehr vertrauensselig, Yukimura...“
Sanada Yukimura hielt in der Bewegung inne und sah Katakura an. Zum einen
erschrocken, weil ihm die Bedeutung seiner Worte klar wurde, zum anderen, weil
Dates rechte Hand ihn gerade beim Vornamen genannt hatte. „Meister Katakura...
Ihr habt das Essen doch hergebracht. Ich ging davon aus, dass es unbedenklich
ist. Und...“
„Das ist es auch, aber ich hatte dir soviel Verstand zugetraut, dass du mich
danach fragst. Ich hätte dir fröhlich eine Ladung Gift untermischen können.
Oder dir gar in die Suppe spucken...“
Yukimura verzog das Gesicht. „Ihr macht Euch über mich lustig!“, maulte
er.
Katakura lächelte. „So kann man es nennen. Du bist eben noch grün hinter
Ohren.“
„Habt Ihr mich deshalb auch beim Vornamen genannt?“, murrte Yukimura.
„Genau deshalb. Den Respekt musst du dir erst noch verdienen.“
Yukimura sah stur zur Seite. „Ich habe heute Nacht über eure Leben gewacht!
Reicht das?“
„Noch nicht.“, sagte Katakura zwischen zwei Happen Reis.
„Ich habe mit deinem Fürsten gegen Oda gekämpft, wir haben gesiegt! Ich war
es, der Fürst Date zu Euch und Hisahide gebracht hat, damit er nicht
stirbt!“, fauchte Yukimura.
„Hmm... Nagut. Ich glaube, das reicht doch... Sanada... Gibst du jetzt Ruhe
und isst?“
Grummelnd stopfte sich Sanada Reis in den Mund.

Am Nachmittag bemerkte Katakura einen unangenehmen Geruch von draußen. Er ging
bedacht vorsichtig nachsehen und war verärgert, dass Shibatas Gärtner
ausgerechnet jetzt die trockenen Gartenabfälle verbrannten. Er schob die
leichten Türen zu, sodass der Geruch nicht so stark in das Zimmer zog.
Sanada regte sich und erhob sich dann von dem Futon an der Seite des Fürsten.
„Was ist das?“, fragte er schläfrig.
„Nichts weiter. Shibatas Leute verbrennen trockenes Laub.“, sagte Katakura.
„Das stinkt...“, murmelte Sanada und rieb sich die Augen.
„Ich habe schon die Türen zugemacht. Leg dich wieder hin und schlaf
weiter.“
Sanada seufzte noch einmal, dann drehte er sich wieder um und schlief ein.
Katakura lächelte, als er ihn sich zusammenrollen sah. Wie eine Katze.

Der zweite Tag war so ereignislos wie der erste vorübergegangen. Wenn man
einmal von versalzenem Essen, gehörigem Lärm, dem Verbrennen der
Gartenabfälle und so einiger unfreundlicher Bediensteter absah. Katakura
Kojuro, das rechte Auge des sogenannten Drachen von Oshu und dieses... Kind an
seiner Seite ließen sich von all dem nicht stören. Und der Fürst erst recht
nicht, denn der war noch immer bewusstlos, so schien es. Shibata stapfte wütend
durch seine Gemächer. Jetzt würde er diese ungebetenen Gäste noch länger
ertragen müssen. In selbem Moment kam ihm eine Idee und er rief seinen Ninja.
„Meister?“
„Mach dich so schnell du kannst auf zu Takeda Shingen! Ich will diesen Date
loswerden!“, sagte Shibata, ohne den Mann hinter sich eines Blickes zu
würdigen.
Der Ninja ruckte mit dem Kopf, was ein Nicken bedeuten sollte. „Sehr wohl,
Herr!“, sagte er und war augenblicklich verschwunden.
Shibata knurrte zufrieden. Doch seine Freude wurde augenblicklich getrübt, denn
der Ninja kehrte nur kurze Zeit später zurück.
„Du nutzloser Idiot! Was suchst du schon wieder hier? Du solltest zu Takeda
gehen!“, fauchte er ihn wütend an.
Der Ninja, mehr als schemenhafter Schatten als ein Mensch in dem Zimmer
erkennbar, senkte hastig den Kopf. „Mein Herr, Sasuke Sarutobi, Takedas Ninja,
ist mir gerade mit dem Ninja von Uesugi Kenshin begegnet. Fürst Shibata... Es
würde keinen Sinn machen, sich in dieser Sache an Takeda zu wenden. Er und Date
Masamune sowie Uesugi Kenshin sind Verbündete. Sasuke Sarutobi lässt
ausrichten, dass, wenn Ihr Date Masamune oder einem seiner Gefolgsleute ein Haar
krümmt, Takeda Shingen persönlich mit seiner Streitmacht kommt.“, berichtete
er in eilig gesprochenen Sätzen.
Shibata ballte wutentbrannt die Fäuste. „Verbündete?!“, brachte er gerade
so durch die krampfhaft zusammengebissenen Zähne hervor.
„Ja mein Fürst.“, bestätigte sein Ninja.
Fürst Shibata verfiel in ein wütendes Zittern und beinahe im selben Moment
flog seine Faust krachend in eine Vase, die in Stücke zerschmettert laut auf
dem Boden landete.

Katakura schreckte hoch und auch Sanada hatte zu seiner Lanze gegriffen.
Irgendetwas war auf dem Anwesen passiert. Beide hatten das laute Scheppern
vernommen. Nur kurz darauf hörten sie eilige Schritte. Der, der sie tat, machte
sich keine Mühe, seine Wut zu verstecken, denn jeder Schritt donnerte geradezu
auf den Holzdielen. Nur Sekunden später flog die Tür zu ihrem Zimmer auf und
Fürst Shibata stand wutschnaubend im Rahmen. Sein Blick ruhte kurz auf dem
schlafenden Fürsten Date, wanderte dann zu Sanada und von ihm zu Katakura. Der
sah ihn gekonnt lässig an und neigte den Kopf ein wenig, damit der aufgebrachte
Fürst sein Anliegen endlich kundtat.
„Du weißt, wie ungern ich euch hier habe! Das habe ich von Anfang an gesagt,
Katakura! Und wenn ich könnte, wie ich wollte, würde ich eurem Fürsten hier
und jetzt mein Schwert in den Bauch stoßen!“, fauchte er.
Katakura richtet sich ganz auf, sodass er sofort angreifen könnte, wäre es
denn nötig geworden. „Dazu müsst Ihr erst einmal an uns vorbei. Und ich
nehme an, selbst wenn Ihr es schafft, habt Ihr Euer Leben umgehend verwirkt. Ich
schätze, Takeda wird nicht sehr erfreut sein, seinen Verbündeten und vor allem
seinen General Sanada Genjiro Yukimura zu verlieren!“, sagte er völlig
ruhig.
Fürst Shibata bedachte ihn mit einem Blick, der hätte töten können. Dann
wanderte sein Blick zu Sanada. „Das soll ein General sein? Das ist ein Kind!
Takedas kleines winselndes Schoßhündchen, aber kein General!“
Sanada Yukimura war aufgesprungen, doch Katakura war so schnell bei ihm, dass er
sich fragte, ob er Halluzinationen hatte. Wie konnte der Mann so schnell bei ihm
sein?
„Bleib ruhig, Sanada.“, beschwor der Ältere ihn.
„Wie könnt Ihr-“, setzte Sanada an, doch Katakura gebot mit nur einem Blick
sofortige Stille.
Sanada gehorchte und zog sich zurück.
„Fürst Shibata... Ich lege keinen Wert auf ein Blutbad. Lasst uns jetzt
schlafen, das ist für uns alle besser. Und wer weiß, vielleicht wacht mein
Fürst ja morgen auf und Ihr seid uns dann ganz schnell los.“, sagte Katakura
sehr ruhig.
Der Fürst runzelte die Stirn, schien dann aber diesen Vorschlag für genehm zu
befinden. „Wir werden sehen!“, knurrte er und rauschte davon.
Katakura atmete erleichtert durch. Sanada hinter ihm rührte sich wieder.
„Meister Katakura... wie konntet Ihr nur so ruhig bleiben?“, fragte er
aufgebracht.
„Das nennt man Diplomatie, Sanada. Etwas, was du als General auf jeden Fall
beherrschen solltest.“, antwortete Katakura.
Sanada rümpfte die Nase und schnaubte.
„Du bist noch so grün hinter Ohren... Merk dir das: Du wirst Shibata nicht
anrühren, ist das klar! Das bringt uns sonst nur Probleme!“
Sanada schien ihn zu ignorieren und sah zu Fürst Date.
„Hast du mich verstanden, Sanada Genjiro Yukimura, General von Takeda
Shingen?!“, hakte Katakura nach.
„Ja, Meister Katakura... Fürst Date zuliebe werde ich mich zurückhalten.“
„Gut. Kann ich mich also beruhigt schlafen legen?“
„Ja, Meister Katakura...“
Dates rechte Hand legte sich wieder auf den Futon unter die Decke. „Gute
Nacht, Sanada.“
„Gute Nacht... Katakura.“, murmelte Sanada.
Der junge General legte behutsam die Hand auf seine Lanze. Diplomatie... Ja, das
musste er wirklich noch lernen, denn wäre Katakura nicht so schnell zur Stelle
gewesen, dann wäre er auf Fürst Shibata losgegangen.

Die Nacht zog sich hin und Yukimura wurde langsam müde, als draußen endlich
die Dämmerung einsetzte. Während das Zimmer langsam einen Blauton annahm, sah
Yukimura zum Fürsten. Das Gesicht war ruhig. Als würde er wirklich nur
schlafen und sich nicht noch zusätzlich von den Qualen dieser... - wie nannte
es der Heiler? Kauterisierung? - erholen. Yukimura schlich sich an den Futon
Dates heran und strich vorsichtig ein paar Strähnen aus dem friedlichen
Gesicht. Seine Finger fuhren behutsam über die Augenklappe. Wie er wohl ohne
diese Klappe aussieht? Gerade als er nachsehen wollte, wachte Katakura auf. Er
sah ihn und seine Hand packte die Yukimuras. „Tu das nicht. Wenn er das
erfährt, wird er es dir vielleicht nie verzeihen. Was das angeht, ist Masamune
sehr eigen.“, sagte er ernst.
Yukimura stockte. „Entschuldige meine Neugier.“, murmelte er.
Katakura grinste. „Keine Sorge, ich habe das auch einmal versucht. Er hat sehr
deutlich klar gemacht, dass er das nicht wünscht. So deutlich, dass ich seitdem
nie mehr das Bedürfnis hatte, wissen zu wollen, wie es darunter aussieht.“
Yukimura lächelte. „Wirklich? Ihr wolltet auch mal gucken?“
„Ja, das wollte ich.“
Yukimuras Lächeln wurde breiter. „Wollen wir gucken?“
„Bist du verrückt geworden? Was fällt dir ein?“
„Meister Katakura, er merkt es doch nicht. Er ist immer noch bewusstlos.“,
meinte Yukimura schnippisch.
Katakura schüttelte den Kopf. „Masamune war sehr sehr deutlich
diesbezüglich. Selbst jetzt würde ich es nicht wagen. Aber bitte, nur zu. Tu,
was du nicht lassen kannst.“
Yukimura grinste immer noch und seine Hand wanderte wieder zu der Augenklappe.
Doch noch bevor er sie auch nur berührt hatte, schnellte plötzlich erneut eine
Hand hoch, die ihn festhielt. Er sah zu Katakura, doch dessen Hand war es nicht.
Selbst er sah erschrocken aus und schaute zum Fürsten herunter. Yukimura folgte
seinem Blick und sah in ein erschöpftes aber stahlhart blickendes Auge unter
sich.
„Ich hacke dir die Hand ab, wenn du das machst!“, zischte Date Masamune
schwerfällig.
Yukimura schluckte schwer und wäre vor Schreck hintenüber gekippt, hätte sich
sein Handgelenk nicht fest in Dates Griff befunden. Taubheit machte sich jetzt
in seiner Hand breit, so fest hatte derFürst ihn gepackt. „Bitte
entschuldige...“, japste er.
Mit einem Ruck ließ Date ihn los und sah ihn finster an. Sanada schwieg und es
war Katakura, dessen erleichtertes Seufzen die Stille wieder durchbrach.
„Mein Fürst, ich bin froh, dass Ihr wieder wach seid.“, sagte er.
Date sah sich um und schien Katakura geradewegs zu ignorieren. „Wo sind wir?
Das ist nicht mein und nicht Takedas Anwesen.“, stellte er mürrisch fest.
„Nein, das stimmt. Ich habe einen vorübergehenden Aufenthalt bei Fürst
Shibata arrangiert, damit Ihr Euch erholen könnt.“, sagte Katakura.
Der Fürst sah ihn mit glühendem Blick an. „Shibata? Du willst mich auf den
Arm nehmen?! Doch nicht bei diesem verlogenem kleinen Frettchen!“
„Verzeihung, mein Fürst, aber eine andere Möglichkeit gab es nicht. Die
Maedas sind zu weit weg und die Fürsten Mori und Chosokabe befinden sich in
völlig entgegengesetzter Richtung zu unserem Heimweg. Auch über Tokugawas
Fürstentum würden wir nur einen unnötigen Umweg machen. Von hier aus sind wir
am schnellsten und Fürst Shibata war auch am schnellsten zu erreichen.“
Masamune ließ den Kopf in die Hand sinken. „Musste das denn sein? Von Shibata
habe ich noch nie etwas Gutes gehört.“
„Ich glaube, dass können wir bestätigen.“, maulte Sanada.
Auf Masamunes fragenden Blick hin folgte die Erklärung: „Er hat mich als
Fürst Takedas winselndes Schoßhündchen bezeichnet! Sehe ich aus, wie ein
Schoßhündchen?“, entrüstete sich Sanada.
Masamune hätte am liebsten laut losgelacht, doch ein stechender Schmerz
verwandelte das Lachen in ein unterdrücktes Prusten wovon am Ende nur noch ein
seichtes Lächeln blieb. „Sehr schön, wenigstens Humor hat das
Frettchen...“
Sanada sah den Fürsten brüskiert an. „Ih findest das witzig, Fürst? Na
wunderbar...“
„Sei nicht sauer, Yukimura. Das Frettchen von einem Fürsten kennt dich
überhaupt nicht. Wenn hier einer von einem winselnden Schoßhund an Takedas
Seite reden kann, dann ja wohl ich.“, sagte Masamune.
Yukimura riss den Mund auf, um etwas zu entgegnen, ließ es dann aber doch
bleiben. Fürst Date Masamune war drei Jahre älter als er, kannte ihn
inzwischen recht gut und er war kampferfahrener. Er musste an Katakuras Worte
denken, dass er von Diplomatie noch keine Ahnung hatte. Es war also angebrachter
jetzt den Mund zu halten, statt lauthals zu protestieren.
Katakura nickte ihm zu. „Mein Fürst. Lass mich nach dem Verband sehen, ja?
Hisahide hat uns etwas mitgegeben.“
„Reicht es nicht, dass er mich umbringen wollte?“, maulte Masamune.
„Umbringen... Er hat Eure aufgerissene Wunde kauterisiert. Hätte er das nicht
getan, wärt Ihr jetzt tot.“, sagte Katakura, half ihm in eine sitzende
Position und zog seinen Fürsten soweit aus, dass er ihm problemlos den Verband
wechseln konnte.
An der Stelle wo die Wunde war, sah der alte Verband bereits gelb von den
Kräutern aus. Und es roch auch ein wenig unangenehm, als Katakura die
Kräuterwickel abnahm. Yukimura rümpfte die Nase und als er die Wunde sah,
bemerkte er, dass sein Magen schon wieder rebellieren wollte. Dabei sah es nicht
mehr so schlimm aus, wie an dem Tag, als der Heiler das glühende Eisen darauf
gepresst hatte. Jetzt war es nur noch gerötet und die Haut hatte sich bereits
wieder geschlossen.
„Es sieht schon besser aus.“, sagte Katakura und wandte sich dann an
Yukimura. „Sollen die Kräuter, die Hisahide mitgegeben hat nass aufgelegt
werden?“
„Ich glaube ja. Jedenfalls sahen sie bei ihm nass aus.“
„Gut. Pass auf den Fürsten auf, ich gehe Wasser holen.“
Yukimura nickte und Katakura verließ das Zimmer.
„Du warst dabei, als Hisahide mich gequält hat?“, fragte Masamune.
„Ja, Meister Katakura hat mich mit Euch zu ihm gebracht und der Heiler hat
mich auch nicht gehen lassen.“, sagte Yukimura.
Masamune verzog das Gesicht. „Du hast ihm also geholfen? Dem alten
Folterknecht...“
Yukimura nickte schuldbewusst. „Ich hatte keine Wahl...“, sagte er leise.
Die Hand des Fürsten legte sich behutsam auf die seine. „Danke. Ohne dich
hätte Hisahide meine Wunde nicht behandeln können. Ich war bestimmt nicht
einfach in dem Moment.“
„Oh nein... Trotz des besten Sake des Landes wart Ihr wirklich schwer
festzuhalten.“, gab Yukimura zu.
Ein Grinsen trat auf Masamunes Gesicht. „Du bist ganz sicher kein kleiner
Schoßhund, wenn du das geschafft hast.“
Yukimura sah ihn mit großen Augen an. „Dann habt Ihr das vorhin nicht ernst
gemeint?“
„Natürlich nicht... Hätte ich dich denn sonst als meinen ebenbürtigen
Gegner auserkoren? Dummkopf.“

Fürst Shibata war es nicht entgangen, dass Fürst Date wieder aufgewacht war.
Und er konnte es sich nicht nehmen lassen, wenigstens einen Blick auf den ach so
tollen Drachen aus Oshu zu werfen, wenn er schon einmal wach in seinem Anwesen
zugegen war. Er wollte nicht direkt in das Zimmer platzen, den Auftritt hatte er
gestern schon hingelegt. Stattdessen schlich er sich heimlich in den Garten
hinaus. Er stellte zufrieden fest, dass dieses Schoßhündchen Takedas die
Türen weit geöffnet hatte, damit frische Luft hinein kam. So konnte er nun
beobachten, wie das Häufchen Elend eines Fürsten von seiner rechten Hand und
dem Schoßhund frisch verbunden wurde. Es schien schmerzhaft zu sein, jedenfalls
machte sein Gesichtsausdruck das deutlich. Shibata grinste. Der Schwertmeister
Katakura Kojuro ließ die alten Verbände in das Wasser gleiten, mit dem er
zuvor die Wunde des Fürsten gereinigt hatte und die Kräuter darin geschwenkt
hatte. Selbige drückte der Möchtegern-General Sanada für einen Moment an
Dates Bauch, während Katakura den Verband anlegte. Als sie fertig waren,
brachte Katakura die Schüssel wieder zurück. 
Shibata schlich sich noch näher heran. Er konnte sehen, wie Date sich mit dem
Jungen unterhielt. Dann strich er ihm plötzlich ein paar Strähnen aus dem
Gesicht und der junge General bewegte sich keinen Zentimeter weg. Shibata hatte
erwartet, dass er bei dieser Berührung wegzucken würde. Das wäre jedenfalls
eine normale Reaktion gewesen. Der Fürst feixte fröhlich. So ist das also!
Jetzt wurde ihm klar, was der General von Takeda Shingen hier überhaupt zu
suchen hatte. Sanada ist also Dates kleiner Gespiele! Das sind ja wunderbare
Nachrichten! Hände reibend spazierte er aus dem Garten zurück in seine
Gemächer.

Yukimura war verwirrt. Katakura hatte dem Fürsten gerade die Wunde frisch
verbunden und brachte nun das Wasser weg. Katakura hatte kurz ein paar Worte mit
FÜrst Dte gewechselt und jetzt strich der Fürst Yukimura ein paar Strähnen
aus dem Gesicht? Was war los?
„Fürst Date?“, fragte Yukimura.
„Deine Haare hingen in den Wimpern fest, du hast die ganze Zeit schon
geblinzelt.“, sagte Masamune.
Yukimura wusste nicht, was er sagen sollte. Doch das musste er auch nicht, denn
Masamunes Aufmerksamkeit wurde auf den Garten gelenkt. Sein Blick verhärtete
sich. Yukimura folgte ihm und sah gerade noch den Kimono von Fürst Shibata in
dessen Gemächern verschwinden.
Masamunes Hand lang immer noch auf Yukimuras Schulter und beide sahen in den
Garten.
„War das...?“, setzte Yukimura an.
„Oh ja... Das war er: Shibata... Er hat uns beobachtet, wie es aussieht.“,
antwortete Masamune.
„Und was bedeutet das?“, fragte Yukimura vorsichtig.
„Unter den Umständen, dass ich dir gerade die Haare aus dem Gesicht
gestrichen habe... nichts Gutes.“ 
Masamune ließ ihn wieder los und er versuchte sich seinen Kimono wieder
überzuziehen.
„Warte, ich helfe dir.“, sagte Katakura, als er gerade wieder ins Zimmer
kam.
Yukimura löste sich aus seiner Schreckstarre und schaute ihnen zu. Was bedeutet
„nichts Gutes“?



              Kapitel 3: Oh mein Fürst – Halt endlich die Klappe!
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Es war Nachmittag. Die Pferde waren gesattelt, die vier Soldaten machten sich
bereit, die Sänfte zu tragen und Katakura brachte gerade den Proviant, den
Shibata ihm letztendlich doch zur Verfügung gestellt hatte. 
Widerwillig zwar, aber er er hatte es getan. Nachdem Katakura das Essen in den
Satteltaschen verstaut hatte, sah er zu Masamune.
„Das ist nicht Euer Ernst? Ihr wollt doch nicht wirklich reiten? Seid Ihr
wahnsinnig?“, fragte er, als der Fürst sich gerade auf sein Pferd schwingen
wollte.
„Natürlich will ich reiten. Du hast doch selbst gesagt, die Wunde sieht gut
aus. Jetzt mach nicht so ein Drama, Katako.“
Katakura schüttelte den Kopf. „So geht das nicht! Was ist, wenn die Wunde
wieder aufreißt? Ihr wisst, wie Euer Rappe läuft. Und ich weiß, wie Ihr ihn
führt!“
Masamune seufzte genervt. „Ich reite, keine Widerworte!“
Katakura kam neben den Rappen und sah Masamune ernst an. „Nein, Ihr reitet
nicht.“
Der Fürst sah ihn mit funkelnden Augen an. „Was soll das werden?“
„Ich sage, dass Ihr nicht reitet. Und dabei bleibe ich.“
Masamune sah ihn noch eine Weile lang ausdruckslos an. „Nein. Ich reite.“
Katakura knurrte. Yukimura stieg hastig auf sein Pferd auf. Wenn Katakura das
Schwert zog, um den Fürsten zu überzeugen, dann wollte er besser nicht im Weg
stehen.
„Nagut, dann reitet... Aber die Sänfte folgt uns. Wenn Ihr Schmerzen habt,
sagt Ihr sofort Bescheid und wir halten sofort an! UND wir reiten langsam!“,
knirschte Katakura.
Masamune ließ ein genervtes Geräusch verlauten, dann half Katakura ihm in den
Sattel, bevor sich der Fürst jetzt schon die Wunde aufriss, weil er sich
überanstrengte.
Yukimura sah zu und wartete, bis auch Katakura im Sattel saß und losritt. Der
älteste gab das Tempo vor und Masamune knurrte etwas, während Yukimura
stillschweigend hinter ihm ritt.

Es dauerte nicht lange, bis die Ungeduld aus Masamune sprach. Er drehte sich zu
Yukimura um, bedacht darauf, dass er sich nicht zu weit drehte und damit die
Wunde zerrte. „Jetzt sag doch auch mal was! Wir reiten viel zu langsam, wann
wollen wir denn so ankommen?“
„Meister Katakura wird schon wissen, was er tut.“, sagte Yukimura
vorsichtig.
„Ja, normalerweise schon! Aber ich bin hier der Verletzte und da werde ich
doch wohl am besten einschätzen können, wie schnell ich reiten kann!“
Katakura drehte sich nun auch um. „Ich weiß sehr wohl was ich tue und ich
entscheide zu Eurem Wohl, mein Fürst! Wenn wir schneller reiten, passiert genau
dasselbe, wie nach dem Mord an Azai! Und nochmal will ich das nicht erleben. Wir
reiten jetzt nach Hause und zwar langsam, damit Eure Wunde nicht aufreißt!“
Wieder war ein genervtes Stöhnen von Masamune zu hören, doch dann war er
still. Für den Moment jedenfalls.
Als die Dämmerung langsam einsetzte, war es mit der Ruhe vorbei. „Jetzt wird
es dunkel! Wären wir in meinem Tempo geritten, dann wären wir jetzt schon in
Takedas Provinz! Aber nein...!“
Katakura reagierte nicht darauf. Er sah sich suchend um und ritt dann auf den
Wald zu. Am ersten Baum schlug er mit dem Schwert ein paar Kerben in die Rinde,
als Zeichen für die Sänftenträger.
„Kommt mit.“, sagte er nur und ritt dann in den Wald hinein.
„Wir übernachten im Wald?“, fragte Masamune mit tiefer und genervt
klingender Stimme.
„Wo sonst? Sollen wir jetzt erst einen Bauernhof suchen? Wo Ihr dann im Stroh
schläfst und Euch nachts das Stroh in die Wunde sticht? Ganz sicher nicht.“,
entgegnete Katakura und lenkte sein Pferd auf eine kleine Lichtung.
„Du immer mit meiner Wunde... als ob ich nicht selber auf mich aufpassen
könnte!“
Wieder sagte Katakura nichts dazu. Yukimura musste wieder unweigerlich an die
Situation mit Fürst Shibata denken – Diplomatie. Es war wohl besser, nichts
dazu zu sagen, als sich um Kopf und Kragen zu reden. 
Katakura wusste, wie man das machte. Wie man mit einem wütenden Fürst Date
sprach, ohne sein Leben zu riskieren.
„Wir warten jetzt auf die Sänfte. Wenn sie da sind, dann werdet Ihr in der
Sänfte schlafen und Sanada und ich passen auf.“, sagte Katakura an Masamune
gewandt.
„Natürlich machen wir das so. Ich hätte auch nichts anderes akzeptiert.“
Katakura grinste. „Ich weiß.“

Wenige Stunden später holte sie auch die Sänfte endlich ein und Katakura
gelang es, Masamune mit nur wenigen Worten in die Sänfte zu zwingen. Die vier
Soldaten ließen sich auf dem Rasen nieder und Katakura ging die Lichtung ab, um
zu prüfen, ob wirklich alles in Ordnung war. Yukimura setzte sich vor die
Sänftentür ins Gras. Katakura setzte sich daneben.
"Wie hast du ihn nur so schnell da rein bekommen?", fragte Yukimura seufzend.
"Ich kenne ihn, ich weiß was ich tun muss.", meinte Katakura nur.
"Ich kann euch hören! Und Kojuro, das war Glück! Ich gebe zu, dass ich
tatsächlich müde bin. Und jetzt Ruhe da draußen!", maulte Masamune aus der
Sänfte.
Yukimura warf Kojuro einen Blick zu und musste dann grinsen. Kojuro ging es da
nicht anders, auch er ließ ein Lächeln auf seinem Gesicht erkennen.

Es war alles still. Kojuro warf einen Blick auf Yukimura, der letztendlich doch
eingeschlafen war. Nun gut, sei es drum, er wollte dem jungen General keinen
Vorwurf deswegen machen. Er beobachtete ihn einen Moment und sah dann, dass er
fror. Yukimura trug nur einen dünnen Mantel, natürlich musste er nachts
frieren. Am Tage ging es zwar aber die Nächte waren wirklich kalt. Kojuro zog
sich seinen Mantel aus und legte ihn Yukimura über den Oberkörper. Er selbst
konnte mit der Kälte besser umgehen.
Wiederum ein paar Stunden später schreckte Yukimura aus dem Schlaf. Kojuro
musterte ihn, während der junge General hastig seine Hand absuchte.
"Was ist denn los? Schlecht geträumt?", fragte Kojuro.
Yukimura sah ihn an. "Äh...ja...", stammelte er.
Kojuro grinste. "Dass Fürst Date dir die Hand abhackt?"
Yukimura schluckte. "Wie kommt Ihr darauf?"
"Ziemlich offensichtlich, so wie du deine Hand überprüft hast."
Yukimura lehnte seufzend den Kopf an die Sänftentür. "Na klar... Ich muss Euch
ja vorkommen, wie ein Kind."
Kojuro legte eine Hand auf dessen Schulter. "Manchmal ja. Aber weißt du, du
bist eben noch fast ein Kind. Du bist Siebzehn, wenn ich das richtig verstanden
habe. Da weiß man bestimmte Dinge noch nicht oder macht Dinge, die ich
beispielsweise ziemlich kurios finde."
Yukimura sah ihn lange an. "War das nötig mir jetzt zu sagen, dass ich noch
unerfahren bin?"
"Das hab ich damit nicht sagen wollen.", seufzte Kojuro.
"Dann hab ich unerfahrener Dummkopf, das wohl falsch gedeutet?"
Kojuro konnte nicht anders, er musste einfach lachen und ihm mit der Hand in den
Haaren wühlen. "Ja du bist unerfahren, aber das machst du mit deiner Art und
vor allem deiner Stärke doppelt wieder wett."
"Ihr wolltet mich nur ärgern oder!"
"Weißt du, manchmal forderst du das geradezu heraus. Es gibt Dinge, die du
vielleicht nicht sagen solltest.", sagte Kojuro mit einem sanften Lächeln.
Yukimura machte mit den Armen eine hilflos wirkende Geste, sah Kojuro ernst an
und schwieg.
"Ja, so in etwa. Willst du noch weiter schlafen?", fragte Kojuro.
"Wir wollten gemeinsam Wache halten. Ich hab es nicht eingehalten, wie
angebracht ist es dann, wenn ich jetzt weiterschlafe? Gar nicht, also bleibe ich
wach."
"Schlaf weiter.", sagte Kojuro. "Es wird nichts passieren und wenn, dann schaff
ich das auch alleine. Mehr als ein verirrtes Tier kann es nicht werden."
"Nagut, wie Ihr meint." Yukimura zog den Mantel um sich und merkte erst jetzt,
dass es Kojuros war. "Wann habt Ihr...?", fragte er.
"Vor ein oder zwei Stunden, du hast gezittert."
"Danke, Meister Katakura."

Am Morgen weckte Kojuro die Soldaten und Yukimura, dann warf er einen Blick in
die Sänfte. Masamune schlief noch. Kojuro lächelte und entschied sich, ihn
noch schlafen zu lassen.
"Ist alles in Ordnung?", fragte Yukimura neben ihm.
"Er schläft noch, lassen wir ihn. Jungs, hebt vorsichtig die Sänfte an, wir
reisen weiter, damit wir bald ankommen. Wir haben noch einen langen Weg vor
uns."
"Wie weit ist es denn noch?", fragte Yukimura.
"Wir werden noch mindestens drei oder vier Tage unterwegs sein. Von Echizen aus
sind es etwa siebenundsechig Cho, wir waren schon einen Tag unterwegs, also
werden wir noch etwa fünfzig Cho vor uns haben.", sagte Kojuro.
"So weit noch? Seid Ihr sicher?"
"Nun ja, so in etwa.", meinte Kojuro und sah auf den Waldweg hinaus.
Die Soldaten bemühten sich, die Sänfte so vorsichtig wie möglich anzuheben,
sodass der Fürst nicht sofort aufwachte, doch vergebens.
"Hey... Lasst mich raus, ich will weiter reiten.", murrte es von drinnen.
"Nichts da.", sagte Kojuro.
Masamune schob die Sänftentür auf und warf einen äußerst übellaunigen Blick
aus verschlafenen Augen auf den Schwertmeister. Kojuro sah ihn einen Moment an,
während Yukimura neben ihm schluckte. Dann musste er unweigerlich lachen.
Masamunes Haare standen teilweise in alle Richtungen ab und er sah müde aus,
sodass der böse Blick eigentlich überhaupt keine Wirkung mehr hatte.
"Katako...!", knurrte Masamune.
"Nein, nein, nein mein Fürst. Heute bleibt Ihr in der Sänfte.", sagte Kojuro
mit einem milden Lächeln.
Masamune schnaubte und schob die Sänftentür wieder zu. Yukimura und Kojuro
hörten nur noch ein unverständliches Gebrabbel, dann schwangen sie sich auf
ihre Pferde. Kojuro nahm Masamunes Rappen an den Zügeln, sodass er neben seinem
Pferd herlief. Yukimura ritt auf der anderen Seite neben ihm, sodass sie jeweils
die vordere Flanke abdeckten.

Sie waren sicher nur wenige Kilometer geritten, als aus der Sänfte Masamunes
Stimme zu hören war: „Ich habe Hunger!“
Kojuro griff in die Satteltaschen und ließ sich etwas nach hinten fallen, wo er
an die Sänftentür klopfte und dann ein Mochi hineinreichte.
„Danke, Katako!“, sagte Masamune mit einem süßlichen Lächeln.
„Aber gerne doch, mein Fürst.“, gab Kojuro mit demselbem Lächeln zurück.
Während Kojuro wieder zu Yukimura zurückritt, war aus der Sänfte Masamunes
genervtes Gebrabbel zu hören. Jedoch nur kurz, denn der Hunger trieb das süße
Mochi hinein.
Den Hunger auf das Frühstück konnte Yukimura noch nachvollziehen, das
menschliche Bedürfnis in die Büsche zu verschwinden, war auch in Ordnung.
Auch, dass der Fürst etwas trinken wollte. Doch dann fing es an, ihm auf die
Nerven zu gehen. Dann juckte pötzlich der Verband, dann wollte er wieder reiten
(was Kojuro erfolgreich abschmettern konnte) und dann wollte er eine Pause
machen. Der Fürst! Wo doch die Soldaten am ehesten darum hätten bitten sollen,
dass sie sich ausruhen dürften. Normalerweise wechselten die Sänftenträger
alle drei Stunden, aber sie waren lediglich zu viert und Kojuro zog es vor mit
so wenig Pausen wie möglich voranzukommen. Sie konnten also nicht wechseln und
mussten außerdem solange es hell war die Sänfte tragen.
„Können wir jetzt endlich eine Pause machen? Dieses lange Sitzen bringt mich
noch um!“, jammerte Masamune.
Kojuro warf einen Blick auf die Sänfte und seufzte. „Mein Fürst...
Eigentlich sollten Eure Sänftenträger nach einer Pause fragen, schließlich
müssen sie Euch und die Sänfte tragen und dürfen nicht den ganzen Tag
rumsitzen.“
Die Sänftentür wurde aufgestoßen und der Fürst mühte sich, nach vorn zu
Kojuro und Yukimura zu schauen. „Katako! Du weißt, was ich meine!“
„Oh ja, das weiß ich. Deshalb will ich ja so schnell es geht nach Hause. Weil
du eben so ungeduldig bist. Das heißt aber auch, dass die Pause sich auf die
Nacht beschränkt. Umso schneller sind wir.“, sagte Kojuro.
Genervt grummelnd schob Masamune die Sänftentür wieder zu. Yukimura schaute
Kojuro an.
„Wenn du weißt, dass die Soldaten viel eher eine Pause brauchen... warum
lässt du sie dann nicht?“, fragte er.
„Je eher wir in Oshu ankommen desto besser. Ob Masamune nun reitet oder in der
Sänfte reist – es ist beides eine Anstrengung für ihn, der ich ihn ungern zu
lange aussetzen will. Und ich habe Vertrauen in die vier, dass sie das schaffen.
Die haben schon Schlimmeres überstanden.“
Yukimura sah zu den Soldaten zurück und musste eines feststellen: Wenn sie
tatsächlich erschöpft waren, dann konnten sie das sehr gut verbergen. Kojuro
musste also Recht haben, dass sie das recht gut aushalten konnten.

Sie waren nun den dritten Tag unterwegs und Yukimura hatte die Launen des
Fürsten bis hier her tapfer ertragen, doch jetzt hatte er genug.
„Mir ist langweilig!“, protestierte Masamune laut in seiner Sänfte.
Yukimura seufzte genervt. „Warum hört er denn nicht auf... Ich halte das
nicht mehr aus!“
„Yukimura... Eigentlich musst du das alles still hinnehmen. Du hast kein
Recht, dich zu beschweren. Er ist ein Fürst. Ein kranker Fürst. Und wenn
Fürst Date krank ist, ist er für gewöhnlich unerträglich... Ich kenne das
schon ziemlich gut.“, sagte Kojuro, bedacht darauf, dass Masamune den letzten
Teil nicht hörte.
„Wenn er kein Fürst wäre, würde ich ihm am liebsten den Hals umdrehen.“,
murmelte Yukimura.
„Ob Fürst oder nicht – bei ihm würde ich mir das gründlich überlegen.
Selbst jetzt, in diesem Zustand, dürfte er dich davon abhalten können. Und wer
weiß, was dann passiert, wenn es ihm wieder besser geht? Obwohl ich inzwischen
bezweifle, dass er dann noch so wütend auf dich sein wird. Immerhin – du hast
ihm das Leben gerettet und ihn in einem schwachen Moment erlebt und ihm
beigestanden – umbringen würde er dich wohl nicht.“, sagte Kojuro leise.
„Sehr aufmunternd, Meister Katakura. Das ändert aber wohl nichts daran, dass
ich ihm gleich in die Sänfte steige und ihm sage, was ich von seinem Gejammere
halte. Das ist doch für einen Fürsten nun wirklich nicht angebracht! Und es
regt mich wirklich auf!“
„Tu, was du nicht lassen kannst.“, grinste Kojuro.
Yukimura ließ sich unbeeindruckt zur Sänfte zurückfallen, wo er das Pferd
anband und dann anstandshalber an die Tür klopfte.
„Was gibt es denn? Sind wir bald da?“, maulte Masamune.
Yukimura kletterte in die Sänfte. „Nein, tut mir Leid. Deshalb bin ich nicht
hier. Ich möchte Euch um etwas bitten, Fürst.“
Masamune zog eine Augenbraue hoch. „So? … Um was denn?“
„Hört bitte mit dem Gejammer auf.“
Der Fürst sah ihn verdutzt an. „Wie bitte? Darf ich etwa nicht sagen, dass
mir die gesamte Situation gerade gewaltig stinkt?!“
„Ich kann Euch ja verstehen, mein Fürst. Meister Katakura hat mir schon
gesagt, dass Ihr sehr ungeduldig seid... Aber es kann Euch jeder hören...“,
sagte Yukimura.
„Das soll auch jeder hören! Ganz besonders du und Katako!“
„Ich halte das nicht mehr aus! Seit wir bei Fürst Shibata abgereist sind geht
das nun schon!“
Masamune ließ ein wölfisches Grinsen spielen. „Aha... So ist das also... Und
was gedenkt der General jetzt zu tun?“
Yukimura überlegte kurz. „Wenn Ihr weiter so jammert, dann reite ich jetzt
sofort zu Fürst Takeda. Ohne mich zu verabschieden. Und ich werde meinem
Fürsten berichten, was für ein Häufchen Elend dieser jammernde Fürst Date
Masamune ist, wenn er verletzt ist!“, sagte er dann. Oh Mann, ich bin
verrückt! Das werde ich niemals über die Lippen bringen können!
Masamunes Auge verengte sich. „Das wirst du nicht tun!“, zischte er.
Diesmal lächelte Yukimura. Und das beinahe genauso wölfisch wie Masamune
zuvor. „Und was gedenkt Ihr jetzt zu tun, mein Fürst?“, fragte er ihn, mit
einer deutlichen Betonung auf dem „Ihr“.
Der Fürst packte ihn so schnell im Nacken und zog ihn nahe an sich heran, dass
Yukimura keine Chance hatte und ihn geschockt ansah. „Dich daran erinnern,
dass wir beide noch etwas zu klären haben, General Sanada Yukimura Genjiro!“,
sagte er.
Und gab ihm dann einen Kuss! Yukimura war verwirrt und sah ihn erschrocken an.
„Mein Fürst...?“
Masamune gab ihm einen Schubs, sodass Yukimura augenblicklich die Tür im
Rücken hatte. „Und jetzt raus hier! Ich will meine Ruhe haben, bis wir
endlich da sind!“, blaffte er dann und würdigte ihn keines Blickes mehr.
Yukimura kletterte aus der Sänfte und stieg auf sein Pferd. Während er noch
die Zügel losband stieß Masamune mit dem Fuß die Sänftentür zu.
Kopfschüttelnd ritt Yukimura an Kojuros Seite zurück.
„Ah... der junge General lebt ja doch noch.“, sagte Kojuro lächelnd.
„Warum auch nicht...“, murmelte Yukimura, immer noch verwirrt.
„Ich bin überrascht... Es herrscht Stille. Wie hast du das hinbekommen?“,
fragte Kojuro.
„Wenn ich das wüsste... Eigentlich hat er mich ruhiggestellt.“
Kojuro lachte. „Ha! Das kann ich mir vorstellen! Da bin ich ja mal gespannt,
wie lange das anhält.“
„Hoffentlich, bis wir ankommen...“
Kojuro grinste ihn breit an. „Glaubst du das wirklich?“

Stunden später, als langsam die Dämmerung einsetzte, erreichten sie endlich
Sendai und das Anwesen des Fürsten Date. Kojuro war immer noch sprachlos, denn
der Fürst war, bis auf wenige Angelegenheiten, wie Durst und ein dringendes
Bedürfnis, tatsächlich die ganze restliche Reise über ruhig geblieben. Doch
da er nun, da sie angekommen waren, nicht ausstieg und auch keine Anstalten dazu
machte, öffnete Kojuro die Tür und sah hinein. Und ihm wurde auch klar warum
Masamune sich den Rest des Tages ruhig verhalten hatte. Der Verband musste
dringend gewechselt werden!
„Yukimura! Hisahide muss schon zurück sein, die Armee wird schneller gewesen
sein als wir. Hol ihn!“, sagte Kojuro hastig und zog den Fürsten aus der
Sänfte.
Yukimura sah zu ihm und reichte sofort die Zügel seines Pferdes an einen der
Stallburschen weiter. Ohne etwas dazu zu sagen, rannte er sofort hinein.
Es dauerte eine Weile, doch er kam gerade noch rechtzeitig mit Hisahide zurück,
als Kojuro den Fürsten gerade stützend in das Haus bringen wollte.
Hisahide ließ ein Seufzen vernehmen und sah Kojuro und Yukimura fordernd an.
„Himmel hilf...“, seufzte er und sah Masamune prüfend an. „Habt ihr ihm
denn nicht den Verband gewechselt?“
„Hisahide...“, knurrte Kojuro.
Der Heiler sah ihn missbilligend an. „Wann habt ihr ihn gewechselt?“, fragte
er genervt.
„Vor vier Tagen.“
„Vier Tage? Um Himmels Willen, Katakura, also wirklich! Das ist zu lange! Was
zum Henker, habt ihr gemacht?“
Kojuro sah ihn wütend an. „Entschuldige bitte, aber von Echizen bis hierher
sind es über sechzig Cho! Ich möchte mal wissen, wie schnell du es im
Schritttempo von Echizen nach Sendai schaffst!“
„Ja ja ja, schon gut. Rein jetzt mit ihm! Der Verband muss sofort runter!“,
maulte Hisahide und ging voran. Yukimura und Kojuro mit dem Fürsten an seiner
Seite folgten ihm, so schnell es ging.
Sie brachten ihn in sein Schlafgemach und während Hisahide seine Utensilien
holte, zog Kojuro dem Fürsten die Kleider soweit aus, dass Hisahide an den
Verband kam. Der alte Heiler war rasch wieder zurück und wickelte den
inzwischen übelriechenden Verband so geübt ab, dass Yukimura nur staunen
konnte. Der stinkende Stoff landete in einer Kupferschale und Hisahide tupfte
die rosige frische Haut mit einem Kräuteröl ab.
„Glück gehabt. Es sieht gar nicht so übel aus, wie ich dachte.“, sagte er
und holte einen neuen Verband aus einem Korb, den er – diesmal ohne Kräuter
– dem Fürsten anlegte. Dann legte er seine Hand auf die Stirn des Fürsten,
nur um sicher zu gehen. Er seufzte. „Leg ihn hin.“, bat er Kojuro. „Holt
euch eine Schale kühles Wasser und dann bitte ich darum, dass diese Nacht
mindestens einer von euch hierbleibt. Der Fürst hat Fieber. Wenn ihr das nicht
kühlt, dann könnte es problematisch für ihn werden.“, fügte er hinzu.
Kojuro warf Yukimura nur einen Blick zu. Der verstand und ging sofort los um
kühles Wasser zu organisieren.
„Was bedeutet das jetzt?“, fragte Kojuro.
„Passt ja gut darauf auf, dass das Fieber nicht weiter steigt. Es ist nicht
sehr hoch, aber es darf nicht steigen. An und für sich ist das ein gutes
Zeichen, denn es heißt, dass sein Körper um seine Gesundheit kämpft. Aber je
höher es steigt, desto gefährlicher wird es. In seinem Zustand wäre zu hohes
Fieber tödlich.“
Kojuro nickte verstehend, während Hisahide seine Utensilien zusammenräumte und
aufstand. Dann kam Yukimura mit Michiko zurück, die das Wasser trug.



                             Kapitel 4: Ein Traum?
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Kojuro schickte Yukimura in eines der Gästezimmer. Diese Nacht würde er auf
den Fürsten aufpassen. Die Schale mit dem Wassser stand an seiner Seite und
Kojuro wechselte immer wieder das Tuch, wenn es zu warm wurde. Der Fürst war
bis zum Kinn zugedeckt, damit er nicht fror, was, wie Hisahide meinte, durchaus
möglich wäre. Zwischendurch prüfte er mit dem Handrücken die Temperatur des
Fürsten. Er konnte kaum eine Veränderung ausmachen, aber als der Morgen
langsam näher kroch hatte er das Gefühl, dass das Fieber gesunken war.
Erleichtert legte er nochmal das Tuch auf die Stirn des Fürsten und stand dann
auf, um nach Yukimura zu sehen.
Er spähte ins Nebenzimmer und ein Lächeln huschte über sein Gesicht. Yukimura
lag wieder zusammengerollt wie eine Katze auf seinem Futon und schlief
seelenruhig, während die ersten Sonnenstrahlen in das Zimmer lugten. Leise
schob Kojuro die Tür wieder zu und kehrte zu seinem Fürsten zurück, wo er
sich neben ihn setzte.
Er betrachtete ihn eine Weile und strich ihm die wirren Haare aus dem Gesicht.
Er lächelte, denn Masamune war davon aufgewacht.
„Guten Morgen, Fürst.“, sagte Kojuro.
„Katako... Guten Morgen...“, murmelte Masamune.
„Wie geht es Euch?“
Masamune seufzte und legte einen Arm über den Kopf. „Ach ich weiß nicht...
Mir ist warm, aber jetzt, wo ich den Arm unter der Decke hervorgeholt habe, ist
mir wieder kalt.“
„Dann lasst den Arm unter der Decke. Ihr werdet noch etwas Fieber haben.“
„Fieber?“, fragte Masamune, sah ihn an und ließ ein genervtes Stöhnen
hören.
„Ich weiß, das gefällt Euch gar nicht.“
Masamune sah Kojuro lächelnd an. „Du kennst mich eben.“
„Ja, das tue ich. Und deshalb werdet Ihr auch auf mich hören müssen, wenn
Ihr so schnell wie möglich wieder gesund werden wollt.“
„Du bist genauso ein Folterknecht wie Hisahide...“
Kojuro lachte laut auf. „Findet Ihr?“
„Oh ja, allerdings...“, sagte Masamune mit einem Lächeln. „Wo ist
eigentlich Yukimura?“
„Der schläft noch. Michiko hat ihn nebenan einquartiert.“
Masamune nickte und Kojuro entschuldigte sich, weil er für ihn Frühstück
holen gehen wollte.
Der Fürst sah zur Terrasse herüber. Die Sonnenstrahlen drangen gedämmt durch
die Shoji, die Reispapier-Türen, hindurch. Kojuro hatte einen kleinen Spalt
geöffnet, sodass Masamune einen schmalen Streifen des Gartens sehen konnte.
Normalerweise trainierte er dort und es ärgerte ihn sofort, dass er jetzt dazu
verdammt sein sollte, die nächsten Tage, vielleicht sogar Wochen, nicht
trainieren zu dürfen.
Zum Frühstück kam auch Yukimura zu ihnen und Masamune ärgerte sich gleich
noch mehr, als dieser kleinlaut zu verstehen gab, dass er jetzt auch gerne
endlich wieder trainieren wollte und sich der Garten doch ideal anbieten
würde.
Da Kojuro nichts dagegen hatte und Masamunes Training vorerst ausgesetzt war und
er sich dazu missmutig enthielt, stand Yukimura nach dem Frühstück im Garten
und schwang die Lanze.
Kojuro hatte es Masamune gestattet sich an die Terassentür zu setzen, damit er
Yukimura wenigstens zusehen konnte. Missmutig saß er nun da, auf seinem Futon,
den Kojuro ihm an die Terasse geschoben hatte und schaute dem jungen General zu.
Eine Weile lang ärgerte er sich noch, doch das verflog rasch, je länger er ihm
zusah. Nach ein paar Minuten waren seine Gedanken zu ihrer gemeinsamen Reise
nach Azuchi abgeschweift...

…
Bei ihrem schnellen Ritttempo brauchten Masamune und Yukimura gerade einmal drei
Tage. Damit ihnen die Pferde nicht unter den Hintern wegstarben machten sie
nachts Pausen. Auch damit sie selbst schlafen konnten. Die Nächte waren kalt
und sie hatten außer sich, ihren Pferden, ein wenig Proviant und ihren Waffen
nichts weiter dabei.
Schon die erste Nacht war so kalt, dass Yukimura die Nähe des etwas älteren
Fürsten suchte. Heimlich lugte er zu ihm hinüber und dachte wahrscheinlich,
dass Masamune es nicht merken würde. Dann schob er sich vorsichtig ganz nah an
ihn heran. Masamune reagierte nicht darauf, denn immerhin war die Körperwärme
des jungen General auch für ihn sehr angenehm.
Auch die zweite Nacht war sehr kalt und am Morgen wachten sie Arm in Arm auf.
Yukimura war zunächst peinlich berührt und ein Rotschimmer legte sich auf
seine Wangen, als Masamune ihn lange ansah. Doch da Masamune nichts dazu sagte,
legte er seinen Kopf wieder an seine Schulter zurück und schmiegte sich an
ihn.
Masamune lächelte und sah zu ihm hinunter. „Du bist süß...“, sagte er
leise.
Yukimura lief puterrot an. „Mein Fürst?“
Der Fürst sagte nichts dazu, sondern strich dem General die vom Schlafen noch
ganz struppigen Haare aus dem Gesicht. Der sonst so wilde Sanada Yukimura
Genjiro war wie gelähmt, als er in die Augen des Fürsten blickte. Dieser
nutzte die überraschte Schweigsamkeit des Jüngeren und gab ihm einen sanften
Kuss. Und damit war es mit Stille schlagartig vorbei.
„Mein Fürst! Ihr-“, japste Yukimura, doch er war zu sprachlos, um einen
sinnvollen oder gar zusammenhängenden Satz zustande zu bringen.
Masamune ließ ihn augenblicklich los. „Entschuldige meine Umnachtung... Ich
schlafe wohl noch...“, murmelte er und stand auf, um ihre Pferde wieder zu
satteln.
Es war beiden sehr wohl bewusst, dass diese Begebenheit sich nicht einfach so
aus ihren Köpfen verbannen lassen würde, doch der Kampf gegen Oda Nobunaga
würde schon bald ihre volle Aufmerksamkeit in Anspruch nehmen...
…

Masamune merkte, dass er Yukimura gar nicht mehr richtig beobachtet hatte, als
er an den Morgen vor dem Kampf gegen Oda denken musste. Als Kojuro den Raum
betrat, spürte er ein gewisses Unbehagen in sich aufsteigen. Und dennoch war es
mit einem anderen Gefühl gemischt, was er nicht so recht deuten konnte. Oder
wollte er es gar nicht verstehen? Er entschied sich jedenfalls, Kojuro nichts
von dem Kuss zu erzählen.
Seine rechte Hand - oder wie viele andere auch sagten: sein rechtes Auge –
setzte sich neben ihn. Masamune verspürte pötzlich ein Kribbeln auf seiner
Haut. Oh ja, das war noch immer so. Er erinnerte sich daran, wie es war, als er
als Heranwachsender den großen Kojuro das erste Mal gesehen hatte. Da hatte es
ihm auch auf der ganzen Haut gekribbelt. Masamune musste sich eingestehen, dass
Kojuro eine unglaubliche Anziehung auf ihn ausübte – aber der junge Yukimura
tat das anscheinend auch. Masamune sah zu dem General Takedas zurück, der
gerade die Lanze wild wirbeln ließ.
„Gar nicht mal so übel...“, bemerkte Kojuro während er Yukimura
beobachtete.
Masamune machte ein zustimmendes Geräusch. Kojuro kannte ihn besser als jemand
anders sonst. Er sah zu ihm hinüber und musterte ihn einen Moment lang. „Mein
Fürst? Ist alles in Ordnung? Ihr seid doch sonst nicht so schweigsam.“
Masamune warf ihm ein leicht grimmiges Lächeln entgegen. „Er kann trainieren
– ich nicht. Ich beneide ihn ein wenig.“
Kojuro wusste, dass der Fürst den General nicht nur ein wenig beneidete. Nein,
er beneidete ihn sogar sehr darum. Er grinste. „Würde ich Euch nicht davon
abhalten, dann würdet Ihr schon längst wieder trainieren – und damit Euer
Leben riskieren. Die Sache mit Oda war schon beinahe zu viel für Euren
Körper.“
Masamune sah ihn einen Moment lang an. „Katako... Du hast ja Recht, aber lass
mich bloß nicht so lange zappeln. Du weißt, wie ich das hasse.“
Kojuro erwiderte seinen Blick. „Mein Fürst. Ihr werdet so lange warten, bis
alles verheilt ist. Wem soll ich sonst dienen, wenn Ihr wegen einer nicht
kurierten Verletzung sterbt?“
Masamune legte den Kopf schief und stützte ihn auf eine Hand. „Yukimura sieht
das auch so?“, fragte er.
Kojuro runzelte die Stirn und warf einen Blick zu dem jungen General. „Sicher
wird er das. Immerhin hat er Euch als ebenbürtigen Gegner auserkoren, so wie
Ihr ihn auch.“
„Das stimmt, ja...“, bestätigte Masamune und stand auf.
Kojuro hielt ihn am Arm zurück. „Nicht zu viel bewegen.“, mahnte er.
Masamune blieb seufzend stehen und sah zu Yukimura zurück.
Seine rechte Hand bemerkte seinen Blick. „Was ist auf Eurer Reise nach Azuchi
passiert?“
Der Fürst sah ihn etwas erstaunt an. Wie kam er denn jetzt nur darauf? Über
ihre Reise nach Azuchi hatten sie doch gerade überhaupt nicht gesprochen.
„Wie meinst du das, Katako?“
„Ihr seht Sanada beim Training zu und ich merke, dass Ihr ihn darum beneidet.
Aber ich werde das Gefühl nicht los, dass da noch mehr ist. Was ist
passiert?“, fragte Kojuro.
Masamune sah ihn eine Weile lang an, ganz so, als müsse er genau überlegen,
was er sagen wollte. „Was soll denn passiert sein?“
Kojuro runzelte die Stirn. „Mein Fürst...“, sagte er nur und klang dabei,
als wüsste er längst, was der Fürst sagen würde.
„Katako...“, er seufzte. „Die Nächte waren kalt und weder Yukimura noch
ich hatten vor, uns an die Pferde zu drängen, um es warm zu haben. Es ist
nichts weiter passiert!“
Er entzog sich Kojuros Griff. „Ich hab Hunger.“
Kojuro stand ebenfalls auf, sagte aber nichts zu Masamunes Erklärung. „Legt
euch hin, ich sage Michiko Bescheid.“ -und an Yukimura gewandt rief er: „He
Kleiner! Mach Pause, wir essen gleich!“
Yukimura hielt inne und kam zurück zum Zimmer. Vor den Shoji legte er die
Waffen ab und betrat dann das Zimmer, das jetzt zu Fürst Dates Krankenlager
umfunktioniert wurde. Masamune sah ihn mit einem undurchschaubaren Blick an, der
dem jungen General die Röte ins Gesicht trieb. Ein Lächeln stahl sich auf die
Lippen des Fürsten und Yukimura rutsche das Herz geradewegs eine Etage tiefer.
„Mein Fürst?“, fragte er unsicher.
Masamunes Lächeln blieb. „Nichts, Yukimura. Ich musste nur gerade an unsere
Reise nach Azuchi denken.“
Yukimura wäre am liebsten im Boden versunken. „Ich glaube, ich sollte jetzt
besser bei seiner Herrlichkeit, Fürst Takeda, sein.“, murmelte er.
„Ich glaube, deinem Fürsten Takeda geht es inzwischen wieder gut. Zumindest
besser als mir, wenn es nach Katako geht...“, sagte Masamune, während er
seine Decke richtete.
Das Gesicht Yukimuras nahm endlich wieder eine normale Farbe an und er musste
lachen. „Meister Katakura stellt seinen Fürsten aber ganz schön unter seinen
Pantoffel. Ich kann mir nicht vorstellen, dass Ihr Euch das lange gefallen
lasst.“
Masamune lachte. „Vermutlich nicht, nein. Allein deswegen bin ich ganz froh
über deine Anwesenheit.“
„Wie meint Ihr das, mein Fürst?“, fragte Yukimura stutzend.
„Du bist nicht so steif wie Kojuro manchmal und erst recht nicht so
katzbuckelig wie alle anderen hier.“, sagte Masamune und legte den Kopf in den
Nacken.
Yukimura setzte sich, immer noch verdutzt, an Masamunes Seite. „Meister
Katakura und steif?“, fragte er.
„Naja nicht steif... Manchmal ist er eben... Ach du weißt schon, du hast ihn
ja jetzt eine zeitlang erlebt.“, sagte Masamune.
Der Jüngere nickte verstehend. „Ja, da habt Ihr allerdings Recht, mein
Fürst.“
Es klopfte sachte, dann schob Michiko die Tür auf. Hinter der zierlichen Frau
stand, der im Vergleich zu ihr hünenhafte, Kojuro mit einem Tablett. Michiko
schob ein Tablett mit einer Kanne Tee und drei Bechern in das Zimmer, dann
machte sie Kojuro Platz, der das große Tablett mit mehreren gefüllten Schalen
hineintrug. Er bedankte sich bei Michiko, die die Shoji wieder schloss und
stellte dann das Tablett neben Masamune auf den Futon.
Der Fürst inspizierte hungrig die Schalen. Da war Reis, gegrillter Fisch,
Misosuppe, gedünstetes Gemüse und gebratenes Schweinefleisch mit Sesamkruste.
„Hmm! Schweinefleisch! Michikos Spezialität!“, freute er sich schon.
Doch Kojuro gab ihm einen sanften Klaps auf die Hand. „Nichts da, mein Fürst!
Ihr esst die Suppe, die Michiko für Euch gekocht hat!“
Masamune schaute ihn missbilligend an. „Katako!“
Kojuro warf einen ebenso wirkenden Blick zu ihm. „Mein Fürst. Ihr sollt Euch
kurieren und Euch nicht den Bauch vollschlagen.“
Der Blick des Fürsten wurde trotzig. „Du bist gemein, weißt du das? Ihr
lasst euch beide hier Fisch und Schwein auftafeln und mich wollt ihr mit einer
Suppe abspeisen?“
Yukimura konnte sich ein Lachen nicht verkneifen und verschluckte sich beinahe
an einem Stück Fisch.
Masamune sah daraufhin zu ihm. „Das ist nicht lustig! Ich habe Hunger und eine
Suppe macht nicht gerade satt!“
Yukimura schluckte den Fisch hinunter. „Natürlich nicht, mein Fürst. Esst
doch etwas Reis zu Eurer Suppe.“
Der Fürst bedachte Yukimura mit einem wütenden Blick. „Ihr nehmt mich nicht
ernst, oder? Ich habe Hunger, wie oft soll ich das noch sagen?“, jammerte er
dann.
Stillschweigend reichte Kojuro seinem Fürsten dann doch ein Stück
Schweinefilet mit ein paar Sesamkörnchen darauf.
Masamune sah ihn zunächst überrascht an, nahm dann aber mit einem dankbaren
Lächeln das Fleischstück und aß es rasch auf. „Mmmh... Lecker...“,
nuschelte er.
Die beiden Männer an seiner Seite konnten ein belustigtes Grinsen nicht
unterdrücken und beide reichten ihm je ein Stück Fisch und noch ein Stück
Fleisch.
Kojuro betrachtete seinen Fürsten und musste feststellen, dass seine Freude ihm
etwas Kindliches verlieh – etwas Unschuldiges.
„Vielen Dank! Es geht doch! Ich werde davon schon nicht sterben – außer ihr
zwei wollt mich weiter mit Suppe füttern!“
Kojuro lachte herzhaft. „Ich glaube, wenn wir das tun, dann bringt er uns um,
Sanada-kun.“
Yukimura grinste. „Besser wir lassen es, Meister Katakura.“
Masamune wedelte mit den Essstäbchen vor ihren Nasen herum. „So ist's recht.
Ab jetzt gibt es wieder ordentliches Essen, verstanden? Nur Suppe bringt mir
nicht meine Kraft zurück!“
Kojuro nickte. „Natürlich mein Fürst. Morgen lasse ich auch für Euch Fisch
zubereiten.“
„Das klingt schon besser.“, sagte Masamune zufrieden.

Auch tags darauf war Masamune dank Kojuro zum Nichtstun verdonnert. Kojuro hatte
Yukimura als Aufpasser für den Fürsten eingebunden, damit er selbst seiner
Arbeit auf den Feldern nachgehen konnte. Oder besser gesagt, er wollte Masamunes
Gejammere nicht dauernd hören.
Yukimura nutzte die Gelegenheit um weiter zu trainieren. Für den Fürsten zog
er sogar den Futon auf die Terrasse hinaus und half ihm, sich darauf
niederzulassen. Er selbst nahm dann seine Lanze und ging in den Garten um sie
dort hin und her zu schwingen.
Masamune beobachtete ihn dabei. Nachdem er lange genug mit kritischem Blick
zugesehen hatte, rief er: „Yukimura! Halt die Lanze etwas niedriger! Du
bietest deinen Bauch sonst als Angriffsfläche an!“
Yukimura hielt inne und sah ihn verwirrt an. „Mein Fürst...? Ihr seid doch
Schwertkämpfer.“
„Ja und als solcher denke ich auch gerade. Du hältst die Lanze gerade so
hoch, dass ein Schwertmeister die Lücke sofort erkennen und nutzen würde!“
Der junge General schaute sich seine eigene Position und Haltung an und bemerkte
jetzt selbst den Fehler. Er korrigierte sich und der Fürst nickte zufrieden.
Zwei Stunden lang trainierte Yukimura, dann kam er zu Masamune zurück, legte
sein Lanze auf den Holzdielen der Terrasse ab und setzte sich zu ihm.
„Du bist gut.“, sagte der Fürst, ohne ihn anzusehen.
„Danke... aber ich glaube, ich muss wohl doch noch ein paar Dinge lernen.“
„Kleinigkeiten... Wenn ich nicht auch bald wieder anfange zu trainieren, dann
kannst du mich wohl schlagen.“
Yukimura sah den Fürsten an. „Solange Ihr nicht in Vollbesitz Eurer Kraft
seid, werde ich nicht gegen Euch antreten.“
Masamune schaute ihn lächelnd an. „Das ist aber sehr zuvorkommend.“,
grinste er und wuschelte ihm durch die braunen Haare.
„Fürst Date!“, maulte dieser.
„Du bist süß, Kleiner!“, lachte Masamune.
„Was?“, fragte Yukimura verstört. Hab ich gerade richtig gehört?
„Ich sagte, du bist süß.“, wiederholte Masamune und ein nur noch leichtes
Lächeln umspielte seine Lippen.
Yukimura schüttelte den Kopf.
„Was ist?“, fragte Masamune, ohne dabei wirklich interessiert zu klingen.
„Das muss ich wohl geträumt haben.“, antwortete Yukimura.
„Ich glaube nicht, dass du gerade eben geträumt hast. Du siehst jedenfalls
nicht schlafend aus.“, meinte Masamune stirnrunzelnd.
„Nein, nein... Nicht jetzt... Als wir nach Azuchi geritten sind...“
„Ach das.“
Yukimura bedachte ihn mit einem fragenden Blick, der eine Antwort forderte.
„Du hast nicht geträumt.“, sagte der Fürst schlicht.
Yukimura riss die Augen auf. „Wie bitte?“
„Du hast dich wirklich an mich gelehnt.“
„Ich...“
„Und ich habe wirklich gesagt, du bist süß.“
„Ihr...“
Der Fürst sah ihn jetzt eindringlich an.
„Das... das habe ich doch nicht nur geträumt? Dann habt Ihr...“, stammelte
Yukimura.
Auf Masamunes Gesicht prangte ein so breites Grinsen, dass Yukimura sich beinahe
fragte, wie er das nur hinbekam. Er selbst hingegen war so blass wie Reispapier
geworden und sah den Fürsten an, wie ein aufgeschrecktes Reh. Masamune hätte
beinahe laut losgelacht, doch er konnte sich noch zurückhalten.
„Ich habe.“, brachte er grinsend hervor, wohl wissend, dass Yukimura den
Kuss meinte.
„Ihr... Ich... Oh nein...“, flüsterte Yukimura geschockt.
Masamune konnte nicht mehr an sich halten. Er lachte lauthals los. Yukimuras
Verhalten war einfach zu komisch.
Der junge General schaute ihn mit puterrotem Gesicht und gereiztem Blick an.
„Macht Ihr Euch etwa über mich lustig?!“
Masamune antwortete nicht sofort, weshalb Yukimura ruckartig aufstand. Doch der
Fürst hielt ihm am Handgelenk zurück.
„Ich mach mich nicht über dich lustig... Aber deine Reaktion war einfach Gold
wert.“, sagte er.
Yukimuras Blick verdüsterte sich. „Ihr macht Euch doch über mich lustig!“
„Nein, wirklich nicht, Yukimura.“
Der Jüngere runzelte die Stirn. „Dann heißt das...?“
„Hilf mir mal, Yukimura...“, grummelte Masamune und zog an Yukimuras Hand.
Er half dem Fürsten auf die Beine. Dann nahm er den Futon, brachte ihn zurück
zur Mitte des Zimmers und half dem Fürsten, sich wieder darauf niederzulassen.
Dann sah der Fürst ihn ernst an.
„Ja, das heißt es... Du hast dich tatsächlich an mich geschmiegt und ich
habe es zugelassen. Ich habe auch wirklich gesagt, dass du süß bist und ja –
ich habe dich wirklich geküsst...“, sagte Masamune.
Yukimura ließ sich wie ein Stein neben den Fürsten sinken. „Wirklich...?“
„Ja, Yukimura... Wie oft soll ich es dir noch sagen?“
„Oh nein... Nein, nein, nein...“, stammelte Yukimura.
„Ach jetzt hör auf zu jammern.“, seufzte Masamune und klang genervt.
„Was habt Ihr Euch bloß dabei gedacht?!“, fauchte Yukimura und sah den
Fürsten böse an.
„Nichts vermutlich... Weißt du, vergiss es einfach!“
Yukimura verstand selbst nicht, warum er es tat, aber rückte näher an den
Fürsten heran. „Dazu ist es zu spät...“
Masamune runzelte die Stirn einen Moment lang. „Zu spät? Was willst du mir
damit sagen?“, fragte er und seine Stimme klang plötzlich ziemlich rau, wie
Yukimura feststellen musste.
„Es war nur ein einziger Kuss. Ein sanfter...“, flüsterte er, ohne recht zu
wissen, was er dem Fürsten eigentlich damit sagen wollte.
Masamune lächelte über diese Unbeholfenheit und zog Yukimuras Kopf nahe zu
sich, dann gab er ihm einen Kuss.
Yukimura genoss es, doch Schritte auf dem Flur ließen ihn einen halben Meter
vom Fürsten wegspringen. Und das gerade rechtzeitig, denn Kojuro kam ins Zimmer
und brachte das Mittagessen.
„Wie versprochen, Fisch für den Fürsten... gegrillt und mit Tofu.“, sagte
er mit einem leichten Lächeln und stellte das Essen vor dem Fürsten ab.
Masamunes lautes genervtes Seufzen erfüllte den Raum. Kojuro hatte zwar gesagt,
er würde Fisch bringen, aber eigentlich hatte er sich insgeheim auf
Schweinefleisch mit einer kräftigen Soße gefreut. „Katako! … Du quältst
mich!“, jammerte er.
„Weil ich weiß, dass Ihr das aushaltet!“, sagte Kojuro.
„Und weil du Spaß daran hast!“, fauchte Masamune.
Kojuro grinste breit. „Bestimmt auch das.“
„Ach... Jetzt gib schon her!“, maulte der Fürst und nahm sich Schale und
Stäbchen.
Kojuro erhob sich wieder. „Und nach dem Essen ruht Ihr Euch aus.“, sagte er.
„Ich werde Michiko schicken, dann kann Sanada mir auf den Feldern helfen.
Einer der Männer hat sich den Fuß verstaucht.“
„Von mir aus. Wenn es denn sein muss... Was soll ich schon tun? Ich darf ja
nicht.“, grummelte der Fürst.
„Richtig. Ihr dürft nicht.“, bestätigte Kojuro.
„Dann macht doch, was ihr wollt. Der Fürst von Oshu hat ja im Moment sowieso
nichts zu sagen!“, maulte Masamune.
„Mein Fürst...“, seufzte Kojuro, beugte sich zu ihm hinunter und sah ihm in
die Augen. „Ich kann Sanada wirklich gut auf den Feldern brauchen. Und Ihr
braucht meiner Meinung nach eine Pause. Noch seid Ihr nicht wieder völlig
gesund.“
„Ist ja gut, Katako! Jetzt geh endlich!“
Kojuro lächelte. „Komm Sanada.“
Yukimura folgte Kojuro stillschweigend mit einem Blick zurück zum Fürsten. Sie
gingen hinaus auf die Felder, wo Yukimura die Stille genoss, die durch die
Mittagspause der Bauern gerade herrschte.
„Meister Katakura? Können wir ihn wirklich allein lassen?“, fragte er
nachdem sie den Rand eines noch unbearbeiteten Feldes erreicht hatten.
„Nein. Ich sagte ja schon, Michiko passt auf... Mach dir keine Sorgen, auch
wenn sie recht zierlich wirkt, sie weiß schon, wie man mit ihm umgehen
muss.“, erwiderte Kojuro.
Yukimura nickte und ließ sich von Kojuro eine Schale Reis mit etwas Gemüse
geben, bevor sie mit Hacken das Feld bearbeiten würden.



                   Kapitel 5: Ein Streit mit dem Fürsten...
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Kojuro und Yukimura machten sich an die Feldarbeit. Gemeinsam hackten sie auf
dem ersten Feld die Erde so locker, damit die nachfolgenden Männer, die Samen
setzen konnten. Dann nahmen sie sich große Körbe mit jungen Pflänzchen auf
den Rücken nachdem sie ihre Schuhe ausgezogen hatten. Mit den Körben und ein
paar der Pflanzen stapften sie in ein schlammiges tiefes Feld, dass bis zu ihren
Knöcheln mit Wasser bedeckt war. In langen Reihen steckten sie die
Reispflänzchen in die Erde. Kojuro ermahnte Yukimura dass die Pflänzchen
unbedingt in einer geraden Reihe mit einem genauen Abstand stehen sollten.
Yukimura sah ihm genau zu und setzte dann die Pflanzen genauso ein wie Kojuro.
Einige Stunden später machten sie endlich eine Pause und setzten sich an den
Rand der Felder. Yukimura legte sich seufzend auf das junge grüne Gras.
„Glaubt Ihr wirklich, der Fürst ruht sich aus? Oder hört auf Michiko?“,
fragte er zweifelnd.
„Oh ja, das wird er. Auch wenn Michiko recht zierlich wirkt, sie weiß schon,
wie sie mit ihm umgehen muss.“, versicherte ihm Kojuro.
Yukimura sah den großen Mann an. Er musste daran denken, wie dieser Mann mit
dem Fürsten umging. Wie war das nur möglich, dass er die Klingen des Fürsten
dafür nicht zu spüren bekam? „Sagt mal, Meister Katakura... Wie macht Ihr
das? Wie könnt Ihr so, wie in den letzten Tagen, mit Fürst Date reden, ohne
dass er Euch an die Gurgel geht?“, fragte er.
„Weißt du, wir kennen uns jetzt schon mehrere Jahre lang. Mein Fürst weiß
durchaus, dass ich meistens Recht habe, aber er ist zu stolz, das zuzugeben.
Dazu kommt noch, dass er sehr ungeduldig ist, was ihn sehr oft Vernunft und
Vorsicht ignorieren lässt. Insofern ist es ganz gut, dass ich ihm das
klarmachen kann, ohne dass er mich gleich tötet.“, erklärte Kojuro mit einem
Lächeln.
Yukimura war überrascht, dass Kojuro nicht nur wusste, was sein Fürst mochte
und was nicht, sondern dass er ziemlich genau wusste, wie der Fürst eigentlich
tickte. „Ihr kennt ihn sehr gut...“, meinte er.
„Ja allerdings. Aber ich glaube, das ist auch völlig normal, wenn man tagein
tagaus mit einem Menschen fast alles teilt.“, sagte Kojuro.
Yukimura wusste nicht, was es war oder woher es kam, aber er spürte einen Stich
im Herz. Mit einem Blick zu Kojuro schien er zu verstehen. Der Ältere sah auf
das Feld hinaus, aber Yukimura wurde das Gefühl nicht los, dass Kojuro vor
seinem inneren Auge den Fürsten sah. Ihm wurde bewusst, dass diese beiden
Männer eine tiefe Bindung zueinander hatten. Ob sie nur auf die Ergebenheit
Kojuros zu seinem Fürsten beruhte oder mehr, das vermochte Yukimura nicht zu
sagen. Wenn es mehr war, was zwischen diesen beiden Männern zu solch einer
Bindung führte... Spielte dann der Fürst nur mit Yukimura? Er seufzte.
Eigentlich sollte er schon längst wieder bei seinem Fürsten Takeda Shingen
sein.

Kojuro und Yukimura verbrachten auch den ganzen Nachmittag auf den Feldern mit
hacken, säen und Unkraut jäten. Als es langsam dämmerte brachten sie die
Geräte mit den anderen Männern zusammen zu einem kleinen Schuppen, den Kojuro
dann abschloss. Die Männer verabschiedeten sich von Kojuro und dem jungen
General und gingen zu ihren Hütten, die etwas entfernt von den Feldern
standen.
Kojuro legte eine Hand auf Yukimuras Schulter. „Vielen Dank.“
„Kein Problem.“, sagte Yukimura monoton.
„Dann werden wir jetzt zu Abend essen und mal sehen was der Fürst sagt.“
Yukimura nickte und folgte ihm.
Das Abendessen verlief eher schweigsam an diesem Abend. Nachdem Michiko alles
abgeholt hatte, holte Kojuro einen zweiten Futon heraus.
Yukimura hingegen senkte seufzend den Kopf.
„Was ist denn los?“, fragte Masamune.
„Ich müsste eigentlich längst wieder bei meinem Fürsten sein. Wisst Ihr,
ich wäre am liebsten vorhin schon losgeritten, aber ich wollte mich wenigstens
noch verabschieden.“
„Oh nein, du willst mir nicht sagen, dass du jetzt sofort losreiten willst!
Das kannst du vergessen! Auch wenn Katako manchmal meint, ich vergesse was
Vernunft ist, aber dass du jetzt losreiten willst – im Dunkeln! - das lasse
ich nicht zu!“, sagte der Fürst vehement.
Yukimura sah ihn überrascht an. So eine energische Reaktion hatte er gar nicht
erwartet. „Aber...“, setzte er an.
„Nichts aber! Du reitest hier nicht mitten in der Nacht los! Was ist, wenn
dein Pferd stürzt und es sich verletzt? Oder du dich dabei verletzt? Ich will
gar nicht wissen, was Takeda dann mit mir macht!“
Erst jetzt meldete sich Kojuro zu Wort. „Da muss ich dem Fürsten zustimmen.
Es ist gefährlich mitten in der Nacht loszureiten. Du musst über die Berge und
durch Wälder. Dein Pferd kann da leicht stürzen und wenn es sich verletzt,
wird es eher daran sterben, als du ahnst. Und wenn du dich verletzt, bist du
eine leichte Beute für Wegelagerer.“
„Gut, vielleicht habt Ihr Recht.“, murmelte Yukimura.
Masamune atmete erleichtert aus. Takeda hätte ihm allerdings die Hölle heiß
gemacht. Immerhin hatte er dessen General hier in seiner Obhut und Takeda hätte
es ihm wohl niemals verziehen, hätte er ihn jetzt gehen lassen und er hätte
sich auf der Reise verletzt oder wäre gar getötet worden.
Kojuro nickte dem jungen General zu. „Da du nun noch hier bleibst.... wärst
du so freundlich nochmal eine Nacht auf den Fürsten acht zu geben? Ich würde
jetzt gerne noch baden gehen.“
„Ja... in Ordnung, Meister Katakura.“
Masamune sah Kojuro schräg an. „Ist das dein Ernst?“, fragte er.
„Mein Fürst... Ich kenne Euch. Je besser es Euch geht, desto eher seid Ihr
geneigt zu glauben, dass das Training sofort wieder losgehen kann. Ich
versichere Euch, dem ist noch nicht so. Und damit Ihr nicht auf dumme Gedanken
kommt, wird Sanada noch einmal auf Euch aufpassen.“
Masamune knurrte genervt und entließ seinen Vasall mit einem Handwedeln.
Yukimura sah ihm nach und dann zu Masamune, der dessen Blick erwiderte. Dann
lächelte der Fürst.
„Wollen wir ein bisschen Schach spielen?“, fragte er.
„Was ist das?“
„Wie? Du weißt nicht, was Schach ist? … Ach ich vergaß, das ist ja ein
europäisches Spiel... Hmm, es ist ähnlich wie Go. Ich finde, es ist leichter
zu spielen als Go.“, erklärte der Fürst.
„Aha.“
„Warte, ich zeig es dir.“, sagte Masamune und stand auf.
Aus einer Schublade hinter den Futons holte er eine kleine Holzkiste heraus, die
mit zweifarbigen Quadraten gemustert war. Die eine Seite konnte man mit zwei
kleinen Messingscharnieren öffnen. Masamune klappte die Kiste auf und darin
lagen mehrere schwarz und weiß lackierte Figuren. Innen war die Kiste mit
grünem Samt ausgekleidet. Der Fürst drehte die Kiste um und die Figuren
purzelten auf den Futon. Die aufgeklappte Kiste legte er mit dem Quadratmuster
auf den Futon neben die Figuren.
„Wie du siehst, ist das Spielfeld kleiner als bei Go. Beim Go sind alle
Figuren gleich, bei Schach gibt es sechs verschiedene Figuren. Drei davon in
doppelter und eine Figur in achtfacher Ausführung.“, erklärte der Fürst und
sortierte die Figuren nach schwarz und weiß.
„Beim Go legt man die Steine nach Spielbeginn auf das Feld. Beim Schach werden
die Figuren schon vor Spielbeginn nach einem bestimmten System aufgestellt. Die
Armee steht also schon bereit, während die Armee beim Go gezielt durch den
Spieler eingesetzt wird.“, sagte Masamune mit einem Lächeln.
Yukimura sah zu, wie der Fürst die Figuren auf dem Brett anordnete.
„Die Türme jeweils links und rechts außen, neben ihnen die Reiter, daneben
die Läufer und in der Mitte der König und die Königin. Und vor ihnen die acht
Bauern. Genauso werden sie auch auf der anderen Seite aufgestellt, nur dass der
König der gegnerischen Königin gegenübersteht und die Königin dem
gegnerischen König.“
Yukimura betrachtete stirnrunzelnd das Feld. Go kannte er, wenngleich er kein
guter Spieler war. Aber das hier? Was sollte das werden? So ein Spiel hatte er
noch nie gesehen. „Und die setzt man jetzt auch wie bei Go?“, fragte er.
„Nein, nein. Wir führen unsere Kriege zwar ähnlich wie die Europäer aber
beim Schach sind die Europäer ziemlich realitätsnah geblieben.“
Yukimura legte den Kopf fragend schief.
„Pass auf. Die Türme dürfen nur in einer geraden Linie aber dafür soweit
wie man möchte gezogen werden. Die Pferde hingegen dürfen nur ein Feld
geradeaus und eines zur Seite. Wie herum man diesen Zug führt, bleibt einem
selbst überlassen, solange es nur ein Feld in eine Richtung und ein weiteres
zur Seite sind. Die Läufer dürfen nur schräg aber dafür auch so weit wie man
möchte gezogen werden. Die Königin darf in alle Richtungen ziehen. Der König
allerdings darf immer nur ein Feld vorwärts ziehen, das aber auch in alle
Richtungen. Und die Bauern dürfen bei ihrem ersten Zug zwei Felder vor und
jeder weitere Zug ist nur ein Feld. Allerdings nur geradeaus, es sei denn zum
Schlagen eines anderen Bauerns – dann dürfen sie auch schräg gezogen werden.
Wenn man es schafft, einen Bauern ans Ende des gegnerischen Feldes zu bekommen,
dann kann man eine Figur vom Gegner zurückverlangen.“, erklärte der Fürst
und bewegte jede Figur entsprechend der ihr vorgegebenen Züge.
Yukimura sah aufmerksam zu, aber er befürchtete bereits, dass er das mehr
schlecht als recht umsetzen würde können. Ihm schwirrte ja jetzt schon der
Kopf, von den vielen verschiedenen Zügen. „Alle Figuren sind lebenden Wesen
nachempfunden... warum gibt es dann Türme?“, fragte Yukimura verwirrt.
Masamune runzelte die Stirn. Diese Frage wäre ihm nie im Leben eingefallen.
„Ich vermute mal, das hat etwas mit der europäischen Kriegskunst zu
tun...“, meinte der Fürst.
Yukimura zog eine Augenbraue hoch. „Ah, ich verstehe nicht so recht, was das
soll, aber nun gut. Das ist schließlich ein europäisches Spiel...“
„Und? Möchtest du ein paar Runden mit mir spielen?“, fragte Masamune.
„Ich kann es ja mal versuchen...“
„Gut. Ich geb dir einen Vorteil und nehme Weiß.“
Yukimura betrachtete kurz das Spielfeld und sah dann Masamune an. „Wo ist da
der Vorteil, wir haben doch die gleiche Anzahl Figuren?“
Masamune grinste. „Die Europäer haben da ein Sprichwort: Weiß beginnt,
Schwarz gewinnt.“
„Achso? Da bin ich ja gespannt, ob sich das bewahrheitet.“
„Das werden wir sehen. Es liegt eigentlich mehr daran, ob du gut zugehört
hast.“, sagte Masamune mit einem Augenzwinkern.
Yukimura errötete, während Masamune einen der Bauern vorschob. Dann sah er
sich den Zug des Fürsten an. Da er das Spiel nicht kannte, war ihm auch nicht
klar, wohin das alles führen würde und welchen Zug er jetzt machen sollte.
„Du darfst als erstes nur die Bauern ziehen. Die anderen Figuren können
sowieso erst nach den Bauern gesetzt werden, weil sie Freiraum brauchen. Mal
abgesehen von den Pferden, die dürfen über die Bauern hinweg springen.“,
erklärte der Fürst zusätzlich, als er Yukimura überlegen sah.
Yukimura nahm einfach irgendeinen Bauer und schob ihn zwei Felder vor. Der
Fürst setzte einen weiteren Bauern und so ging es immer weiter, bis Yukimura
eine Figur nach der anderen verlor und der Fürst ihn Schachmatt setzte.
„Was ist... Schachmatt?“, fragte Yukimura.
„Schach ist das, was beim Go Atari heißt. Schachmatt ist allerdings der
eindeutige Sieg. Ich habe deinen König geschlagen, denn das ist das Ziel beim
Schach.“
„Hättet Ihr mir das nicht gleich sagen können?“
Masamune sah ihn eindringlich an. „Du bist ein General, ein Feldherr... Du
solltest eigentlich wissen, dass die ranghöchste Person auf dem Schlachtfeld
immer das Ziel des Gegners ist. Sowohl Go als auch Schach sind Kriegsspiele.“
„Spielen wir nochmal!“
Sie spielten eine weitere Runde, doch auch die verlor Yukimura.
„Was habe ich jetzt falsch gemacht?“, maulte er.
„Nichs weiter. Du bist ein Anfänger in diesem Spiel. Die Europäer sagten
mir, dass das ganz normal ist. Mir ging das anfangs auch so. Es gibt allerdings
bestimmte Spielzüge, die einem zum Sieg verhelfen. Zum Beispiel die Rochade,
aber selbst ich habe diesen Zug noch nie gemacht. Ich weiß nur theoretisch wie
man ihn macht.“, sagte Masamune.
„Aber Ihr kennt diese speziellen Züge! Habt Ihr auch welche angewandt?“,
fragte Yukimura mürrisch.
„Das habe ich bestimmt... Ich merke mir nur nie, wie diese besonderen Züge
heißen. Oder ich mache sie unbewusst. Eigentlich bin ich ein mittelmäßiger
Schachspieler... Ich kann bedeutend besser Go spielen.“
„Lasst uns nochmal spielen.“, forderte Yukimura.
„Wie du möchtest.“
Sie spielten eine weitere Runde, doch da der junge General diesmal sehr genau
das Spielfeld beobachtete und sich jeden Zug zu überlegen schien, dauerte es
deutlich länger als die beiden Spiele davor. Und trotzdem verlor er wieder.
„Das darf doch nicht wahr sein! Ich kann doch nicht dreimal hintereinander
verlieren!“, schimpfte Yukimura.
Masamune konnte darüber nur lächeln. Der Jüngere war ja so niedlich, wenn er
sich aufregte.
„Das ist nicht lustig, Fürst. Das ärgert mich!“
„Das sollte es nicht, es ist nur ein Spiel.“, meinte Masamune ruhig.
„Ich mag es aber nicht, zu verlieren!“
„Man kann nicht immer gewinnen.“
„Ach...“, knurrte Yukimura.
„Auf einem Schlachtfeld, welches dein Gegner sehr gut kennt, dass du aber kaum
kennst – wer wird da wohl gewinnen?“, fragte Masamune wissend.
„Das ist ja ein toller Vergleich!“
Der Fürst seufzte. Yukimura wurde langsam ungehalten. Ein schlechter Verlierer
also. „Jetzt beruhige dich wieder.“
„Nein, ich will mich aber nicht beruhigen! Spielen wir noch eine Runde?“
„So spiele ich nicht weiter mit dir. Du bist wütend, das ist keine gute
Grundlage.“
„Nicht? Auf dem Schlachtfeld ist es das manchmal schon!“
„Auch da nicht! Und erst recht nicht für einen General!“
„Ach ja?“
„Ja... Das ist der einzige große Nachteil am Schachspiel. Es fördert zu sehr
den Ehrgeiz, weil man nur gewinnen oder verlieren kann... Beim Go kann man
wenigstens ehrenvoll aufgeben...“, seufzte Masamune.
„Ich gebe ungern auf.“
„Und deshalb würdest du auch beim Go gegen mich verlieren...“
„Ihr seid ungerecht!“
Masamune sah ihn scharf an. „Bist du jetzt endlich still und beruhigst dich
wieder?“
„Mir ist nicht sonderlich danach!“
Masamune knirschte mit den Zähnen, dann packte er Yukimura im Nacken und zog
ihn an sich heran. Dann küsste er ihn. Doch diesmal war es kein einfacher Kuss,
er war leidenschaftlicher als zuvor.
„Jetzt sei still...“, sagte Masamune leise und ruhig.
Yukimura sah ihn zunächst überrascht an, doch dann wollte er widersprechen,
was Masamune sofort unterband.
„Willst du, dass Kojuro dich rauswirft? Das würde er durchaus tun. Jetzt sei
ruhig und hör auf dich aufzuregen, weil du nicht gewonnen hast. Du kennst das
Spiel doch kaum, es ist völlig normal am Anfang immer wieder zu verlieren! Ich
habe Spieler kennengelernt, die bereits monatelang spielen und trotzdem immer
wieder mal verlieren. Das Spiel ist eben nicht leicht.“
„Es ärgert mich trotzdem... Weil Ihr gesagt habt, dass ich als ein General,
soviel Verstand haben sollte, Eure Taktiken zu erkennen. Das habe ich aber
nicht.“
Masamune schüttelte den Kopf. „Natürlich ist Schach ein Kriegspiel und es
ist dem Krieg sehr ähnlich, aber nur weil du die Züge der einzelnen Figuren
kennst, heißt es nicht, dass du auch gewinnst. Es gibt so viele lang
vorbereitete Züge beim Schach, das kann ein Anfänger überhaupt nicht
überblicken und schon gar nicht verstehen – egal ob General oder Bauer! Und
Schach ist und bleibt ein Spiel!“
Yukimura blickte zu Boden. „Sind Eure Küsse dann auch nur ein Spiel?“,
fragte er mit einem bitteren Unterton.
„Wie bitte? Was hat das denn jetzt damit zu tun?“, fragte Masamune
irritiert.
„Ihr küsst mich einfach und ich weiß gar nicht woran ich dabei bin! Meister
Katakura hat eine deutlich engere Bindung zu Euch als ich, glaubt nicht, dass
ich blind wäre – was sonst als ein Spiel sollte das denn sein!?“, maulte
Yukimura.
Masamunes Blick verfinsterte sich. „Wenn du das glaubst... dann solltest du
jetzt besser gehen...“, sagte er mit rauer tiefer Stimme.
Yukimura erhob sich wortlos und ging zu den Shoji.
„Aber wenn du jetzt losreitest und wegen einer Baumwurzel mitsamt dem Pferd
stürzt und dir das Genick brichst... dann sei dir gewiss, dass ich trauern
werde!“
Der junge General hielt inne. Hatte der Fürst das gerade wirklich gesagt? Hatte
er das ernst gemeint? Er seufzte. „Glaubt Ihr wirklich, ich wäre so dumm,
mitten in der Nacht nach Hause zu reiten?“, sagte er leise.
„Dann bleib hier.“, meinte Masamune.
„Ich bleibe. Aber nur bis morgen. Ich schlafe aber nebenan und Ihr versprecht
mir, dass Ihr nicht heimlich trainiert!“
Masamune zog eine Augenbraue hoch. „Du glaubst nicht wirklich, dass ich das
einhalte...“
Yukimura zog grimmig die Augenbrauen zusammen.
„Das klappt nur, wenn du hierbleibst.“
Der Jüngere schüttelte den Kopf. „Ich hole Meister Katakura...“
„Oh... Ich glaube nicht, dass Katako gerne geweckt wird, nachdem er den ganzen
Tag auf den Feldern war...“
„Ich war auch den ganzen Tag auf den Feldern und kann mich sogar noch mit Euch
streiten.“, seufzte Yukimura, hielt an den Shoji dann aber doch inne und sah
zurück zum Fürsten.
Der klopfte sachte auf die Futondecke neben sich.
„Oh nein, ich lege mich ganz bestimmt nicht zu Euch!“, entgegnete Yukimura
auf diese Geste.
„Wie schade...“, meinte Masamune lächelnd und sah sich um. „Aber... ich
wüsste nicht, wo du sonst noch schlafen könntest, außer in dem Futon neben
mir.“
Yukimura kam zurück und blieb genau vor dem Fürsten stehen. „Ich schlafe ja
auch nicht, ich passe auf, dass Ihr Euch nicht heimlich zum trainieren in den
Garten schleicht!“, bemerkte er bissig.
„Ich schwöre, ich gehe nicht heimlich trainieren, solange du hier neben mir
liegst.“, sagte Masamune lächelnd.
Erneut lief Yukimura puterrot an, dann stürmte er aus dem Zimmer. Masamune sah
ihm grinsend nach. Wie niedlich... Was für ein Angsthase...
Yukimura hielt schwer atmend vor Kojuros Zimmer an und klopfte. Er hörte Kojuro
von drinnen murren und nach einigen Sekunden öffnete Kojuro die Tür. Sein
Anblick entlockte Yukimura gerade mal ein genervtes Seufzen, nachdem der Fürst
ihn bereits so auf die Palme gebracht hatte. Kojuro hatte seinen Kimono nur
notdürftig übergeworfen und zugebunden. „Was machst du denn hier? Du
solltest doch auf den Fürsten aufpassen.“, sagte er.
„Ich kann das nicht... Er... Ich will nach Hause, Meister Katakura...“
Kojuro runzelte die Stirn. „Geh in dein Zimmer...“, murmelte er und band
sich seinen Kimono richtig zu. Gähnend ging er neben dem jungen General her und
weiter zu Masamunes Zimmer. Ohne zu klopfen ging er hinein. Der Fürst musterte
ihn.
„Was habt Ihr mit Sanada gemacht?“, fragte er ohne Umschweife.
„Ich habe ihn gebeten, zu bleiben.“, sagte Masamune.
„Und wie habt Ihr das gemacht?“, hakte Kojuro nach.
„Ich habe ihm versprochen, nicht heimlich trainieren zu gehen, wenn er sich
neben mich legt. Immerhin hast du ja einen zweiten Futon neben meinen
gelegt.“
Kojuro seufzte schwer. „Musstet Ihr den Jungen ärgern? Er ist völlig
verstört.“
„Nun gut, das war nicht unbedingt meine Absicht... Aber sag du mir, wie ich
ihn hätte zurückhalten sollen! Er wollte gehen! Mitten in der Nacht!“
Kojuro setzte sich seufzend neben den Fürsten auf den Futon. „Mein Fürst.
Ihr hättet ihn vielleicht gehen lassen sollen. Er will nach Hause, das hat er
mir eben gesagt.“
Masamune sah zu den Shoji die zum Garten führten. „Schade, ich hatte gehofft,
er bleibt noch etwas...“
„Mein Fürst... Ernsthaft, was ist los?“
Masamune lächelte ihn an. „Es macht mir einach Spaß, ihn zu necken. Er
reagiert immer so lustig.“
Kojuro lächelte ihn ebenfalls an. „Ja, das kann ich verstehen... Aber wir
lassen ihn morgen nach Hause reiten. Fürst Takeda wird ihn schon vermissen.“
„Nagut.“
„Und Ihr schlaft jetzt endlich. Und wehe, ich höre auch nur ein Schwert im
Garten sirren oder ein Knarren auf den Dielen!“, sagte Kojuro.
Masamune seufzte. „Katako... Ich bin noch gar nicht müde.“
Kojuro seufzte. „Und nun?“
„Wann haben wir das letzte Mal allein miteinander geredet?“
„Das ist... schon eine Weile her...“, gab Kojuro zu. „Aber ich muss Euch
enttäuschen... Dazu bin ich jetzt zu müde. Können wir uns nicht morgen
zusammen setzen? Seid Ihr damit einverstanden?“
„Das werde ich wohl sein müssen, wenn ich morgen einen gut gelaunten Katako
erleben möchte.“, sagte Masamune.
„Danke, mein Fürst. Ihr solltet Euch trotzdem hinlegen, die Müdigkeit kommt
von allein.“
„Versprochen, Katako. Ich gehe auch nicht heimlich trainieren.“
Kojuro stand auf und verließ das Zimmer. Masamune legte sich dann auch hin und
schloss die Augen.
Kojuro schlich sich leise den Gang hinunter zu seinem Zimmer und kroch dort
müde unter seine Decke. Doch von Schlafen konnte kaum die Rede sein...



                          Kapitel 6: Schlaflose Nacht
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Statt zu schlafen musste Kojuro auf einmal daran denken, wie es war, als er das
erste Mal zum Fürstentum der Familie Date gekommen war. Das war jetzt schon
sieben Jahre her. Damals war der junge Fürst gerade einmal dreizehn geworden.
Und schon da hatte er die Augenklappe getragen. Kojuro war damals genau an dem
Tag angekommen, als der jüngere Bruder des Fürsten beerdigt wurde. Kojuro
hatte von der Ferne her zugesehen, wie die Flammen ihr Werk getan haben und auch
wie danach die Diener die Asche in eine kleine Urne gefüllt haben. Der kleine
Platz wurde danach wieder sauber gefegt und frischer feiner Sand auf den großen
schwarzen Brandfleck gestreut. Während die Diener die Spuren des ersten
Bestattungsrituals beseitigt hatten, wurde hinter dem Anwesen bereits das
Begräbnis von einem buddhistischen Mönch gereinigt und geheiligt, während die
fürstliche Familie Date zugesehen hatte. Als die Urne gebracht worden war,
hörte Kojuro, der weiterhin warten musste, den Mönch singen. Es hatte beinahe
eine halbe Ewigkeit gedauert, bis sich Fürst Date Terumune endlich zu ihm
bemüht und ihn begrüßt hatte. Der jüngere Sohn des Fürsten war erst
vorgestern gestorben, doch die Trauer hatte bereits tiefe Furchen in das Gesicht
des Fürsten gegraben. Nach dem Fürsten war der ältere Sohn, Date Masamune,
ins Zimmer getreten. Auf seinem Gesicht hatte Kojuro keine Zeichen von Trauer
erkennen können – im Nachhinein betrachtet, hatte er auch keine von
Genugtuung erkennen können.
Der Fürst hatte sie einander vorgestellt. Als klar gewesen war, dass Katakura
Kojuro ab sofort immer an Date Masamunes Seite sein würde, hatte der Junge ihn
eine Weile lang angesehen. Kojuro hatte diesen abschätzenden und berechnenden
Blick nie vergessen. Doch auch das darauffolgende, noch recht kindliche Lächeln
würde er nie vergessen.
Fürst Date Terumune hatte nach der Bekanntmachung der beiden den Raum
verlassen, sodass sie sich miteinander unterhalten konnten. Kojuro erinnerte
sich noch, wie er sein Beileid über den Tod Date Masamunes Bruders bekundet
hatte und von diesem ein eher gleichgültiger Blick kam. Er war überrascht
gewesen von Date Masamune zu hören, dass er selbst seinen Bruder getötet
hatte, weil seine Mutter den Jüngeren als geeigneter für die Clanfolge hielt,
da dieser noch beide Augen zur Verfügung hatte. Da selbst der Jüngere dies so
sah und es seinen älteren Bruder spüren ließ, tötete Date Masamune ihn und
so musste seine Mutter unweigerlich den einäugigen Sohn als Clanfolge
akzeptieren.
Kojuro wusste noch genau wie überrascht er über dieses frühzeitige
strategische, berechnende und vorausschauende Denken dieses Kindes war. Da er
schon bald mehr als Lehrer denn als Aufpasser fungierte, fragte er sich rasch,
was er ihm noch beibringen sollte, wenn der Junge so berechnend vorgehen
konnte.
Kojuro lächelte in sich hinein. Wenn er so an damals dachte, konnte er nicht
anders. Der junge Date war damals noch kleiner, aber schon so klug. Heute war er
geradezu scharfsinnig und manchmal sogar ziemlich spitzfindig. Kojuro hatte mit
angesehen, wie der junge Date langsam erwachsen wurde, während er ihm viele
Dinge beigebracht hatte. Er musste daran denken, wie es dazu kam, dass Kojuro
ihn gelehrt hatte, wie man mit den Schwertern umging und wie man diplomatisch
handelte. Der junge Date Masamune hatte ihm eines Tages einmal auf die Frage
nach seinem Shudo-Meister gesagt, dass er zwar einen habe, aber der sich so gut
wie gar nicht um ihn kümmern würde, weil er nur Sake tränke. Allein das war
der Grund, dass Kojuro sich damals sofort bereit erklärt hatte, einen Teil der
Shudo-Lehre für diesen Trunkenbold zu übernehmen.
Wieder lächelte Kojuro in sich hinein. Das war eine schöne Zeit gewesen, in
der sie gemeinsam den Schwertkampf trainiert hatten und die Gepflogenheiten
eines Samurai geübt hatten. In den ganzen Jahren hatte Kojuro ihn erwachsen
werden sehen. Je älter der junge Date geworden war, desto charismatischer aber
auch draufgängerischer war er geworden. Und umso anziehender, wie Kojuro im
Nachhinein feststellen musste. Es war gerade mal zwei oder drei Jahre her, als
ihm das das erste Mal aufgefallen war. Aber Kojuro musste sich zurück halten.
Einige bestimmte Teile des Shudo waren dem Shudo-Meister einfach vorbehalten und
da hatte sich Kojuro nie einmischen wollen – schließlich hatte Date Masamune
ja einen Shudo-Meister.
Der Vasall seufzte schwer. Ihm kam die Erinnerung an Fürst Date Masamunes
Machtübernahme. Date Terumune hatte freiwillig den Rang des Daimyo an seinen
Sohn abgegeben. Das zog rasch seine Kreise und somit die Entführung Date
Terumunes nach sich. Der junge Fürst war den Entführern gefolgt und hatte sie
an einem Fluss mit einer kleinen Streitmacht und Katakura Kojuro an seiner Seite
eingeholt. Es war Date Terumune der ihm zurief, alle zu töten und dabei keine
Rücksicht walten zu lassen. Sein Sohn war ein gehorsamer Sohn und er befolgte
den letzten Befehl seines Vaters. Alle Entführer starben und auch der Leichnam
seines Vaters wurde vom Fluss weggespült. Er mochte damals ausdruckslos und
gleichgültig gegenüber dieser Situation gewirkt haben, aber Kojuro war der
einzige, der es besser wusste. Denn Date Masamune ließ der Tod seines Vaters
nicht so kalt, wie er es allen anderen gezeigt hatte. In der folgenden Nacht
hatte er bei Kojuro geschlafen, dicht an ihn gedrängt. Kojuro spürte dieses
Gefühl noch immer so wie vor zwei Jahren. Es hatte ihn alle Mühe gekostet, die
er aufbringen konnte um sich zurückzuhalten. Wie gerne hätte er den Fürsten
fest an sich gedrückt, doch mehr als ein beruhigendes Tätscheln durfte er sich
nicht erlauben. Date Masamune hatte von diesen Gefühlen nichts wissen dürfen!
Ein schweres Seufzen entwischte Kojuro. Er mochte den Fürsten. Sehr sogar –
um nicht zu sagen: er liebte ihn. Die Gefühle von damals drängten an die
Oberfläche. Kojuro hatte sie so lange erfolgreich verdrängt, dass er fast
vergessen hatte, was genau ihn so sehr an den Fürsten band. Er mochte es, ihn
immer ein wenig zu ärgern. Genauso, wie der Fürst es mochte, den jungen
Yukimura zu necken. Und er mochte es noch viel mehr, wenn der Fürst wie vorhin
einfach nur Zeit mit ihm allein verbringen wollte. Seit zwei Jahren versteckte
Kojuro erfolgreiche seine wahren Gefühle. Und dann kam der Kampf gegen Oda
Nobunaga und der junge General. Sanada Yukimura Genjiro hatte ihn plötzlich
wieder daran erinnert, was Kojuro wirklich für den Fürsten empfand – was ihn
mit dem Fürsten verband. Seine Ergebenheit und Treue für den Fürsten
beruhten, wenn er es genau bedachte, fast nur auf seine Gefühle für ihn:
Respekt und … Liebe …

Kojuro hatte nur wenig geschlafen und dazu nicht einmal sonderlich gut. Ständig
hatte er sich von einer Seite zur anderen gedreht und immer wieder hatte er im
Traum das Gesicht des Fürsten vor sich gesehen. Müde stand er nun auf. Die
Sonne war noch nicht einmal aufgegangen, aber die Morgendämmerung hatte bereits
eingesetzt und sein Zimmer war in ein dunkles Blau gehüllt, in dem er es
einigermaßen erkennen konnte. Er zog sich in aller Ruhe an und ging dann
hinaus. Als erstes warf er einen Blick das Zimmer des Generals. Yukimura schlief
noch.
Dann ging er weiter zum Zimmer des Fürsten. Auch er schlief noch, doch Kojuro
ging leise hinein und setzte sich auf den leeren Futon neben ihn. Was habt Ihr
nur mit mir gemacht...? Seit ihr erwachsen seid, habt Ihr mich mehr und mehr in
Euren Bann gezogen...
Er strich dem Jüngeren die Haare aus dem Gesicht. Es folgte zwar ein wohliges
Murren, doch der Fürst wachte noch nicht auf. Kojuro zog die Hand zurück um
ihn nicht doch noch zu wecken. Dazu war der Moment zu kostbar. Ich wünschte,
ich hätte Euer Shudo-Meister sein dürfen.
Etwas wehmütig stand er wieder auf und verließ das Zimmer. Er wollte bald
Michiko wecken – wenn sie nicht schon wach war – und sie um das Frühstück
bitten. Draußen stieß er plötzlich mit Yukimura zusammen. „Sanada? So früh
schon wach?“, fragte er.
„Ja...“, murrte der junge General.
„Dann wird es wohl Zeit, dass wir alle wach werden und frühstücken
können.“, sagte Kojuro.
Yukimura nickte und Kojuro ging, um Michiko zu wecken. Oder wohl eher, um sie
nach dem Frühstück zu fragen, denn wach war sie wohl bestimmt schon.



                  Kapitel 7: Die Sache mit dem Shudo-Meister
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Kaum war das Frühstück gegessen, stand Yukimura auf und ging um sein Pferd zu
satteln und seine Sachen zu holen. Als er alles bei sich hatte und auf dem Hof
stand, kamen auch der Fürst und Meister Katakura dazu. Mit einem Kopfnicken
verabschiedete sich Yukimura, stieg auf das Pferd und ritt vom Hof.
„Da reitet er...“, meinte Masamune.
Kojuro brummte als Zustimmung. Masamune sah dem General noch einen Moment nach,
bis er außer Sichtweite war und schaute dann zu Kojuro.
„Du hast mir gestern Abend etwas versprochen, Katako.“, sagte der Fürst
nur.
„Stimmt, das habe ich. Kommt, gehen wir etwas spazieren. Das haben wir seit
der Sache mit Oda schon nicht mehr gemacht.“
Masamune grinste. „Allerdings.“
Zusammen verließen sie das Anwesen und gingen eine Weile schweigsam einen fast
vergessenen Pfad entlang. Unter Bäumen hindurch gingen sie zu einem Hügel
hinauf, auf dem sie das letzte Mal mit der Armee Rast gemacht hatten und auf
dessen Kuppe ein Kirschbaum stand. Es waren aber nur noch wenige Blüten an den
Zweigen. Masamune setzte sich an den Fuß des Baumes und Kojuro ließ sich neben
ihm nieder.
„Schade, die Kirschblüte ist schon vorbei.“, sagte Masamune und sah in die
Baumkrone hinauf.
„Die Kirschblüte habt ihr schon immer gemocht.“, meinte Kojuro und sah
ebenfalls hinauf.
Der Fürst schaute sofort zu ihm. „Das hast du dir gemerkt?“
„Natürlich...“
Masamune lächelte. Kojuro hingegen musste sofort an seine schlaflos
verstrichene Nacht denken und daran, dass er nicht der Shudo-Meister des
Fürsten gewesen sein konnte. Und dann musste er an Yukimura denken.
„Sagt mal...“
„Ja?“
„Meint Ihr, Sanada hat einen Shudo-Meister?“, fragte Kojuro.
„Shu-? … Ach das... Ja, ich denke schon...“
Kojuro runzelte die Stirn. Der Fürst wollte doch nicht wirklich gerade fragen,
was Shudo war? Nein, da hatte er sich wohl verhört. „Ich weiß nicht...“,
meinte er. „Dann ist es aber nicht Fürst Takeda.“
„Wer sonst? Hast du die beiden mal zusammen erlebt?“
„Einmal... Deswegen glaube ich nicht, dass Fürst Takeda Sanadas Shudo-Meister
ist. Und wenn doch... Dann hat Fürst Takeda entweder zu viel versäumt oder
Sanada ist resistent dagegen, sich belehren zu lassen.“, überlegte Kojuro.
Masamune zog die Stirn in Falten und sah seinen Vasall fragend an.
„Ich glaube kaum, dass Fürst Takeda den Jungen nichts über Diplomatie
gelehrt hat.“, erklärte Kojuro.
„Das würde Takeda doch als Erstes tun... denke ich.“, meinte Masamune.
„Naja, nun nicht unbedingt als Erstes. Zuerst lernt man die Gepflogenheiten
der Samurai und dann kommt die Diplomatie. Aber weil Sanada so gut wie nichts
von Diplomatie weiß, glaube ich fast, dass er keinen Shudo-Meister hat... Oder,
wenn er einen hat, dann keinen Samurai.“
„Warum machst du dir eigentlich darüber solche Gedanken?“, fragte
Masamune.
„Ich... Ich musste gestern Abend an unsere erste Begegnung denken. Erinnert
Ihr Euch? Ich hatte Euch nach einer Weile mal gefragt, ob Ihr einen
Shudo-Meister habt... Natürlich hattet Ihr den schon... Aber deshalb musste ich
gerade an Yukimura denken...“, erklärte Kojuro.
Masamune bedachte ihn für einen Moment mit einem nachdenklichen Blick. Oh wenn
du wüsstest, Katako...
„Schade... wisst Ihr, eigentlich wäre ich sehr gerne Euer Shudo-Meister
gewesen.“
Der Fürst räusperte sich. „Katako... in gewisser Weise warst du das
auch...“
Kojuro lächelte. „Ja, das mag wohl stimmen... Wo Euer Shudo-Meister ja
ständig betrunken war.“
Masamune nickte nur.
„Ich glaube, ich habe ihn nie kennengelernt... Wie geht es ihm denn jetzt?“,
fragte Kojuro nach ein paar Minuten der Schweigsamkeit.
Masamune seufzte. „Ich glaube, es ist Zeit, dir etwas zu sagen...“
„Was denn sagen?“, fragte Kojuro und sah den Fürsten an.
„Ich... hab dich damals angelogen.“
„Wie... angelogen?“
Masamune sah ihn ernst an. „Der saufende Shudo-Meister war gelogen... Ich
hatte nie einen Shudo-Meister...“
Kojuro sah ihn wie versteinert an. „Keinen... Shudo-Meister...“
Masamune schüttelte den Kopf.
„Aber warum habt Ihr mich denn nie gefragt? Ich wäre liebend gern Euer
Shudo-Meister gewesen!“
„Na... eigentlich warst du das ja auch...“
Kojuro seufzte schwer. Wenn das so war... dann fehlte dem Fürsten ja ein Teil
der Ausbildung. „Mein Fürst... dann ist Eure Shudo-Ausbildung aber noch nicht
abgeschlossen... Da ich davon ausgegangen bin, dass Ihr einen Meister habt, habe
ich einen Teil geflissentlich ausgelassen.“
Wieder runzelte Masamune die Stirn. Mit dem Thema Shudo hatte er sich nie so
recht auseinandergesetzt und er konnte sich zudem schon nicht mehr daran
erinnern, welche anderen Aspekte außer den Samurai-Gepflogenheiten und
Kampftraining noch die Shudo-Lehre ausmachten. „Welchen Teil?“
Kojuro schluckte. „Nun ja...“
Masamune sah ihn wartend an.
„Wie soll ich das erklären?“, meinte Kojuro.
„So schwer kann das doch nicht sein... Du kannst es mir auch zeigen, wenn das
leichter ist.“, sagte Masamune lächelnd.
Kojuro jedoch lächelte nicht, sondern lief rot an. Etwas seltenes offenbar,
denn Masamune legte den Kopf schief und sah ihn fragend an.
„Das... geht nicht...“, stammelte Kojuro.
Masamunes Blick wurde plötzlich wieder ernst, als er zu verstehen schien.
„Oh... Ich glaube, ich weiß, was du meinst...“
Jetzt war es Kojuro, der ihn fragend ansah. „Wie?“
„Nun ja... Dazu muss ich etwas weiter ausholen. Genau genommen habe ich
nämlich wegen dem Shudo nicht nur dich angelogen... Ich habe auch meinen Vater
angelogen.“
„Ihr habt was?“
„Dir habe ich gesagt, ich hätte einen Shudo-Meister. Ihm habe ich das zwar
auch gesagt, aber...“
„Aber? Was genau habt Ihr Eurem Vater gesagt?“, hakte Kojuro nach.
„Dass du mein Shudo-Meister bist...“, gab Masamune kleinlaut zu.
Kojuro ließ ein fast schon genervtes Seufzen hören und fuhr sich dann mit der
Hand durch die Haare. „Jetzt bin ich völlig verwirrt... Was zum Henker
wolltet Ihr damit bezwecken?“
Masamune legte seufzend mit geschlossenen Augen den Kopf in den Nacken, dann sah
er wieder zu Kojuro. Jedoch mit ernster Miene. „Du weißt, wie unangenehm mir
das gerade ist, Katako? Ich hoffe es jedenfalls für dich!“
„Unangenehm? Was sollte Euch denn daran unangenehm sein? Ich verstehe nicht so
recht, was Ihr mir sagen wollt... Um ehrlich zu sein, verstehe das alles gerade
überhaupt nicht!“
„Kojuro... Ich habe diese Lügen damals nur aus einem Grund aufgetischt. Mein
Vater hat mir mal von seinem Shudo-Meister erzählt und-“, erklärte Masamune,
hielt dann aber inne.
„Und? Nun lasst Euch nicht alles aus der Nase ziehen!“
Masamune betrachtete ihn einen Moment. Kojuro wurde langsam ungehalten und seine
Miene zeigte das langsam auch immer deutlicher. Masamune hatte noch nie jemanden
von seinen Kindheitslügen um das Thema Shudo erzählt. Es war ihm einfach immer
zu peinlich gewesen und dank Kojuros Einsatz hatte auch nie jemand danach
gefragt. Einer der Gründe, weshalb er das ganze schon fast vergessen hatte.
„Katako... Ich habe deshalb gelogen, weil ich Angst hatte. All die
Kampfübungen und die Benimmregeln waren mir egal, das hab ich gerne gemacht,
aber... das ist ja nun mal nicht alles.“
Jetzt verstand Kojuro allmählich, warum der Fürst damals seinem Vater und ihm
diese Lügen aufgetischt hatte. Shudo war nicht nur einfach die Ausbildung
junger Männer in den Kampftechniken der Samurai und in deren Gepflogenheiten
und Benimmregeln. Nein, Shudo hieß nicht grundlos die Lehre der Jungen. Shudo
begann man bereits im Alter von dreizehn Jahren und Kojuro verstand auch
langsam, was dem Fürsten damals in genau diesem Alter Angst gemacht haben
könnte. Es war eben nicht nur Kampf und Benimm – seit etwa fünfhundert
Jahren gehörte auch eine ganz andere Kunst zur Lehre der Jungen: die
Liebeskunst! Vor ungefähr dreihundert Jahren wurde das sogar einmal schriftlich
erwähnt und Kojuro hatte gehört, dass es auch seitdem bei jeder
Shudo-Ausbildung dazugehörte. Und das ein junger dreinzehnjähriger Date
Masamune genau davor Angst hatte, dass ein fremder Mensch, noch dazu ein
älterer Mann als der Junge selbst – ihn in der Liebeskunst unterwies, dann
konnte Kojuro dass vollkommen verstehen. Sein eigener Shudo-Meister hatte diesen
Teil hauptsächlich ans Ende der Ausbildung gelegt, wobei durchaus ein paar
Aspekte schon früher aufgetaucht waren, wenn er sich recht daran erinnerte.
Kojuros Hand wanderte wie automatisch zu Masamunes Gesicht und schob ein paar
Strähnen hinter das fürstliche Ohr.
Masamune schaute ihn verwirrt an. „Katako?“
„Wie schon gesagt, Eure Shudo-Ausbildung ist eigentlich noch gar nicht
abgeschlossen...“
„Ist sie wohl nicht... Und nun?“
„Lassen wir es langsam angehen.“, antwortete Kojuro.
„Was verstehst du unter langsam?“, fragte Masamune.
Kojuro lächelte. „Das werdet Ihr dann schon merken, mein Fürst.“
Immerhin... jetzt kann ich mir damit auch Zeit lassen. Genau genommen ist seine
Shudo-Lehre eigentlich schon vorbei, aber das ist egal. Es weiß ja keiner. Und
außerdem war dieser Teil nach Kojuros Meinung nicht so wichtig, das konnte man
auch später noch lernen – dazu brauchte man nicht mal einen Shudo-Meister.
Jetzt war es außerdem erst einmal wichtiger, dass die Wunde des Fürsten
vollständig ausheilte. Vermutlich würde auch ein Aufbautraining nötig werden,
wenn er zu lange nicht trainieren konnte. Und dabei wollte Kojuro nicht auch
noch mit der Shudo-Lehre weitermachen, das Training würde den Fürsten die
ersten Tage voll beanspruchen, da würde das nur wenig Sinn machen. Schon gar
nicht, wenn der Fürst sich über seine anfänglichen Misserfolge ärgern
würde, die mit Sicherheit auftreten würden. Durch das bisher fehlende Training
würde genau das passieren und Kojuro kannte den jungen Mann neben sich einfach
zu gut.
„Das werde ich dann schon merken...“, äffte Masamune ihn nach. „Du bist
ja sehr zuvorkommend, Katako!“
Kojuro musste über diese Reaktion herzhaft lachen. „Oh mein Fürst... Ich
werde bestimmt nicht über Euch herfallen!“, lachte er.
Masamune hingegen sah ihn weiter ernst an, anstatt in das Lachen einzustimmen,
wie Kojuro gehofft hatte. „Wehe, du wagst dir das... Dann weiß ich nicht, was
ich tun werde!“
Kojuros Miene wurde nun auch wieder ernst. „Das würde ich nie im Leben tun!
In keinem Leben, in dem wir uns je wieder begegnen werden. Das verspreche ich
Euch, mein Fürst.“, sagte er leise.
Masamune schluckte. Eine bessere Erklärung für Kojuros treue Ergebenheit ihm
gegenüber konnte er nicht bekommen...



                      Kapitel 8: Die Schlange im Haus...
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Yukimura war im Eiltempo nach Hause nach Kai geritten. Normalerweise dauerte die
Reise drei Tage, da er aber sein Pferd zu Höchstleistungen angespornt hatte und
die Pausen auf kurze Nächte auf kleinen Bauernhöfen verlegt hatte, hatte er es
in der Hälfte der Zeit geschafft. Erstaunlicherweise war nicht nur sein Pferd
schweißnass, als er die Tore von Fürst Takedas Anwesen erreichte, sondern auch
er selbst musste fürchterlich aussehen. Er fühlte sich auch selbst nicht
sonderlich wohl. Kein Wunder also, dass Sasuke Sarutobi, der Ninja des Fürsten
und sein guter Freund, ihn zum Empfang streng musterte.
„Um Himmels Willen, Sanada, wie seht Ihr aus?“
„Warum? Sehe ich denn so schlimm aus?“, fragte Yukimura müde.
„Naja... Ihr seht aus, als hättet Ihr einen Baum umarmt mit den Blättern in
den Haaren. Dazu noch genauso verschwitzt wie Euer Pferd... Ich hole den
Stalljungen. Wartet hier.“, sagte Sasuke und verschwand.
Yukimura nickte und stieg vom Sattel, als er merkte, dass der Ninja schon
längst weg war. Er zog sich die Blätter aus den Haaren und ließ sie auf den
Boden segeln. Dann sah er sein Pferd genau an. Der Hengst musste dringend das
Fell geschrubbt bekommen, sonst konnte es gefährlich für das Tier werden.
Yukimura sah sich hastig um und als er an einem der Büsche einen Haufen Heu
fand, dankte er insgeheim der Nachlässigkeit der Gärtner. Er nahm dem Pferd
eilig den Sattel und das Zaumzeug ab und holte sich dann ein paar handvoll Heu.
Damit begann er das feuchtwarme Fell Stück für Stück trocken zu reiben.
Als Sasuke endlich zurückkam, hatte er fast das halbe Pferd trocken gerieben.
„Fürst Takeda erwartet Euch übrigens schon... Ito kümmert sich um ihn. Geht
und macht Euch frisch, Ihr siehst schrecklich aus.“, sagte Sasuke, deutete dem
Stalljungen, sich des Pferdes anzunehmen und sah dann Yukimura an.
„Was will Seine Herrlichkeit denn? Muss ich mich sehr beeilen?“
„Ich hab schon alles für Euch vorbereitet. Was er will, kann ich Euch nicht
sagen, aber ich glaube, er möchte Euch erstmal nur begrüßen.“
Yukimura nickte und folgte Sasuke ins Haus, nachdem er Ito die Zügel übergeben
hatte. Sasuke brachte ihn über die Innengänge zu seinem Zimmer, wo er sich
wieder von ihm verabschiedete. Yukimura ging hinein und zog sofort seine Stiefel
aus, legte die Waffe in ihre Halterung an der Wand und sah sich um. Auf seinem
Bett lag sein blauer Yukata. Blau war nicht unbedingt seine Lieblingsfarbe aber
nun gut – kein Yukata würde jemals rot gefärbt werden. Er nahm den Kimono
und ging in sein eigenes, abgegrenztes Bad, wo dank der Dienerschaft und Sasuke
bereits warmes Wasser in dem Badebottich war. Er schälte sich aus seiner
Rüstung und den Sachen darunter und stieg in den Bottich. Ein Seufzen entrang
sich seiner Kehle. Wie gerne würde er jetzt so lange hier baden, bis das Wasser
kalt war. Aber der Fürst wollte ihn sehen und es blieb ihm nichts anderes
übrig, als sich zu beeilen. Also wusch er sich rasch Staub und Schweiß von
Haut und Haaren und kletterte mühsam wieder aus dem Holzbottich. Er trocknete
sich eilig ab, zog den Yukata an und richtete sich die nassen Haare. Dann ging
er zu Takedas Empfangszimmer, wo er höflich anklopfte und auf das Räuspern
wartete, dass ihm erlaubte, herein zu kommen.
„Yukimura!“, tönte ihm Takedas tiefe Stimme entgegen.
„Eure Herrlichkeit!“, entgegnete Yukimura und hörte selbst, wie müde er
klang.
„Wo bleibt dein Elan? Nun gut, Sasuke sagte mir schon, dass du müde sein
musst.“
Yukimura nickte.
„Nun? Sag, wie geht es dem Drachen von Oshu?“, fragte Takeda.
„Er erholt sich.“, sagte Yukimura.
„Das ist gut. Aber was hat dich solange bei Date aufgehalten?“
„Meister Katakura hielt es für besser, auf ihn aufzupassen und es war ihm
wohl das liebste, dass er sich dabei mit mir abwechseln konnte.“, erklärte
Yukimura.
„Du hast also Leibwache gespielt! Das ist ja herrlich!“, lachte Takeda
dröhnend.
Yukimura brachte ein Lächeln zustande. Ja, wenn man es genau nahm, dann hatte
er in der Tat ein klein wenig den Leibwächter gespielt.
„Du siehst wirklich todmüde aus! Du solltest dich besser ausruhen. Geh, iss
etwas und dann gehst du schlafen. Ich freue mich, dass mein General wohlbehalten
wieder zu Hause angekommen ist.“
„Danke mein Fürst, ich freue mich auch.“, sagte Yukimura und neigte den
Kopf, bevor er ging.
Draußen warf er einen Blick in den Garten und in den Himmel. Es war düster und
windig geworden. Es würde diese Nacht wohl heftig regnen. Er ging zu seinem
Zimmer auf der gegenüberliegenden Seite und ließ sich dort auf seinen Futon
sinken. Yukimura war so müde, dass er sofort einschlief. Dass Chikako ihm etwas
zu Essen hinstellte bemerkte er überhaupt nicht mehr...

...Diese weichen Haare, teils noch von der Nässe aneinander klebend. Die zarte
junge Haut, die trotz einiger Schlachten noch keine Narbe zierte. Eigentlich
passte dieser Yukata überhaupt nicht zu ihm. Die rote Rüstung war für ihn
perfekt. Das rot machte ihn noch anziehender. Der Baumwollkimono war verrutscht
und gab den Blick auf das Schlüsselbein frei. Ein sinnlicher Anblick. Doch es
war zu sehen, dass er fror. Die Decke musste her...

Es donnerte mit einem ohrenbetäubenden Knall, der Yukimura schlagartig in eine
aufrechte Position brachte. Fast im selben Moment blitzte es. Yukimura sah sich
erschrocken und heftig atmend um. Die Decke war ihm von den Schultern in den
Schoß gerutscht. Moment... die Decke? Er konnte er sich überhaupt nicht daran
erinnern, sich zugedeckt zu haben. Es donnerte erneut und als Yukimura zu den
Shoji sah, blitzte es. Erschrocken holte er Luft. Hatte er gerade wirklich einen
hockenden Schatten vor den Shoji gesehen? Es blitzte und donnerte gleichzeitig,
doch er konnte keinen Schatten mehr sehen. Er blinzelte, rieb sich die Augen und
legte sich wieder hin. Entweder war es eine Täuschung oder da war wirklich
jemand gewesen. Aber wenn da jemand gewesen war... wer war es?
Yukimura seufzte. Er hatte sich wohl eher getäuscht, denn wer hätte denn
ungesehen auf Takedas Anwesen kommen können. Und am wichtigsten: Wer hätte
denn einen Grund, sich zu seinem Zimmer zu schleichen? Er war doch nur Takedas
junger General. Takeda selbst wäre doch für solch eine Aktion ein viel
lohnenderes Ziel gewesen. Es musste eine Täuschung gewesen sein. Er hatte auch
keine Lust, sich jetzt darüber den Kopf zu zerbrechen. Er war zu müde und er
schlief, trotz des heftigen Gewitters, ziemlich schnell wieder ein.

Als er am Morgen aufwachte fühlte er sich immer noch wie gerädert. Da nützte
auch der frische Wind von draußen nichts, der eine herrliche feuchte aber
angenehme Luft ins Zimmer blies. Yukimura interessiert es nur am Rande, denn er
spürte Muskeln, von denen er noch nie etwas geahnt hatte. Und das obwohl er
noch nicht einmal zwanzig war. Was hätte wohl Kojuro gesagt? Der hatte
schließlich einen vier Tage dauernden Ritt problemlos überstanden. Oder, wenn
das nicht so war, dann hatte er seine Beschwerden jedenfalls verflucht gut
verborgen. Aber wenn Yukimura ehrlich sein sollte, dann war der viertägige Ritt
ja auch kein Gewaltmarsch gewesen. Es hatte ihn zwar angestrengt, aber ihm
keinen Muskelkater beschert.
Mühsam stand er auf und zog einen einfachen Kimono an, der aber schon aus Seide
gemacht war. Allerdings trug er diesen eher selten. Seine Rüstung war ihm
einfach lieber. Schon allein, weil er sie bequemer fand und sich wohler darin
fühlte. Nachdem er alle Stoffbahnen endlich faltenfrei gelegt bekommen hatte
und der Kimono saß, ging er hinüber zum Frühstück mit dem Fürsten.
Der imposante Mann saß bereits an der Stirnseite des Zimmers und wartete auf
ihn. Sogar Sasuke war da und saß auf der offenen Terrasse. Draußen tropfte es
noch von Zweigen und Blättern und die Sonne ließ die Regentropfen glänzen und
glitzern, wie kleine Glasperlen.
„Guten Morgen. Du siehst ja immer noch so müde aus.“
„Ich glaube, dass bin ich auch... Ich bin irgendwann nachts aufgewacht.“
Fürst Takeda nickte verstehend, immerhin war ein ordentliches Unwetter über
Kai hinweggezogen. Im wahrsten Sinne des Wortes. Dieses Unwetter hatte ihm auch
einen Ninja beschert, der aus dem Nachbarreich kam. Und das auch noch mit
unangenehmen Nachrichen. „Sag mal Yukimura... Ich habe da Dinge zu hören
bekommen, die mir gar nicht gefallen...“, deutete er an.
Yukimura runzelte die Stirn. „Was für Dinge, Eure Herrlichkeit?“
Fürst Takeda ließ seine Reisschale sinken und sah seinen General ernst an.
„Fürst Shibata hat seinen Ninja geschickt. Er selbst ist auf der Reise
hierher um unangenehme Dinge zu besprechen, die dich betreffen.“
„In diesem Unwetter hat er seinen Ninja geschickt?“, fragte Yukimura und
dann kam die Verwirrung. Was will Fürst Shibata denn Unangenehmes über mich...
Oh nein...
„Die mich betreffen?“, fragte er dann und wusste schon, dass es nur um ihn
und Date gehen konnte und die Situation die Shibata beobachtet hatte.
„Ja, dich betreffend... Und Date. Du kannst mich ja vorbereiten, damit ich
dann nicht gleich aus allen Wolken falle, wenn Shibata es mir sagt.“, sagte
Fürst Takeda grimmig.
„Worauf denn vorbereiten? Ich weiß nicht, was Fürst Shibata Euch sagen
will.“
„Yukimura, jetzt stell dich nicht so dumm an!“, fauchte Fürst Takeda.
„Aber... Eure Herrlichkeit, da gibt es nichts, was ich Euch sagen kann. Was
ich Euch sagen sollte!“
„Nun gut, wenn du das sagst... Wir werden sehen, was Shibata zu sagen hat.
Noch weiß ich  gar nichts, Yukimura.“
Der junge General senkte den Kopf und nickte. Was hat sich Fürst Shibata nur
einfallen lassen? Da war doch nichts gewesen, was irgendwie unpassend war...
Oder war es nur das, dass Fürst Date mir ein paar Haare aus den Wimpern
gestrichen hat? Wie will er dem Fürsten das denn auftischen?
„Yukimura?! Hörst du mir überhaupt zu?
„Was? Entschuldigt bitte... Ich war in Gedanken.“
„Hör auf, an diesen Drachen zu denken!“, knurrte Fürst Takeda.
„Was? Wieso Drache? Ich hab nicht an ihn gedacht.“
„Wie auch immer... Ich sagte, du siehst immer noch müde aus. Vielleicht
solltest du dich heute ausruhen und abwarten, was Shibata ausplaudern will.“
Yukimura nickte erneut und nachdem sie gegessen hatten, verzog er sich in den
hinteren Garten. Er wollte versuchen zu meditieren, eine Kunst die er immer noch
nicht beherrschte. Demzufolge gelang es ihm auch nicht.

Fürst Shibata erreichte mit ein paar wenigen Soldaten am Nachmittag die Burg
des Tigers von Kai. Seine Männer mussten allerdings draußen bleiben, er selbst
wurde zu Takedas Empfangszimmer gebracht. Yukimura bekam davon nichts mit, da er
schon wieder im hinteren Garten saß und weiter versuchte zu meditieren, was
auch diesmal nicht gelang.
Shibata setzte sich Takeda gegenüber und nach einer knappen standesgemäßen
Begrüßung, die sich in einem leichten Nicken äußerte, begann Shibata mit den
üblichen leeren Floskeln.
„Kommt zum Punkt, Shibata!“, forderte Takeda, der keine Lust mehr auf leere
Phrasen hatte.
„Wie Ihr wollt. Ich bedaure zutiefst, aber ich glaube, dass Eure Verbindung
mit dem Drachen von Oshu keine gute Idee war.“, sagte Shibata endlich.
„Wie darf ich das verstehen?“, fragte Takeda unverbindlich.
„Nun... Ich glaube kaum, dass es eurer Verbindung zuträglich ist, wenn Fürst
Date Euren General verführt...“, meinte Shibata und sah Takeda beschwörend
an.
Takeda sah ihn stirnrunzelnd an und schien zu überlegen. Doch er sah Fürst
Shibata lange genug an, um zu sehen, wie es in dessen Augen funkelte. Was hat er
vor? „Das hat doch noch nichts zu bedeuten.“
Shibata nickte lächelnd. „Oh, da habt Ihr wohl Recht... Jedenfalls solange
Euer General Sanada nicht darauf eingeht. Allerdings... befürchte ich, dass ich
Euch da keine Hoffnungen machen kann. Euer General schien mir keine Anstalten zu
machen, sich gegen Dates Annäherungen zu wehren...“
„Ich glaube, Fürst Shibata, ich habe genug gehört! Ihr könnt gehen, ich
entscheide selbst, was zu tun ist!“, raunte Takeda, bemüht ruhig.
„Wie Ihr meint, Fürst Takeda.“, nickte Shibata und erhob sich.
Takeda wartete, bis Sasuke da war um Fürst Shibata hinaus zu bringen. Der
feindliche Fürst war gerade mit Sasuke an den Shoji angekommen, als Takeda auch
schon verschwunden war.
„Yukimura!“, brüllte er wütend.
Der zweite Versuch, zu meditieren, war somit auch auf ganzer Linie gescheitert.
Er hatte einfach keine Ruhe finden können. Und jetzt kam auch noch ein vor Wut
tobender Fürst Takeda auf ihn zu. Er konnte gerade noch aufstehen, als ihm auch
schon Takedas riesige Faust ins Gesicht flog, ihn gegen die Gartenmauer
schleuderte und den sauber geharkten Zengarten damit verunstaltete.
„Was zum Teufel hast du dir dabei gedacht?!“, brüllte Takeda ihn an.
Yukimura rappelte sich wieder halbwegs auf und rieb sich die pochende Stelle am
Hinterkopf, wo er auf die Mauer geprallt war. „Wobei...?“, fragte er
knirschend.
Takeda war ihm sofort gefolgt und zerrte ihn jetzt auf die Beine. „Was hast du
dir nur dabei gedacht, dich mit Date einzulassen?! Wir mögen momentan
Verbündete sein, aber das bedeutet nicht automatisch, dass wir beste Freunde
sind! Und schon gar nicht, dass sich mein General von einem verbündeten
Fürsten verführen lässt!“
„Aber... Warum denn verführt? Es ist doch nichts passiert...“, keuchte
Yukimura.
„Ach ja? Shibata sagte, du hättest keine Anstalten gemacht, dich Dates
Annäherungen zu widersetzen!“, fauchte Fürst Takeda.
„Annäherungen?“, hakte Yukimura kopfschüttelnd nach. „Es gab überhaupt
keine Annäherungen.“ Das stimmt vielleicht nicht ganz, aber was auch immer
Fürst Shibata ihm aufgetischt hat, ist nicht wahr!
Der Fürst atmete mehrmals tief durch. „Das werden wir noch sehen. Dazu
gehören immer noch zwei und ich werde Date nicht einfach so davonkommen
lassen!“
Yukimura atmete seufzend durch. Hoffentlich war Fürst Date nicht zu ehrlich.
„Ach Yukimura...!“, knurrte Fürst Takeda nach einer Weile. „Was machst du
nur?“, fügte er seufzend hinzu.
„Warum ich?“
Sein Fürst bedachte ihn mit einem strengen Blick, der dann doch langsam weicher
wurde. „Weißt du... Eigentlich ginge deine Shudo-Ausbildung noch ein wenig
länger, aber unter diesen Umständen... Sasuke wird den letzten Teil
übernehmen, sofort.“
Yukimura runzelte die Stirn. Sasuke sollte seine Shudo-Ausbildung abschließen?
Aber Fürst Takeda war doch sein Meister. „Warum Sasuke?“
„Sasuke ist nur wenige Jahre älter als du, das ist besser. Mit unserem
Altersunterschied will ich dir das nicht antun. Sei froh drüber, so mancher
Shudo-Meister – egal wie alt – würde darauf bestehen. Und um ehrlich zu
sein... meine Verletzung ist noch nicht ausgeheilt, ich bezweifle also, dass das
so gut für mich ist.“, erklärte der Fürst und auf seinem Gesicht zeigte
sich endlich wieder das väterlich-verschmitzte Lächeln.
Yukimura nickte. Eigentlich konnte ihm das nur Recht sein, denn er hatte es sich
seit Beginn seiner Ausbildung noch nie vorstellen können, dass Fürst Takeda
ihn eines Tages in den Liebeskünsten unterweisen sollte. „Dann also
Sasuke.“, meinte er.
„Genau...“, murmelte Takeda und ging zur Terrasse zurück. „Ich werde mal
sehen, wann ich zu Date aufbrechen werde. Sofort ist das jedenfalls nicht
möglich, aber das wird auch nicht nötig sein.“
Yukimura schwieg darauf. Stattdessen atmete er mit einer Mischung aus
Erleichterung und Sorge aus. Dann krabbelte er auf die Mauer hinauf um
vielleicht dort oben, mit dem Blick auf die nördlichen Berge, zur Ruhe zu
kommen und vielleicht doch endlich noch zu meditieren. 
Doch wieder wurde nichts aus dem Vorhaben zu meditieren. Vom hinteren Tor her
hörte er eine biestig-freundliche Stimme und dann wie das Tor geschlossen
wurde. Dann sah er den Fürsten Shibata und ein paar wenige Gefolgsleute auf den
Waldeingang zugehen. Yukimura richtete sich leise auf, wobei er ein Ziehen im
Rücken spürte und sprang lautlos von der Mauer herunter. Eilig schlich er
hinter die Büsche und näher an die Männer heran. Er sah, wie sie eine Sänfte
aus den Büschen auf der anderen Seite holten.
„Dann kann die Reise ja weitergehen. Takeda wird mit seinem aufmüpfigen
Schoßhündchen jetzt ein bisschen zu tun haben.“, hörte Yukimura Fürst
Shibata sagen.
Es juckte den jungen General in den Fingern, diese falsche Schlange zu
erwürgen, für das, was er gerade gesagt und getan hatte, aber es gelang ihm,
sich zurückzuhalten. Er sah dem Fürsten nach, wie er mit der Sänfte in die
Wälder getragen wurde. Wo will er denn hin? Sein Fürstentum liegt doch
westlich von hier...
Nachdem Fürst Shibata und seine Männer außer Sicht- und Hörweite waren, ging
Yukimura zurück zur Burg. Sasuke stand am Tor und schien ihn zu suchen. Als er
ihn sah wirkte Sasuke ungeduldig. Er zupfte Yukimura ein Blatt aus den Haaren,
als dieser vor ihm stand und sah ihn stirnrunzelnd an. „Wo wart Ihr?“,
fragte er und drehte das Blatt zwischen den Fingern.
„Warum reist Fürst Shibata von hier hinten ab?“, fragte Yukimura zurück.
„Das ist er nicht. Er wollte durch den Garten gehen und ich habe ihn hier
hinten herausgelassen, weil er von hier aus nach vorn zu seiner Sänfte gehen
wollte.  Er scheint ein Schöngeist zu sein. Ich habe die Sänfte gerade eben
abreisen sehen. Und zwar vom vorderen Tor, von wo er auch hergekommen ist.“,
sagte Sasuke.
„Nein, das ist er nicht! Er ist gerade hier im Wald mit einer Sänfte in
Richtung der Nordberge abgereist!“
„Meister Sanada... Shibatas Sänfte stand vorn und diese Sänfte ist gerade
abgereist. Ich habe gesehen, welche Mühe die Männer hatten, sie anzuheben.
Wäre sie leer gewesen, hätten sie es leicht gehabt.“
Yukimura zog die Augenbrauen zusammen. Was ist hier los? Wenn Sasuke Recht
hat... wen habe ich dann... Nein! Ich habe Fürst Shibata gesehen, da bin ich
mir sicher! Was läuft hier?!
„Das kann nicht Fürst Shibata gewesen sein! Ich habe ihn hier in eine Sänfte
steigen sehen, die jetzt auf die Nordberge zureist!“
„Meister Sanada... Steigert Euch nicht in irgendwas rein. Kommt jetzt.“
Yukimura wollte noch etwas erwidern, doch Sasuke kehrte ihm schon den Rücken zu
und ging voran.
Er trottete dem Ninja hinterher. Ist Sasuke denn so blind? Shibata reist
irgendwo anders hin, aber nicht zurück in sein Fürstentum! Aber wohin? Über
die Nordberge kommt man nach Sendai... Aber was will er noch bei Fürst Date?
Das macht doch keinen Sinn, er hat doch schon Fürst Takeda aufgehetzt... Und
über die Nordberge ist der Weg darüber hinaus sowieso sehr viel schwerer. Oder
will er etwa zu Fürst Uesugi? Aber was sollte er dort wollen? Fürst Uesugi hat
mit dem Ganzen doch gar nichts zu tun... Was hat diese Schlange vor?!



                       Kapitel 9: „Wir müssen reden...“
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Yukimura war inzwischen schon 2 Tage weg. Endlich hatte Kojuro dem Fürsten
erlaubt, wieder langsam ins Training einzusteigen. Langsam war jedoch ein Wort,
dass bei Masamune scheinbar gänzlich unbekannt war. Er hätte am liebsten
sofort wieder das Schwert geschwungen. Doch Kojuro hatte vorgesorgt und die
Schwerter des Fürsten weggesperrt, sodass er nur das Bokuto zur Verfügung
hatte. Kojuro fand zwar, dass selbst das schwere Holzschwert schon zu viel war,
aber etwas leichteres gab es nicht. Und der Fürst würde sich wohl kaum darauf
einlassen, nicht mit dem Schwert zu trainieren, sondern stattdessen leichte
Holzstücke zu heben. Damit brauchte Kojuro nicht kommen, also gewährte er ihm
das Bokuto.
Kaum das Masamune das Holzschwert in der Hand hatte, wollte er auch direkt
loslegen, doch Kojuro hielt ihn zurück.
„Nein, mein Fürst. Wir fangen langsam an. Nicht zu viel und nicht zu schnell.
Wenn Euch das nicht passt, dann machen wir Taiso.“, sagte Kojuro, während er
mit der Hand das Bokuto des Fürsten festhielt.
„Hör mir auf mit Taiso. Darauf habe ich nun wirklich keine Lust!“,
entgegnete Masamune.
„Dann werdet Ihr Euch an meine Anweisungen halten müssen, wenn Ihr nicht
gleich wieder das Krankenlager hüten wollt.“
Masamune seufzte. Es würde ihm sehr schwer fallen, sich daran zu halten, was
Kojuro sagte. Also ließ er nur ein zustimmendes Murren hören.
Kojuro nickte zufrieden und nahm das zweite Bokuto. „Langsam.“, sagte er nur
und machte die Grundsätze der Schwertführung langsam vor.
Mürrisch machte Masamune sie nach, obwohl er die Bewegungen in- und auswendig
konnte. „Das machen wir aber nicht den ganzen Tag lang... Das ist Grundstoff,
Kojuro!“
„Das weiß ich, mein Fürst. Aber für den Anfang muss Euch das genügen. Im
Übrigen werdet Ihr an Taiso nicht vorbeikommen.“
Masamune stöhnte genervt und warf Kojuro einen giftigen Blick zu. Er mochte
Taiso überhaupt nicht. Natürlich war das wichtig und er machte es
normalerweise auch, bevor er mit dem Schwert trainierte. Aber mehrere Male am
Tag? Die Gymnastikübungen waren nur zum Auflockern der Muskeln da und
vielleicht für andere zur Entspannung danach. Für Masamune war es nur
lästiges Vorgeplänkel um die Muskeln für das eigentliche Training
aufzuwärmen. Und weil er sich überhaupt nicht darauf freute, heute noch Taiso
zu machen, machte er die Übungen unbewusst zu schnell.
Kojuro strafte ihn mit einem missbilligenden Blick. „Heute Abend gibt es
übrigens gebratenen Reis mit Eiern.“, sagte er wie beiläufig.
„Kein Gemüse?“, fragte Masamune und wurde automatisch langsamer.
„Wenn Ihr Euch an meine Anweisungen haltet, dann gibt es auch Gemüse
dazu.“
Masamune sah hin stirnrunzelnd an. „Willst du mich etwa erpressen?“
„Davon habe ich nie etwas gesagt, mein Fürst. Jetzt ist es auch erst mal gut.
Wir machen morgen weiter. Wir haben heute erst spät angefangen.“, sagte
Kojuro und stellte sein Bokuto wieder weg.
„Was? Das war alles? Davon komme ich aber nicht wieder in Form!“, maulte
Masamune.
„Ich habe gerade gesagt, wir haben spät angefangen heute, also reicht es auch
erstmal. Nun kommt. Ich sage Michiko, dass sie den Reis bringen kann.“
Widerwillig reichte Masamune Kojuro das Bokuto und folgte ihm dann zurück ins
Haus. Kojuro rief nach Michiko, die eine Schale Reis und etwas zu trinken ins
Zimmer brachte.
„Und du?“, fragte Masamune.
Kojuro sah ihn an und lächelte. „Tut mir Leid, ich muss noch etwas tun. Ihr
müsst heute leider ohne mich essen.“, antwortete er und mit einer Verneigung
verließ er das Zimmer.
Masamune sah ihm erstaunt nach. Das war noch nie passiert. Was ist denn jetzt
los?

Und weil Masamunes Ungestüm sehr schlecht zu zügeln war, hielt er sich oft
genug nicht an Kojuros Worte und machte die Übungen schneller oder mit mehr
Gewicht. Kojuro sagte meist auch nichts dazu, aber Masamune merkte, dass an
diesen Tagen sowohl das Abendessen spärlich ausfiel, als auch, dass Kojuro dann
nicht mit ihm gemeinsam aß. Wenn der Fürst sich aber genau an die Anweisungen
hielt, dann gab es auch richtiges Essen und Kojuro war dabei und sie konnten
lachen und miteinander reden.
Gestern hatten sie endlich mit dem richtigen Training angefangen. Sanada war
jetzt eine Woche lang schon weg und Kojuro fand es an der Zeit, langsam mit dem
richtigen Training anzufangen, sodass der Fürst wenigstens wieder konditioniert
war. Seit die Wunde verschlossen wurde, war es nun fast drei Wochen her und
jetzt konnte nichts mehr passieren.
Heute hielt sich der Fürst wieder an die Anweisungen, so wie er es die letzten
zwei Tage auch getan hatte. Scheinbar hatte er verstanden, wie Kojuro ihn dazu
brachte, auch wirklich nur das zu tun, was er wollte. Immerhin konnte es
gefährlich werden, wenn der Fürst sich nicht daran hielt. Aber das hatte er
wohl auch selbst schon gemerkt, denn Muskelkater am Bauch war wohl mit einer
frisch verheilten Wunde nicht sonderlich angenehm.
Sie beendeten das Training und Kojuro stellte die Bokuto beiseite und sie gingen
hinein.
„Heute gibt es Fisch, wenn Ihr mögt, kann ich Michiko bitten, schnell noch
ein paar Stück zu frittieren.“, sagte Kojuro und öffnete die Shoji zum
Flur.
„Das hört sich gut an.“
„Und wenn Ihr so gut weitermacht...“, begann Kojuro und sagte dann etwas zu
Michiko, die gerade gekommen war.
„Dann?“, hakte Masamune nach, als die zierliche Frau wieder gegangen war.
„Dann habe ich eine Überraschung für Euch.“, beendete Kojuro seinen Satz.
„Eine Überraschung?“
„Das verrate ich Euch aber noch nicht.“, sagte Kojuro und lächelte.
Masamune lächelte ebenfalls, aber grimmig. „Du bist gemein.“, knurrte er
grinsend. Aber er wusste, es würde sich wenigstens doppelt lohnen, auf Kojuro
zu hören.

Doch die Überraschung musste erstmal warten, denn Tags darauf kündigte sich
unerwarteter Besuch an, der sich auch noch als eher ungebeten herausstellte.
Fürst Shibata ließ sich bei Masamune anmelden und auch wenn Masamune
überhaupt keine Lust auf dieses Frettchen hatte, so ließ er ihn trotzdem
kommen. Es konnte ja nur um ihn und Yukimura gehen. Nun – sollte dieses
Frettchen sagen, was es zu sagen hatte.
Masamune empfing den feindlichen Fürsten im Beisein Kojuros. Ohne ihn würde er
nie andere Fürsten oder sonst jemanden empfangen, schließlich war Kojuro sein
rechtes Auge.
Shibata setzte sich ihm gegenüber. „Fürst Date.“
„Fürst Shibata.“
Sie nickten einander zu, aber hätte man nicht genau hingesehen, hätte man
keine Verneigung voreinander gesehen. Kojuro hatte es gerade so als ein
verneigen erkannt. Der Respekt voreinander war zwar da aber keiner der beiden
hätte sich je tiefer als der andere verbeugt.
„Was führt Euch hierher?“, fragte Masamune.
„Oh, danke, meine Reise war beschwerlich aber es ging.“, antwortete Shibata,
ohne dass er danach gefragt worden wäre.
Es wäre angemessen gewesen, danach zu fragen, das wusste Masamune aber dieses
Frettchen hatte solcherlei Höflichkeiten nicht verdient. „Das bezweifle ich.
Aber nun sagt, weshalb ich Eure Gegenwart ertragen muss!“, zischte er.
„Freundlich und zuvorkommend... Ich frage mich, wie Takeda nur auf die Idee
kommen konnte, mit Euch ein Bündnis einzugehen. Das ist wohl eher ein
Wagnis...“
„Das kann Euch doch egal sein, Fürst Shibata. Ihr seid nicht mit uns
verbündet, da dürfte das kaum von Interesse für Euch sein.“, entgegnete
Masamune.
„Oh... wer sagt denn dass Ihr noch lange mit Takeda verbündet sein werdet?
Nach dem, was vorgefallen ist...“, sagte Shibata und klang absichtlich so, als
täte es ihm bereits um das zerbrechende Bündnis leid.
Masamune kniff die Augen zusammen. „Darum geht es Euch... Das lasst mal schön
meine Sorge sein, Dude!“
„Wie habt Ihr mich gerade genannt?“, fauchte Shibata.
„Oh nichts Schlimmes obwohl ich das gerne tun würde, da Ihr mich ja sowieso
nicht versteht. Sei es drum. Aus dem, was Ihr da redet, werde ich nicht schlau.
Kommt auf den Punkt!“
„Seid auf der Hut, Fürst Date. Takeda ist überhaupt nicht erfreut darüber,
dass Ihr seinen General verführt habt. Ich könnte mir vorstellen, dass er,
nachdem er dem Jungen die Hölle heiß gemacht hat, mit seiner Armee auf Euch
zumarschieren wird. Und Ihr kennt Takedas Armee, nehme ich an.“, sagte
Shibata.
Kojuro beobachtete den Fürsten von der Westküste genau und er sah, wie er sich
bemühte ein hämisches Grinsen zu verbergen. Dieser Mann hatte wahrlich Freude
daran, dem Fürsten solche Lügenmärchen aufzutischen, in der Erwartung, dass
Fürst Date es ihm glauben würde und seine eigene Armee kampfbereit machte. Er
sah zu seinem Fürsten hinüber. Er sah ernst aus. Kojuro wusste, dass er
überlegte, wieviel Wahrheit an Shibatas Worten war.
„Was meint Ihr denn mit verführt? Ihr müsst wohl blind sein, wo ausgerechnet
Ihr es doch gesehen haben wollt.“, entgegnete Masamune kühl.
Shibata reagierte äußerlich nicht darauf. „Oh ich habe ihm gesagt, was ich
gesehen habe. Nämlich, dass Ihr Sanada verführt habt.“
Masamune musste lachen. „Glaubt Ihr Euch selbst? Das finde ich ja herrlich,
very nice!“
„Könnt Ihr mit diesem ausländischen Kram aufhören!?“, fauchte Shibata.
„Stört Euch das etwa?“
„Das tut es gehörig, Fürst Date.“
Masamune beugte sich vor und sah ihn einen Moment scharf an. „Dann geht und
kommt nie wieder! … Ach und vergesst nicht, bei Takeda Bescheid zu sagen, dass
es keinen Grund für seine Armee gibt, sich auf den Weg nach Sendai zu machen
– zwischen mir und seinem General ist rein gar nichts passiert, was auch immer
Ihr gesehen haben wollt!“, knurrte er tief und böse.
Shibata sah ihn empört an und Kojuro musste sich sehr zusammenreißen, nicht
gleich loszulachen. „Wie könnt Ihr es wagen, so mit mir zu reden...“,
knurrte Shibata.
„Kojuro, bring ihn hinaus zu seinem Gefolge! Er wird sofort aufbrechen!“,
sagte Masamune und deutete erhobenen Hauptes auf die großen Shoji seiner
Halle.
Kojuro nickte und stand zeitgleich mit Shibata auf. Er führte ihn vom Gelände
zu seinem Gefolge.
Masamune war wütend wieder auf das Kissen gesunken. Was fällt diesem Frettchen
ein? Was hat er Takeda erzählt, dass er seine Armee in Bewergung setzen will?
Aufgebracht stand er nach ein paar Minuten auf und stürmte in den Garten. Auf
der gegenüberliegenden Seite standen die Bokuto. Wütend schnappte er nach
einem und wirbelte so sehr umher, dass er den nächstgelegenen Busch traf und
einige Blätter auf den Boden rieselten. Ungeachtet dessen, was Kojuro bisher
immer gesagt hatte, wirbelte er damit umher, als hätte er nie eine Verletzung
davongetragen. Doch lange konnte er der Wut über diesen ungebetenen Besuch
keine Luft machen. Kojuro kehrte schnell zurück und als er den Fürsten im
Garten das Bokuto schwingen sah, als hätte er Fürst Shibata höchst
persönlich vor sich, eilte er durch den Garten.
Mit der Hand wehrte Kojuro das Bokuto ab und sah den Fürsten ernst an. „Was
macht Ihr da?“, fragte er.
„Ich bin wütend und lieber lass ich es damit raus, als dass ich noch die
Möbel durch die Wände werfe!“, fauchte Masamune.
„Aber wenn nichts gewesen ist... zwischen Euch und Sanada... warum seid Ihr
dann so wütend?“
Masamune sah ihn einen Moment an. Durchschaut. Er hatte Recht, denn wenn
wirklich nichts gewesen wäre, hätte er auch keinen Grund so wütend zu sein.
Aber ganz so einfach war das nicht. Er atmete durch und senkte dann den Kopf.
„Mein Fürst... was soll mir das jetzt sagen?“, fragte Kojuro und seine
Stimme war tiefer geworden.
Da Masamune schwieg, zerrte Kojuro ihm plötzlich ungestüm das Bokuto aus den
Händen. „Kommt mit.“, sagte er grimmig und zog ihn an der Hand hinter sich
aus dem Garten.
„Wo willst du hin?“
„Das werdet Ihr gleich sehen... Eigentlich sollte das die Überraschung
werden, aber ich glaube, das wird jetzt etwas anderes.“, sagte er und ging mit
ihm zu den Ställen.
Ihre Pferde waren gesattelt worden, bevor Shibata sich angekündigt hatte und so
standen sie auch noch in ihren Ställen. Masamune sah Kojuro fragend an.
„Wir reiten jetzt aus. Und dann reden wir!“, sagte Kojuro daraufhin und half
Masamune auf sein Pferd, dann stieg er auf sein eigenes und ritt voran.
Der Weg führte sie hinaus aus dem Anwesen und den dazugehörigen Ländereien
innerhalb dessen Grenzen. Außerhalb des gesamten Anwesens lagen weitere Felder
und kleine Bauernhöfe. Außerdem wohnten hier auch die meisten Bürger Sendais
und es gab viele Hütten aus denen es nach dem Mittagessen roch. Nach Fisch,
gedünstetem Gemüse, Reis und Schweinefleisch. An manchen Hütten hing
getrockneter Fisch. Es war inzwischen tagsüber so warm, dass es sich bereits
lohnte, den Fisch in der Sonne zu trocknen.
Etwas weiter draußen waren die Handwerksleute. Hier roch es mehr nach Feuer,
Metall und Lehm. Die Schmieden rauchten ständig, denn immer ging irgendwo ein
Schwert kaputt und Vorrat wollte auch angelegt sein.
Doch Kojuro ritt weiter und so kamen sie zu den Schweinehöfen und letztendlich
zu den Reisfeldern am Meer und den Fischerhütten. Auch hier hielt Kojuro nicht
an, sondern ritt mit Masamune bis an den Strand. Dort standen einige Holzpfähle
und Kojuro band ihre Tiere dort fest. Wortlos zog er seine Stiefel aus und
steckte sie in die Satteltaschen. Masamune fragte nicht erst, sondern tat es ihm
gleich und steckte seine Zori in die Satteltaschen seines Pferdes. Barfuß
gingen sie auf den Sand und Kojuro ging schnellen Schrittes Richtung Wasser.
Masamune runzelte die Stirn, denn Kojuros Verhalten war ihm unverständlich.
Dennoch folgte er ihm.
Kojuro lief und lief über den Strand und Masamune fürchtete schon, er würde
direkt ins Wasser laufen. Als Kojuro den Fuß in das kühle Nass setzte, eilte
Masamune ihm hinterher. „Kojuro, was machst du denn?!“, rief er und
schnappte nach Kojuros Hand.
Dieser reagierte nicht darauf sondern sah ihn nur an. „Es ist heiß heute. Ist
Euch das noch nicht aufgefallen?“
Masamune runzelte die Stirn. Natürlich war ihm das aufgefallen, aber sein
Hakama ließ die Wärme nur spärlich durchdringen und der seichte Wind hatte
ihn beim Reiten auch etwas gekühlt.
„Ist Euch etwa nicht warm?“, fragte Kojuro, während er sich die Ärmel
seines Yukata-Oberteiles oben zusammenrollte und festband.
„Es geht... Was willst du hier?“
Kojuro musterte den Fürsten, der auf das Meer hinaussah.
„Wie ich schon sagte, das sollte die Überraschung sein... Aber jetzt reden
wir. Und zwar über das, was Fürst Shibata gesagt hat.“
„Ach der!“, maulte Masamune.
„Mein Fürst. Ihr habt es zwar ihm gegenüber abgestritten, aber...“, Kojuro
sah den Fürsten ernst an. „... Wieviel Wahrheit steckt dahinter?“
Masamune sah ihn überrascht an. Wusste Kojuro etwas? Aber er hatte ihm doch nie
einen Anlass gegeben, solches zu vermuten. „Wie kommst du darauf, dass das,
was dieses Frettchen gesagt hat, wahr ist?“
„Nun ja, Euer Verhalten hat sich schon etwas verändert.“
„Wie verändert?“
„Als ich Euch gefragt habe, was auf Eurer Reise nach Azuchi passiert ist, da
seid Ihr mir ausgewichen. Und als ich Euch gefragt habe, warum Ihr Sanada am
Abend vor seiner Abreise so verschreckt habt, oder besser gesagt wie, seid Ihr
mir auch ausgewichen.“, sagte Kojuro und sah wieder auf das Meer hinaus.
„Was willst du mir jetzt unterstellen?“
„Ich unterstelle Euch nichts, ich möchte nur die Wahrheit wissen.“, meinte
Kojuro ruhig.
„Du glaubst also, ich verheimliche dir was?“, hakte Masamune nach.
„Offensichtlich.“, gab Kojuro zurück.
Er klang leicht ungehalten, wie Masamune auffiel. Er schien heute überraschend
schnell die Geduld zu verlieren. Das geschah nicht sehr oft. Soweit Masamune
sich erinnerte, war es in der letzten Zeit nur ein- oder zweimal vorgekommen.
Kojuro wandte den Blick wieder vom Meer ab und sah zum Fürsten, der ihn
musterte. „Ihr habt mir ja anscheinend nicht die Wahrheit gesagt, als ich Euch
danach gefragt habe. Nicht, als ich danach fragte, was Ihr mit Sanada an dem
Abend angestellt habt. Und anscheinend erst Recht nicht, als ich Euch nach Eurer
Reise nach Azuchi gefragt habe! Zumindest zweifle ich gerade an Euren Worten,
wenn ich daran denke, das Fürst Shibata Euch die Verführung Sanadas vorwirft
und selbst Takeda nicht sonderlich erfreut über diese Information ist! Ich
frage Euch noch einmal: Was ist da zwischen Euch und Sanada passiert?“, fragte
Kojuro und seine Stimme bebte bereits vom Versuch die Beherrschung nicht gleich
zu verlieren.
„Was hat das Geschwätz von Shibata denn mit Azuchi zu tun? Und warum glaubst
du dieser Schlange mehr als mir?“
„Antwortet mir auf die Frage! Was ist da passiert, was Fürst Shibata gesehen
haben will?!“
„Nichts!“
Kojuro sah ihn fest an. „Masamune!“, knurrte er und wusste, dass er gerade
eine Grenze mit voller Absicht übertreten hatte. Eigentlich hatte er den
Fürsten nie beim Vornamen zu nennen ohne die entsprechende Anrede, aber wenn er
wütend auf ihn war oder der Fürst sich mal wieder wie ein Kind benahm, dann
hatte er es schon mal getan. Und der Fürst war ihm deshalb noch nie böse
gewesen.
Masamune bedachte ihn heute jedoch mit einem missbilligenden Blick. „Kojuro!
Es war nichts! Bevor wir aus Echizen abgereist sind hat Shibata uns beobachtet,
das stimmt! Aber das was er erzählt hat, ist gelogen! Ich habe Yukimura nur
eine Strähne aus den Wimpern gezogen. Mehr nicht! Shibata hat sich da was
drumherum gesponnen!!“
„Und als Ihr hier in Sendai mit ihm Schach gespielt habt? Warum ist Sanada so
spät abends verstört zu mir gekommen, damit ich auf Euch aufpasse?“, fragte
Kojuro weiter.
„Das habe ich dir gesagt! Ich habe Yukimura einfach nur geärgert, weil er so
niedlich reagiert. So unbeholfen.“
Kojuro atmete tief durch. „Und auf der Reise nach Azuchi? Habt Ihr mit ihm
beisammen gelegen?“
„Ja... Nein! Nicht so!“, schnappte Masamune und sah dann, wie sich Kojuros
Hand zur Faust ballte und er noch einmal tief durchatmete.
„Kann ich mir den Rest Eurer Ausbildung also sparen?!“, brüllte Kojuro ihn
wütend an.
Masamune zuckte zusammen. „Wie bitte? Was denkst du von mir? Kojuro, da ist
nichts passiert! Und das was passiert ist, habe ich dir gesagt, nämlich dass
wir nebeneinander gelegen haben, weil das die bessere Alternative war, als sich
neben die Pferde zu legen!“
Kojuro drehte sich abrupt um und ging am Strand entlang, das Wasser umspülte
immer wieder seine Füße.
„Kojuro! Warte doch mal! Was ist denn bloß los mit dir? Ich verstehe nicht,
warum du so wütend bist.“
Masamune hatte auf seine eigenen Füße geachtet, während er ihm
hinterhergelaufen war und hatte nicht bemerkt, das Kojuro genauso abrupt stehen
geblieben war, wie er sich eben noch umgedreht hatte. Das hatte zur Folge, dass
er direkt in Kojuros Rücken lief und zwei Schritte rückwärts taumelte.
Kojuro wandte sich wieder um und sah ihn an. „Ich möchte wissen, was genau
passiert ist. Und ich glaube Euch, wenn Ihr sagt, dass Ihr nicht mit Sanada
zusammengelegen habt. Aber sagt mir bitte, wieviel Wahrheit an Fürst Shibatas
Worten ist!“
Masamune sah ihn einen Moment lang an, dann sah er zum Meer.
Kojuro seufzte. „Sagt es mir, um den Frieden in unseren Ländereien
willen!“, knirschte er, wissend, dass das auf jeden Fall zu einer Antwort des
Fürsten führen würde.
„Ich habe Sanada geküsst... Aber nur, weil er sonst nicht aufhören würde zu
reden... Mal abgesehen von unserem Ritt nach Azuchi...“, sagte Masamune
leise.
Und wieder wandte sich Kojuro um. Masamune sah, wie er die Hände zu Fäusten
ballte.
„Ihr habt Sanada geküsst... damit er ruhig ist? … Und auf dem Ritt nach
Azuchi? Was ist da passiert?“, knirschte er und ging weiter.
Masamune folgte ihm. „Ich war noch nicht ganz wach...“
Kojuro hielt erneut abrupt an und drehte sich so hastig um, dass Masamune gegen
seine Brust prallte und wieder ein paar Schritte rückwärts gehen musste.
„Ich glaube das nicht... Ihr ward noch nicht ganz wach?!“, brüllte Kojuro
den Fürsten an.
„Kojuro! Du weißt schon noch, mit wem du redest?“
„Das weiß ich sehr wohl. Verzeiht, dass ich laut geworden bin, aber denkt Ihr
denn gar nicht an die Menschen um Euch herum? Was wollen wir denn jetzt tun,
wenn Fürst Takeda wirklich mit seiner Armee kommt?“
„Um was geht es dir eigentlich? Ob wir gegen Takeda ins Feld ziehen oder
darum, dass ich Sanada geküsst habe?“
„Um beides, verdammt nochmal!“, fauchte Kojuro und stapfte am Strand entlang
zurück zu den Pferden.
„Kojuro, bleib stehen! Was ist los mit dir, du bist doch sonst nicht so!“
Kojuro sah ihn wütend an. „Das stimmt, aber verzeiht bitte, wenn ich jetzt
wieder ein unpassendes Verhalten an den Tag lege! Denkt allein darüber nach!
Über das, was wir wegen Fürst Takeda zu tun gedenken und vor allem darüber,
warum mich das alles so aufregt! Vielleicht versteht Ihr es ja dann! Betrachtet
es als Aufgabe im letzten Teil Eurer Shudo-Ausbildung!!“, sagte er grimmig,
zog seine Stiefel an und ritt davon.
Masamune stand fassungslos am Strand. Das Wasser umspülte seine Füße und die
wärmende Sonne ging langsam unter. Kojuro...



                  Kapitel 10: Das Spiel nimmt seinen Lauf...
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Shibata war vor einem Tag abgereist. Yukimura behauptete trotzdem noch, dass er
über die Nordberge reisen würde, während alle anderen fest überzeugt waren,
dass er heimreisen würde. Als Yukimura heute morgen aufgestanden war, hatte er
bereits Kopfschmerzen gehabt, sie aber verdrängt und versucht zu trainieren.
Sasuke hatte ihn dabei beobachtet. Inzwischen war der Tag schon fast wieder
vorüber und die Kopfschmerzen holten Yukimura mit aller Macht wieder ein.
„Ich gehe baden.“, murmelte er.
„Nur zu. Aber beeilt Euch, der Fürst möchte sicher gleich zu Abend essen.
Chikako bereitet schon alles vor.“, sagte Sasuke und sah dem jungen General
nach.
„Ist in Ordnung. Ich bin gleich da.“
Sasuke erhob sich und ging ihm nach. In seinem Zimmer fand er ihn, als er gerade
seine Sachen gegen den Yukata austauschte. „Meister Sanada...“
„Hm?“ Yukimura drehte sich um.
„Geht es Euch nicht gut?“, fragte Sasuke und kam auf ihn zu.
„Es geht.“
„Was heißt das genau?“
Yukimura sah Sasuke an. Warum war er ihm eigentlich nachgegangen? Doch nicht
nur, um ihn zu fragen, ob es ihm gut geht? „Ich möchte jetzt gerne baden,
vielleicht verschwinden dann ja meine Kopfschmerzen.“, antwortete er nur.
„Kopfschmerzen? Ich habe gehört, dass es da etwas gibt, das hilft.“
Yukimura runzelte die Stirn, was unmittelbar für eine Schmerzsteigerung sorgte.
„Und was ist das?“
Sasuke hob die Hand und schob ihm die Haare aus dem Gesicht. Seine warme Hand
streifte Yukimuras Wange. „Nun ja... Damit würde ich Eurer Shudo-Ausbildung,
die ich ja jetzt übernehmen sollte, um einiges vorgreifen...“, sagte er.
„Sasuke... Lass das bitte. Ich will davon nichts hören. Nicht jetzt und auch
nicht in nächster Zeit. Das hat mir schon genug Ärger gebracht!“, maulte
Yukimura und die Kopfschmerzen malträtierten ihn noch etwas mehr, während er
sprach.
„Dann geht jetzt baden. Ich warte hier, wenn das in Ordnung ist. Ihr seht
wirklich nicht gut aus.“
„Gut.“, meinte Yukimura leise und verschwand hinter den Shoji in seinem
kleinen Bad. Der Bottich war wie immer bereits gefüllt und er ließ sich in das
lauwarme Wasser sinken. Nach ein paar Minuten der Entspannung bemerkte er, wie
sich ein weiterer Schmerz zu den Kopfschmerzen dazugesellte. Sein Nacken und die
Schultern taten ihm immer mehr weh. Verärgert stand er auf, trocknete sich ab
und zog den Yukata an.
Als er wieder ins Zimmer trat musterte ihn Sasuke einen Moment bevor er sagte:
„Dann lassen wir Fürst Takeda nicht länger warten.“
Yukimura nickte und gemeinsam gingen sie zu Fürst Takeda zum Abendessen. Doch
kaum, dass er das Essen roch und es sah wurde ihm auch noch übel. Er saß
bereits vor dem gebratenem Fisch und dem Reis und der Geruch gefiel ihm
überhaupt nicht. Lag es an ihm oder konnte Chikako den Fisch nur nicht so gut
und lecker zubereiten wie Michiko aus Sendai? Yukimura spürte den Druck in
seinem Magen und stand hastig auf. Sasuke bemerkte es und brachte ihn hastig
raus, wo der junge General in einen der fein säuberlich geschnittenen Büsche
erbrach.
„Mir ist schlecht...“, jammerte er.
„Das sieht man.“, meinte Sasuke naserümpfend.
Einer der Gärtner, der gerade den Zen-Garten harkte, sah die beiden strafend
an.
„Kommt, Meister Sanada. Was ist nur los mit Euch?“
Yukimura ließ sich von dem Ninja in sein Zimmer zurückbringen. „Muss wohl
von der Gartenmauer sein.“, murmelte Yukimura.
„Gartenmauer?“, fragte Sasuke verwirrt, während er die Shoji aufschob.
„Seine Herrlichkeit war von Fürst Shibatas Nachricht nicht sonderlich
begeistert. Das hat er mir sehr deutlich gezeigt.“
Sasuke runzelte die Stirn. „Was habt Ihr angestellt?“
„Fängst du auch noch an! Ich habe gar nichts angestellt!“
„Aber irgendwas muss es ja gewesen sein. Grundlos ist Fürst Takeda niemals so
wütend.“
„Er ist öfter wütend, aber eigentlich solltest du das wissen, du bist
meistens dabei.“
Sasuke schmunzelte. Ja, der Fürst verlangte dem jungen General sehr viel ab.
Gerade wenn der Jüngere mal wieder begriffsstutzig war und das strategische
Denken in die falschen Bahnen geriet. Ja, der Fürst war da sehr eigen und es
flogen sehr oft die Fäuste zwischen den beiden. „Meister Sanada... Das macht
er doch nur, weil er Euch mag und weil er weiß, dass Ihr das aushaltet. Und
weil das auch die einzige Möglichkeit ist, Euch von Eurer Euphorie zurück auf
den strategisch richtigen Weg zu führen... Aber dennoch... Das Ihr dabei einmal
eine Gehirnerschütterung erleidet? Denn die habt Ihr bestimmt.“
„Ich wollte eigentlich meditieren. Deswegen habe ich ihn zu spät bemerkt.“,
sagte Yukimura.
Sasuke nickte verstehend.
„Mir ist schwindelig. Ich glaube, ich lege mich besser hin und schlafe.“
„Das ist wohl das Beste, was Ihr tun könnt. Wenn Ihr wollt, dann bleibe ich
bei Euch.“, bot Sasuke an.
„Nein, nicht nötig.“
„Gut. Aber wenn etwas ist, dann ruft einfach. Ich bin in der Nähe. Ob ich bei
Fürst Takeda bin oder bei Oyamada – ich höre Euch. Versprochen.“, sagte
Sasuke und drückte den jungen General auf dessen Futon.
Yukimura sah ihn an und wunderte sich über den ernsten Gesichtsausdruck
Sasukes.
„Glaubt mir, mit einer Gehirnerschütterung ist nicht zu spaßen. Ich habe
schon von gestandenen Männern gehört, die daran jämmerlich gestorben sind!
Also ruht Euch aus.“, sagte der Ninja ernst.
Yukimura schluckte. „Vielen Dank für die Aufmunterung...“
Sasuke grinste breit. „Keine Sorge. Ihr wart noch nicht einmal bewusstlos,
allzu schlimm kann es nicht werden. Vielleicht übergebt Ihr Euch noch ein paar
mal und die Kopfschmerzen könnten auch noch schlimmer werden, aber mehr
vielleicht nicht. Trotzdem, ruft mich sofort, wenn es Euch wirklich schlecht
geht oder sonst etwas ist. Verstanden?“
Yukimura nickte und ließ den Kopf auf das Kissen sinken. Sasuke erhob sich
wieder und mit einem Lächeln im Gesicht, dass Yukimura ein wenig an Fürst
Dates verschmitztes Lächeln erinnerte, ging der Ninja aus dem Zimmer.
Er hatte ja Recht. Wenn Yukimura ihn brauchte, musste er nur rufen. Durch die
dünnen Shoji würde man ihn im ganzen Trakt hören. Und Sasuke hatte sowieso
Ohren wie ein Bergluchs, er würde ihn sofort hören.
Beruhigt schloss Yukimura die Augen und spürte sofort wie sich alles wie in
einem wilden Strudel drehte. Oh ja, Sasuke hatte Recht – er würde sich noch
einige Male übergeben müssen, wenn das so weiter gehen sollte. Also ließ er
die Augen offen und dachte an Sasukes Worte: „...Ob ich bei Fürst Takeda bin
oder bei Oyamada – ich höre Euch. Versprochen.“ Er überlegte kurz.
Oyamada... Wer war noch gleich Oyamada? Yukimura versuchte sich daran zu
erinnern, ob er diesen Mann überhaupt kannte. Aber er musste ihn kennen, denn
der Name kam ihm bekannt vor. Nur konnte er sich gerade kein Gesicht dazu
vorstellen. Prompt tat ihm auch der Kopf gleich noch mehr weh. Und dann fiel es
ihm wieder ein. Oyamada Nobushige! Natürlich! Der Mann, der die gleiche
Stellung für den Fürsten inne hat wie Meister Katakura für Fürst Date! Da
kann mir kein Gesicht einfallen... Ich habe ihn noch nie gesehen. Jedes Mal wenn
die Möglichkeit dazu bestanden hätte, war entweder er oder ich nicht dabei.
Yukimura seufzte. Ob er sich nochmal übergeben würde, wenn er die Augen
zumachte? Er versuchte es einfach. Der Schwindel kam zwar und auch die
Übelkeit, aber mehr auch nicht. Er war froh darüber, dann konnte er wenigstens
schlafen...

Da lag er... dieser hübsche junge General. Wie konnte der Fürst ihn nur so
bestrafen. Und dann noch für etwas, wo keiner von uns hier genau weiß, ob das
wirklich stimmt. Nun ja... Dafür habe ich jetzt keine Muße, dazu lenkt mich
Sanada zu sehr ab... Ihm ist wohl warm, welch schöner Anblick. Dieser
hässliche Yukata hat manchmal doch seine Vorteile. Vor allem bei solch einem
dezent muskulösen Menschen... so schön...

Yukimura spürte das Kribbeln auf seiner Haut bereits, als er noch nicht einmal
ganz wach war. Müde und mit noch immer hämmernden Kopfschmerzen richtete er
sich mühsam auf und sah sich mit zusammengekniffenen Augen um. Er konnte nichts
Außergewöhnliches entdecken, dabei war er sich sicher, dass sich dieses
Kribbeln so angefühlt hatte, als würde jemand ganz sachte über seine Haut
streichen. Jedenfalls hatte es sich früher immer so angefühlt, wenn seine
Mutter ihn ganz sanft gestreichelt hatte, wenn er traurig war.
Aber es war niemand in seinem Zimmer. Die Shoji waren zu, bis auf die zum
Garten. Die waren offen, damit es nicht zu warm wurde. Aber das machte jeder,
bis auf den Fürsten. Das war jetzt schon das zweite Mal... Wenn ich das
jemanden erzähle, würde es mir wohl keiner glauben. Wer sollte denn in mein
Zimmer kommen? … Vielleicht bilde ich mir das nur ein... Aber bevor ich gegen
die Gartenmauer geprallt bin, war das doch schon mal. Ich kann mir das nicht
einbilden! Schon gar nicht den Schatten! Yukimura vergrub das Gesicht in den
Händen und atmete tief ein. Fürst Date kann das nicht gewesen sein. Ich kann
mir das bei ihm nicht vorstellen. Und selbst wenn... Meister Katakura würde ihn
wohl kaum alleine hierher reisen lassen... Und wenn er ihn auch begleiten
würde, ich wüsste nicht, dass Fürst Date hier einfach so reinkommen
könnte... Jemand anderes kann es auch nicht sein. Auf Fürst Takeda wird man es
wohl nicht abgesehen haben, wenn derjenige zweimal in mein Zimmer kommt. Aber
wer oder was ist es dann?
Yukimura sank zurück auf seinen zerwühlten Futon. Ihm war so warm gewesen,
dass er sich ständig hin und her gedreht hatte. Unruhig schlief er wieder ein
und genauso unruhig verlief auch der Rest der Nacht.

Als er morgens wie gerädert aufwachte und die Kopfschmerzen wenigstens etwas
besser geworden waren, schaffte er es wenigstens sich allein fertig zu machen
und zum Fürsten zum Frühstück zu gehen. Doch als  Sasuke ihn sah, stand er
sofort auf.
„Meister Sanada! Geht sofort in Euer Zimmer, ich bringe Euch etwas zu essen.
Ich habe doch gesagt, Ihr sollt Euch ausruhen.“, sagte Sasuke.
„Sasuke?“, fragte Fürst Takeda.
„Er hat eine Gehirnerschütterung.“
Fürst Takeda sah von Sasuke zu dem doch recht kränklich aussehenden Yukimura.
Mehr hätte Sasuke auch nicht sagen müssen, denn der Fürst wusste sofort, wie
es dazu gekommen war. „Yukimura!! Das tut mir Leid, das wollte ich nicht!“,
rief er entschuldigend.
„Eure Herrlichkeit... Bitte entschuldigt Euch nicht. Fürst Shibata ist Schuld
daran. Er hat Euch solche Lügen erzählt, dass Ihr wütend auf mich wart.“,
sagte Yukimura.
„Ich weiß nicht, ob er gelogen hat oder nicht. Ich werde wohl wirklich Date
fragen müssen, was da vorgefallen ist.“
Yukimura nickte nur und Sasuke brachte ihn wieder auf sein Zimmer.
„Bleibt bitte liegen. Ich habe doch gestern gesagt, damit ist nicht zu
spaßen. Ich hole Euch eine Misosuppe.“
„Sasuke! Ich will aber nicht liegen bleiben!“
„Ihr müsst ja auch nicht liegen, aber Ihr solltet Euch wenigstens
schonen.“, sagte Sasuke.
„Wenn es unbedingt sein muss.“, maulte Yukimura.
„Das muss es. Dann geht es Euch schneller wieder besser.“
Yukimura sah ihn grimmig an. „Du willst mich doch nur ärgern. Dir macht das
Spaß.“
Sasuke konnte ein Lächeln nicht unterdrücken. „Naja um ehrlich zu sein... es
macht mir tatsächlich ein wenig Spaß Euch zu umsorgen.“
Yukimura spürte, wie seine Wangen heiß wurden. Dann musste er jetzt mit
hochrotem Gesicht zu Sasuke schauen. Und dessen breites Lächeln bedeutete ihm,
dass er es sah und es womöglich unheimlich komisch fand.
Sasuke grinste den jungen General breit an. Der war gerade puterrot angelaufen.
Wie süß.
„Ich bin gleich zurück.“
Yukimura nickte und schluckte schwer. Er musste aussehen als würde er einen
riesigen Mochi am Stück runterschlucken. Sasuke verschwand mit einem Lachen und
Yukimura sank auf den Futon. Oh mein Gott... was war das denn? Warum bin ich
denn gleich rot geworden?

Sasuke kümmerte sich über eine Woche um Yukimura und ermahnte ihn jedes Mal,
dass er sich schonen sollte. Es ging Yukimura zwar jeden Tag besser, aber Sasuke
wollte nicht, dass er es übereilte und dann womöglich doch noch etwas
passierte. Das wäre überhaupt nicht im Sinne des Fürsten. Also brachte er ihn
nach dem Frühstück wieder in sein Zimmer. Yukimura hatte es zwar langsam satt,
dass er ständig in seinem Zimmer war und nur gelegentlich in den Garten ging
aber Sasuke hatte wohl Recht.
Nach einer Weile kehrte Sasuke zu ihm zurück mit einem Becher grünem Tee in
der Hand. Yukimura saß auf der Terrasse und sah über die Schulter, als er die
Shoji hörte. Er bedankte sich höflich und nahm den Tee entgegen, während
Sasuke sich neben ihn setzte.
„Ich muss mich bei Euch entschuldigen.“, sagte der Ninja.
„Wofür?“, fragte Yukimura ehrlich verwirrt.
„Zum einen, dass wir immer noch nicht mit der Shudo-Ausbildung weiter gemacht
haben und zum anderen... dass ich Euch nicht geglaubt habe, als Ihr gesagt habt,
dass Fürst Shibata nicht nach Hause reist.“
Yukimura seufzte. „Wegen der Shudo-Ausbildung brauchst du dich nicht zu
entschuldigen...“
„Wenn Ihr meint. Aber wegen Fürst Shibata schon.“
„Wie kommst du jetzt eigentlich darauf?“
„Sein Ninja kam heute morgen. Er wird uns noch einmal mit seinem Besuch
beehren. Er war bei Fürst Date. Ihr hattet Recht als Ihr sagtet, er reist in
Richtung der Nordberge weiter.“
„Schön, dass mir jetzt endlich einer glaubt.“, knurrte Yukimura.
„Meister Sanada... Ich habe mich doch entschuldigt.“
Yukimura sah stur in den Garten.
„Nun gut... Belassen wir es dabei. Da es Euch ja wieder gut geht, können wir
uns jetzt wohl auf die Shudo-Ausbildung konzentieren.“
Yukimura ließ ein genervtes Stöhnen hören. „Muss das sein?“
„Fürst Takeda hat es angeordnet. Und es wird wirklich langsam Zeit. Ihr seid
bald richtig erwachsen.“
„Was soll das denn jetzt heißen?“, fauchte Yukimura.
Sasuke grinste ihn an. „Na hört mal, Ihr seid jetzt siebzehn und wisst so gut
wie nichts über Liebe, oder täusche ich mich da?“
Yukimura lief rot an und er spürte die glühende Hitze auf seinen Wangen.
Natürlich wusste er ein paar Sachen, aber ganz bestimmt nicht alles. Nagut, er
musste noch einiges lernen.
Sasuke beobachtete ihn genau und sein Lächeln wurde immer breiter. „Wusste
ich es doch! Ihr seid wirklich süß!“, sagte er lachend.
„Süß?“
„Allerdings.“, bestätigte Sasuke und kam näher.
Yukimura beobachtete ihn misstrauisch. Bei Fürst Date war es fast genauso... Er
wird doch nicht...
Noch ehe Yukimura entwischen konnte, hatten Sasukes Lippen sanft die seinen
berührt. So hauchzart, dass Yukimura es beinahe für unwirklich hielt.
„Sasuke...“, flüsterte Yukimura überrascht.
„Das gehört dazu.“, sagte Sasuke und fügte einen weiteren Kuss hinzu.
Yukimura war sich nicht sicher, ob es ihm gefiel oder nicht, aber er ließ ihn
für einen Moment gewähren.
„Sasuke... warte.“
„Keine Angst, wir überstürzen nichts.“, sagte Sasuke lächelnd.
Yukimura nickte. „Ich wollte dich was fragen. Kann jemand einfach so in die
Burg eindringen?“
„Was? Wie kommt Ihr darauf? Natürlich nicht.“
„Und wie... Wie kann es dann sein, dass sich nachts jemand in mein Zimmer
schleicht?“, fragte Yukimura.
„Was?? Das kann nicht sein. Seid Ihr sicher, dass Ihr das nicht geträumt
habt?“, hakte Sasuke nach.
„Ich weiß nicht... Das erste Mal war es in der Nacht, als ich wieder
zurückgekommen bin. Da habe ich einen Schatten gesehen, der aber sofort weg
war. Das zweite Mal war es diese Nacht. Ich hatte so ein komisches
Gefühl...“, sagte Yukimura und sah in den Garten hinaus.
„Es kann niemand von außen in die Burg kommen. Das ist nicht möglich, ohne
dass es irgendjemand bemerkt.“, meinte Sasuke und strich ihm sanft über den
Arm.
„Ich bilde mir das nicht ein...“, sagte Yukimura, war sich da aber nicht
mehr sicher.
Hatte er es vielleicht doch nur geträumt? Weil er sich wünschte, dass Fürst
Date hier wäre? Aber er hatte doch ganz deutlich das Gewitter gehört und
dieses sanfte Gefühl gestern Nacht, hatte sich auch ziemlich echt angefühlt.
„Es ist in Ordnung. Wenn Ihr wollt, dann bleibe ich nachts bei Euch. Dann
kommt niemand ungebeten in Euer Zimmer. Versprochen.“
„Danke.“ Sasukes Hand, die über seine Schultern strich, beruhigte ihn
wieder.
Er nahm den Becher grünen Tee, der inzwischen Trinktemperatur hatte und leerte
ihn in einem Zug. „Wann wollte Fürst Shibata kommen?“
„Er müsste jeden Augenblick eintreffen. Sein Ninja hatte sich so
ausgedrückt, als würde er bereits kurz vor der Burg sein.“, sagte Sasuke und
erhob sich.
Yukimura folgte ihm und gemeinsam gingen sie zu Fürst Takedas Empfangshalle.
Der Fürst begrüßte Yukimura überschwänglich wie immer und bat sie dann sich
zu setzen. Diesmal sollte Yukimura also dabei sein. Sasuke hingegen stand auf
und holte auf ein Zeichen hin den Fürsten Shibata. Der ließ sich förmlich
nieder und neigte unmerklich den Kopf.
Nach den üblichen Begrüßungsfloskeln wollte Takeda endlich wissen, was ihn
erneut zu ihm führte.
„Fürst Takeda... Ich bedaure, aber ich war bei Date und der hat natürlich
alles abgestritten, aber ich weiß, was passiert ist. Und ich habe ihm gesagt,
dass Ihr es auch wisst und es ganz und gar nicht gutheißt. Wisst Ihr, was er da
gesagt hat?“
Fürst Takeda sah ihn fordernd an. „Redet!“
„Er löst Euer Bündnis. Und er macht sich mit seinen Soldaten auf den Weg
hierher um Kai zu erobern. Ihr solltet Euch vorbereiten oder ihm am besten mit
Euren Soldaten entgegen reiten.“, berichtete Shibata.
Fürst Takeda zog die Augenbrauen zusammen. „Verschwindet!“, knurrte er.
Sasuke benötigte keine weiteren Worte um den feindlichen Fürsten aus der Burg
zu schaffen. Nach einer Weile kehrte er zurück.
„Er ist abgereist mein Fürst. Nach Hause.“, berichtete er.
Fürst Takeda nickte. „Mach die Soldaten bereit. Wenn das so ist, wie er sagt,
dann sollten wir vorbereitet sein. Date ist ein Hitzkopf und wenn Shibata ihn
wütend gemacht hat, dann könnte es wirklich sein, dass er auf dem Weg hierher
ist.“
„Aber... Glaubt Ihr ihm wirklich? Ich kann mir nicht vorstellen, dass Fürst
Date sich so von ihm einwickeln lässt. Im Übrigen wird Fürst Date ja wohl
besser als Fürst Shibata wissen, was passiert ist.“, meinte Yukimura.
„Ach ja? Was ist denn passiert? Du warst ja auch dabei!“, fauchte Fürst
Takeda grimmig.
„Das habe ich Euch bereits gesagt, Eure Herrlichkeit! Es war nichts, außer
das Fürst Date mir ein paar Haare aus den Augen gestrichen hat. Was ist daran
so verwerflich, dass man sofort in den Kampf ziehen muss?“
„Nichts, nur weiß außer dir und Date niemand, was passiert ist, mal
abgesehen von Shibata, der Euch gesehen hat! Also steht Aussage gegen Aussage.
Shibata liefert mir einen Grund meine Soldaten in Marschbereitschaft zu
versetzen. Deine Vermutung, dass Date das alles kalt ließe, kann ich nicht
teilen. Ich wette darauf, dass Shibata ihn rasend gemacht hat. Und der Drache
von Oshu ist nicht zu unterschätzen!“
Yukimura sagte nichts mehr dazu. Taktisch und strategisch war der Fürst ein
wahrer Meister. Seine Prognosen über das Vorgehen der feindlichen Linien trafen
fast immer zu. Aber hierbei war sich Yukimura nicht so sicher, ob es gut war,
auf Fürst Shibata zu hören. Da er aber strategisch weniger geübt war, beließ
er es dabei. Was auch immer am Ende dabei herauskommen würde...



                            Kapitel 11: Durchschaut
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Michiko  war angespannt. Seitdem Meister Katakura und der Fürst ausgeritten 
waren, herrschte eine schrecklich gespannte Stimmung in der Burg.  Entweder war
es still oder der Fürst ließ die Shoji laut zuknallen.  Und Meister Katakura
war noch öfter auf den Feldern als sonst schon.  Irgendwas musste passiert
sein, denn eine derartige Spannung lag  schon seit Jahren nicht mehr in der
Luft. Das letzte Mal war es so,  als der Fürst sich mit seinem Bruder
gestritten hatte. Das war dann  im Tod des Bruders geendet. Was würde jetzt
wohl passieren?
„Michiko!“,  rief der Fürst.
Sie  seufzte und eilte zu dessen Zimmer. Seit diese Spannung hier  herrschte war
der Fürst recht oft hier im unteren Bereich der Burg,  wo er die Felder im
Blick hatte. Scheinbar beruhigte ihn das, dachte  sie sich.
„Mein  Fürst?“, fragte sie vorsichtig.
„Haben  wir noch etwas Reis?“, fragte er und hob die noch halb volle Schale 
mit Gemüse an.
„Natürlich,  ich bringe Euch sofort welchen.“
Michiko  ging wieder. Masamune stellte die Schale wieder ab und warf einen 
Blick zu den Shoji der Terrasse. Eigentlich hatte er keinen Hunger  mehr, aber
er war es gewohnt, aufzuessen und immerhin passte der  Happen in seiner Schale
noch rein. Den restlichen Reis konnte er ja  an die Vögel verfüttern.
Michiko  kehrte mit einer Schale Reis zurück und ging dann wieder. Masamune 
runzelte die Stirn, denn seit dem Streit den er mit Kojuro gehabt  hatte, war
sogar Michiko noch zurückhaltender als sonst. Er nahm den  Reis und aß das
restliche Gemüse. Mit dem verbliebenen Reis ging  auf die Terrasse und setzte
sich. Hin und wieder warf er den Vögeln  ein paar der Reiskörner hin und sah
auf die Felder. In einem der  hinteren Reisfelder sah er Kojuro stehen und die
jungen Pflanzen  überprüfen. Es war zwar nicht seine Aufgabe aber momentan
suchte  Kojuro jede Möglichkeit, irgendwelche Arbeiten zu machen und so  wenig
Zeit wie möglich bei ihm, Masamune, zu verbringen. Das ärgerte  Masamune
inzwischen gewaltig. Schließlich war das schon fünf Tage  her, dass sie sich
gestritten hatten. Bis jetzt hatte Masamune noch  nicht über all das
nachgedacht. Er war zu wütend gewesen, um über  die gesamte Situation
nachzudenken. Wäre es nur wegen Takeda  gewesen, dann hätte er sich sicher
schon Gedanken darüber gemacht,  aber es ging ja nicht nur um Takeda und ob er
nun einen Feldzug  begann oder nicht. Es ging auch um die Tatsache, dass
Masamune den  General Takedas geküsst hatte und es Kojuro verheimlicht hatte
–  jedenfalls sah Kojuro es so. Masamune hingegen hatte keinen Grund  gesehen,
es Kojuro überhaupt zu sagen. Es waren nur ein oder zwei  Küsse gewesen.
Nichts, das Grund genug gewesen wäre, gleich so aus  der Haut zu fahren, wie
Kojuro es getan hatte.
Masamune  hatte Kojuro eine ganze Weile beobachtet. Die Reisschale war 
inzwischen auch leer. Er stand wieder auf und ging hinein.
„Michiko.“,  rief er.
Leise  öffneten sich die Shoji und die hübsche, zierliche Michiko sah ins 
Zimmer. „Mein Herr?“
„Ich  würde gerne Tee trinken.“
„Natürlich.  Darf ich die Reisschale mitnehmen?“
Masamune  reichte ihr die leere Schale. „Ich möchte den Tee gern selbst 
zubereiten.“, fügte er noch hinzu.
Mit  einem etwas überraschten Nicken verließ sie ebenso leise wie sie 
gekommen war das Zimmer. Erstaunlicherweise kam sie auch recht  schnell wieder.
Aber eigentlich war es klar gewesen, denn heißes  Wasser und Tee war in der
Küche immer vorhanden. Sie stellte  stillschweigend das Tablett ins Zimmer.
Darauf standen eine glasierte  Tonkanne, zwei glasierte Tonschalen, eine Kyusu
und ein  Bambusschälchen mit grünem Tee sowie ein Bambusbesen. Masamune warf 
einen Blick in die Schale. Der Tee war bereits zerkleinert worden.  Eigentlich
hatte er das selbst machen wollen. Aber nun gut, Michiko  war so vorhersehend
gewesen, dass sie ihm gleich die in Streifen  geschnittenen und  getrockneten
Teeblätter gegeben hatte. Sie wusste  wohl, dass der Fürst schon seit Jahren
nicht mehr selbst den Tee  zubereitet hatte. Sei's drum, dachte sich Masamune
und füllte die  zerkleinerten Blätter in die Kyusu. Dann berührte er die
Tonkanne  mit dem heißen Wasser und entschloss sich, noch zu warten. Zu  heiß.
Das  letzte Mal hatte er Tee mit Kojuro gemeinsam gemacht. Der  Schwertmeister
hatte ihn nicht nur in den Kampfkünsten und  -techniken unterwiesen, sondern
auch in den anderen Künsten. Dazu  gehörte auch die Kunst der Teezubereitung.
Kojuro hatte dazu immer  Sencha genommen, weil dieser am aromatischsten,
gesündesten und  hochwertigsten war. Wenn man ihn denn richtig zubereitete.
Masamune  konnte es, aber es war inzwischen schon ein paar Jahre her, sodass er 
einen Moment über die Ziehzeit nachdachte. Er prüfte erneut die  Temperatur
des Wassers. Einen Augenblick würde er noch warten  müssen. Indes fiel ihm
Shibata wieder ein. Er würde wohl etwa fünf  oder sechs Tage bis zu Takeda
zurück brauchen, immerhin reiste das  Frettchen feige in einer Sänfte. Dann
müsste er bald dort ankommen.  Hoffentlich hatte das ganze Theater dann ein
Ende. Wegen Shibata  hatte er sich mit Kojuro gestritten. Masamune betrachtete
die Kyusu  und die zwei Becher. Er musste lächeln. Kojuro hatte ihm einmal 
gesagt, wenn er Tee machte, dann konnte er besser nachdenken.  Vielleicht wollte
Masamune ja genau deshalb Tee machen. Wieder prüfte  er die Temperatur und
diesmal war sie genau richtig. Er goss das  Wasser in die Kyusu und lauschte auf
das Shishi-Odoshi in der Nähe  der Terrasse. Nach mehreren Schlägen des
Bambusrohrs goss er den Tee  in die Schalen. Das Wasser reichte genau für die
beiden Schalen.  Hätte er gewollt, hätte er Michiko nach einer zweiten Kanne
Wasser  fragen können, aber er wusste, dass der Sencha nur mit dem ersten 
Aufguss wirklich gut schmeckte.
Doch  eine der Schalen blieb unangerührt stehen, während Masamune den 
Bambusbesen in eines der Schälchen tauchte und es behutsam  abwechselnd in
beide Richtungen wirbeln ließ. Dann legte er den  kleinen Besen weg, nahm die
Schale in die Hände und mehrfach drehte.  Er nahm einen Schluck. Ja, er konnte
es noch – der Tee war sehr  gut. Aber noch besser wäre es gewesen, wenn
Kojuro hier sein würde  und die zweite Schale trinken würde. Aber das war er
nicht, weil sie  sich gestritten hatten. Masamune verzog säuerlich das Gesicht.
Warum  denn überhaupt? Doch nicht nur wegen des Kusses? Kojuro war sein 
engster Vertrauter, sein Ratgeber und sein rechtes Auge, aber mehr  war da nie
gewesen. War er sauer, weil Shibata das Ganze erst ins  Rollen gebracht hatte
und somit Takeda auf ihn gehetzt hatte? Aber  von Takeda ging seither noch keine
Gefahr aus. Jedenfalls hatte  Masamune bis jetzt noch nichts von dessen Armee
auf dem Weg zu ihm  gehört. Und wenn es genau das war, was dieses Frettchen von
einem  Fürsten wollte? Masamune stellte die Teeschale ab. Was hatte Shibata 
noch gleich gesagt? „...wer sagt, denn dass Ihr noch lange mit  Takeda
verbündet sein werdet? Nach dem, was vorgefallen ist...“  Sollte diese
Lappalie etwa unser Bündnis in irgendeiner Weise  stören? Ich wüsste nicht,
dass man sowas nicht auch gesittet  klären könnte. Ich bin ja schließlich
nicht über Yukimura  hergefallen! … Aber genau das will Shibata anscheinend
Takeda  glauben machen... Er war ja schon bei Takeda und hat ihm dieses 
Lügenmärchen aufgetischt, jetzt ist zu mir gekommen um mich  augenscheinlich
zu warnen, dass Takeda uns angreifen würde. Und ich  schicke ihn zurück mit
der Botschaft, dass Takeda keinen Grund dazu  hat... I'm such a fool! Natürlich
war Shibata das klar! Das, was ich  gesagt habe, wird so wohl nicht bei Takeda
ankommen. Ich wette  darauf, dass er ihm ein weiteres Lügenmärchen erzählt...
„Michiko?“
Leise  gingen die Shoji auf, als hätte sie davor gewartet. „Ja mein  Herr?“
„Lass  Kojuro herbringen. Ich muss mit ihm reden. Und gebt den Soldaten 
Bescheid. Wir werden wahrscheinlich heute Abend Kriegsrat halten  müssen.“
„Sehr  wohl.“, sagte sie, runzelte kaum merklich die Stirn und schob leise 
die Shoji wieder zu.
Masamune  hörte ihre sachten Tippelschritte immer leiser werden. Er trank 
einen weiteren Schluck Tee. Shibata wird mit all dem bereits  gerechnet haben,
was passiert ist. Er kennt uns anscheinend sehr gut.  Als hätte er uns
ausspioniert... Er wusste, dass Takeda nicht  kopflos in einen Feldzug rennt,
selbst dann nicht, wenn sein General  angerührt worden wäre. Er wusste auch,
dass ich mir seine  Frechheit, mir die Verführung Yukimuras zu unterstellen,
nicht  bieten lassen würde. Ihm ist auch klar, dass auch ich nicht einfach  mit
meinen Männern losziehe. Also ist er jetzt zurück zu Takeda  geritten. Und er
wird ihm eine Lüge aufbinden, die dafür sorgt,  dass Takeda mit seinen Leuten
loszieht. Er erwartet, dass ich das  auch tue. Dumm nur, dass Takeda und ich
nicht allein ein Bündnis  eingegangen sind. Uesugi gehört auch dazu... Aber
das weiß er auch  und auch da hat er vermutlich vorgesorgt. Ich könnte
schwören,  sobald er bei Takeda angekommen ist, wird er einen Boten zu Uesugi 
schicken, der ihm berichtet, dass ich und Takeda das Bündnis gelöst  haben und
uns zum Kampf bereit machen. Uesugi ist Takedas  ebenbürtiger Gegner, er wird
keine Sekunde zögern um meiner Armee  ebenfalls loszuziehen... Nicht dumm,
Shibata... Gar nicht dumm...  Masamune grinste, als er Michikos Schritte wieder
vernahm.
Sie  sprach, ohne die Shoji zu öffnen. „Mein Herr, Meister Katakura  lässt
ausrichten, er möchte sich erst waschen, bevor er zu Euch  kommt. Er möchte
nicht schmutzig von der Feldarbeit vor Euch  erscheinen.“
„All  right. Ich warte.“, antwortete er und Michiko ging wieder.
Er  prüfte mit dem Handrücken die Temperatur der zweiten Teeschale.  Noch war
der Tee warm. Im Sommer kühlten der Tee zum Glück nicht so  schnell ab wie im
Winter. Kalter Sencha war einfach grauenhaft und es  war eine Sünde ihn kalt
werden zu lassen. Wenn sich Kojuro sich  nicht beeilte, dann würde er ihn
wegschütten müssen. Er seufzte.  Was war nur mit Kojuro los? Er war sein
treuester Mann, immer an  seiner Seite und deckte ihm den Rücken. Warum nur war
er dann so  sauer, wo doch mit Yukimura bis auf die paar Küsse nichts passiert 
war? …Sollte das etwas mit dem letzten Teil der Shudo-Ausbildung  zu tun
haben, die Kojuro jetzt noch abschließen will? Das ist die  einzige Erklärung.
Schon allein, weil ich seine Gereiztheit bei  unserem Streit als Aufgabe dazu
betrachten sollte. Ob er wütend ist,  weil ich der Shudo vorgegriffen habe,
indem ich Yukimura geküsst  habe? Das könnte es sein, immerhin hat er mir ja
gesagt, dass er  damals schon sehr gerne mein Shudo-Meister gewesen wäre. Wie
er mich  dabei angesehen hat, als er das gesagt hat. Und erst Recht, als er  mir
geschworen hat, dass er niemals über mich herfallen würde.  Weder jetzt noch
in einem anderen Leben... Masamune lief ein  Schauer über den Rücken. Er
schüttelte energisch den Kopf. Schon  wieder... das ist mir schon mal
passiert... Kojuro hat oft so eine  Wirkung auf mich...
Er  hörte Schritte im Gang. Sie waren lauter als Michikos, also konnte  es nur
Kojuro sein.
„Mein  Fürst... Ihr habt mich rufen lassen?“, fragte er hinter den noch 
geschlossenen Shoji.
Masamune  schluckte. Kojuros Stimme war tief und klang leicht gereizt. Er war 
also immer noch wütend.
„Komm  rein, du wartest doch sonst auch nicht.“
Kojuro  betrat den Raum und brachte eine Wolke angenehmen Dufts mit sich. 
Masamune sah ihn an. Die Haare klebten ihm noch feucht am Kopf, der  Yukata im
Nacken wurde ebenfalls feucht. Wieder schluckte er. Ich  glaube, ich verstehe,
warum er wütend ist... Über so eine Lappalie  kann man nur wütend werden,
wenn man... Hastig schüttelte  Masamune den Kopf.
„Was  gibt es, mein Fürst?“, fragte Kojuro und setzte sich ihm  gegenüber.
„Ich  habe Tee gemacht. Nimm dir deine Schale.“, sagte Masamune.
Kojuro  runzelte die Stirn. „Habt Ihr mich nur wegen dem Tee rufen 
lassen?“, hakte er nach.
„Nicht  nur. Wir müssen reden, vielleicht sogar Kriegsrat halten.“
Kojuro  nickte. „Michiko hat da was verlauten lassen, dass sie noch zu den 
Soldaten gehen muss... Nun? Worum geht es?“
„Shibata  treibt ein Spiel mit uns.“
„Wie  meint Ihr das?“
„Nun  ja, er war bei Takeda und hat ihm erzählt, ich hätte Yukimura 
verführt. Was so nicht stimmt-“, begann Masamune und registrierte,  dass
Kojuro eine Augenbraue leicht anhob.
„Jedenfalls  nicht so, wie Shibata das gesagt hat.“, räumte der Fürst ein
und  fuhr dann fort: „Danach ist er zu mir gekommen, um mir  vorzugaukeln,
Takeda käme mit seiner Armee um mich als Rache für  die Verführung seines
Generals anzugreifen. Er wusste, dass Takeda  nicht so kopflos handelt und er
wusste, dass ich es abstreiten würde.  Er weiß auch, dass ich genauso wenig
überstürzt vom Hof reite, wie  Takeda. Also reitet er zu Takeda zurück und
lässt mich in den  Glauben, dass er ihm meine Botschaft überbringt. Aber ich
wette mit  dir, Kojuro: Was ich tatsächlich gesagt habe – und du bist mein 
Zeuge! - wird bei Takeda so nicht ankommen!“
Kojuro  nickte. „Was meint Ihr, wird tatsächlich ankommen?“
„Er  wird Takeda erzählen, ich hätte unser Bündnis aufgelöst und würde 
mich mit meinen Soldaten auf den Weg machen, mich ihm in den Weg zu  stellen.
DAS wird er ihm sagen und das wird wohl dazu führen, dass  auch Takeda ins Feld
zieht. Takeda hat von mir wohl zwei Dinge  erwartet: Das ich es abstreite und
ruhig bleibe oder dass ich das  Bündnis löse. Letzteres tritt augenscheinlich
auch ein, weil  Shibata es ihm so sagt. Aber zu unserem Bündnis gehört ja auch
noch  Uesugi.“
Kojuro  zog die Stirn kraus. „Was hat Fürst Uesugi mit all dem zu tun? Ihm 
kann es doch eigentlich egal sein, ob... Oh!“
„You  see? Shibata geht davon aus, das Takeda und ich uns zerfleischen 
werden. Er will Uesugi mit hineinziehen. Und was dann kommt, kannst  du dir
vermutlich denken.“, sagte Masamune.
Kojuro  nahm wortlos die Teeschale und leerte sie in einem Zug. Dann stand er 
auf. „Ich trommle die Männer zusammen.“, sagte er nur und ging.
Masamune  erhob sich ebenfalls und verließ das Zimmer. Im Gehen sagte er 
Michiko noch, dass das Teetablett weggeräumt werden kann und ging  dann das
Gelände hinauf zur Hauptburg, wo der große  Versammlungsraum war. Dort wartete
er, bis alle seine Soldaten da  waren und Kojuro neben ihm saß.
Der  Kriegsrat konnte beginnen...



                      Kapitel 12: Der Feldzug nach Norden
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Nun  würden sie sich also auf den Feldzug gegen Fürst Date machen.  Yukimura
gefiel das nicht. Er lag wach in seinem Zimmer auf dem  Futon. Draußen vor den
Shoji saß – wie versprochen – Sasuke.  Yukimura allerdings dachte
überhaupt nicht an die unheimlichen  nächtlichen Besuche. Er dachte daran, was
passieren würde, wenn sie  auf Date trafen. Würde er ihnen die Hölle heiß
machen? Der Mann  wurde nicht umsonst Drache genannt, seine Kampfkunst war nicht
zu  verachten. Und Kojuros strategisches Können stand dem von Fürst  Takeda
nun wirklich in nichts nach. Was sollte das nur werden? Hatte  Fürst Date
wirklich das Bündnis gelöst? Einfach so weil Shibata  ihn wütend gemacht
hatte? Yukimura konnte sich das einfach nicht  vorstellen. Auch wenn der
einäugige Drache durchaus oft hitzig war,  aber so?
Er  drehte sich auf die Seite. Ich höre lieber auf daran zu denken...  Sonst
drehe ich noch durch. Er zwang sich die Augen zu zu machen.  Doch als wäre die
morgige Abreise nicht schon genug, tauchte vor  seinem inneren Auge der Fürst
Date auf. Er knurrte ärgerlich und  vergrub das Gesicht in seinem Kissen. Auch
wenn der Mann höchst  anziehend war, eigentlich hatte er ihm nur Ärger
gebracht in letzter  Zeit. Er schüttelte den Kopf und dann musste er an Sasuke
denken.  Vor allem daran, wie sanft und fast unmerklich er ihn heute geküsst 
hatte. Fürst Date war da etwas forscher gewesen, wie Yukimura jetzt 
feststellte.
Nach  einer Weile war er dann doch eingeschlafen.

...Morgen  geht es in den Kampf. Ich weiß, er mag das Schlachtfeld. Ob er sich 
freut auf Date zu treffen? Immerhin haben sie sich als ebenbürtige  Gegner
auserkoren... Heute scheint er unruhig zu sein. Aber er sieht  trotzdem so
schön aus. Aber ich sollte mich nicht auf die Ruhe  verlassen. Auch wenn der
Tee vielleicht wirkt... Ich verschwinde  besser wieder...

Yukimura  saß kerzengerade im Bett. Er hatte die Shoji der Terrasse gehört 
und dann ein Knarzen auf den Dielen der Terrasse. War etwa schon  wieder jemand
in seinem Zimmer gewesen? Aber Sasuke war doch draußen,  warum hatte er ihn
nicht verjagt?
„Sasuke!“,  rief Yukimura leise.
Es  kam keine Reaktion. Yukimura runzelte die Stirn. Was geht hier  vor? Er
stand auf und ging zu den Shoji, ließ sie aber  geschlossen.
„Sasuke!“,  sagte er nochmal leise.
Wieder  keine Reaktion. Jetzt wurde er langsam unruhig.
„Sasuke?“,  fragte er vorsichtig und schob die Shoji auf.
Als  er Sasuke entdeckte, sackte ihm das Herz in die Hose. Hastig  stürzte er
zu ihm. Oh nein, bitte nicht! „Sasuke!“
Er  schüttelte ihn heftig. Das er schlafen sollte, erschien ihm zwar 
ungewöhnlich für einen Ninja aber manchmal liefen die Dinge nie so  wie sie
sollten. Und er wollte nicht, dass er tot war!
„Ungh...  Was ist denn los...“, murrte Sasuke nach ein paar Sekunden.
„Sasuke...  zum Glück...“, japste Yukimura. „Warum zum Teufel schläfst 
du?!“, fauchte er ihn direkt danach an.
„Wenn  ich das wüsste...“
„Da  war wieder jemand. Ich bin mir sicher! Ich hab die Shoji gehört und  ein
Knarren draußen auf der Terrasse!“
Sasuke  versuchte in der Dunkelheit das Gesicht des jungen Generals 
auszumachen. Leichter gesagt, als getan, wo er doch gerade unsanft  aus dem
Schlaf gerissen wurde. Doch langsam konnte er ihn immer  besser erkennen.
„Schon wieder? Ausgerechnet jetzt...“
Er  stand vorsichtig auf, was ihm anscheinend schwerfiel wie Yukimura  bemerkte
und ihm stützend einen Arm hinhielt.
„Nicht...  Ich schaff das schon. Geht in Euer Zimmer.“, sagte Sasuke und zog
 den Arm wieder weg.
Yukimura  folgte stumm der Weisung. Was hätte er auch sagen sollen, Sasuke war 
ein Ninja und sollte sich selbst gut einschätzen können. Er  bemerkte wie
Sasuke ihm folgte und sah ihn im Dunkeln musternd an.  Sasuke schien seinen
Blick zu bemerken.
„Ich  bleibe jetzt hier drin, vielleicht hilft das.“, murmelte er noch 
immer leicht benommen.
„Ich  glaube nicht, dass derjenige nochmal kommt... Bis jetzt kam er, oder 
was auch immer, nur einmal.“, entgegnete Yukimura.
Sasuke  atmete tief durch. „Ist mir egal, ich bleibe jetzt bei Euch. Und  wenn
ich mich zu Euch ins Bett legen muss, damit dieser Nachtschatten  nicht auf noch
dümmere Gedanken kommt!“, fauchte er und taumelte  vorwärts.
Yukimura  war überrascht und wäre es hell gewesen, dann hätte er vermutlich 
ausgesehen wie eine falsch bemalte Noh-Maske. Eilig stützte er  Sasuke doch und
der ließ es nun auch zu.
„Also?“,  hakte Sasuke nach.
Yukimura  stammelte irgendwas und führte Sasuke unwillkürlich zu seinem 
Futon. Sie setzten sich und Sasuke atmete noch einmal tief durch.
„Ich  kann nicht glauben, dass du einfach eingeschlafen bist...“
Sasuke  ließ ein grimmiges Knurren hören.
„Du  bist völlig benommen... Mir geht das nie so, wenn ich morgens 
aufwache.“, meinte Yukimura.
„Das  ist bei niemandem so... Irgendwas muss in meinem Tee gewesen sein.“, 
sagte Sasuke.
„In  deinem Tee?“
„Ja...  Ich war noch bei Oyamada, weil er ja nicht beim Kriegsrat dabei sein 
konnte. Er hatte Besuch von einem guten Freund. Irgendein entfernter  Verwandter
seines Vaters oder so. Von Shibatas Besuch hat er nichts  mitbekommen und Fürst
Takeda hat den Kriegsrat so schnell  einberufen, dass keine Zeit mehr war,
Oyamada zu holen. Jedenfalls  hat dieser Freund Tee mitgebracht. Oyamada mag
zwar Tee, aber nicht  diesen englischen Schwarzen. Wo auch immer sein Freund den
herhatte.  Er hatte ein Beutelchen für mich, damit ich ihn mal probieren kann. 
Entweder wirkt dieser Tee so oder da war etwas drin...“, erklärte  Sasuke.
Yukimura  überlegte kurz. „Willst du damit sagen, Oyamada hat mit diesem Tee 
dafür gesorgt, dass du schläfst?“, hakte er nach.
„Ich  will ihm nichts unterstellen, Meister Sanada. Der Tee kam von seinem 
Freund, es könnte auch er gewesen sein.“
„Und  was sollte der in meinem Zimmer wollen? Der kennt mich doch nicht. 
Oyamada kennt mich wenigstens vom Namen her!“
Sasuke  sah ihn scharf an, wenngleich Yukimura es im Dunkeln wohl kaum so 
wahrnehmen würde. „Hört auf Oyamada so etwas zu unterstellen.  Fürst Takeda
würde das gar nicht gutheißen, wenn er es erführe!“
„Aber  wenn er es war?“, fragte Yukimura.
„Warum  sollte er? Er hat Euch noch nie gesehen und kennt nur Euren Namen! 
Und woher sollte er denn wissen, dass ich ausgerechnet heute auf Euch 
aufpasse?“, konterte Sasuke.
„Stimmt...“,  gab Yukimura kleinlaut zu.
„Jetzt  legt Euch wieder hin. Ich bin jetzt hier und wenn nochmal jemand 
kommt, dann wird er sich sicher ganz schön ärgern, wenn er Euch  nicht allein
antrifft.“
Yukimura  gehorchte und legte sich auf den Futon. Sasuke ließ sich ebenfalls 
sinken. Weil Yukimura plötzlich nicht mehr wusste, wie er liegen  sollte,
drehte er sich um. Nach einer Weile spürte er im Halbschlaf  wie sich Sasuke
vorsichtig an ihn schmiegte. Nicht zu dicht aber so,  dass sein Arm um Yukimuras
Hüfte langen konnte...

Eine  sanfte Berührung weckte Yukimura. Es war Sasuke, der ihm ganz sanft 
über den Arm strich. Er musste nachts näher gerückt sein, denn  Yukimura
spürte seine Wärme. Und er spürte, dass sein Herz wie  wild klopfte. Er
schluckte und drehte sich um. Sasukes graugrüne  Augen sahen ihn mit einem
Lächeln an.
„Guten  Morgen, Meister Sanada.“
„Guten...  Morgen...“, stammelte Yukimura.
Als  würde es Sasuke erst jetzt bewusst werden, wie nahe er an Yukimura  lag,
rückte er ein Stück ab, stand dann auf und verbeugte sich  tief.
„Entschuldigt bitte...“
„Schon  gut...“, meinte Yukimura und stand nun auch auf.
„Ich  glaube, wir sollten uns beeilen, Meister Sanada. Fürst Takeda wollte 
früh aufbrechen.“
Yukimura  nickte und verschwand im Bad. Eilig wusch er sich und kehrte dann 
zurück um seine Rüstung anzulegen. Sasuke war verschwunden, auch er  würde
ein paar Sachen, hauptsächlich Waffen, zusammenpacken.
Als  Yukimura endlich fertig war, kehrte auch Sasuke zurück.
„Beeilen  wir uns, der Fürst wartet schon.“, sagte Sasuke und bat Yukimura 
hinaus.
Der  junge General nahm seine Waffe und folgte dem Ninja. Draußen im  Burghof
vor den Toren stand die versammelte Armee. An den Seiten  standen Frauen und
Kinder. Yukimura schluckte. Natürlich. Manche der  Soldaten hatten eben Frau
und Kind. Hoffentlich sieht jeder von  ihnen seine Familie wieder... Yukimura
wandte den Blick stur nach  vorn zum Fürsten. Dort stand bereits sein Pferd
bereit und auch  Sasuke schwang sich diesmal ausnahmsweise auf einen hellbraunen
 Hengst.
Als  auch der General endlich saß ritten sie los. Yukimura hatte sich  zwar von
den Frauen und Kindern abgewandt, doch die weinenden kleinen  Kinder und die
schreienden größeren konnte er nicht ausblenden. Er  atmete tief durch und war
froh, als die Tore hinter ihnen geschlossen  waren.
Nachdem  sie einige Minuten geritten waren, hörte Yukimura hinter sich, wie 
ein Reiter im Galopp sich ihnen näherte. Als er sich umdrehte hätte  er
schwören können, im ersten Augenblick Meister Katakura zu sehen.  Doch nachdem
er einmal geblinzelt hatte, sah er, dass der Reiter  etwas schlanker und jünger
war und es fehlte die Narbe im Gesicht.
„Aah  Nobushige!“, dröhnte Fürst Takeda.
Der  Angesprochene neigte schweigend den Kopf zum Gruß und sah zu  Yukimura
hinüber.
„Ah  stimmt. Ihr hattet ja noch nicht die Gelegenheit gehabt, Euch 
persönlich kennenzulernen. Yukimura, dass ist Oyamada Nobushige.  Nobushige,
mein General Sanada Yukimura Genjiro.“, stellte der  Fürst sie einander vor.
Yukimura  musterte den anderen. Das ist also Oyamada.
Oyamada  tat es ihm gleich und sah den General einen Moment lang an. Dann 
wandte er sich an Fürst Takeda. „Mein Fürst. Wohin reiten wir?“
„Ich  dachte Sasuke hätte dich aufgeklärt. Wir reiten nach Utsunomiya.  Ich
gehe davon aus, dass Date auch nicht weiter reiten wird, immerhin  ist dort
unser beider Grenzgebiet.“
Oyamada  nickte und warf einen weiteren Blick zu Yukimura. Der schien ihn 
jedoch zu ignorieren und als er seinen Blick bemerkte, warf er ihm  einen eher
grimmigen Blick zu.
Yukimura  hatte auch nicht gewusst, wohin genau sie ritten. Dies hatte sich 
wohl erst heute morgen ergeben. Utsunomiya war eine Ebene zwischen  den beiden
Lehen von Fürst Takeda und Fürst Date und westlich  grenzte das Gebiet des
Fürsten Uesugi an. Westlich lag auch eine  Bergkette, die aber leicht
überquerbar war, wie Yukimura wohl  wusste.
Doch  wo genau nun Utsunomiya lag und warum sich Fürst Takeda für diesen  Ort
entschieden hatte, war Yukimura gerade ziemlich gleichgültig. Er  dachte nur
daran, dass dieser Schönling an Fürst Takedas anderer  Seite vielleicht nachts
in sein Zimmer geschlichen war. Was auch  immer er bei ihm wollte, Yukimura fand
das überhaupt nicht komisch.
Oyamada  hingegen entschuldigte sich bei Fürst Takeda und ritt dann an 
Yukimuras Seite. Einen Moment lang sagte er nichts, da Yukimura ihn  ignorierte.
Doch dann schien es dem Vasallen zu reichen und er sah  den General direkt an.
„General Sanada... Könnten wir einen Moment  ungestört reden?“
Yukimura  warf ihm einen Blick zu und überlegte einen Moment. Ungestört 
reden? Worüber? Er runzelte die Stirn, sagte aber nichts.
Oyamada  seufzte, sah ihn fragend an und ließ sich dann einfach zurückfallen. 
Yukimura sah ihm eine Sekunde nach, doch die Neugier ließ ihn sich  ebenfalls
zurückfallen und nach einigen Minuten fanden sie sich am  Ende des Trosses
wieder.
„Ihr  scheint mir nicht gerade wohlgesonnen zu sein? Warum so feindselig?“, 
fragte Oyamada offen.
„Das  fragt Ihr mich? Entschuldigt bitte, wenn ich jetzt ungehalten wirke, 
aber wart Ihr es nicht, der Sasuke gestern Tee geschenkt hat? Tee,  der ihn
schläfrig macht, sodass Ihr in mein Zimmer schleichen  konntet?!“, fauchte
Yukimura.
„Bitte  was?“, fragte Oyamada und sah den General überrascht an.
„Fragt  nicht noch so unschuldig! Sasuke hat mir von Eurem Gast erzählt, der 
Euch europäischen Tee mitgebracht hat. Ihr habt mit Sasuke gestern  noch
gesprochen und ihm davon etwas geschenkt! Er hat ihn ausprobiert  und als bei
mir wachen sollte, ist er davon eingeschlafen! Er war wie  betäubt! Stellt Euch
also nicht dümmer als Ihr vielleicht seid!“,  knurrte Yukimura.
„Sasuke  Sarutobi war bei mir und hat mit mir gesprochen? Und ich habe ihm Tee
 geschenkt? Davon weiß ich nichts.“, sagte Oyamada nachdenklich.
Yukimura  war verwirrt. Der Mann klang ehrlich, aber vielleicht war er auch nur 
ein guter Schauspieler. „Ihr wisst davon nichts? Wie kann das  sein?!“,
fauchte er ihn an.
„Es  stimmt, ich habe Besuch. Ein Freund meines Vaters, hat er gesagt. Ich 
kenne meinen Vater kaum, geschweige denn Freunde von ihm, also glaube  ich es
ihm erst einmal. Er hat europäischen Tee mitgebracht, das  stimmt. Aber nur
weil er europäischen Händlern begegnet ist. So hat  er es mir jedenfalls
gesagt. Aber mit Sasuke habe ich wirklich nicht  gesprochen. Gestern, sagt
Ihr?“
„Ja,  gestern! Ich schätze mal, dass es am frühen Abend war, denn Sasuke 
war abends bei mir.“
„Glaubt  es mir oder nicht, Sanada... Da habe ich geschlafen.“, sagte 
Oyamada.
Yukimura  zog die Augenbrauen zusammen. „Ach, habt Ihr das? Und mit wem, wenn 
ich fragen darf, hat dann Sasuke gesprochen?“
Auf  Oyamadas Gesicht war für eine Sekunde eine Art Schreckstarre zu  erkennen.
„Oh … Ich fürchte, er hat mit meinem Besuch  gesprochen. Sonst war niemand
da. Und ich muss zugeben, dass er  Ähnlichkeit mit mir hat... Und er hat mir
auch gesagt, dass Sasuke  da war und das wir heute ins Feld ziehen...“
Yukimura  atmete tief durch. Was geht hier vor? Er sah gedankenverloren  auf den
Rist seines Pferdes.
„General?  Ihr habt gesagt, ich hätte mich in Euer Zimmer geschlichen...
Warum  sollte ich das tun? Wenngleich Ihr durchaus nicht ablehnenswert  seid...
Ich wüsste gar nicht, wo sich Euer Zimmer befindet.“,  sagte Oyamada und
versuchte in Yukimuras Gesicht zu sehen.
Yukimura  zuckte zusammen. Nicht ablehnenswert?! Er sah ihn an und  Oyamada
konnte nicht sicher sagen, ob es Überraschung oder Wut war.
„Und  wer sollte sich dann in mein Zimmer schleichen?“, zischte Yukimura.
„Vielleicht...  hat Euch Sasuke ja getäuscht, damit er einen Grund mehr hat,
bei  Euch zu sein.“, meinte Oyamada.
„Was  redet Ihr da für einen Unsinn? Sasuke hat es nicht nötig, sich  selbst
zu betäuben, nur damit ich wie eine Glucke um ihn herum laufe  und ihn in mein
Zimmer hole! Und selbst wenn, dann hätte er nicht  vorher in mein Zimmer kommen
können, damit ich davon wach werde!“
Oyamada  schwieg darauf. Yukimura quittierte dies damit, dass er ihn dort 
allein ließ und auf der anderen Seite des Trosses weiterritt. Dabei  sah er
sich nach Sasuke um. Sein hellbrauner Hengst musste ihm sofort  ins Auge fallen,
so einen gab es in diesem Tross kein zweites Mal.  Was geht hier nur vor? Hat
Sasuke mit dem Fremden gesprochen? Aber  warum hat er mir das denn nicht gesagt?
Oder sieht Oyamadas Gast ihm  wirklich so sehr ähnlich, dass es selbst Sasuke
als Ninja nicht  aufgefallen ist? Das kann ich mir nicht vorstellen...
Nach  ein paar Minuten fand er den Ninja etwa auf der Hälfte des Trosses  bei
der Kontrolle einer der Wagen.
„Es  ist alles in Ordnung, wir müssen deswegen nicht anhalten!“, rief  er
dem Wagenführer zu und sah dann Yukimura. „Meister Sanada, Ihr  hier? Ich
dachte, Ihr seid bei Fürst Takeda und Oyamada?“
„Bei  Oyamada war ich gerade, das stimmt allerdings. Er hat mich zur Rede 
gestellt, weshalb ich ihm gegenüber so feindselig reagiere.“
„Meister  Sanada... Ihr habt Euch hoffentlich nicht unrühmlich verhalten?“
„Ich?  Unrühmlich? Sasuke!“, fauchte Yukimura.
„Ich  meine ja nur, immerhin seid Ihr sehr schnell aufbrausend.“
„Ja  allerdings! Ich habe ihn nämlich auch zur Rede gestellt, was ihm 
einfällt dir einen Betäubungstee zu geben!“
Sasuke  bedeckte seufzend die Augen mit der Hand. „Nein... Das habt Ihr  nicht
wirklich getan?“
„Oh  doch, das habe ich! Und weißt du, was er gesagt hat?“
„Was  denn?“, fragte Sasuke und es hörte sich nach wenig Interesse an.
„Er  sagt, er hat weder mit dir gesprochen noch hat er dir den Tee  geschenkt!
Er hat geschlafen, sagt er!“, entrüstete sich der  Jüngere.
Sasuke  sah ihn einen Moment an. „Wie soll das gehen? Ich habe ihn doch 
gesehen!“
„Du  hast seinen Gast gesehen! Er hat gerade selbst gesagt, dass er 
Ähnlichkeit mit ihm hat.“
Sasuke  sah verstört auf sein Pferd herab. Wie konnte ihm, einem perfekt 
ausgebildetem Ninja, nur so etwas passieren? „Das kann nicht  sein... Er sah
genauso aus, nur seine Stimme klang ein wenig anders,  er sagte er sei etwas
kränklich.“
„Sasuke...  Hast du dich wirklich täuschen lassen, oder...“
Der  Ninja sah ihn scharf an. „Oder was?“, fragte er, ahnend, was  Yukimura
sagen wollte.
„Oyamada  hat dir unterstellt, dass du dir das alles ausgedacht hast... Aber 
das kann ich noch viel weniger glauben...“
Sasuke  ließ ein verächtliches Geräusch vernehmen. „Wie hätte ich 
betäubt in Euer Zimmer gehen sollen, ohne dass Ihr es merkt...  Schließlich
habt Ihr mir doch gesagt, es war jemand in Eurem Zimmer.  Das hätte ich ja gar
nicht geschafft. Nachdem Ihr mich geweckt  hattet, war ich so wackelig auf den
Beinen, dass Ihr mich andernfalls  schon beim Reinkommen gehört hättet...“
„Aber  wer war es denn dann? Dieser Fremde? Ich wüsste nicht, was der  wollen
sollte.“, überlegte Yukimura.
„Ich  auch nicht... Und wenn Oyamada Euch nun auch etwas vorgespielt hat?  Um
Zweifel zu säen?“
„Meinst  du? Aber ich wüsste trotzdem nicht, was er von mir wollen könnte...
 Er kennt mich doch nur vom Namen her und erst seit heute auch 
persönlich...“
„Die  Welt ist komisch, Meister Sanada. Man weiß nie, was manche Menschen 
denken oder warum sie so handeln, wie sie handeln.“, philosophierte  Sasuke.
Yukimura  sah ihn stirnrunzelnd an. „Da magst du Recht haben. Aber ich will 
wissen, was hier los ist...“
Sasuke  sah ihn mit einem Lächeln an. „Zerbrecht Euch darüber jetzt nicht 
den Kopf.“, sagte er.
Yukimura  hätte schwören können, dass es dasselbe Lächeln wie heute morgen 
war. „Nagut... Ich werde es versuchen.“, sagte er.
Sasuke  nickte. „So kenne ich Euch.“

Am  Abend erreichten sie eine Ebene, auf der der Fürst Takeda beschloss,  dass
sie dort zur Nacht ihre Zelte aufschlugen. Morgen würde es dann  nur noch ein
kurzer Ritt bis nach Utusnomiya sein. Damit das Auf- und  Abbauen nicht zu lange
dauerte, hatte Fürst Takeda entschieden, dass  die Soldaten sich zu zweit die
Zelte teilten. Gleiches galt auch für  alle anderen. Nur er schlief allein mit
einer Wache vor seinem Zelt.  Das bedeutete jedoch auch, dass sich Oyamada und
Yukimura ein Zelt  teilten. Sasuke hatte sich bereit erklärt, vor ihrem Zelt zu
wachen.  Gemeinsam mit Fürst Takedas engstem Vertrauten baute Yukimura das 
Zelt auf. Sie schwiegen dabei und als es fertig war prüfte Oyamada  noch einmal
alles nach. Yukimura beobachtete ihn dabei missgestimmt.  Als ob er kein Zelt
aufbauen könnte!
Oyamada  schlug die Zeltplane auf und kroch hinein um seinen Platz mit ein  paar
Decken auszulegen. Knurrend marschierte Yukimura zu einem der  Wagen und fragte
nach einem Fell und einer Decke. Beides bekam er  dort und legte es sich im Zelt
neben Oyamada zurecht. Dann ging er  noch einmal hinaus zu Sasuke, der an einer
Ecke des Zeltes saß.
„Pass  bitte gut auf, ich trau ihm nicht.“, flüsterte er ihm zu.
Sasuke  nickte nur und Yukimura ging wieder hinein, legte sich auf das Fell  und
verkroch sich unter seinem Mantel und der Decke. Oyamada kehrte  er den Rücken
zu. Der jedoch stützte sich auf seinen Ellbogen und  sah Yukimura an.
„Wollt  Ihr nicht mit mir reden oder schlaft Ihr schon?“, fragte er leise.
„Ich  schlafe!“, murrte Yukimura.
„Oh,  dafür könnt Ihr mir noch ziemlich deutlich anworten.“
Yukimura  drehte sich gereizt um und wäre mit seinem Gesicht beinahe gegen 
Oyamadas geprallt. Erschrocken wich er etwas zurück. Der Andere  musste
lächeln und Yukimura hatte keine Chance, als das gütliche  Gesicht Meister
Katakuras aus seiner Erinnerung auftauchte.
„Wisst  Ihr... Das vorhin... als ich sagte, Ihr seid durchaus nicht 
ablehnenswert... Das war ernst gemeint.“, sagte Oyamada.
Yukimura  sah ihn verwirrt an. „Wie...“
„Nun  ja, Ihr habt ein hübsches Gesicht, aber das hört Ihr sicher oft.“, 
sagte Oyamada und betrachtete Yukimura eingehend.
Der  schüttelte nur, immer noch verwirrt, den Kopf. „Nicht? Wie schade,  denn
es ist wahr. Und auch der Rest von Euch ist nicht zu verachten.“
Yukimura  war immer noch unfähig, etwas dazu zu sagen. Was hätte er auch 
sagen sollen? Solche Worte hatte noch nie jemand zu ihm gesagt, nicht  einmal
Fürst Date! Irgendwie bestärkte es ihn noch in dem Gedanken,  dass der Drache
von Oshu nur mit ihm gespielt hatte.
„Ihr  seid wirklich schön...“, wiederholte Oyamada und seine Hand  wanderte
sachte über Yukimuras Wang bis zu seinem Ohr.
Als  Yukimura es endlich vollkommen realisiert hatte was hier gerade  passierte,
lag Oyamadas Hand bereits auf seiner Schulter.
„Glaubt  mir, ich bin nicht in Euer Zimmer geschlichen. Aber vielleicht würde
 ich es tun, wenn ich wüsste, wo es liegt...“, sagte er leise.
Yukimura  starrte ihn erst mit offenem Mund an. Es war als würde er selbst gar 
nichts dazu tun, aber im nächsten Augenblick klatschte es laut. Auf  Oyamadas
Wange bildete sich sofort ein roter Handabdruck und Yukimura  stürmte aus dem
Zelt.
Sasuke  sah erschrocken zu, wie der General aus dem Zelt hastete und auf das 
angrenzende Feld rannte. Er warf einen Blick in das Zelt und sah nur  Oyamada,
die Hand auf die Wange gelegt, nahe an Yukimuras Nachtlager  sitzend und
überrascht dreinblickend. Ohne Worte aber mit einem  grimmigen Blick ließ er
ihn dort sitzen und lief dem jungen General  nach.
„Meister  Sanada!“, rief er so laut, dass Yukimura ihn hören musste, aber 
leise genug, dass er nicht die ganzen Soldaten damit weckte. „Wo  seid
ihr??“
Ein  Rascheln rechts von sich, ließ den Ninja dorthin schauen. Da es  bereits
dunkel war, konnte er nichts erkennen. „Meister Sanada?“,  hakte er leise
nach.
Er  ging voran und als seine Hand endlich etwas vor ihm Stehendes  berührte,
hielt er inne. „Meister Sanada! Was ist passiert?“,  fragte er.
Yukimura  drehte sich zu ihm um. Im Dunkeln konnte er den Ninja fast nicht 
erkennen. Der Himmel war verdeckt, es war also so gut wie nichts zu  erkennen.
Er hoffte, die riesige Wolke würde bald verschwinden, dann  würde der Mond
ihnen etwas Licht spenden. Das er da war, war zu  sehen, dann an anderen Stellen
des Himmels war es etwas heller, die  Ränder der Wolke waren eindeutig
sichtbar.
„Er...  er...“, stammelte Yukimura.
„Was?  Hat er Euch angerührt?“, knurrte Sasuke.
„Nein,  nicht direkt...“
„Was  bedeutet nicht direkt?“
„Lass  es, er hat mir nichts getan.“, sagte Yukimura.
Sasukes  Hand an Yukimuras Arm bebte. Wenn der General das nicht merkte, dann 
wusste er auch nicht weiter. Wie konnte er sagen, dass nichts  geschehen war? Er
war aus dem Zelt geflüchtet und Oyamada hatte  offensichtlich eine Ohrfeige
bekommen.
„Meister  Sanada... Das nichts passiert ist, könnt Ihr sonst wem erzählen. 
Aber nicht mir! Oyamada hat eine Ohrfeige von Euch erhalten und seid  aus dem
Zelt geflüchtet, wie ein Reh vor dem Jäger! Jetzt sagt  schon, was ist
passiert?!“, forderte Sasuke.
Seine  Stimme klang sanft aber gereizt zugleich. Yukimura überlegte, wie er  es
erklären sollte. „Er hat mir ein Kompliment gemacht, das ist  alles.“,
murmelte er.
„Was  soll das denn für ein Kompliment gewesen sein?“, meinte Sasuke 
verächtlich. „Ich glaube nicht, dass das allein der Grund für  eine Ohrfeige
und Eure Flucht sein kann.“
Die  Wolke verzog sich endlich und Yukimura als auch Sasuke konnten  einander
endlich erkennen. Yukimura sah die ehrliche Sorge im Gesicht  des Ninjas und
Sasuke wiederum sah im Gesicht des Generals eine  Mischung aus Panik und Wut.
Sasuke seufzte und legte eine Hand an  Yukimuras Wange.
„Meister  Sanada... Tut nicht ständig so, als wäre nichts gewesen. Ich
glaube  Euch das nicht.“, sagte er.
Yukimura  antwortete darauf nicht. Er nahm nur Sasukes Hand, führte sie zu 
seinem Ohr und dann hinunter auf seine Schulter. Mit dem Blick war er  der
Bewegung gefolgt und sah nun wieder Sasuke an. Der schaute ihn  völlig konfus
an.
„Das  hat er mit mir gemacht. Sonst nichts. Und du weißt, wie ich auf so 
etwas reagiere, du kennst mich. Du hast doch selbst gesagt, ich habe  von Liebe
keine Ahnung. Wie hätte ich denn darauf reagieren  sollen?“, sagte Yukimura.
Sasuke  schluckte schwer. „Ihr habt richtig reagiert... Erlaubt Ihr...??“, 
sagte er und noch während er fragte, zog er Yukimura in seine Arme  und hielt
ihn fest.
„Sasuke?“,  fragte Yukimura verwirrt.
„Sagt  nichts.“, sagte Sasuke leise und drückte Yukimuras Kopf auf seine 
Schulter.
Yukimura  schien zu verstehen und dann spürte Sasuke wie sich der General an 
ihm festhielt und sich an ihn schmiegte. Ja, oft reichte eine  Umarmung völlig
aus um alles zu sagen.
„Ich  will nicht mit ihm in einem Zelt schlafen, Sasuke.“, murmelte 
Yukimura.
Sasuke  ließ ihn los und nickte. „Warte hier. Ich bin gleich zurück.“

Nach  ein paar Sekunden kehrte Sasuke mit Yukimuras Decke und dem Fell  zurück.
Er trat ein paar der Pflanzen so platt, dass er das Fell und  eine dritte Decke
darauf legen konnte. Dann bat er Yukimura  stillschweigend Platz zu nehmen und
setzte sich dann neben ihm.
„Wenn  es Euch nichts ausmacht, dann schlafen wir heute Nacht hier. Ich  passe
auf Euch auf.“
Yukimura  nickte und legte sich hin. Sasuke deckte ihn zu und sah zum Mond 
hinauf. Tsukiyumi... Das hätte ich nicht erwartet, ich sollte es  ihn nur
lehren, nicht selbst darin versinken. Lass mich nicht die  Beherrschung
verlieren, es reicht, wenn Oyamada schon genug Unheil  gestiftet hat...
Plötzlich  spürte er, wie Yukimura an seinem Handgelenk zog. Als er zu ihm
sah,  bemerkte er, dass er ihn beobachtet haben musste.
„Bitte...  leg dich auch hin. Ich komm mir sonst blöd vor.“, sagte Yukimura
 kleinlaut.
„Wie  Ihr wollt.“, sagte Sasuke lächelnd über diese Situation, obwohl  es
seine eigene Situation nicht besser machte, wenn er neben Yukimura  lag.
Zu  allem Übel schmiegte sich der Jüngere auch noch an ihn an. Sasuke  wurde
das Herz schwer. Er durfte das alles nur mit den Augen eines  Lehrers betrachten
und nicht mit seinem Herzen. Seine Gefühle hatten  hier keinen Platz! Auch wenn
sich der General noch so sehr an ihn  schmiegte und es ihm noch so sehr
schmerzte. Er hatte einmal den Arm  um ihn gelegt und sich von seinen Gefühlen
überwältigen lassen,  sodass er sich gerade so zurückhalten konnte. Noch
einmal konnte er  das nicht wagen. Sasuke dachte an den morgigen Tag und daran,
dass  Fürst Date sich wohl nicht den Reis von den Feldern stehlen lassen 
würde. Der Drache würde alles geben. Mit dem Gedanken an die  bevorstehende
Schlacht schlief auch er etwas beruhigt wieder ein...



                      Kapitel 13: Der Feldzug nach Süden
                      ----------------------------------


Kojuro  hatte die ganze Nacht den Feldzug vorbereitet und ritt nun die Reihen 
der Soldaten ab und an dem Versorgungswagen vorbei bis zu Masamune.  Neben ihm
hielt er an und nickte.
„ALL  RIGHT! LET'S GO!!“, brüllte dieser zur Bestätigung und die  Soldaten
hinter ihm antworteten lautstark.
Dann  ritten sie los. Gerade schnell genug, dass auch der Versorgungswagen  mit
Proviant für alle sowie Decken und Zelten mithalten konnte.
„Bist  du nicht müde? Du warst bestimmt die ganze Nacht wach, Kojuro?“, 
fragte Masamune nach einer Weile.
„Etwas,  ja. Aber schlafen kann ich jetzt nicht. Dann kommt der Wagen nicht 
mehr hinterher, wenn ich mich da auch noch drauf lege. Macht Euch um  mich keine
Sorgen, wir kommen schon am Ziel an.“, entgegnete  Kojuro.
„Wenn  du meinst.“, sagte Masamune und sie ritten stillschweigend weiter.
Kurz  vor Sonnenuntergang erreichten sie Sakura. Das kleine Dorf lag an  einem
Fluss. Um die Menschen nicht unnötig in Unruhe zu versetzen  entschied
Masamune, dass sie ihr Lager etwas entfernt vom Dorf  aufschlugen. Am Waldrand
banden die Soldaten ihre Pferde an und  holten sich Zelte und Decken vom Wagen.
Die meisten der Männer waren  recht trickreich. Da es sehr warm war legten sie
die Zeltplanen der  Länge nach auf das Gras sodass sich vier Mann darauf
hinlegen  konnten und jeder von ihnen jederzeit kampfbereit war, weil sogar 
ihre Waffen noch neben sie passten. Einige holten sich auch nur die  Decken,
legten sie auf das Gras und schliefen darauf.
Masamune  ließ das größere der Zelte für sich und Kojuro aufbauen. Dort 
legte er dann die Rüstung ab und zog sich einen bequemeren Hakama  an. Hier
würde Takeda sie nicht angreifen. Wenn sie zeitgleich  losgezogen waren, dann
würde auch Takeda eine Pause kurz vor  Utsunomiya machen müssen. Masamune trat
vor das Zelt und ließ sich  dann auf einen kleinen flachen Fels nieder der vor
dem Zelt war.  Kojuro ging ebenfalls ins Zelt und zog sich einen Großteil der 
Kleider aus, sodass er wie auf dem Feld gekleidet wieder herauskam.
„Worüber  denkt Ihr nach?“, fragte Kojuro.
„Wie  ich Takeda erreichen kann, bevor unsere Soldaten sich 
gegenüberstehen.“
„Soll  ich einen Boten schicken?“
„Nein,  ich bezweifle, dass das etwas bringen wird. Shibata hat so viel 
Verwirrung gestiftet, dass ich kaum glaube, dass Takeda sich noch  irgendwas
einreden lässt. Ich werde wohl eher auf Yukimura hoffen  müssen. Vielleicht
kann ich ihn irgendwie erwischen, damit wir das  ganze beenden, noch bevor es
anfängt.“
Kojuro  ließ ein Knurren vernehmen und Masamune fiel wieder ein, wie wütend 
er reagiert hatte, als Shibata seine Version des harmloseren  Geschehens
vorgetragen hatte und Masamune ihm hinterher gesagt hatte,  was tatsächlich
alles passiert war. Inzwischen hatte er Zeit genug  gehabt, sich über diesen
Gefühlsausbruch Kojuros Gedanken zu  machen. Er war nur zu einem Schluss
gekommen, aber er konnte nicht  ganz glauben, dass es das sein sollte.
„Kojuro?  Können wir reden?“
„Tun  wir das nicht gerade?“
„Ungestört...“,  brummte Masamune und sah zum Fluss hinunter.
„Dann  lasst uns gehen, Fürst. Am Fluss dürfte es ruhig genug sein.“, 
meinte Kojuro.
Masamune  erhob sich und gemeinsam gingen sie zum Ufer hinunter. Die Sonne ging 
gerade unter und das Wasser fing an sich rötlich zu spiegeln.
„Worüber  wollt Ihr sprechen?“, fragte Kojuro.
Masamune  setzte sich auf das weiche Gras. „Über deinen Wutausbruch...“
„Habt  Ihr darüber nachgedacht?“
„Ja,  ich hatte zwischendurch ausreichend Zeit dazu. Mir fällt nur ein  Grund
ein, aber ich glaube nicht wirklich, dass es das ist.“
„Welcher  Grund?“
Masamune  sah Kojuro an, der stur auf den Fluss sah. „Erinnerst du dich an 
den Tag, an dem ich meinen Vater sterben lassen musste?“
„Oh  ja... Wie könnte ich mich nicht an diesen Tag erinnern...“
„Ich  konnte nicht schlafen und bin zu dir gekommen. Bei dir konnte ich  nach
einer Weile endlich einschlafen.“
„Ich  erinnere mich... Aber wie kommt Ihr jetzt darauf?“, fragte Kojuro.
„Weißt  du... Ich habe mich nahe an deine Seite gelegt und du hast mir über 
die Schulter gestreichelt. Ich weiß es noch, als wäre es gestern  gewesen.
Aber eigentlich...“
Kojuro  spürte einen Kloß im Hals. Er hätte ihn damals so gerne fest an  sich
gedrückt, aber er hatte sich zurückgehalten. Er schluckte.  „Eigentlich?“,
hakte er nach.
„Eigentlich...  habe ich mir mehr gewünscht. Aber nun gut, das ist
Vergangenheit.“,  sagte Masamune.
Kojuro  atmete tief ein und dann wieder aus. Hätte ich es damals doch nur 
gemacht! Hätte ich ihn doch nur in den Arm genommen!
„Weißt  du noch, letztes Jahr? Als du mich allein auf dem Schlachtfeld 
gelassen hast? Und dann Seppuku begehen wolltest, weil du mich nicht 
beschützen konntest?“, fragte Masamune.
Kojuro  runzelte die Stirn. „Ja, auch daran erinnere ich mich gut.“,  meinte
er stutzend.
„Ich  war ziemlich wütend auf dich. Weil du mich auf dem Schlachtfeld 
zurückgelassen hast und dann weil du mich ganz allein lassen  wolltest.“,
sagte Masamune.
„Das  habe ich gemerkt. Dafür habt Ihr sogar Euren verwundeten Arm außer 
Acht gelassen...“
„Das  war mir egal, ich war wütend auf dich.“
Kojuro  konnte ein Lachen nur schwer unterdrücken. Es stimmte, Masamune  hatte
sein verwundeter Arm überhaupt nicht interessiert, sondern  nur, dass er –
Kojuro – bereits das Wakizashi für seinen seppuku angesetzt hatte. Letzteres
war in hohem Bogen gegen die Wand  geflogen und Kojuro hatte Masamunes Hand zu
spüren bekommen. Nur was  das alles jetzt mit dem Grund für seinen Wutausbruch
zu tun haben  sollte, erschloss sich Kojuro noch nicht.
„Nagut,  an unser letztes längeres Gespräch wirst du dich mit Sicherheit 
erinnern. Nachdem Yukimura wieder nach Hause abgereist ist.“
„Ja  natürlich. Aber würdet Ihr mir den Gefallen tun und endlich auf den 
Punkt kommen?“, fragte Kojuro.
„Das  will ich gerade, Kojuro. Du hast gesagt, dass du dich damals sehr 
gefreut hättest mein Shudo-Meister zu sein und dass das auch jetzt  noch so
ist. Und jetzt bist du ja mein Meister. Aber... warum  wolltest du das
unbedingt? Wenn ich das, deinen Wutausbruch und die  anderen beiden Situationen
zusammennehme... komme ich nur auf eines,  aber... Kojuro, du bist mein
treuester Gefährte, mein rechtes Auge  und das schützende Schwert in meinem
Rücken...“, sagte Masamune.
Kojuro  sagte nichts dazu, sondern sah nur auf das Wasser.
„So  wütend wie du reagiert hast... so reagiert nur jemand, der...“, 
begann Masamune.
„...  der liebt...“, beendete Kojuro den Satz.
Masamune  sah ihn an, die linde Überraschung in seinem Gesicht sah Kojuro 
nicht, weil er immer noch auf das Wasser starrte. „Also... heißt  das, dass
du mich liebst?“, fragte er.
Kojuro  wandte sich endlich ihm zu, kam näher und setzte sich an die Seite  des
Fürsten. „Ja... Nur unsere unterschiedlichen Ränge machen dem  einen Strich
durch die Rechnung. Ihr seid der Fürst von Oshu... Ich  nur Eurer Ratgeber.“,
sagte er.
„Ach  vergiss die Ränge!“, fauchte Masamune.
Kojuro  sah ihn verdutzt an. „Wie?“
„Du  hast mich schon verstanden!“
„Mein  Fürst... Ich hab da etwas völlig vergessen... Euer Vater hat vor 
seinem Tod noch einiges für Euch in die Wege geleitet... das meiste  hat sich
bereits erledigt, aber eines bleibt noch.“, sagte Kojuro.
„Was?  Wie kommst du jetzt auf sowas?“, fragte Masamune grimmig.
„Ihr  solltet das wissen, bevor... Euer Vater hat für die Zukunft 
vorgesorgt. Mir fiel das erst wieder ein, als letzte Woche der Brief  kam. Er
hat sehr früh ein Mädchen gefunden, dass Ihr heiraten  sollt. Sie dürfte
jetzt ebenfalls in Eurem Alter sein. Sie heißt  Akina und soll bald zu Euch
gebracht werden.“, erklärte Kojuro.
Masamune  sah ihn geschockt an. „Wie bitte? Das sagst du mir jetzt? Warum 
jetzt, Kojuro?“
Sein  Vasall erwiderte den Blick, jedoch schaute er ihn bitter an. „Wann 
hätte ich es denn sagen sollen? Als Ihr in Eurer jugendlichen  Wildheit auf
alles und jeden eingeschlagen hättet, nur damit das  nicht passiert? Undenkbar!
Hätte ich es Euch sagen sollen, wenn das  Mädchen vor den Toren der Burg
steht? Ein noch schlechterer  Zeitpunkt! Mein Fürst, wann, wenn nicht jetzt,
sollte ich Euch davon  erzählen?“
Masamune  war überrascht, denn er hörte deutlich, dass sich Kojuros Stimme 
zwischen Ärgernis und Schmerz nicht entscheiden konnte. Zweifellos  ärgerte es
Kojuro, dass der Fürst so pampig reagiert hatte und es  schmerzte ihn, dass der
alte Date Terumune überhaupt so etwas  eingefädelt hatte. Und Masamune
ärgerte letzteres ganz gewaltig.  „Egal wann... Dass mein Vater das
überhaupt gewagt hat! Als ob ich  das nicht allein könnte!“, fluchte er.
„Sicher  hättet Ihr das auch allein gekonnt, aber Euer Vater wusste schon, 
dass Ihr das nicht tun würdet, weil Ihr Euch zu sehr mit den 
Regierungsgeschäften für das Lehen beschäftigen würdet. Und er  hat Recht
behalten.“
„Blödsinn!“,  fauchte Masamune. „Als ob ich mich ständig nur in Arbeit
stürzen  würde... Da kommst du einfach jetzt mit dieser Nachricht, wo ich 
gerade verstehe, was du eigentlich empfindest... und ich.“
Kojuro  sah auf. Und ich? „Mein Fürst?“
„Weißt  du... du hast von mir erwartet, dass ich sofort verstehe, warum du so
 wütend bist. Wahrscheinlich erwartest du auch, dass ich mich dafür 
entschuldige.“
„Genau  genommen... Ja. Auch wenn mir dieses Recht, Euch eine Entschuldigung 
abzuringen, eigentlich nicht zusteht.“, sagte Kojuro.
Masamune  ließ ein Lachen vernehmen. „Ja... Ich verstehe inzwischen, was du 
fühlst. Aber eine Entschuldigung, für das was ich getan habe, wirst  du nicht
bekommen. Ich wusste zu dem Zeitpunkt nicht, was du  empfindest – warum hätte
ich also anders handeln sollen? Was ich  nicht weiß, kann ich in meine
Handlungen auch nicht einbeziehen.“
„Da  habt Ihr Recht und dem füge ich mich.“
Der  Fürst sah ihn wieder an. „Während du das von mir erwartet hast...  hab
ich die ganze Zeit nie von dir erwartet, zu sehen, was ich  eigentlich fühle.
Natürlich, du siehst wie ich mich fühle und  weißt, wie ich bin... Aber wenn
es um dich geht, habe ich nie  erwartet, dass du es bemerkst.“
„Wie  meint Ihr das?“, fragte Kojuro verwirrt.
„Noch  bevor du den Raum betrittst, merke ich, dass du es bist. Und wenn du 
ihn betrittst, dann... Seit einiger Zeit ist es wie ein Kribbeln auf  der Haut.
Wie auch immer du das anstellst.“, gestand Masamune.
Kojuro  stellten sich gefühlt die Nackenhaare auf. Hatte er das gerade 
wirklich gehört? Der Fürst verspürte ein Kribbeln auf der Haut,  sobald er
auch nur den gleichen Raum betrat wie er? Das träumte er  doch nur!
„Es  ist immer noch sehr warm. Wollen wir uns nicht abkühlen?“, fragte  er
vorsichtig.
Masamune  runzelte die Stirn. „Wenn du willst...“, meinte er nur.
Kojuro  ging nah ans Ufer, warf die Kleider beiseite und ging ins  Flusswasser.
Masamune sah ihm zu und spürte wieder dieses Kribbeln  auf der Haut, wie ein
Schauer der ihm über den Rücken lief. Als  Kojuro bis zur Nase im Wasser
verschwunden war, zog auch er den  Hakama aus und ging hinterher. Unter Wasser
zog er auch den letzten  Stoff an seinem Körper aus und warf ihn ans Ufer.
Kojuro bemerkte es  und tauchte ab, nur um kurz danach nach Luft ringend wieder 
aufzutauchen. Er strich die Haare wieder nach hinten und sah Masamune  einen
Moment an. Dann flog ein weiteres Stoffstück zum Ufer.
Der  Fürst folgte dem mit einem überraschten Blick und als er zurück zu 
Kojuro sah, war dieser nahe vor ihm.
„Ich  glaube... es wird langsam Zeit für den letzten Teil der 
Shudo-Ausbildung...“, sagte Kojuro leise.
Da  Masamune keine Antwort gab sondern ihn einfach nur ansah, wartete  Kojuro
einen Moment. Doch der Fürst war es, der den ersten Schritt  machte. Er hob die
Hand aus dem Wasser und strich sanft über die  alte aber gut verheilte Narbe
auf Kojuros Wange. Kojuro genoss den  Moment, denn das hatte der Fürst so noch
nie getan. Und er war  Schuld an dieser Narbe. Nun gut, sie waren beide daran
Schuld.  Schließlich wollte Kojuro einmal wissen, was unter der Augenklappe 
des Fürsten wirklich zu sehen war und Masamune wollte es selbst im  Halbschlaf
partout nicht zulassen. Er hatte damals nach seinem  kleinen Schwert gegriffen
und damit Kojuros Wange gestreift. Es hatte  fürchterlich geblutet, aber am
Ende war der Schnitt nicht  dramatisch, sodass nur eine Narbe blieb die Kojuro
keineswegs  entstellte, wie Masamune fand. Sie machte diesen großen und starken
 Mann nur noch schöner, fand der Fürst.
Kojuro  war sich nicht sicher, ob er es tun sollte. Immerhin stand der Fürst 
im Rang weit über ihm. Hatte er damit überhaupt das Recht, ihn  einfach zu
küssen? Aber Fürst Masamune hatte vor ein paar Minuten  selbst gesagt, er
solle den Rang vergessen. Also legte Kojuro eine  Hand auf den Rücken des
Fürsten und schob sie langsam in dessen  Nacken. Gleichzeitig näherte er sich
ihm genauso langsam. Der  Anblick, wie Masamune langsam und genießerisch das
gesunde Auge  schloss, war zu schön, als dass er ihn nicht einen Moment lang 
betrachten sollte.
„Ihr  seid schön. Seit ich Euch das erste Mal gesehen habe, wusste ich,  dass
Ihr eine Schönheit werden würdet. Ihr habt mich nicht  enttäuscht.“,
flüsterte Kojuro und hauchte einen sanften Kuss auf  Masamunes Lippen.
Ein  Schauer jagte durch Masamunes Körper. Ein solches Gefühl hatte er  noch
nie erlebt. Als er Yukimura geküsst hatte, hatte er so etwas auch  nicht
empfunden. Mit dem jungen General war es zwar schön gewesen,  aber das hier
übertraf einfach alles. „Sag sowas nicht...“,  quetschte er hervor.
„Oh  doch... Von Anfang an hatte ich ein unbestimmtes Gefühl. Als Ihr 
langsam erwachsen wurdet, habe ich es verstanden und in der Nacht,  als Euer
Vater starb, habe ich meine Gefühle verschlossen. Ihr ward  der Fürst und ich
hatte nicht das Recht Euch... Euch zu lieben...“,  erzählte Kojuro leise und
seine Stimme klang etwas rauher als sonst.
Masamune  hörte mit Freude diesen Klang. „Oh du hast alles Recht der 
Welt...“, seufzte er.
„Nicht  doch... Ihr seid der Fürst, ich nur Euer Vasall.“, sagte Kojuro 
und küsste ihn vorsichtig.
„Trotzdem.  Wir haben jetzt wohl einiges nachzuholen. Ich hätte mir damals
sehr  gewünscht, dass du mich in den Arm nimmst um mich von der Trauer 
abzulenken.“, meinte Masamune.
Kojuro  verstand und drückte den Fürsten fest an sich. Sein Gesicht vergrub 
er am Nacken des Fürsten und atmete seinen Duft tief ein.
Der  Jüngere genoss die Umarmung und das Gefühl von Kojuros Körper an 
seinem. Die warme Haut Kojuros ließ ihm einen weiteren Schauer über  den
Rücken laufen.
Plötzlich  riss sich Kojuro los und stieß sich ein paar Meter vom Fürsten
weg.  Masamune runzelte die Stirn, doch dann bemerkte er es auch. Kojuro  sah
zum Ufer und zu der leichten Erhebung die auf die kleine Anhöhe  führte, auf
der sie ihr Lager aufgeschlagen hatten. Dort tauchte nur  Sekunden später einer
der Soldaten auf.
„Hier  seid ihr!“, sagte er erleichtert.
„Was  gibt es denn?“, knurrte Kojuro, während der Fürst an einen  flachen
Fels im Fluss schwamm und ihn beobachtete.
„Wir  haben dich und den Fürsten gesucht, Meister Katakura!“
„Und  warum? Was ist so wichtig, dass du stören musst?“
„Verzeihung...  Ich wusste nicht, dass ich störe... Wir haben nur Fürst Date
nicht  mehr finden können und dich auch nicht. Wir haben ihn und dich  gesucht.
Aber jetzt weiß ich ja, dass du und der Fürst euch etwas  abkühlt.“,
stammelte der Soldat und verschwand eilig wieder.
Knurrend  schwamm Kojuro zu Masamune zurück. Als er bei ihm ankam, schwappte 
das Wasser dem Fürsten bis zum Hals und Kojuro bedeckte seine Lippen  mit einem
fordernden Kuss. Endlich! Seine Hände suchten den  Körper des Fürsten und ein
Seufzen sagte ihm, dass er alles richtig  machte.
Masamune  genoss die Berührungen. Kojuros Hand war warm und zärtlich und das 
wilde Kribbeln überall war einfach wunderbar. Es machte seine Knie  weich wie
Butter und er hatte das Gefühl abzusinken, aber Kojuro  hielt ihn fest. Dieses
verrückte Gefühl machte ihn ganz konfus und  seine Stimme schien ihm nicht
mehr gehorchen zu wollen, sodass Kojuro  ihm vorsichtshalber den Mund zuhielt,
damit die Soldaten nichts  mitbekamen. Für Masamune war das nur noch eine
Steigerung des  Gefühls, aber er genoss es. Kojuros warmer Atem an seinem Hals
ließ  ihn immer wieder erschauern. Es war ein wohliges Gefühl und Kojuros 
ganze Stärke wahrzunehmen, war ein ebenso unglaubliches Gefühl. Wie  von weit
her hörte er die Stimme seines Vertrauten.
„Wie  lange habe ich darauf gewartet... es mir sehnlich gewünscht...“, 
flüsterte Kojuro rauh.
Masamune  konnte nichts antworten, er drückte sich nur verlangend gegen ihn 
und wollte nichts mehr anderes, als ihn spüren...



                             Kapitel 14: Der Spion
                             ---------------------


Als  Sasuke am Morgen erwachte, war es noch dämmrig. Die Sonne war noch  nicht
aufgegangen, aber er konnte schon einiges erkennen. Sein Blick  fiel auf den
jungen General neben ihm. Er schlief noch friedlich,  dass Gesicht lag nahe an
seiner Brust. Sasuke strich ein paar wirre  Strähnen beiseite. Er sieht so
unschuldig aus. Ich kann nicht  glauben, dass Fürst Date ihn wirklich verführt
haben sollte.  Vielleicht hat er wirklich die Wahrheit gesagt und es ist nie
auch  nur irgendetwas passiert. Aber dann würden wir uns hier für nichts  in
eine Schlacht stürzen...
Sasuke  seufzte und strich vorsichtig über Yukimuras Arm. Er hätte das noch 
stundenlang machen können, doch der General regte sich und schaute  ihn dann
blinzelnd an.
„Guten  Morgen, Meister Sanada.“, sagte Sasuke lächelnd.
Yukimura  sah sich kurz um und schien dann zu überlegen. „Wir haben nicht 
wirklich hier...“, begann er.
Sasuke  zog eine Augenbraue hoch und hätte am liebsten laut gelacht, wenn er 
damit nicht die anderen geweckt hätte, die sie sicher gehört  hätten. „Ihr
habt geschlafen. Ich habe geschlafen. Sonst nichts.“,  sagte er stattdessen
und amüsierte sich, als er sah wie der andere  hochrot anlief.
„Sasuke!“,  fluchte Yukimura leise.
„Es  ist nichts passiert. Macht nicht so einen Aufstand!“
Yukimura  knurrte etwas unverständliches und richtete sich dann auf.
„Aber  wenn Ihr das unbedingt wollt, können wir das einrichten. Ihr müsstet 
nur leise sein.“, fügte Sasuke schelmisch grinsend hinzu.
Wieder  wurde der General rot und Sasuke freute sich diebisch. Wie süß der 
junge General doch aussah, wenn er vor Scham errötete! Wie weit er  wohl noch
gehen könnte? Er hob die Hand und berührte sanft die  Wange des Generals. Er
zuckte jedenfalls nicht weg. Er beugte sich  vor und gab ihm einen Kuss. Das
ließ sich Yukimura auch gefallen, es  schien sogar, als genieße er das. Sasuke
wurde ein wenig fordernder  und auch das ließ Yukimura geschehen. Doch als
Sasukes Hand an  seinem Hals entlang wanderte verkrampfte sich der Jüngere und
zog  sich zurück. Allerdings nur für einen Moment, bis er sich daran  gewöhnt
hatte. Dann ließ er Sasuke gewähren.
Als  Sasuke ihn sanft auf den Boden drückte und ihn küsste, begann  Yukimura
endlich, sich zu entspannen. Zumindest wollte er das  versuchen. Noch nie hatte
ihn jemand so behandelt, mit Ausnahme des  Fürsten Date vielleicht. Aber der
war nicht so weit gegangen. Er  hatte Yukimura lediglich geküsst. Sasuke
hingegen machte keinen Hehl  darum, dass er mehr wollte – oder besser gesagt,
er tat es, weil es  jetzt seine Aufgabe war, ihm das beizubringen. Oder wollte
er es auch  selbst? Yukimura konnte nicht unterscheiden, ob Sasuke es selbst 
wollte oder ob es er tat, weil Yukimura es wegen der Shudo-Ausbildung  lernen
musste. Schließlich wusste er nicht, wie es sich anfühlen  sollte. Er wusste
nicht einmal, ob er, Yukimura, das selbst wollte  oder es um des Lernens wegen
tat.
Sasuke  schien die Verwirrung zu spüren, denn er hielt inne und sah ihn an. 
„Ich glaube, du bist noch nicht so weit...“, meinte er und zog  sich
zurück.
Yukimura  seufzte. Vielleicht war er das wirklich noch nicht. Doch bevor er 
weiter darüber nachdenken konnte, hörte er ein Rascheln. Sasuke  hörte es
ebenfalls und legte die Hand an seine Kunai. Der Ninja sah  sich suchend um,
während das Rascheln immer näher kam. Doch sie  konnten beide nichts
entdecken, dafür war es noch nicht hell genug.  Das Rascheln entfernte sich
jedoch wieder und beide atmeten, kaum  hörbar, erleichtert auf.
„Lasst  uns zu den anderen zurückgehen... Sonst sucht man uns nachher 
noch.“, sagte Sasuke und stand auf.
Yukimura  folgte ihm und gemeinsam gingen sie zu dem Zelt zurück, dass sich 
Yukimura eigentlich mit Oyamada Nobushige teilen sollte. Doch er ging  nicht
hinein sondern setzte sich zu Sasuke.
„Sasuke...  Was hast du eigentlich eben dabei empfunden? Machst du das nur,
weil  Seine Herrlichkeit das entschieden hat oder...“
Der  Ninja betrachtete ihn einen Moment. Er macht sich darüber  Gedanken, ob
mir was daran liegt? Manchmal möchte ich ihn wirklich  verstehen. Wissen, wie
er denkt... Wenn er sich darüber den Kopf  zerbricht, dann kann sein
strategisches Denken gar nicht so schlecht  sein... Er legte den Kopf ein wenig
schief. „Hmm... Ihr könnt  Fragen stellen...“, meinte er nur.
Yukimura  zog die Augenbrauen zusammen. „Beantwortest du mir die Frage oder 
nicht?“
„So  einfach ist Eure Frage gar nicht...“, meinte Sasuke seufzend.
„Dann  lassen wir das... Vielleicht ist es besser, wenn ich nicht frage.  Oder
wir lassen es ganz und du sagst Seiner Herrlichkeit, dass du  deine Aufgabe
erledigt hast.“, meinte Yukimura.
„Ihr  nehmt Euch ja was raus... Unseren Fürsten anzulügen mag Euch leicht 
erscheinen, aber letztendlich bin ich derjenige, der lügen und dafür  zur
Rechenschaft gezogen würde.“
„Dann  mach ich das selbst...“
Sasuke  sah ihn an. „Ihr habt Angst, oder?“, fragte er.
Yukimura  warf ihm einen gereizten Blick zu. „Angst? Ich? Jetzt hör aber 
auf! Ich hab dir doch letztens schon gesagt, ich will das nicht. Das  hat mir
genug Ärger bereitet!“
Sasuke  musste lächeln. „Angsthase... Aber nun gut, das ist ganz normal.  Ich
sagte ja auch, wir lassen es langsam angehen. Ich werde nichts  tun, was Ihr
nicht wollt.“
„Manchmal  machst du mich richtig wütend, Sasuke!“, fauchte Yukimura und
riss  die Zeltplane auf.
Doch  drinnen war er etwas überrascht. Oyamada war gar nicht da. Er  dachte, er
würde noch schlafen, aber hier war niemand. Die Decken  lagen dort, seine
zerwühlt und Oyamadas ganz ordentlich. Was ging  hier vor?


Masamune  war als Erster wach. Als er sich regte, spürte er Kojuro direkt an 
seinem Rücken liegen. Er drehte sich vorsichtig um und sah in das  schlafende
Gesicht des Anderen. Er lächelte, dann küsste er ihn  sanft. Kojuro schaute
ihn noch schlaftrunken an, doch fast sofort  erschien ein Lächeln auf seinem
Gesicht.
„Lass  uns aufstehen, wir müssen weiter.“, sagte Masamune.
„Ungern...  Wenn ich bedenke, was uns erwartet. Ich mach mir Sorgen, dass Euer
 Plan, das alles aufzuhalten, nicht klappen könnte.“, meinte  Kojuro.
Masamune  zog seine Rüstung an. „Wenn nicht, dann stehen wir drei 
fürstlichen Armeen gegenüber...“
„Beschwört  es nicht herauf, mein Fürst.“
„Sicher  nicht. Trommel die Soldaten zusammen und dann let's go!“
Kojuro  zog sich ebenfalls eilig an und verschwand aus dem Zelt. Masamune zog 
sich die Stiefel an. Kojuro hat Recht... Ich mach mir ja selber  Sorgen, dass
das alles in die Binsen geht... Hoffentlich schaffe ich  es mit Yukimura
zusammen, Takeda umzustimmen. Wenn ich das schaffe  ist Shibatas Plan hin.
Takeda wird dann Uesugi ebenfalls ins Gewissen  reden und dann können wir
gemeinsam Shibata schlagen...
Seufzend  stand er auf und schlug die Faust in die linke Handfläche. „Das 
wäre doch gelacht, wenn ich das nicht schaffe!“, knurrte er und  stürmte aus
dem Zelt. „GUYS!! ARE YOU READY?!“, brüllte er.
Die  Soldaten schrien lautstark zur Bestätigung und rissen die Waffen in  die
Luft.
„OKAY,  LET'S GO!!“


Leise  schlug die Zeltklappe zurück. Shibata spürte seine Anwesenheit  mehr,
als dass er ihn hörte oder sah. Sein Ninja saß in einer Ecke  und wartete auf
Befehle. Der Fremde stand jedoch aufrecht hinter dem  Fürsten in gebührendem
Abstand und wartete darauf, dass der Fürst  sich ihm zuwendete. Nach gefühlten
Minuten die verstrichen waren,  drehte sich der Fürst endlich um. Seine klaren
kühlen Augen sahen  den Mann prüfend an.
„Täuschend  echt... Das muss ich dir lassen. Funktioniert es?“
„In  der Tat...“, bestätgte der Mann.
„Selbst  die Stimme. Sehr gut, du übertriffst meine Erwartungen.“
Der  Mann nickte nur.
„Was  hast du zu berichten?“, fragte Shibata.
„Sie  reiten beide nach Utsunomiya, wenn ich den Bericht Eures treu  ergebenen
Ninjas für bare Münze nehmen kann. Was das Schoßhündchen  angeht, so könnt
Ihr gewiss sein, dass ihm keiner glauben wird, wenn  er immer noch behauptet, es
wäre nichts gewesen.“
„Gut,  gut.“, freute sich Shibata.
„Mein  Lohn? Ihr habt zugesagt, dass ich für jeden meiner Berichte einzeln 
entlohnt werde.“
Shibata  knurrte missbilligend, sah aber zu seinem Ninja. Kurz darauf flog dem 
Fremden ein kleines seidenes Säckchen entgegen. Er fing es geschickt  auf und
lauschte zufrieden dem Klimpern.
„Ich  danke Euch.“, sagte der Mann lächelnd und war im selben Moment aus 
dem Zelt verschwunden.
„Sehr  schön... Keiner wird diesem kleinen Welpen noch glauben, wenn es um 
ihn und diesen vermaledeiten Date geht... Los, sammle meine Soldaten,  wir
werden uns langsam auf den Weg nach Utsunomiya machen. Wir wollen  dieses
Spektakel doch nicht verpassen.“, sagte Shibata und der  Ninja verschwand
ebenso geräuschlos wie der Fremde gerade.


Date  und seine Soldaten erreichten die Ebene von Utsunomiya am Nachmittag. 
Takeda war anscheinend vor wenigen Minuten bereits angekommen. Seine  Soldaten
standen schon geordnet zu Pferd und Fuß auf der anderen  Seite der Ebene. Date
ließ auch seine Soldaten ordnen und suchte die  Reihen Takedas nach Yukimura
ab. Als Kojuro zurückkehrte fand er ihn  direkt neben Takeda.
„Da  ist er.“
Kojuro  nickte brummend. „Soll ich einen Boten schicken?“
„Ja.  Lass ihm ausrichten, ich will ihn dort drüben am Waldrand sprechen. 
Allein.“, sagte Masamune und deutete auf eine Freifläche am Wald  rechts von
ihnen.
„Sehr  wohl.“, meinte Kojuro, verneigte sich und ging zu einem der 
Soldaten, von dem er wusste, dass er schnell und zuverlässig war.
„...  Und lass die Nachricht nur General Sanada zukommen. Niemandem 
sonst!“, fügte Kojuro hinzu, nachdem er dem Soldaten die Nachricht  gegeben
hatte.
Dieser  nickte, schwang sich auf sein Pferd und ritt zur feindlichen Stellung 
hinüber.
Masamune  beobachtete ihn und sah wie Takeda widerwillig seinen Boten zu 
Yukimura vorließ und wie dieser nach einer Weile auf die vereinbarte  Fläche
zuritt. Auch er ritt nun los, nachdem er Kojuro  zuversichtlich zugenickt
hatte.
Kojuro  sah ihm nach. Hoffentlich klappt es, wie Ihr Euch das vorstellt...  Dann
sah er zurück zu Takedas Leuten. Er sah auch Sasuke, der  besorgt dem General
nachsah. Und er sah, wie er sich umsah. Nach ein  paar Minuten ritt auch der
Ninja los und Kojuro versuchte zu sehen,  warum. Erst nach ein paar Sekunden sah
auch er, dass sich ein  weiterer Reiter auf den Wald zubewegte. Jetzt setzte
auch er sich in  Bewegung. Irgendetwas stimmt hier überhaupt nicht!

Am  Waldrand angekommen saßen beide ab.
„Komm  mit.“, sagte Masamune und ging hinter die erste Baumreihe.
Yukimura  folgte ihm stirnrunzelnd. „Warum wollt Ihr mich sprechen? Was ist 
los?“
„Was  los ist? Das mit Shibata dürfte dir ja wohl nicht entgangen sein!  Was
hat er Takeda erzählt?“, fragte Masamune.
„Erst  hat er ihm erzählt, was er gesehen haben will. Dann ist er zu Euch 
gereist und kam irgendwann wieder zurück und sagte, Ihr hättet das  Bündnis
gelöst.“
„Das  dachte ich mir...“, murmelte Masamune.
„Deshalb  ist Takeda letztendlich doch losgezogen. Er hat sich so
ausgedrückt,  als würde Euch genau das ähnlich sehen.“
„Sure!  Natürlich tut es das! Das weiß er, das weiß ich und Shibata hat 
sich das auch gedacht... Verdammt, es läuft alles so, wie Shibata  sich das
vorgestellt hat...“
„Wovon  redet Ihr da?“, fragte Yukimura verwirrt.
„Meine  Güte! Stell dich nicht so dumm an! Denk nach! Warum wohl wird 
Shibata deinem Fürsten diese hahnebüchene Geschichte aufgetischt  haben, dass
ich dich verführt hätte!? Warum wohl kommt er dann zu  mir, um mir zu sagen,
dass Takeda mit seiner Armee kommt? Warum wohl  kommt er dann wieder zu euch, um
zu sagen, dass ich das Bündnis  gelöst hätte und mit meiner Armee auf euch zu
komme?! … You  see?“, fauchte Masamune.
Yukimuras  Augen weiteten sich langsam, als er zu verstehen schien. „Er hat 
das also geplant? Er wollte, das wir uns gegenüber stehen?“
„Yes...  Und nicht nur wir. In den nächsten Minuten wird auch Uesugi hier 
eintreffen. Entweder von der Seite, wo wir jetzt hier stehen oder  aber hinter
euch und eurem Fürsten!“
„Fürst  Uesugi? Was hat er denn mit all dem zu tun?“, fragte Yukimura, nun 
noch mehr verwirrt.
„Yukimura-san...  Shibata hat unseren unachtsamen Moment mit dieser Lappalie
zu seinen  Gunsten ausgeschmückt. Und das nur, damit er mich, Takeda und Uesugi
 gleichzeitig mit einem Streich aus dem Weg räumen und sich unsere  Lehen unter
den Nagel reißen kann!“
„Das  ist doch verrückt!“
„Verrückt?  … Vielleicht... Genial? Auf jeden Fall!“, ertönte eine
Stimme  hinter ihnen.
Sie  drehten sich um und Yukimuras Augen weiteten sich erneut – diesmal  aber
vor Schreck. „Oyamada?! Was soll das heißen? Was redet Ihr  da? Ihr seid der
Vasall meines Fürsten!!“, schnappte er.
„Oh  junger Sanada... Ihr seid so leicht zu täuschen... Und doch seid Ihr  so
faszinierend. Das muss wohl unweigerlich an Eurer Schönheit  liegen.“,
säuselte Oyamada.
„Was  zum... Hört auf mit diesem Unsinn!“
Oyamada  kam auf ihn zu, blieb aber dann trotzdem in gewissem Abstand zu ihm 
stehen. Date stand ihm einfach zu nahe, als dass er noch näher gehen  wollte.
Er warf dem Fürsten von Oshu einen missbilligenden Blick zu,  sah dann aber
sofort wieder zu Yukimura. „Verzeiht, wenn ich Euch  gestern Abend erschreckt
habe, das war nicht meine Absicht. Aber Ihr  seid einfach zu anziehend.“,
sagte Oyamada.
Yukimura  schüttelte den Kopf. „Lasst das, ich will das nicht hören!“
„Oh,  Ihr wollt das hören. Da bin ich mir sicher... Von Eurem geliebten 
Ninja lasst Ihr Euch ja mehr gefallen, als mir lieb ist.“
„Wie..?“  Yukimura war von Neuem verwirrt. Wie konnte Oyamada wissen, dass
er  Sasukes Annäherung zugelassen hatte, während er ihm eine schallende 
Ohrfeige verpasst hatte?
„What's  up here...?“, fragte Masamune knirschend.
Oyamada  sah ihn wütend an. „Ich wäre Euch dankbar, wenn Ihr Euch da 
raushaltet!“, zischte er.
„Du  willst mir Befehle erteilen? Wer bist du, dass du dir das anmaßt?!“
Oyamada  richtete sich auf, doch Yukimura war es, der antwortete. „Oyamada 
Nobushige, der Vertraute meines Fürsten...“
Ein  Lachen ertönte und Yukimura schaute Oyamada fragend an. Nach ein  paar
Sekunden war dessen Lachen verklungen und Oyamada sah dem  General in die Augen.
Ohne weiter auf Date zu achten, ging er jetzt  doch zu ihm. Er hob den Kopf des
etwas kleineren Sanada an und zwang  ihn, ihn anzusehen. „Seid Ihr Euch da so
sicher, Yukimura-san?“,  fragte er.
Date  legte den Kopf schief und beobachtete die Szene, während Yukimura  die
Stirn runzelte, sich aber nicht wehrte.
„Wer  solltet Ihr sonst sein?“, fragte Yukimura nach gefühlten Minuten.
„Für  Euch bin ich Oyamada... Aber ich versichere dir, das ist nicht mein 
Name. Der Oyamada, den Ihr kennt, der liegt zu Hause und schläft.“,  sagte
der Mann.
Yukimura  riss die Augen auf. „Nein...“, flüsterte er.
„Oh  doch...“
„Yukimura!  Keep calm! Das bedeutet nicht, dass er tot ist!“, knurrte
Masamune.
„Woher  wollt Ihr das denn wissen, Drache von Oshu?! Seid Ihr etwa durch die 
Burg des Tigers und dem jungen General in das Gemach geschlichen?“,  fragte
der Fremde spöttisch grinsend.
„Wovon  redet Ihr?“, fragte Masamune.
„Oh,  fragt das doch Euren geliebten kleinen General!“
Masamune  sah zu Yukimura, aber ihm war klar, dass er von dem jetzt keine 
Erklärung erwarten konnte. „Rede, oder du bekommst meine Klingen  zu spüren!
Wer bist du wirklich und was soll das bedeuten, ob ich in  Sanadas Zimmer
gewesen wäre oder in der Burg des Tigers?! Da war ich  ganz sicher nicht!“
Der  Fremde lachte, während er noch immer Yukimura am Kinn hielt. Dann  ließ
er ihn los und legte einen Arm um dessen Schultern. „Euer  Geliebter, mein
werter Fürst Date, scheint panische Angst zu haben,  wenn er allein in seinem
Zimmer schläft. Jedenfalls habe ich das so  ähnlich von Sasuke erfahren, der
mich über den Kriegsrat des Tigers  in Kenntnis gesetzt hat. Wie herrlich, wenn
die Arbeit Früchte  trägt, nicht wahr, Fürst Date?“
„Zügle  deine Zunge...“, knurrte Masamune.
Yukimura  war wie erstarrt. Was redete dieser Mann an seiner Seite? Fürst Date 
konnte es nicht gewesen sein, darüber hatte er bereits nachgedacht.  Das hätte
er sicher gespürt und der Fürst hätte sich nicht so  geheimnisvoll verhalten
und wäre jedes Mal geflüchtet. Und warum  überhaupt wusste er davon? Er hatte
das nur Sasuke erzählt und  Sasuke hatte es seines Wissens nach nur flüchtig
Oyamada erzählt...  Oder war das schon gar nicht mehr der echte Oyamada? Was
passierte  hier eigentlich? Wenn dieser Mann die Rolle von Oyamada spielte, wie 
lange tat er das schon? Seit Fürst Shibata bei ihnen aufgetaucht  war? Oder
sogar schon vorher? „Wie lange? Wie lange treibst du  dieses Spiel schon? Und
wer bist du?“, fragte Yukimura leise.
Der  Mann, der ihn im Arm hielt, sah zu ihm herab. „Oh, lasst mich 
überlegen... Im Moment bin ich Oyamada, manchmal aber auch jemand  anders...
Und Euer Oyamada, nun ja, der liegt in seiner Hütte und  ruht sich aus... Hmmm,
ich glaube es sind inzwischen fast drei  Wochen. Es war übrigens äußerst
interessant, wie liebenswürdig  Euer Fürst von Euch sprach, Yukimura-san. Und
wie viele  Informationen er seinem Vasall anvertraut hat... Und das ohne jemals 
stutzig zu werden, dass er so viele Fragen stellt. Aber vielleicht  hat Oyamada
ja wirklich so wenig Grips und hinterfragt alles... Im  Übrigen war es noch
viel interessanter, Euch zu besuchen. Wisst Ihr  eigentlich wie anziehend Ihr
seid, wenn Ihr schlaft? Übrigens, auch  wenn blau Euch nicht steht,
Yukimura-san, der Yukata hat viel von  Eurem Körper preisgegeben und ich würde
jederzeit wieder in Euer  Zimmer kommen. Nur um Euch anzusehen und zu
berühren... Dafür, dass  das mein eigentlicher Lohn war, war es ein netter
Nebeneffekt, wenn  dadurch Eure Glaubwürdigkeit in der pikanten Angelegenheit
zwischen  Euch und dem Fürsten von Oshu in höchstem Maß in Frage gestellt 
wird... Und im Übrigen... Eure kühle zurückweisende Art, die Ihr  mir
gegenüber an den Tag legt, reizt mich nur umso mehr. Das sagt  mir, dass Ihr
erobert werden wollt... Und Ihr könnt mir glauben,  meine Belohnung für das
Spionieren, werde ich mir auf jeden Fall  holen – ob Ihr das wollt oder
nicht!“
Yukimuras  Blick schien ins Leere zu wandern. Der Mann an seiner Seite sah ihn 
zufrieden an und dann zu Date. Doch der sagte nichts dazu. Er verzog  erst
angewidert das Gesicht, dann lächelte er plötzlich.
„Ich  an deiner Stelle wäre vorsichtig, falscher Oyamada... Auch  Tigerwelpen
können sehr gefährlich werden... Ihr solltet nie,  niemals, ein verwundetes
Tier angreifen.“
Der  Fremde ließ Yukimura los und ging auf Date zu. „Welpen und  gefährlich?
Auch ein Tigerwelpe ist hilflos, solange seine Eltern  nicht in der Nähe sind!
Und Ihr...“, er musterte den Fürsten von  oben bis unten. „Ihr seid ohne
Euren Diener kein Gegner für mich!  Ihr seid ein Krüppel mit Eurem fehlenden
Auge! Wollt Ihr mir  weismachen, dass Ihr diesen dummen aber durchaus
anziehenden General  beschützen wollt? Dass ich nicht lache!“
„Katakura  ist nicht mein Diener und Yukimura keineswegs dumm! Und ich habe
nie  behauptet, dass ich Yukimura beschützen würde. Kümmert Euch nicht  um
mich, sondern lieber um Eure Deckung!“, sagte Masamune und ging  rückwärts.
Von  den Seiten her hörte er ein Rascheln und hinter dem Fremden sah er 
bereits, was er geahnt hatte. Yukimura hatte seine Lanze erhoben und  sah mit
wutentbranntem Blick zu dem Fremden der sich stirnrunzelnd  umdrehte. Masamune
nahm nur halb war, wie aus den Büschen links und  rechts von ihnen zwei
Gestalten stoben. Doch nicht einmal sie konnten  Yukimura noch aufhalten.
„DU  HINTERHÄLTIGE RATTE!“, brüllte Yukimura und bevor irgendjemand 
reagieren konnte, bohrte sich die Lanze durch den Körper des  falschen
Oyamada.
Yukimura  hielt sich an der Lanze fest und hing über dem Sterbenden. Die Haare 
verdeckten sein Gedicht, auf das etwas Blut gespritzt war. „Niemand  spioniert
ungestraft meinen Fürsten aus... und schleicht sich auch  noch in mein Zimmer
um mich wahnsinnig zu machen, damit mir keiner  mehr glaubt!! Und niemand rührt
mich ungestraft an, solange ich das  nicht will!“, knurrte er wütend und
wurde mit jedem Satz lauter.
Der  Spion sah ihn mit aufgerissenen Augen an. Die Lippen bewegten sich  noch,
doch ein Wort kam nicht mehr aus ihm heraus – nur noch ein  ersticktes Gurgeln
und Blut.
Erst  jetzt erkannte Date, wer zu ihnen geeilt war. Links stand Kojuro und 
betrachtete den Anblick völlig nüchtern. Rechts war Sasuke der  hastig zu
Yukimura eilte und ihn von der Lanze wegzog.
„Sanada!“,  japste er und zerrte ihn beiseite und in seine Arme.
Masamune  atmete erleichtert aus und ging zu Kojuro. „Das war zwar so nicht 
geplant, aber es erfüllt sicher auch seinen Zweck.“
Sasuke  sah die beiden wütend an. „Was für ein Plan? Welcher Zweck? Was 
geht hier vor?“, fragte er.
„Keine  Sorge, das ist nicht auf meinem Mist gewachsen. Yukimura hat 
verstanden, was hier passiert. Das da...“, sagte Masamune und  deutete auf den
toten Spion. „... ist einer von Shibatas  Handlangern. Ob er einer seiner
Untergebenen ist oder ein  Unterhändler, der sich auch mit Gold bezahlen ließ,
statt nur  Yukimura nachzustellen, weiß ich nicht. Aber er handelte in Shibatas
 Auftrag.“
Sasuke  runzelte die Stirn.
„Fürst  Shibata hat das alles genau geplant. Wir sollten uns hier 
gegenüberstehen. Fürst Uesugi wird bestimmt auch schon hier sein.  Das gehört
zu seinem Plan. Wir sollen uns hier aufreiben und er  erledigt den Rest, damit
er die drei Fürstentümer für sich  einstreichen kann.“, sagte Yukimura
erschöpft.
Sasuke  verstand. „Los kommt!“, sagte er zu Yukimura und zog ihn auf die 
Beine. „Fürst Takeda muss das erfahren!“
Yukimura  fasste sich wieder und folgte Sasuke eilig. Sie stiegen auf ihre 
Pferde und hetzten sie zu Takeda. Masamune nickte zufrieden. „Nicht  ganz mein
Plan, aber es klappt...“
„Lasst  uns auch zurückreiten.“, sagte Kojuro und auch sie gingen zu ihren 
Pferden.
Sie  ritten gemeinsam zu der Armee des Drachen zurück. Uesugi war  inzwischen
ebenfalls eingetroffen. Als Masamune und Kojuro ihren  Aussichtspunkt
erreichten, sahen sie gerade, wie Sasuke eilig zu  Uesugi ritt um ihn von den
Geschehnissen in Kenntnis zu setzen. Das  Schlimmste war abgewendet. Masamune
sah in die andere Richtung und  entdeckte auf einer Anhöhe hinter Takedas
Leuten die Spitze von  Shibatas Banner.
„Hmm.  Kojuro warte hier, ich habe eine Idee.“, sagte er, ritt eilig davon 
und direkt zu Takeda.
Stirnrunzelnd  sah Kojuro ihm nach. Was hat er denn jetzt wieder vor?
Es  dauerte einen Moment, dann sah er ihn auch noch in Richtung des  Fürsten
Uesugi reiten. Wieder eine Weile später ritt Masamune  zurück zu seiner Armee
und stellte sich neben Kojuro.
„Was  habt Ihr im Sinn, Fürst Masamune?“, fragte Kojuro.
Masamune  sah ihn an. So sprach Kojuro ihn selten an. Aber er verübelte es ihm 
nicht. „Wir werden Shibata geben, was er will.“, antwortete er.
„Wie  bitte?“
Doch  Masamune schenkte ihm nur ein Lächeln, bevor er zusah, wie sich  Uesugi
Richtung Takeda in Bewegung setzte. Mit dem Arm machte er das  Zeichen, dass
auch seine Leute sich in Bewegung setzten. „Achtet  auf meine Befehle!!“,
brüllte er und sah zufrieden seinen Männern  nach.
Kojuro  sah ihn verwirrt an. Was hat er vor? Welchen verrückten Plan  verfolgt
er jetzt schon wieder?






                           Kapitel 15: Die Schlacht
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Shibata  stand auf dem Hügel. Er saß im Sattel seines Pferdes und  beobachtete
genüsslich die Schlacht, die dort unten in der Ebene  tobte. Das war ja
herrlich, diese Tölpel fielen wie die Fliegen, das  würde es ihm nur umso
leichter machen. Er freute sich schon darauf,  die dezimierten Armeen der drei
Fürsten so richtig aufzureiben und  sie zu zwingen, sich ihm zu unterwerfen und
ihre Lehen an ihn  abzugeben! Und wenn das erst einmal geschafft war würde er
die  Fürsten mit Freuden spüren lassen, was es bedeutete, ein Gefangener  des
Fürsten Shibata zu sein! Er würde es ihnen keineswegs leicht  machen, ganz
gewiss nicht. Solche aufsässigen und großspurigen  Fürsten brauchte niemand!

„Kojuro...“,  sagte Masamune, nachdem seine Männer bereits auf die Ebene
geritten  waren und sich ins Schlachtgetümmel stürzten.
„Ja  mein Fürst?“
„Du  wirst dich zurückziehen. Auf mein Zeichen wirst du gemeinsam mit 
Yukimura und Maeda von hinten zurückkommen.“, sagte Masamune.
„Moment,  Maeda? Und was habt Ihr überhaupt vor?“, fragte Kojuro verwirrt.
„Maeda  war zufällig bei Kenshin. Er hat sich bereit erklärt ihm zu helfen. 
So auch uns jetzt. Was mein Vorhaben angeht...“, sagte Masamune und  erklärte
Kojuro seine Idee.
Kojuro  staunte nicht schlecht. Das war eine verdammt gut ausgeklügelte  List.
Und er hoffte, der Plan würde aufgehen. „Mein Fürst, Ihr  überrascht
mich... Ihr seid verrückt...“
„Excuse  me... wer hat mir denn solche Strategien beigebracht?“, entgegnete 
Masamune mit einem breiten Grinsen.
Kojuro  konnte ein Lächeln nicht unterdrücken. Natürlich hatte er ihm die 
Grundlagen der Strategie beigebracht und ihm immer gesagt, eine List  um sein
Ziel erreichen ist nicht unbedingt ehrenhaft aber oft  erfolgreich – und dann
ist die Frage nach der Ehrbarkeit nicht mehr  wichtig, wenn die List erfolgreich
war.
Masamune  beugte sich von seinem Pferd hinüber zu Kojuros. „Los versteck 
dich bei unserem Lager und lass dein Pferd dort... Und bleib am  Leben!“,
flüsterte er und gab ihm einen Kuss auf die Wange.
Kojuro  lief rot an. War das nicht seine Aufgabe? Doch er gehorchte und  brachte
sein Pferd zum Lager, wo er sich dann versteckte.
Sein  Fürst hingegen ritt den Soldaten hinterher und gab ihnen weitere 
Befehle. Masamune achtete peinlich genau darauf, dass er möglichst  keinen
Soldaten über den Haufen ritt. Da Kojuro befohlenermaßen  nicht an seiner
Seite war, musste er selbst darauf aufpassen und es  gelang ihm sogar ziemlich
gut. Wobei er auch einen Moment lang  glaubte, dass die Soldaten eher selbst
aufpassten, ihm nicht im Weg  zu stehen. Er sah immer wieder zu der Anhöhe wo
sich Shibata  aufhielt und ihnen zusah. Irgendwann musste er doch einmal
losreiten.  Aber eigentlich war das ganz gut so, wenn er sich Zeit ließ.
Masamune,  Takeda und Uesugi näherten sich nun einander an und jeder warf einen
 Blick auf den Hügel, wo Shibata war. Und dann war es soweit. Sie  sahen ihn
losreiten und seine Soldaten folgten ihm. Es war ein  kleines Heer im Vergleich
zu ihren. Seine Soldaten ergaben zusammen  das Heer wie eines der drei Fürsten.
Das war auch in etwa die übrig  gebliebene Anzahl, die sich nun auf Befehl
ihrer Fürsten hinter  ihnen versammelte. Shibata ritt heran und wurde vor den
Toten  langsamer. Genüsslich betrachtete er das übersäte Schlachtfeld und 
führte sein Pferd geschickt zwischen ihnen hindurch. Seine Soldaten  folgten
ihm, ohne die Männer am Boden weiter zu beachten.
„Rückwärts...“,  knurrte Masamune und die Männer hinter ihm, Takeda und
Uesugi gingen  langsam rückwärts, wie befohlen, in Richtung des Waldes.
Shibatas  Gesicht zeigte ein triumphierendes Lächeln. Wie gerne hätte 
Masamune ein ebenso triumphierendes Grinsen gezeigt, aber er riss  sich
zusammen. Das würde ihren Plan zunichte machen. Ja, wiege dich  nur in deinem
Triumph. Das macht dich angreifbarer, du Frettchen!
„Welch  ergötzender Anblick! Drei einst unbeugsame und starke Fürsten 
treten vor mir den Rückzug an! Wie herrlich!!“, johlte Shibata  hocherfreut
und sein Pferd tänzelte.
„Weiter...“,  sagte Masamune so leise, das Shibata es nicht hörte.
Mit  breitem Grinsen folgte Shibata den zurückweichenden Männern vor  sich.
Masamune spähte so unmerklich wie nur möglich an ihm vorbei.  Doch viel
erkennen konnte nicht. Er versuchte zu Takeda zu sehen,  ohne das Shibata es
mitbekam. Aber das klappte nicht. Er sah es und  sein Lachen durchbrach erneut
die Stille. „Der große Drache von  Oshu schaut geschlagen zum Tiger... nur um
keine Antwort zu  bekommen... Ein herrlicher Anblick.“
Masamune  knurrte verärgert. Es juckte ihm in den Fingern diesem 
Möchtegern-Fürsten den Hals umzudrehen. Mach nur so weiter...  Wie dein Spion.
Ich hab ja gesagt, greife nie ein verwundetes Tier  an!
Doch  endlich warf Takeda Masamune einen ausdrucklosen Blick zu.  Ausdruckslos
jedenfalls für Shibata, doch Masamune wusste Bescheid.  Er warf noch einen
Blick hinter sich zu den Soldaten und dann hinauf  zu seinem Lager. Er sah
Kojuro, der bereits die Lage erkannt hatte.  Dann sah er hinüber zu Takedas
Lager, wo dieser ebenfalls hinsah.  Auch Yukimura hatte alles im Blick. Nur
Maeda war nicht zu sehen.  Doch das konnte ihnen auch egal sein.
„Ihr  kommt hier nicht mehr weg. Ihr sitzt allesamt in der Falle!“, sagte 
Shibata.
Masamune  senkte erst den Kopf, aber nur um unbemerkt zu beobachten, wo Kojuro 
gerade war. Der hatte bereits sein Versteck verlassen und erreichte  gerade
einen der Toten. Mit einem Lächeln sah Masamune wieder auf.  Takeda und Uesugi
hatten ihn dabei beobachtet. Takeda legte ebenfalls  ein Lächeln auf und Uesugi
schaute den Fürsten Shibata völlig  gleichgültig an.
„Ihr  wollt also mit einem Lächeln Eure Lehen an mich abtreten? Oder wollt 
Ihr lächelnd sterben? Etwas besseres hätte ich mir ja nicht  wünschen
können!“, sagte Shibata.
Masamune  sah aus den Augenwinkeln Sasuke und Kasuga hinter Takeda stehen. Der 
große Mann mit dem roten Fell statt des Samuraihelmes bleckte die  Zähne.
„Fürst Shibata! Bevor Ihr solch große Reden schwingt,  solltet Ihr wissen,
dass wir Euren Spion entdeckt haben!“,  schnappte er.
Shibata  schien keine Miene zu verziehen, doch in seinen Augen spiegelte sich 
für einen Moment unverhohlene Missgunst. „Sollte mir das Angst  einjagen?
Dann habt Ihr ihn eben, er gehörte nicht zu mir, ich habe  ihn bezahlt. Das ist
das einzig unschöne daran... Ich habe umsonst  Geld ausgegeben. Wenn man nicht
alles alleine macht...“, meinte er  achselzuckend.
Takeda  gab ein leises Knurren von sich und ein Zeichen nach hinten zu den 
beiden Ninjas. Sie hatten den Spion aus dem Wald hergebracht und ihn 
vorsorglich gut verdeckt, sodass Shibata ihn nicht gleich sehen  konnte. Auf das
Zeichen von Takeda nahmen sie den Zeltstoff weg und  stießen den toten Spion
vor Shibatas Pferd.
Jetzt  war doch endlich eine andere Regung im Gesicht des Fürsten zu sehen.  Es
war eindeutig Ekel vor dem Toten und Ärger, weil er Takeda  anscheinend so
verstanden hatte, als hätte man den Mann gefangen  genommen und nicht getötet.
Seine Wut fiel milde aus aber er zeigte  es ihnen.
„Ich  bin nicht gerade erfreut darüber, ausspioniert worden zu sein. Und 
mein General war es erst Recht nicht, wie Ihr sehen könnt!“, sagte  Takeda
wütend.
Shibata  zeigte darauf keine Regung, doch Masamune konnte seine Gedanken 
förmlich hören: Dieser kleine Schoßhund hat ihn getötet?!  Niemals! Masamune
hätte es wohl selbst nicht geglaubt, wenn er  es nicht mit eigenen Augen
gesehen hätte. Jetzt ist er  überrascht. Das hätte Yukimura nämlich niemand
zugetraut.  Jedenfalls jetzt noch nicht...
Shibata  schien sich wieder zu fassen. „Wen interessiert das jetzt noch! 
Seine Arbeit hat er erledigt und ich habe meine Informationen  bekommen!“
„Wie  schade, dass er nicht mehr lange genug lebte, um Euch noch weitere 
Informationen zukommen lassen zu können.“, säuselte Uesugi mit 
geschlossenen Augen und sah den anderen Fürsten dann mit eiskaltem  Blick an,
als wäre er Bishamonten höchstpersönlich.
Kasugas  Atem war laut genug hinter ihnen zu hören. Jeder musste mitbekommen, 
wie sehr sie diesen Mann anhimmelte, der wirkte, als könne er keiner  Fliege
etwas zuleide tun. Oh, Uesugi durfte man absolut nicht  unterschätzen! Dieser
Mann war durchaus höchst gefährlich. Nicht  umsonst waren er und Takeda seit
Jahren ebenbürtige Gegner und  Takeda war auch nicht gerade eine sanfte Natur.
Nicht umsonst, nannte  man ihn den Tiger von Kai.
„Wie  meint Ihr das?!“, fauchte Shibata.
Masamune  grinste breit. Langsam haben wir an der richtigen Stelle. „Oh,  das
Leben spielt nie nach einem Plan, den man sich zurechtlegt,  Shibata. Das
solltet Ihr eigentlich in Eurem hübschen kleinen Plan  bedacht haben... Oder
habt Ihr ernsthaft geglaubt, keiner von uns  würde Eure wahren Absichten hinter
alldem erkennen?“
Shibata  sah ihn funkelnd an, sagte jedoch nichts dazu. Er hatte nicht 
erwartet, dass niemand irgendwas merken würde. Aber das sie alle ihn 
womöglich durchschaut hatten? Damit hatte er nun wirklich nicht  gerechnet.
Aber das konnte auch nicht sein. Uesugi wusste überhaupt  nichts von der
angeleierten Fehde zwischen Takeda und Date. Und  eigentlich hatte er gehofft,
dass er Date soweit kannte, dass er  Takeda das Richtige sagen würde um sie in
eine Schlacht zu locken.  Nun gut, die Schlacht hatte stattgefunden und er hatte
sich wie  geplant im rechten Moment eingemischt. Was also sollte jetzt noch 
schief gehen? Durchschaut oder nicht, er stand kurz vor seinem Ziel.  „Was
glaubt ihr eigentlich, in welcher Lage ihr euch befindet... Ob  ihr nun meinen
Plan erkannt habt, oder nicht – es ist zu spät!“,  sagte er dann.
„Wie  fühlt es sich an, Shibata, wenn man der Falle sitzt? Dazu noch in 
seiner eigenen?“, fragte Masamune plötzlich.
Shibata  schaute nun zu ihm und Masamune glaubte, eine leichte Verwirrungen in 
seinem Blick ausmachen zu können. Jetzt hatte er ihn Haken. Er war  genau da wo
sie ihn haben wollten. Er bemerkte, wie Takeda zufrieden  hinter Shibata sah.
„Ihr  sitzt in meiner Falle, nicht ich!“, sagte Shibata und sah von einem 
zum anderen. Sie sehen völlig gefasst aus... Es ist nicht einmal  annähernd
ein Zeichen zu sehen, dass sie zerstritten wären... Was  geht hier nur vor? …
Egal, jetzt habe ich die Fäden in der Hand!  „Eure Armeen sind so sehr
dezimiert, dass der Sieg über euch drei  ein Leichtes für mich ist!“, fügte
er hinzu.
Plötzlich  riss Takeda unvermittelt den Arm in die Luft und ließ ihn dann 
wieder sinken. Shibata sah ihn stirnrunzelnd an, doch bevor er etwas  sagen
konnte, hörte er eine Stimme hinter sich.
„Da  wäre ich mir nicht so sicher!“
Ohne sich umzudrehen wirkte Shibata sofort wieder gelassen und grinste. „Ist 
das Euer Ernst, Takeda? Ihr platziert Euren kleinen Schoßhund hinter  mir? Ist
das alles, was ihr zu bieten habt?!“
Doch  Masamune war es, der mit tiefer drohender Stimme aber einem Lächeln 
antwortete: „Wer Stroh im Kopf hat, fürchtet den Funken der  Wahrheit...
Warum dreht Ihr Euch nicht um, Shibata, und überzeugt  Euch selbst!“
Noch  immer grinste Shibata, drehte sich aber selbstsicher um. Masamune 
beobachtete mit höchster Genugtuung, wie diesem großmäuligen  Fürsten von
der Westküste das Grinsen gefror. Hinter dem Fürsten  Shibata und seinen
Leuten standen die „gefallenen“ Soldaten. Sie  umkreisten die feindliche
Armee. Yukimura und Kojuro standen ihnen  vor und an ihrer Seite stand Maeda
Keiji.
Wutentbrannt  drehte Shibata sich wieder um. „IHR! Was fällt euch ein?!“, 
fauchte er, schaute in die ausdruckslosen Gesichter von Uesugi und  Takeda und
dann zu Masamune, der als einziger wagte ein  triumphierendes Lächeln
aufzulegen. „Das ist Euer Werk, Date!!  Dafür werdet Ihr bitter bezahlen!“,
knurrte er.
„Werde  ich das? Wir werden sehen...“, entgegnete Masamune belustigt.
Wütend  wandte sich Shibata an seine Soldaten. „Tötet die drei vorne! Ohne 
Befehle sind die Soldaten nichts wert!“, blaffte er.
Takeda  und Masamune hatten denselben Gedanken. Noch während Shibata sprach, 
sprangen beide vom Pferd und zogen ihre Waffen. Ehe Shibata es sich  versah
spürte er die Klinge des Drachen an der Kehle und die riesige  Axt von Takeda
ebenfalls. Er war verblüfft, wie präzise der Tiger  von Kai mit diesem
Riesending umgehen konnte. So präzise, dass er  bis jetzt noch keinen Kratzer
erlitten hatte, sofern er sich nicht  noch bewegte. „Ihr wagt es?!“, knurrte
er.
„Wage  es ja nicht, Sanada oder Kojuro auch nur ein einziges Haar zu 
krümmen! Andernfalls wird dein Haupt und das deiner Soldaten die  diesen Befehl
ausführen mein Burgtor schmücken!!“, knirschte  Masamune düster.
Takeda  ließ ein grollendes Lachen hören. „Diese Zierde werden wir uns 
teilen müssen, mein Freund!“
Shibata  sah von einem zum anderen, während er mit der Hand den Befehl gab, 
einzuhalten. Wut verzerrte sein Gesicht und hätte er gekonnt, hätte  er sie
beide getötet. Doch unglücklicherweise befand er sich mit  diesen beiden
Waffen an der Kehle in allerhöchster Lebensgefahr. Und  dann ritt auch noch
dieser kühle Uesugi heran.
„Ihr  habt die Wahl... Entweder Ihr verlasst unsere Lehen und kehrt nie 
wieder zurück, geschweige denn erhebt irgendeinen Anspruch... Oder  Ihr sterbt
hier und jetzt.“, säuselte Uesugi völlig ausdruckslos.
„Ein  Toter ist mehr als genug! Ihr solltet mit Euren Soldaten heimkehren, 
Fürst Shibata.“, meldete sich Maeda zu Wort.
„Haltet  Euch da raus, Maeda! Das geht Euch überhaupt nichts an!“, fauchte 
Shibata.
„Wie  Ihr wollt. Rückzug oder Tod... Es ist Eure Entscheidung.“
Shibata  knurrte wütend und es dauerte noch einen Moment, bis er wieder etwas 
sagte. „Rückzug...“, murmelte er widerwillig.
Takeda  und Masamune zogen ihre Waffen zurück und Shibata entfernte sich ein 
Stück, dann drehte er sich um.
„Rückzug!!“,  brüllte er seinen Soldaten entgegen.
Die  Männer setzten sich in Bewegung und Shibata warf einen hasserfüllten 
Blick auf die drei Fürsten zurück. „Ich schwöre Euch... Meine  Zeit wird
kommen!“, fluchte er und ritt dann davon.
Kojuro  und Yukimura hatten die Soldaten sich aufteilen lassen, damit  Shibatas
Männer und er selbst den Rückzug antreten konnten. Dann  kehrten sie zu den
Fürsten zurück, die Shibata nachsahen.
„Es  hat geklappt!“, sagte Yukimura.
„Sogar  besser, als erwartet, nehme ich an.“, fügte Kojuro hinzu.
„Allerdings.  Ich habe schon fast damit gerechnet, dass er völlig ausrastet
und  sich in ein Gemetzel stürzt.“, meinte Masamune.
Takeda  ließ ein zufriedenes Brummen hören. „Ob so oder so, verloren  hätte
er allemal.“
„Wie  schade... Ich hätte mich über ein ordentliches Schlachtgetümmel 
gefreut. Zu Ehren Bishamontens...“, säuselte Uesugi, während  Kasuga an
seiner Seite beinahe wieder einen Schmachtanfall bekam.
Sasuke  gesellte sich zu Takeda und warf ihr einen Blick zu. „Lieber  nicht...
Nicht, dass die arme Kasuga noch vor Angst stirbt.“,  grinste er.
Uesugi  warf ihm ein Lächeln entgegen. „Kasuga muss sich darum keine  Sorgen
machen.“, sagte er.
Kasuga  lief hochrot an und Sasuke rollte mit den Augen. Yukimura und Takeda 
mussten herzhaft lachen. Auch Masamune grinste über die Situation  und Kojuro
ließ ebenfalls ein Lächeln erkennen.
Uesugi  verabschiedete sich als Erster, jedoch nicht ohne Takeda eine 
Herausforderung auszusprechen, auf dass sie sich bald zu einem  ebenbürtigen
Kampf wiedersehen würden. Takeda hingegen nutzte die  Gelegenheit mit Masamune
zusammenzukommen und gemeinsam mit ihren  Soldaten verbrachten sie noch den
Abend.
Die  Leute aus dem Dorf mussten die gespielte Schlacht beobachtet haben  und
hatten ihnen einen Wagen mit Fleisch und Sake gebracht, damit die  Fürsten
ihren Sieg gebührend feiern konnten. Den Sake ließen sich  Fürst Takeda und
Fürst Date natürlich mit Freuden schmecken. Nur  Yukimura wollte nichts. Er
saß an Sasukes Seite und fühlte sich  scheinbar nicht so recht wohl, während
Sasuke freudig mitfeierte.
Auch  Kojuro hielt sich zurück. Einer musste ja nüchtern genug bleiben um  die
Soldaten noch in die Schranken weisen zu können, denn die  kannten natürlich
auch ein Ende, wenn gebratenes Schweinefleisch und  Sake so gut schmeckten. Und
einer musste den betrunkenen Fürsten in  sein Zelt bringen.



                             Kapitel 16: Heimreise
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Am  Morgen danach kümmerte sich Kojuro bereits um das Aufladen der  Zeltplanen
und Proviantreste, während einige der Männer noch ihren  Rausch ausschliefen
– der Fürst mit einbezogen. Er sah, wie  Yukimura im Lager des Fürsten
Takeda das gleichte tat. Nun ja, sie  beide waren immerhin nüchtern genug
geblieben, sich um die Fürsten  zu kümmern und morgens wenigstens auch früh
genug wach zu sein, um  alles bereit für die Heimreise zu machen.
Nachdem  endlich alle Soldaten wach waren und ihre Zeltplanen auf den Wagen 
gelegt hatten, ging Kojuro ins Zelt des Fürsten. Er schlief immer  noch.
Vorsichtig setzte er sich neben ihn und beobachtete ihn einen  Moment, bevor er
die Haare aus dem Gesicht des Fürsten schob.  Beinahe im selben Moment wurde
die Zeltplane beiseite geschoben und  einer der Soldaten lugte hinein.
„Verdammt  nochmal, was fällt dir ein!“, fluchte Kojuro.
Der  junge Soldat zuckte erschrocken zusammen. „Ich... Ich wollte nur  General
Sanada und Fürst Takeda anmelden...“, stammelte er.
Masamune  regte sich und erhob sich dann schwerfällig. „Ist gut...“, 
brummte er und drehte sich dem Zeltausgang zu.
Der  Soldat machte Platz und die Sonne schien für einen Moment hinein und 
direkt in das Gesicht des Fürsten. „Idiot...“, fluchte Masamune  unwirsch.
„Was  für eine Begrüßung, mein Freund.“, grinste Takeda.
„Nicht  Ihr! Dieser Dummkopf eines Soldaten!“, knurrte Masamune.
„Nehmt  es ihm nicht übel. Er weiß nicht, was es heißt, nach einer 
durchzechten Nacht aufzuwachen und direkt in die Sonne zu sehen.“
„Vermutlich  nicht... Was beschert mir Euren frühen Besuch?“
Takeda  lächelte ihn breit an. „Wie ich sehe, bin ich nicht der Einzige  der
sich zur Abreise bereit macht, also wollte ich mich  verabschieden. Wir werden
uns sicher auf dem Feld wieder sehen. Einen  triftigen Grund für ein Bündnis
gibt es ja jetzt nicht mehr –  warum also sollte ich mir die Möglichkeit
nehmen lassen, Eure  Ländereien zu erobern.“
Masamune  ließ ein Lachen hören. „Altes Schlitzohr! Dann sehen wir uns auf 
dem Feld!“
Takeda  ließ ebenfalls ein dröhnendes Lachen hören, was Masamune jedoch 
ordentlich im Kopf schmerzte. Sein geknirschtes Gesicht veranlasste  Yukimura
dazu, Takeda mit der Hand auf dem Arm Einhalt zu gebieten.  Glücklicherweise
bemerkte der den Wink und hörte auf zu lachen. Sie  nickten einander zu und
verschwanden dann wieder.
Kojuro  wandte sich Masamune. „Eigentlich wollte ich Euch gerade wecken,  als
dieser Dummkopf hier hereinplatzte...“, meinte er.
„Oh  du hast mich geweckt...“, sagte Masamune und rieb sich den Kopf.  „Du
warst nicht zu überhören.“
„Verzeihung,  aber ich schätze es eben nicht, wenn man mich bei etwas derart 
stört.“
Masamune  ließ ein Lächeln in seinem Gesicht erkennen. „Also gut, dann 
werde ich wohl aufstehen... Wenn ich das richtig verstanden habe sind  unsere
Leute schon alle auf den Beinen?“
Kojuro  nickte.
„Nur  der Fürst nicht...“
„Ihr  dürft das. Und jetzt los, sonst denken die Männer noch, Ihr hättet 
Euch zu sehr betrunken, als dass Ihr reiten könnt.“
„Oh  das werde ich können, da muss sich keiner Gedanken machen.“, sagte 
Masamune und erhob sich schwerfällig.
Kojuro  beobachtete ihn dabei wie er sich langsam anzog. Oh ja, er hatte  zuviel
getrunken gestern. Soviel, dass seine Reaktionen selbst jetzt  noch verlangsamt
waren. „Seid Ihr sicher, dass Ihr reiten wollt?“
„Willst  du es mir verbieten?“
„Ganz  bestimmt nicht. Solange Ihr Euer Pferd wenigstens gerade aus führen 
und das Tempo halten könnt.“
Masamune  sah ihn ernst an. „Das schaffe ich.“
Kojuro  nickte und nachdem der Fürst endlich angezogen war, packte er mit  ihm
gemeinsam die Decken und Zeltplanen zusammen, die sie auf den  Versorgungswagen
legten. Sie waren auch die Letzten die auf ihre  Pferde aufsaßen und dann
setzte sich der Tross in Bewegung. Kojuro  gab ein schnelles Tempo vor und
erklärte Masamune, dass sie diesmal  an einem Tag zurückreiten wollten. Der
Versorgungswagen sollte mit  ein paar Männern in seinem normalen Tempo
hinterher reisen.
Masamune  war einverstanden und so ritten sie mit den Soldaten mit nur zwei 
Pausen zurück nach Sendai.


Auch  Takeda wollte etwas schneller zu Hause sein und trieb seine Leute zur 
Eile an. Yukimura versuchte Sasuke endlich wieder nüchtern zu  bekommen,
während alle anderen bereits ihre Zelte verstaut hatten.
„Sasuke!  Jetzt beeil dich endlich!“
„Schreit  doch nicht so...“
„Hättest  du dich gestern nicht betrunken, dann würdest du schneller sein
und  dann müsste ich dich gar nicht erst anschreien! Jetzt mach schon!“
Sasuke  war weder richtig wach noch wollte er sich überhaupt bewegen. Mühsam 
legte er die Decken zusammen während Yukimura das Zelt zusammenlegte  und einem
Soldaten gab, der es auf einem der Lasttiere verstaute. Als  Yukimura
zurückkam, hatte es Sasuke gerade einmal geschafft eine  Decke zusammen zu
legen – und das noch nicht einmal halbwegs  ordentlich.
„Gib  her... Das kann ja keiner mit ansehen!“, knurrte Yukimura und nahm 
ihm die Decken weg.
„Ihr  habt doch gesagt, ich soll das machen...“
„Ach  vergiss es!“
Yukimura  legte eilig die Decken zusammen, gab auch die deinem Soldaten und sah 
dann mürrisch zu Sasuke.
„Was  hast du dir eigentlich dabei gedacht, soviel zu trinken?!“, maulte 
er.
„Wir  haben gesiegt, das ist doch Grund genug... Warum habt Ihr nichts 
getrunken?“
„Wa-  … Also einer musste ja wohl nüchtern bleiben, um den Fürsten zu 
Bett zu bringen!“
Sasuke  murrte. „Ja und um mich jetzt anschreien zu können... Ich wäre 
dankbar, wenn Ihr das wenigstens lasst – mir tut der Kopf weh.“
Yukimura  ließ ein genervtes Seufzen hören. „Bitte... Aber reiten kannst du 
hoffentlich selber!“
„Das  Pferd weiß, wo es hin muss...“, murmelte Sasuke und stand 
schwerfällig auf.
„Zum  Glück weiß es das wirklich.“, gab Yukimura zurück und ging  voran.
Doch  Sasuke konnte sein Tempo nicht mithalten und torkelte ihm hinterher.  Wo
er Recht hat... Ich hätte vielleicht wirklich nicht so viel  trinken sollen.
Ich weiß ja selber, dass ich nicht so viel vertrage,  wie ich gestern getrunken
habe... Und müde bin ich auch noch.  Plötzlich stolperte Sasuke und fiel nach
vorn, geradewegs in  Yukimuras Rücken. Sie stürzten zusammen auf das Gras,
Sasuke auf  Yukimura.
„Au!  Pass doch auf!“, jammerte Yukimura, und stemmte sich auf seine 
Ellbogen.
Sasuke  rollte sich auf die Seite und sah den jungen General schuldbewusst  an,
dann lächelte er entschuldigend. „Verzeiht... Ich bin noch so  müde, dass
ich gar nicht hingesehen habe, wo ich laufe...“
Yukimura  schloss die Augen, atmete angestrengt ruhig durch und sah ihn dann 
wieder an. „Du hättest nicht so viel trinken und vielleicht auch  etwas
früher schlafen gehen sollen!“, knirschte er.
Sasuke  sagte besser nichts mehr. Doch die Soldaten hatten die Szene  beobachtet
und fingen an zu lachen. „Junger General, bitte  verzeiht, aber Ihr scheltet
ihn, als wäret Ihr eine Ehefrau, die  ihren Mann zurechtweist!“
Yukimura  sprang wütend auf, beherrschte sich aber soweit, dass er nicht 
gleich brüllte oder sich auf ihn stürzte, obwohl seine Hand bereits  auf dem
Griff der Lanze lag. Die Männer verstummten sofort, während  Yukimura rot
anlief. Sasuke stand ebenfalls auf und dann war Yukimura  überrascht wie er die
Situation wieder ins Lot brachte: „Aber der  General hat Recht, wenn er mich
zurechtweist. Ich hätte gestern  nicht zu viel trinken sollen.“, sagte er.
Die  Soldaten sagten nichts mehr, sondern machten sich auf einen Blick von 
Yukimura wieder davon, um auf ihren Pferden aufzusitzen.
Yukimura  sah dann endlich wieder zu Sasuke, dann nahm er ihn am Arm und zog 
ihn mit sich. Ohne ein Wort zu sagen. Sasuke stolperte hinter ihm her  bis zu
ihren Pferden, die bereits gesattelt waren.
„Was  ist nun? Reitest du allein?“, fragte Yukimura entnervt.
Sasuke  musterte sein Pferd. Auch das Pferd musterte seinen Reiter und blähte 
die Nüstern. Ein grimmiges Schnauben ertönte in der Morgenluft.  Sasuke sah zu
Yukimura und dessen Fuchs, der  ihn völlig gleichgültig  missachtete. „Ich
glaube, ich reite bei Euch mit... Ich hab das  Gefühl, Sakitama traut mir heute
nicht.“
„Das  würde ich auch nicht, wenn ich er wäre...“, sagte Yukimura und  saß
auf. „Binde Sakitama an meinen Sattel an, damit er mitkommt.“,  fügte er
noch hinzu und wartete geduldig, bis der Ninja das  geschafft hatte.
Dann  reichte er ihm seine Hand und zog ihn hinter sich auf sein Pferd.  „Los
Arashi.“, befahl er und das braune Tier trottete an die  Spitze der Kolonne zu
Fürst Takeda. Der hellbraune Sakitama folgte  ihm.
„Mein  Fürst.“, grüßte Yukimura.
„Aaah,  Yukimura! Dann können wir ja endlich losreiten!“, sagte er und gab 
ein Handzeichen, woraufhin sich alle in Bewegung setzten.

Es  dauerte gar nicht lange, bis Yukimura bemerkte, dass Sasuke immer  schwerer
an seinem Rücken wurde. Als er ein Stück hinter sich sah,  stellte er fest,
dass er wieder eingeschlafen war. Das war ihm schon  fast klar gewesen, dass das
passieren würde. Aber er hatte nicht  weiter darüber nachgedacht. Jetzt, wo er
Sasukes Körper an seinem  Rücken spürte und seine Wärme, dachte er an den
Morgen vor der  Schlacht. Wenn er nicht so viele Gedanken auf einmal gehabt
hätte,  was wäre dann wohl geschehen?
Yukimura  sah gerade aus auf den Weg, doch eigentlich sah er den Weg nicht 
wirklich. Eigentlich weiß ich immer noch nicht, was ich machen  soll. Was ich
dabei fühlen soll. Was ich überhaupt fühle, wenn es  soweit ist. Ich habe
keine Ahnung, wie es sich anfühlt. Wie es sich  anfühlen sollte... Als ich den
einen Morgen neben Fürst Date  gelegen habe und er mich geküsst hat, hat es
sich schön angefühlt.  Irgendwie warm. Ist es das, was man dabei fühlt? Wenn
es das ist,  dann fühle ich das bei Sasuke auch, aber bei ihm ist es auch
anders.  Er schaute auf Sasukes Haare, die er sehen konnte. Das Gesicht war 
verdeckt. Yukimura seufzte und ein Mundwinkel zog sich zu einer Art  Lächeln
hoch. Ja, bei Sasuke fühlt es sich auch warm an... aber  wenn er mir nahe
kommt, dann ist das anders. Dann habe ich dieses  komische Gefühl im Bauch. Was
auch immer es ist, ich kann es  irgendwie nicht beschreiben. Alles in mir wird
schneller... Mein Herz  schlägt schneller, mein Atem wird auch schneller...
Jetzt gerade  nicht, aber wenn er wach wäre... und wenn wir allein wären... 
Yukimura schluckte schwer. Statt des Weges, den sie entlang  ritten, formten
sich vor seinem inneren Auge völlig andere Bilder.  Er stellte sich vor, was
Sasuke wohl tun würde, wenn er nüchtern  wäre und wenn sie allein wären. Er
sah vor sich, wie der Ninja ihm  sanft vom Gesicht über den Rest des Körpers
strich und ihn hier und  da küsste... Yukimura schüttelte hastig den Kopf um
die Bilder  wieder loszuwerden.
„Hm?  Was hast du Yukimura?“, fragte der Fürst, der ihn bemerkt hatte.
„Ach  nichts, nur eine Biene.“, log Yukimura und fuchtelte mit der Hand  vor
sich umher.
„Ich  sehe keine Biene...“, meinte Takeda und sah sich suchend um.
„Dann  ist sie wohl schon wieder weg.“
Der  Fürst schwieg daraufhin und spornte seine Pferde zu mehr Tempo an. 
Yukimura sah nach hinten zu Sakitama und hoffte, dass das Pferd sich  dem neuen
Tempo auch anpasste. Immerhin war der junge Hengst an  Arashis Sattel gebunden
und musste unweigerlich dem älteren Fuchs  Yukimuras folgen.

Sasuke  wachte irgendwann am Vormittag wieder auf und schaffte es dann  endlich,
selbst zu reiten. Sakitama schien jedenfalls keine Anstalten  zu machen, sich zu
wehren und gehorchte. Vermutlich, weil der Ninja  inzwischen wieder nüchtern
war.
Als  die Sonne unterging konnten sie bereits die Burg von Kai sehen und  nun
ritten sie alle noch einmal etwas schneller um endlich  anzukommen. Die wenigen
Wachen, die Takeda zurückgelassen hatte,  hatten sie bereits entdeckt und die
Stalljungen schon zu den Toren  geschickt. Die nahmen nun dem Fürsten, dem
General und Sasuke und  den Soldaten die Pferde ab und führten sie in die
Ställe. Yukimura  vergewisserte sich, dass sie Arashi, Sakitama und die Pferde
des  Fürsten auch ja richtig trocken rieben und das Fell bürsteten,  bevor er
mit Sasuke, der mitgekommen war, in die Burg ging.
Vor  seinem Zimmer blieb er stehen und schaute zu Sasuke. Der musterte ihn 
einen Moment.
„Ihr  wollt Euch sicher erst einmal ausruhen?“, fragte er.
Yukimura  nickte. „Ja, das will ich. Aber...“
„Aber?“
„Hast  du noch einen Auftrag oder etwas derartiges zu erledigen?“, fragte 
Yukimura.
„Nein...  Warum fragt Ihr?“
„Nun  ja... Du hast es nicht gemerkt, aber ich konnte die letzte Nacht kaum 
schlafen. Ich musste die ganze Zeit daran denken, was dieser …  Spion gesagt
hat.“
Sasuke  sah ihn prüfend an. Das, was dieser Fremde gesagt hatte, musste für 
den jungen General wohl sehr schlimm gewesen sein. Sein Gesicht  zeigte es gar
nicht so sehr, doch in seinen Augen stand es deutlich.  Sasuke sah, wie der
Jüngere sich mit den Worten, welche auch immer  es waren, sehr schwer tat.
Sollte ich ihn danach fragen? …  Vielleicht noch nicht jetzt... später.
„Möchtet Ihr, dass ich  bei Euch bleibe heute Nacht?“, fragte Sasuke
vorsichtig.
Yukimura  richtete seinen Blick auf ihn, sagte aber nichts. Für Sasuke waren 
aber scheinbar keine Worte von Nöten. Er nickte, deutete eine  Verbeugung an
und verließ den Gang.
Der  junge General stand allein vor den Shoji seines Zimmers. Seufzend  ging er
hinein. Wenigstens musste er diese Nacht nicht ganz allein  mit seinen Gedanken
bleiben. Sasuke war nicht mehr betrunken, also  konnten sie reden.
Nachdem  er sich den Staub der Reise abgewaschen hatte und den Yukata  angezogen
hatte, setzte er sich auf seinen Futon. Fast im selben  Moment tauchte Sasuke
auf der Terrasse auf. Er fragte nicht, sondern  kam in das Zimmer. Yukimura
beobachtete ihn, bis sich Sasuke vor ihm  auf den Boden hockte.
„Meister  Sanada... Was betrübt Euch? Ihr seht so niedergeschlagen aus?“, 
fragte er.
„Findest  du, mir steht der Yukata?“, entgegnete Yukimura.
Sasuke  runzelte die Stirn. Was war das für eine Frage? „Wie...? Nun ja... 
Er bringt weder Eure Augen noch Eure Haare zur Geltung.“, meinte er  stutzend.
„Also  steht er mir nicht?“
„Nicht  wirklich, aber wollt Ihr in einem Seidenkimono schlafen?“
Yukimura  seufzte. Er hatte Recht, das war nun wirklich keine Option und das 
hatte er auch ganz bestimmt nicht vor. Aber dieser blaue  Baumwollyukata nervte
ihn gerade gewaltig. Hätte dieser falsche  Oyamada nicht davon gesprochen, dass
er den Yukata an ihm nicht  gemocht hatte, dann wäre das nicht so. „Ich
würde gerne in etwas  anderem schlafen... Alles nur nicht dieser Yukata...“
„Warum  ist das auf einmal so wichtig für Euch?“, fragte Sasuke.
„Du  hast das Gespräch mit diesem Spion nicht mitbekommen... Er war es,  der
sich in mein Zimmer geschlichen hat... Er sagte, der Yukata würde  mir nicht
stehen, aber hat genug preisgegeben...“, brachte Yukimura  hörbar gequält
hervor.
„Er  hat genug preisgegeben? Wie war das gemeint?“
„Sasuke,  der Yukata ist nicht so lang wie ein Kimono, das weißt du auch.“,
 knurrte Yukimura und war froh, dass es fast dunkel war, sodass Sasuke  nicht
sah, wie er rot anlief.
Sasuke  wusste, dass Yukimura nicht sehen konnte, wie sein Gesicht aussah und 
das war auch gut so. Und gut war auch, dass dieser Spion tot war,  sonst hätte
er ihn womöglich getötet. Er schluckte. Hatte er das  gerade wirklich gedacht?
„Was  hat er noch gesagt?“, fragte Sasuke.
Yukimura  schwieg einen Moment, bevor er antwortete. „Er sagte, er sei in 
mein Zimmer gekommen und würde es jederzeit wieder tun wollen.“,  er atmete
tief durch. „Und dass meine kühle zurückweisende Art  ihn angezogen
hätte... Er meinte, dass ich...“
„Das  Ihr...?“, hakte Sasuke nach, als Yukimura zögerte.
„Er  meinte, dass erwecke den Eindruck, dass ich erobert werden will...“, 
sagte Yukimura leise.
Sasuke  war überrascht. „Erobert? Was soll das denn?“
„Ich  will gar nicht wissen, was wäre, wenn er noch leben würde...“
Sasuke  war das jetzt völlig egal, er rückte auf den Futon und zog den  jungen
General in seine Arme. „Denkt nicht über so etwas nach. Das  wird nicht
passieren. Ihr habt schließlich Euren Standpunkt dazu  überdeutlich klar
gemacht. Er kann Euch nichts mehr tun. Selbst  wenn... dann würde ich ihn
töten!“
Yukimura  riss überrascht die Augen auf, löste sich aus der Umarmung und 
versuchte in dem dunklen Zwielicht, das Gesicht des Ninjas zu  erkennen. „Was
hast du grad gesagt?“
„Ihr  habt mich schon verstanden.“, erwiderte Sasuke, nahm Yukimuras 
Gesicht in seine Hände und küsste ihn.


Als  Masamune mit seinen Leuten endlich in Sendai ankam, bemerkte er  sofort das
geschäftige Treiben auf seiner Burg. Er warf Kojuro einen  fragenden Blick zu.
„Was ist hier los? Das ist nicht das normale  Treiben, dass sonst herrscht,
wenn wir von einem Feldzug  zurückkommen...“
Kojuro  beobachtete es einen Moment, während er ihre Pferde an die  Stalljungen
abgab und Anweisungen an die anderen Leute gab, die den  Soldaten halfen.
„Nein, stimmt. Aber ich weiß warum sie alle so  geschäftig sind. Ich hab
Euch doch von Akina erzählt.“, sagte er  dann.
Akina?  Wieder sah Masamune ihn fragend an.
„Ihr  erinnert Euch doch wohl daran? Ich habe Euch gesagt, dass Euer Vater 
sie ausgesucht hat und dass sie bald zu uns kommt.“
„Oh...  Die Akina...“, meinte Masamune und fügte dann griesgrämig hinzu: 
„Was heißt bald?“
„Das  heißt morgen, so wie es aussieht...“, meinte Kojuro.
„Morgen?  Na toll!“, murrte Masamune und setzte sich in Bewegung zu seinen 
Gemächern.
Kojuro  folgte ihm. „Es tut mir Leid, dass ich es Euch nicht früher gesagt 
habe.“, entschuldigte er sich.
Masamune  winkte genervt ab und lief weiter. Kojuro sah einige Diener und 
während sie durch die Gänge hinauf bis zum höchsten Punkt gingen,  wo die
fürstlichen Gemächer waren, erteilte er ihnen Befehle. Der  Fürst schob die
Shoji beiseite und ging in seine Zimmer. Kojuro trat  ebenfalls ein.
„Das  ist ja herrlich! Alle rennen durch die Burg, aber was zu Essen kriege 
ich nicht, wenn ich nach Hause komme!“, maulte Masamune.
„Ich  habe Michiko bereits informiert. Sie kümmert sich darum.“, sagte 
Kojuro.
„Das  will ich hoffen, ich sterbe vor Hunger!“
Kojuro  lächelte. „Nicht nur Ihr. Sie wird gleich etwas bringen, ich  glaube,
ich könnt Euch auf frittierten Fisch freuen.“
„Well,  das wird aber auch Zeit. Ich habe schon lange keinen frittierten 
Fisch mehr gegessen.“
Und  er musste wirklich nicht lange warten. Michiko brachte kurz darauf  ein
Tablett mit Reis, frittiertem Fisch und etwas eingelegtem Gemüse.  Dazu brachte
sie Sake und grünen Tee.
Kojuro  nahm ihr das Tablett ab. „Danke. Du kannst jetzt gehen. Das Tablett 
kannst du morgen abholen. Sind alle weg?“
„Ja,  Meister Katakura. Ich wünsche eine gute Nacht.“, sagte sie und 
verschwand lautlos.
„Was  soll das heißen, ob alle weg sind?“, fragte Masamune.
Kojuro  sah ihn an und lächelte. „Das heißt, das sich kein Diener mehr  hier
oben befindet. Sie sind alle in der unteren Burg.“
Masamune  runzelte die Stirn. „Was hast du vor?“
„Wie  ich schon sagte, Akina wird morgen hier eintreffen. Wollt Ihr die  Zeit
etwa nicht für Euch selbst nutzen?“
Der  Fürst schien zu verstehen, dann setzte er sich wortlos vor das  Tablett
und Kojuro gegenüber. Stillschweigend aßen sie. Kojuro goss  den Tee in die
Becher und Sake in die kleinen Sakeschälchen. Je  eines davon stellte er dem
Fürsten hin und ein zweites Paar vor  sich.
„Akina  kommt also morgen...“, bemerkte Masamune in einer Tonlage als wäre 
es ihm zu still.
Kojuro  brummte zustimmend.
„Und  du möchtest, dass ich die Zeit bis dahin für mich allein nutze...“
Wieder  ein zustimmendes Brummen.
„Alle  Diener sind weg, hast du gesagt... Aber du bist nicht mein Diener, 
Kojuro.“
Kojuro  gab diesmal kein Geräusch von sich, sondern sah ihn nur an. Masamune 
zog eine Augenbraue hoch.
„Du  willst also hier bleiben.“, stellte er fest.
Kojuro  sah ihn weiterhin an. Ganz so, als würde er dem Fürsten eine  Prüfung
abnehmen und wollte ihn durch diesen beständigen Blick  verwirren.
Ein  Lächeln umspielte Masamunes Lippen. Er trank den Tee aus und nahm  das
Sakeschälchen, welches ebenfalls in seiner Kehle verschwand. Er  sah, wie
Kojuro es ihm gleichtat. Dann stand Kojuro auf, stellte das  Tablett an die Tür
und holte den Futon des Fürsten aus dem Schrank.  Fein säuberlich breitete er
ihn aus, legte die Decken und Kissen  dazu und sah zu Masamune. Der hatte ihn
leicht überrascht gemustert  und betrachtete nun die Szene.
„Du  bist ziemlich wortkarg.“, meinte Masamune.
„Muss  man denn immer reden?“, entgegnete Kojuro.
Masamune  sah ihm überrascht nach, als Kojuro eine kleine Laterne anzündete 
und sie an die Shoji zum Garten stellte. Er folgte ihm auch mit dem  Blick, als
er die anderen Kerzen löschte. Kojuro war oft sehr still,  aber heute hatte das
Ganze etwas kurioses an sich. Masamune hatte  nicht den geringsten Schimmer, was
er vorhatte. Nur eines fiel ihm  ein, aber würde Kojuro sich das wirklich ein
zweites Mal einfordern?  Nun gut, er würde sich nicht verweigern. Dazu bestand
nun wirklich  kein Grund.
Das  Zimmer lag jetzt in einem angenehmen Dämmerlicht, verursacht vom 
schwindenden Sonnenuntergang und der Laterne. Kojuro reichte ihm die  Hand.
„Kommt  mit. Wenn ich mich recht an den Sternengucker im Dorf erinnere, dann 
gibt es heute Sternschnuppen zu sehen.“, sagte er.
Masamune  ließ sich von ihm auf die Beine ziehen und gemeinsam gingen sie auf 
die Terrasse hinaus, wo sie sich so setzten, dass sie die langsam  erscheinenden
Sterne sehen konnten. Eine ganze Weile saßen sie  schweigend da, während es
immer dunkler wurde und immer mehr Sterne  am Himmel auftauchten. Soweit
Masamune sich erinnerte, hatte er sich  viel zu selten Zeit genommen, die Sterne
zu beobachten. Er war  überrascht, wie viele kleine, kaum erkennbare Sterne er
sehen  konnte.
„Wann  habt Ihr das das letzte Mal gemacht?“, fragte Kojuro.
„Oh...  ich glaube, da war ich noch ein kleiner Junge, als ich das letzte Mal 
die Sterne beobachtet habe.“
„Dann  wurde es ja höchste Zeit.“ Kojuro berührte sanft die Hand des 
Fürsten.
Masamune  sah auf seine Hand, die von Kojuros bedeckt war und dann wieder zu 
den Sternen. Und dann sah er sie: eine Sternschnuppe, die sich  schnell und mit
einem langem strahlenden Schweif über den Himmel zog  und in der Dunkelheit
verschwand. Kojuro musste sie auch gesehen  haben, denn er drückte seine Hand.
„Kojuro...“
„Hmm?“
„Danke...“
„Wofür?“
Masamune  sah ihm in die Augen. „Für die Sternschnuppe... Ich weiß, ich 
weiß, du hast damit nichts tun. Aber du hast dafür gesorgt, dass  wir sie
sehen.“
Kojuro  schenkte ihm ein Lächeln und näherte sich Masamunes Gesicht. Er gab 
ihm einen sanften Kuss, dann zog er ihn auf die Beine. Kojuro war  größer als
Masamune sodass der Fürst ein kleines Stück zu ihm  hochsehen musste.
„Und  jetzt?“, fragte der Fürst.
Kojuro  lächelte erneut. Dann hob er Masamune mit einem Ruck auf die Arme.  Der
Fürst sah ihn erschrocken an.
„Kojuro!“,  japste er.
Ein  seltenes Geräusch drang an Masamunes Ohren: Kojuro lachte erfreut!  Er
freute sich über Masamunes Gesichtsausdruck und seine Reaktion!  Zu sprachlos
darüber ließ er Kojuro gewähren und nahm erst wahr,  dass er ihn wieder
hinein getragen hatte, als er mit ihm vor dem  Futon stand. Ganz langsam ging
Kojuro in die Knie und ließ sich dann  mit Masamune auf den Futon fallen,
sodass er über ihn gebeugt war.
Masamune  sah das Verlangen in Kojuros Augen und die vereinzelt in sein Gesicht 
gefallenen Haarsträhnen unterstrichen diesen Eindruck noch mehr.
Kojuro  betrachtete ebenfalls das Gesicht des Fürsten. Er sah die 
Überraschung aber auch das Verlangen dahinter. Wenn er daran dachte,  seit wann
er sich zurückgehalten hatte und wie lange er dieses  wunderschöne Gesicht
angesehen hatte und sich nichts anmerken lassen  durfte. Ihm wurde schwer ums
Herz. Hätte er doch nur damals den  unausgesprochenen Wunsch des Fürsten
erhört. Dann hätte er nicht  die letzten Jahre um Fassung ringen und ständig
an die Ehre des  Fürsten denken müssen. Und nicht jeden Tag aufs Neue das
Verlangen  niederringen müssen. Nicht einmal das Flusswasser von Sakura hatte 
das glühende Verlangen etwas kühlen können. Schließlich hatte er  sich auch
da zurückhalten müssen. Masamune wusste nicht wie es  ging, also hatte er ihn
nicht gleich verschrecken wollen. Aber wie  sollte er es noch länger aushalten?
„Kojuro?“,  fragte Masamune, dem die Stille langsam unheimlich wurde.
„Mein  Fürst... ich...-“
Masamune  hielt ihn plötzlich fest. „Oh nein... Sag jetzt nicht, du kannst 
das nicht!“
Kojuro  schien erleichtert. „Nein... Das ganz sicher nicht... Aber... Ihr 
wisst, wie lange ich schon so für Euch empfinde. Fast genauso lang,  versuche
ich schon mein Verlangen nach Euch so weit es geht in den  Hintergrund zu
stellen...“
„Heute  nicht...“, flüsterte Masamune.
Seine  Stimme jagte Kojuro Schauer über den Rücken. „Ich muss... Ich  will
Euch nicht wehtun.“
Masamune  strich ihm über die Wange. „Mach was du für richtig hältst, 
Kojuro. Du bist hier der Meister, nicht ich.“
Kojuro  schloss genüsslich die Augen, dann sah er ihn wieder an und küsste 
ihn. Dann zog er an den Kleidern, die der Fürst unter der Rüstung  trug und
zog sie ihm halb aus. Nach einer Weile, in der Kojuro mit  den Kleidern des
Fürsten und seinen eigenen gekämpft hatte, saßen  sich beide mit einer
dünnen Decke bedeckt gegenüber.
Kojuro  strich sanft über Masamunes Brust. Ein genießerisches Seufzen  erklang
und Kojuro spürte ein Kribbeln. Vermutlich spürte Masamune  dasselbe. Er
drückte den Fürsten sanft auf den Futon zurück und  bedeckte ihn mit Küssen.
Masamune genoss dieses wohlige Kribbeln,  dass sich von den Stellen, wo Kojuro
ihn küsste, durch den ganzen  Körper zu den Füßen und wieder zurück
ausbreitete. Kojuro ließ  sich von Masamunes Schaudern nicht stören und
bewegte sich weiter.  Masamune verspürte dieses Kribbeln immer deutlicher in
seiner  Körpermitte und wusste, Kojuro würde es spüren. Und nicht nur das, 
er würde es auch sehen. Ein deutliches Zeichen für sein Verlangen.
Plötzlich  erlosch die Flamme der kleinen Laterne und es war dunkel. Masamune 
spürte Kojuros Hände, seinen Körper, seine Lippen... sein  Verlangen. Und er
genoss es...



                               Kapitel 17: Akina
                               -----------------


Am  nächsten Tag sollte Akina ankommen. Als Masamune endlich aufwachte,  schien
die Sonne bereits in den Raum. Er drehte sich mit dem Rücken  zum Fenster und
sah sich um. Kojuro war nicht mehr da. Er seufzte,  dann richtete er sich auf.
Seine Kleider lagen fein säuberlich neben  dem Futon. Typisch Kojuro...
Masamune lächelte und zog sich  an. Dann ging er hinaus und suchte Kojuro.
Irgendwo  in der unteren Burg bei Michiko fand er ihn dann. „Guten Morgen.“
„Mein  Fürst...“, begrüßte ihn das zierliche Mädchen und neigte den 
Kopf.
„Guten  Morgen ist gut. Es ist fast Mittag. Die Dame Akina wird bald 
eintreffen, ihr Tross ist nicht mehr weit weg.“, entgegnete Kojuro  und
bemühte sich, das Mädchen, das sein Vater ausgesucht hatte,  förmlich zu
benennen.
„Habe  ich so lange geschlafen?“, fragte Masamune verwundert.
„Allerdings.  Ich habe Euch schlafen lassen. Immerhin wird es heute ein langer
 Tag.“
Masamune  musterte ihn. Das war doch Absicht! Du bist ja selbst Schuld  daran,
immerhin hast du mich so lange wach gehalten. Dann  lächelte er ihn an. „Was
hast du alles geplant?“
„Oh  eine Menge, wenn ich mir so die Liste ansehe, die die Damen hier  gemacht
haben. Begrüßung, eine Teezeremonie, eine Noh-Aufführung,  Musik, Essen und
dann ist der Tag auch schon vorbei...“, zählte  Kojuro auf.
Masamune  drehte sich seufzend um. „Oje... Die Arme. Was denkt ihr euch alle? 
Sie hat eine lange Reise hinter sich und dann kommt ihr hier mit so  einem
Aufgebot... Streich die Noh-Aufführung, die Teezeremonie wird  ihr reichen. Sie
soll sich erstmal ausruhen, wenn sie angekommen  ist.“, sagte er und ging aus
dem Raum.
Kojuro  sah ihm mit einer hochgezogenen Augenbraue nach. „Mein Fürst...“
Masamune  drehte sich zu ihm um und sah ihn an. „Das ist eine Frau... Sie 
wird sich mit Sicherheit erstmal ausruhen und frisch machen wollen.  Meine
Mutter war genauso.“
Kojuro  musste lachen. „Ich glaube, Ihr habt Recht. Streichen wir die 
Aufführung.“
„Meister  Katakura!“
Der  Vasall kam auf den Flur und sah einen der Bediensteten auf sie  zukommen.
„Was gibt es?“
„Die  Dame ist angekommen. Sie bringen gerade die Sänfte zum Eingang.“, 
sagte der Mann mit einer Verbeugung in Richtung des Fürsten.
„Dann  werden wir sie begrüßen gehen... Mein Fürst.“ Kojuro wandte sich 
an den Fürsten und nur ein Blick genügte, dass sich beide in  Bewegung
setzten.

Am  Eingang waren sie überrascht, dass die Dame mit nur zwei Begleitern  und
den Sänftenträgern gekommen war. Aber nun gut, vielleicht waren  ihre
Begleiter außerordentlich gute Kämpfer. Einer der beiden half  der Dame aus
der Sänfte. Der zweite brachte sie zu dem Fürsten von  Oshu und seinem
Vasallen.
Die  Begrüßung fiel relativ trocken aus, schließlich kannte man sich  noch
nicht. Masamune bemühte sich um Freundlichkeit, doch der  Begleiter Akinas war
noch immer stehen geblieben. Er trug seine  Schwerter bei sich und Masamune war
wie immer achtsam.
„Kuroe...  Ihr könnt heimkehren. Lasst mir die Sänfte hier. Richtet daheim 
aus, dass ich gut angekommen bin.“, sagte Akina.
Der  Begleiter namens Kuroe nickte und ging zurück zu den anderen. Die 
Sänftenträger stellten die Sänfte ab und Kuroe und sein Partner  stiegen auf
ihre Pferde.
„Gebt  den Sänftenträgern Pferde, dann sind sie schneller wieder zu 
Hause!“, befahl Masamune und zwei Stalljungen rannten sofort los.
„Ich  danke Euch, Fürst Date.“, sagte Akina und neigte ihren Kopf.
Kojuro  musterte sie. Sie war ohne Frage eine hübsche Frau. Ihr langes 
schwarzes Haar war glatt zusammengebunden zu einem lockeren Knoten,  ihr Kimono
war ganz aus Seide und strahlte im Sonnenlicht wie  flüssiges Gold, obwohl die
Farbe eindeutig Orange war. Sie war  kleiner als der Fürst, aber Kojuro fiel
auf, dass sie keinen der  beiden direkt ansah. Sie sah nur gerade aus und neigte
 ein wenig den  Kopf in die Richtung, aus der gerade gesprochen wurde. Er
schaute zu  Masamune. Auch ihm war das schon aufgefallen, doch er zeigte keine 
Regung.
„Ihr  wollt Euch sicher etwas erfrischen und ein wenig ausruhen?“, fragte 
Masamune höflich.
„Das  würde ich gerne. Würdet Ihr mich in meine Gemächer begleiten?“, 
fragte sie zurück.
„Kojuro,  zeig ihr bitte ihre Zimmer. Du hast das alles organisiert.“, sagte
 Masamune und sah ihn an.
„Natürlich.  Wenn Ihr mir folgen wollt.“, sagte Kojuro und wandte sich an
Akina.
Sie  sah wieder nur gerade aus. „Es wäre sehr freundlich, wenn Ihr mich 
führen könntet.“
Kojuro  sah zu ihr, zu Masamune und dann wieder zu Akina. „Wie... meint Ihr 
das?“
„Bitte  entschuldigt... Ich kann nichts sehen. Das war früher nicht so, erst 
seit einigen Jahren.“, erklärte sie.
Kojuro  staunte nicht schlecht. Sie sah überhaupt nicht danach aus. Masamune 
hingegen musterte sie und Kojuro erkannte ein Lächeln auf seinem  Gesicht.
Fragend sah er ihn an, erhielt aber vorläufig keine Antwort  auf die
unausgesprochene Frage.
Masamune  lächelte ihn an. Na das passt ja wie ein Schwert in seine  Scheide...
Ich, mit nur einem Auge und sie völlig blind. „Nun,  dann werde ich Euch
führen.“, sagte er an Akina gewandt und nahm  sie am Arm.
Kojuro  nickte und ging voran, während der Fürst und die zukünftige  Fürstin
ihm folgten. Es dauerte eine Weile, bis sie in der oberen  Burg ankamen. Vor den
Shoji zu den Gemächern, die Kojuro hatte für  Akina herrichten lassen, blieben
sie stehen.
„Wünscht  Ihr, dass eine Bedienstete Euch in den neuen Gemächern und der
Burg  zur Seite steht?“, fragte Kojuro höflich.
„Das  wäre sehr zuvorkommend.“, antwortete Akina.
Kojuro  rief eines der Mädchen und bat sie eine andere zu holen, dann wandte 
er sich wieder zu Masamune und Akina um. Sie werden ein schönes  Paar sein...
Warum nur konnte ich meinen Mund nicht halten? Meine  Loyalität nicht einmal
außer Acht lassen...
Nur  wenige Minuten darauf kam die gewünschte junge Frau. Kojuro erklärte  ihr
alles und stellte sie dann Akina vor. „Kanae wird Euch  behilflich sein. Wir
haben später eine Teezeremonie vorbereitet. Sie  wird Euch dann zum Fürsten
bringen.“, sagte er.
Akina  neigte sittsam den Kopf. „Ich danke Euch.“
„Mein  Fürst, wir haben noch einiges zu tun. Wenn Ihr mit mir kommen 
wollt.“, fügte Kojuro an Masamune gerichtet hinzu, während Kanae  Akina in
ihre Gemächer führte.
Als  die Tür hinter den beiden Frauen geschlossen war, sah Masamune zu  Kojuro.
„Das ist doch gut für uns...“, flüsterte er.
Kojuro  nickte. „Was das angeht, ist es das wohl...“
Sie  gingen hinunter, wo Kojuro die Vorbereitungen für die Teezeremonie  kurz
beobachtete und dann zusah, wie das Noh-Theater wieder abgebaut  wurde. Nach
einer Weile brachte Kanae die hübsche Akina zur  Teezeremonie wo Masamune
bereits wartete. Kojuro war nicht dabei,  aber Masamune wusste, dass er nicht
weit weg war.
„Darf  ich fragen, von wo Ihr kommt? Mein Vater hatte nicht mehr die 
Gelegenheit, mich über alles zu informieren.“, fragte Masamune  leise
während der Teezeremonie.
„Ich  komme aus der Grenzregion von Hida. Noch gehört das Lehen Shibata, 
aber Fürst Miki ist gerade dabei, die Grenzen zu erweitern.“,  erzählte sie.
Masamune  nickte, dann fiel ihm wieder ein, dass sie das gar nicht sehen 
konnte. „Interessant... Und wann habt Ihr das Augenlicht verloren?  Das
heißt, wenn ich das fragen darf.“
Sie  lächelte leise. „Ihr dürft. Ich habe es bei einem Angriff der  Armee
des Fürsten Shibata vor einigen Jahren verloren. Ich hatte  Glück, andere
haben den Angriff nicht einmal überlebt.“
Masamune  betrachtete sie einen Augenblick. Entweder beherrschte sie die Kunst 
sich zu schminken so perfekt oder aber ihre Verletzungen waren gut  abgeheilt.
Er konnte sich nicht vorstellen, dass die Erblindung durch  einen Angriff
verletzungsfrei von statten gegangen sein sollte. Aber  darüber wollte er nicht
nachdenken. Er zog es vor, die Teezeremonie  zu genießen. Akina schien das
gleichermaßen zu sehen, also verlief  die Teezeremonie in Stille.

Am  Abend saß Masamune nachdenklich auf seiner Terrasse. Kojuro betrat  beinahe
geräuschlos das Zimmer und blieb im Raum stehen.
„Kojuro?“
„Ja,  mein Fürst?“
„Heute  sind keine Sterne am Himmel.“
„Das  habe ich schon gesehen. Was betrübt Euch so?“
Masamune  bat Kojuro an seine Seite. Eine Weile lang sagte er nichts, dann- 
„Mach ich das Richtige?“
„Das  tut Ihr, Ihr seid der Fürst von Oshu.“
„Lass  die Floskeln sein, ich meine das ernst.“
Kojuro  lächelte. „Wenn ich ehrlich sein soll... hätte ich Euch am  liebsten
für mich allein, aber so ist es nun einmal nicht.“
„Du  hast Glück, dass sie blind ist.“, meinte Masamune murrend.
„Ja  das mag sein. Dennoch, alle anderen sind es nicht.“
„Ja  leider... Weißt du eigentlich wo sie herkommt?“
„Nein.“
„Aus  dem Grenzgebiet von Hida.“
Kojuro  warf ihm einen ernsten Blick zu. „Hida? Das gehört zu Shibatas 
Lehen.“
„Ich  weiß, sie hat es mir gesagt. Aber sie sagte auch, dass ein Fürst  Miki
die Grenzen erweitern wolle. Hast du schon von ihm gehört?“
„Fürst  Miki... Ich glaube ja. Aber ich bezweifle, dass er große Chancen 
gegen Fürst Shibata hat.“, überlegte Kojuro.
„Ich  glaube, darüber werde ich mir wohl weniger Gedanken machen. Dieser 
Miki wird schon sehen, was er davon hat. Nur weil sie aus Hida kommt,  ist das
noch lange kein Grund gleich misstrauisch zu werden.“,  sagte Masamune.
„Vielleicht  habt Ihr Recht. Aber glaubt mir... Ihr tut das Richtige. Was
würden  die anderen Fürsten sagen, wenn Ihr Euer Leben lang allein regieren 
würdet?“
Masamune  ließ ein Lachen hören. „Was würde mich das interessieren? Takeda 
macht sich doch auch nichts daraus!“
Kojuro  schlug ihm lachend auf die Schulter. „Allerdings!“
Lachend  sahen sie gemeinsam zum Himmel, wo sich die Wolken verdünnten und  die
Sterne langsam zu sehen waren.
„Wie  gut, dass du an meiner Seite bist...“, sagte Masamune.
Kojuro  lächelte und gab ihm einen Kuss. „Wie gut, dass sie blind ist...“




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