The Dreams of Fantasy   von Toa-chan
                             (Träumer der Fantasy)
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                         Kapitel 2: Die Reise beginnt
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Die Morgenröte zog sich durch die Straßen und Dächer während so manche
bereits anfingen ihre Stände auf den Straßen aufzubauen.  Zunächst schien
alles still, doch wenige Stunden später musste  man sich durch enge Gassen
drängeln, unvorsichtigen Käufern ausweichen und darauf achten nicht zu lange
in der Sonne zu stehen. Die Handelsstadt war ein trockenes Fleckchen. Der Boden
war zertrampelt und glich einer Wüste und auch Waser gab es hier nicht in
Übermengen. Oftmals musste man hier schon ein wenig Gold locker machen, um
etwas von dieser, hier, wertvollen Flüssigkeit zu ergattern. Die Sonne stach
nun gnadenlos auf die Köpfe der Passanten nieder und so manch einer hatte sich
bereits ein Tuch um den Kopf gewickelt, um keinen allzu schmerzhaften
Sonnenbrand zu kriegen. Die Handelsstadt wurde von Geschrei geprägt, indem
Händler versuchten ihre Kunden durch Lauthalses Brüllen von Angeboten zu
locken. Elfen wollten ihre selbstgemachten Tränke verkaufen, Zwerge boten ihre
Handwerke an und die Katzmenschen vollzogen Kunststücke auf Seilen die hoch
oben in den Häusern hingen.

Eine vermummte Person, die sich geschickt durch die Masse wandte, wurde von
jemandem angerempelt. Die unscheinbare Figur wollte sich entschuldigen doch
wurde von dem grimmigen Magier mitgezogen. In einer engen dunklen Gasse, ließ
der Magier von der Person ab. „Folge mir Fremder“, flüsterte der
Mützenträger geheimnisvoll und ging durch eine alte Holztür. Der Mann im
Umhang folgte. Das Innenleben des Raumes war verrottet und es stank nach
Elixieren und verstaubten Büchern. Spinnenweben zierten die Ecken der Wände
und es herrschte komplettes Chaos. „Nehmen sie bitte Platz“, sagte der Mann
und schweifte umher. Die vermummte Person sah sich zuerst nach einer
Sitzgelegenheit um, doch musste schließlich nachgeben und setzte sich auf den
Boden. „Sie sind Söldner nicht wahr?“, hauchte der alte Mann der in
Gedankenversunken vor sich hin kicherte. „ Was wollen sie von mir?“, fragte
eine tiefe Stimme hinter dem Umhang. „Oh, Verzeihung. Ich habe mich ja noch
gar nicht vorgestellt. Mein Name ist Tomon. Ich bin ein Magier. Aber nicht
irgendein Magier! Ich bin DER Magier“, stellte sich der Kauz vor welcher nun
an seinen Bartzipfel zupfte und sich über den Tisch gelehnt hatte. „Und wie
heißen sie mein Herr?“ Eine Weile kehrte Ruhe ein, doch dann schien es sich
die vermummte Person überlegt zu haben. „Mein Name ist Kambei.“ Der Mann
nahm die Kapuze ab und sein Gesicht kam zum Vorschein. Seine langen braunen
Haare fielen ihm um die Schultern und sein strenger Blick musterte den alten
Zauberer. „Ein Schattenläufer also“, murmelte der Magier und lächelte
beschwichtigend. „Nun gut Sir. Kambei . Wäre es ihnen Recht wenn ich ihre
Dienste in Anspruch nehmen würde?“, fragte er höflich und zugleich
belustigt. Der Mann sah ihn schweigend an und hatte bereits eine Hand am
Schwertgriff. „Ach herrje. Sie scheinen mir ein wirklich ernster Mann zu sein.
Sagen sie, haben sie bei dem Krieg gedient?“ „Ich war Kaptein einer
Söldnertruppe. Aber zunächst, würden sie mir sagen wie ihr Auftrag lautet?“
Der Magier klatschte kurz in die Hände und eine kleine Fee kam angeflattert. In
der Hand trug sie einen Becher der so groß war wie sie selbst, Als sie dann
noch versuchte einen Zuckerwürfel in den Becher zu hieven, erlöste Kambei die
kleine Fee und nahm ihr den Zuckerwürfel ab. „Oh, danke mein Herr“,
quietschte die kleine Fee, die etwas rot um die Ohren wurde. „Muyena.
Belästige den Herren nicht und geh zurück in die Küche“, schimpfte der alte
Mann und wedelte mit der Hand das kleine Mädchen weg. Kambei sah den Mann
erwartungsvoll an. „Also gut. Wie bereits gesagt bin ich nicht irgendein
Magier. Ich bin ein edler Magier und gehöre zu der hohen Elite und… Ach jetzt
schweif ich schon wieder ab. Der Knackpunkt ist, dass jemand auf Seiten des
Imperiums versucht die hohen Meister zu töten. Sein Name ist Gentros. Auch er
war einst einer von uns doch nun, Sir. Kambei, hat er sich auf die andere Seite
geschlagen.“ Der alte Mann füllte sich heißen Tee in den Becher und pustete
vorsichtig. „Und wieso tötet ihr ihn nicht selbst?“, fragte Kambei, der den
Becher misstrauisch von sich schob. Dem Magier schien es nicht zu verwundern.
„Weil der Rat der hohen Meister besseres zu tun hat als sich mit einen
Verräter abzugeben. Wir müssen die Ordnung in dieser Welt bewahren, ansonsten
würde hier völliges Chaos herrschen, und sie wissen ja wie das alles ausgehen
könnte.“ Der Mann nickte knapp. „Und wie soll ich das alleine anstellen?
Ich brauche Gefährten, vielleicht zwei bis drei starke Männer.“ „Mhm, das
ist natürlich kein Problem, wir stellen ihnen gerne ein paar von unseren
Männern zur verfü…“ Kambei hob beschwichtigend die Hand. „Ich brauche
keine zimperlichen Männer von ihrer Seite. Ich habe da schon ein, zwei Jungs im
Kopf“, erklärte er und ein Lächeln huschte ihn über die Lippen. „Ich
glaube es wird mal Zeit meinen alten Freund einen kleinen Besuch abzustatten.“
 

Woanders:
Das Land des ewigen Eises. Ein Ort an dem Tag ein Tag aus, der Schnee über die
Jahre herrschte, riesige Berge, die mit Schnee bedeckt den Himmel durchbrachen
und weiten Eislandschaften. Doch der Schein trügt. In dem vom Schnee
beherrschenden Land, indem eigentlich niemand hätte leben können, liegt eine
Stadt mit hohen Türmen die in das Gestein eingemeißelt waren. Wenn man nah
genug hinsah, leuchteten kleine Lichter aus dem inneren des Berges und versteckt
am Grunde des gigantischen Steins, lagen kleine Häuser. Durch Treppen, die
komplett vereist waren sodass man bei einem falschen Schritt in die Tiefe
stürzen würde, verbanden die einzelnen Wohnungen.  Die Bewohner dieses kahlen
Ortes, liefen in Mänteln umhüllt durch die Straßen. Die Energie der Leuchten,
die die Wege wiesen, nahm man aus dem Bergen selbst. In ihnen floss eine Energie
Namens Lukat.  Eine glitzernde Flüssigkeit, die sehr Wertvoll war und auch
begehrt. Viele hatten bereits versucht es zu stehlen, doch lag der Platz der
Energie am Gipfel sodass diejenigen die es stahlen, bei der Verfolgung von den
Wächtern in die Tiefe stürzten.  Doch immer wieder versuchte man es, so auch
der junge Mann, der die eisigen Treppen hinuntersprang und von den Wächtern
verfolgt wurde. 
„Und hepp!“ Der Junge im Umhang, mit einem kleinen Gläschen in der Hand,
sprintete mit Höchstgeschwindigkeit die Stufen hinunter. Die Wächter
versuchten den Jungen einzuholen und liefen in ihren schweren Klamotten
hinterher.  Gerade wollte einer der Wächter ihm hinterher rufen, doch wurde er
von seinen Begleiter gewarnt. „Wag es nicht zu schreien du Idiot! Wenn du das
tust, löst du eine Lawine aus, und dann ist Schicht im Schacht.“ Der Wächter
nahm Pfeil und Bogen, zog die Sehne, zielte und schoss. Der Pfeil flog knapp am
Kopf vorbei. Plötzlich rutschte der Junge aus und schlitterte unkontrolliert
den Abhang hinab. Er bekam gerade noch einen Vorsprung zu fassen, an dem er sich
festhielt. //Verdammt!// Unter ihm, ging es ein ganzes Stück in die Tiefe. Der
Junge versuchte sich hochzuziehen, konnte aber kein Halt finden, als nun auch
noch die Wächter vor ihm standen. //Das gibt’s doch nicht// „Na, Na wenn
haben wir denn da? Da ist ja unser kleiner Dieb. Wo ist das Lukat?“, fragte
der Mann gereizt und hielt einen Fuß über die Hände des Jungen. „Das
wüsstest ihr wohl gerne“, antwortete der Junge, grinste ihn an und ließ sich
fallen. Er spürte wie er mit dem Rücken auf eine Felskannte stürzte, den
steilen Felsabhang hinunter fiel und im Schnee landete. Vor seinen Augen
verschwamm alles, bis er das Bewusstsein verlor.
Der Schneesturm hatte sich bereits über das ganze Land gezogen und man konnte
nicht weiter als zwei Meter sehen. Ein Schatten kämpfte sich durch den Wind,
während es sich einen Arm vor dem Gesicht hielt. Als die Person ihren Blick
nach vorne wand, stolperte sie über einen Haufen Schnee. „Autsch!“ Das
Mädchen rappelte sich mühsam wieder auf, bis sie plötzlich eine Hand neben
sich liegen sah. Zunächst war sie etwas erschrocken, wich jedoch nicht zurück
sondern nahm die Hand in ihre. Als sie dran zog, kam ein junger Mann zum
Vorschein. Blut floss aus einer Wunde an seiner Stirn, welches sich im Schnee
ausgebreitet hatte. Sie machte ihm den Schnee aus dem Gesicht und sah ihn eine
Weile an. Sie teste den Puls am Hals. Ein schwaches Pochen war zu fühlen. 
„Hm.“ Nach einer Weile des Überlegens, beschloss sie den Mann in eine
Höhle zu tragen, wo der peitschende Wind nicht so stark war. Behutsam legte sie
ihn auf den steinernen Boden und betrachtete ihn einen Augenblick. Dann rieb sie
die Hände aneinander und es entstand ein kleine Flamme. Vorsichtig hielt sie
ihm die Flamme an die Wangen. Das Flämmchen breitete sich aus bis der Mann wie
ein kleines Lagerfeuerchen leuchtete. Als das Feuer erlosch, tupfte sie mit
einem Zipfel ihres Umhangs das Blut von der Stirn. „Wohin bloß mit dir? Mama
sagt ich darf keine Fremden mit nach Hause nehmen. Aber ich kann dich ja auch
hier nicht einfach liegen lassen. Vielleicht kann ich dich ja bei mir im Zimmer
verstecken“, kicherte sie vergnügt, stützte ihn wieder ab und machte sich
auf den Weg zu ihren Haus. 

Der junge Mann öffnete vorsichtig seine Augen. Sein Kopf tat ihn unheimlich weh
und er hörte leise Stimmen um sich herum wispern. „Ich habe dir gesagt du
sollst niemanden hier her bringen Aiyuki!“, schimpfte eine Frau. „Aber er
war halb erfroren. Darf ich ihn nicht behalten? Nur so lange er wieder gesund
ist“, bettelte eine kleine Mädchenstimme. „Na gut, aber nur bis er wieder
Gesund ist.“  Plötzlich tauchte ein Mädchengesicht über ihm auf. Das Kind
grinste ihn freudig an und tippte ihn auf der Stirn. „Hihihi. Du bist wach!“
Der Mann schrak auf musste sich aber zugleich wieder hinlegen, da ihm wieder
schwindelig wurde. „Du solltest nicht so zappeln. Hier ein Tee!“ Das
Mädchen reichte ihm einen kleinen Becher mit heißen Tee. „W-Wo bin ich?“
„Bei mir zuhause! Ich habe dich im Schnee gefunden, was ist denn passiert?“
Eine Weile starrte sie der Mann fragend an. „Ach nichts. Ich bin wohl einfach
vom Berg gefallen“, lachte er müde. „Vom Berg gefallen? Naja wenigstens
bist du nicht Tod, stimmt’s Mami?“ Der Mann sah zur Seite und erblickte eine
Frau, die ihn streng anblickte. „Wenn du Gesund bist, verschwindest du bitte
von hier“, sagte die Frau mit den langen Haaren. Das Mädchen mit der
Fliegermütze sah ihn weiterhin lächelnd an. „Ich werde dich Gesund machen.
Wie heißt du denn?“ „Wieso sollte ich dir meinen Namen sagen?“, fragte
der Mann misstrauisch. „Na, weil ich dein Leben gerettet habe. Mein Name
Aiyuki! Freut mich“ Das Mädchen hielt in eine Hand zur Begrüßung hin.
„Mein Name ist Kenji.“  „Na dann. Freut mich dich kennen zu lernen,
Kenji!“

Woanders:
Tief Im Wald des Lebens, wo riesige Bäume die Himmelsdecke durchbrechen und die
schönsten Blumen wachsen, ist  ein kleiner Wanderweg entstanden. Viele Reisende
durchquerten diesen Wundersamen Wald und haben dabei Spuren hinterlassen, damit
noch weitere Leute den Wald durchqueren konnten. Doch gab es in diesen Wald auch
Dinge, die sich niemand hätte wünsche würde zu finden. Riesige, gefährliche
Tiere, die nur darauf warteten, dass jemand von dem Pfad abkam um sie dann
hinterrücks mit in das Gebüsch zu ziehen. Doch so viele Gefahren es auch gab,
so konnte niemand dem Drang entgehen, diese Naturpracht zu erkunden. Und so auch
nicht Die Frau, die sich soeben durch  dem Wald schlug. Die Sonnenstrahlen, die
sich einen Weg durch das Blätterdach gebahnt hatten, fielen auf ihr
rotleuchtendes Haar. Sie ging den Zertrampelten Weg entlang und bestaunte die
zahlreichen Pflanzenarten. Auf dem Weg traf sie auf andere Wanderer, Sammler und
sogar eine Karawane lief ihr über den Weg. „guten Tag Miss“, begrüßte sie
eine Dame, verbeugte sich kurz und ging dann weiter. „Ist das herrlich hier.
Die Sonne scheint, die Vögel zwitschern und… Ich will endlich mal ein
bisschen Aktion. Wo sind denn diese besagten Monster?“, beschwerte sich die
Frau und sah sich um. Nachdem sie sich sicher war, kein Monster gesehen zu
haben, kramte sie eine Karte aus ihrer Tasche. Das Pergament war schon etwas
dreckig und eingerissen, aber es hatte ihr bisher immer gute Dienste erwiesen.
Als sie die Karte ausrollte, war im Bereich des Waldes ein kleiner Pfad
eingezeichnet. Neben dem Wald, war eine kleine Bemerkung notiert. » Niemals den
Pfad verlassen. «  Ein Grinsen huschte ihr über das Gesicht und sie steckte
die Rolle zufrieden zurück. Kurz sah sie sich um, dann trat mit großes
Schritten und vor sich hin pfeifend  vom Pfad runter. Erneut schaute sie sich
um. „Nichts passiert“, kicherte sie und ging, mit allen guten Dingen,
weiter. Plötzlich vernahm sie ein Rufen hinter sich. Auf dem Pfad stand ein
Mann der wild mit den Armen rumfuchtelte. „Halt! Warten sie! Das ist zu
gefährlich, kommen sie zurück!“, rief er verzweifelt. Die Rothaarige sah ihn
beleidigt an. „Ach was! Das ist gar nicht so gefährlich. Mir wird schon
nichts passieren“, sagte sie während sie, ohne nach vorne zu gucken, einen
Schritt weiter ging. Auf einmal löste sich der Boden unter ihren Füßen und
sie stürzte einen Abhang hinunter. „Ahhh! Autsch!“ Die Rothaarige war auf
den Boden gelandet und rieb sich ihren Kopf. „Ich hätte besser aufpassen
sollen. Das kommt davon Noelani.“ Die Frau stand auf, klopfte sich kurz den
Dreck von den Klamotten  und ging vorsichtig weiter. „Hallo? Haaallo!“ Ihre
Stimme hallte in Wald wider, doch noch immer ließ sich keiner blicken. Die
Rothaarige seufzte. Plötzlich hörte sie ein Knistern, welche ihre
Aufmerksamkeit erregte. Leise duckte sie sich hinter einen Busch und lugte
zwischen den Blättern hindurch. //Nanu? Wer ist denn das?// Vor ihr, lag ein
Mann an einen Baum gelehnt und las in Ruhe ein Buch. Seine blonden Haare
schimmerten golden in Sonnenlicht, während die Gräser um ihn im Winde wiegten.
//Ist das ein Prinz oder sowas?// Plötzlich spürte sie etwas auf ihren Rücken
hauchen, so das eine Gänsehaut sch bei ihr breit machte. Noelani biss die
Zähne zusammen, und tastete vorsichtig mit einer Hand hinter sich. Als sie
etwas Pelziges spürte, schluckte sie schwer. Die Rothaarige drehte sich
vorsichtig um, hoffend, dass es sie nicht angreifen würde. Zwei eisblaue Augen
starrten sie wütend an. „B-Braves Hündchen“, versuchte sie den schwarzen
Wolf zu beschwichtigen, doch dieser fing wie wild an zu Bellen. Die Rothaarige
sprang auf und fiel rückwärts durch den Busch. 

Als sie die Augen öffnete, stand der Mann mit den blonden Haaren über ihr. Er
schien nicht gerade sehr erfreut. „Was macht denn eine Frau hier? Weißt du
denn nicht das man den Pfad nicht verlassen soll?“, fragte der Mann lächelnd
und reichte ihr eine Hand. Noelani nahm sie dankend entgegen. „Ich bin auf der
Suche nach gefährlichen Monstern“, erklärte sie etwas peinlich berührt.
„Gefährliche Monster? Na da hast du anscheinend auch schon eins gefunden“,
lachte er und sah zu den schwarzen Wolf hinüber. „Das ist kein Monster das
ist ein Hund“, schimpfte sie. „Ein Hund? Das ist ein Wolf, oder genauer
gesagt mein Wolf.“ „Dein Wolf?“ „Ja. Ihr Name ist Arya. Sie ist mein
Begleittier. Tut mir leid wenn sie dich erschreckt hat.“ Noelani zuckte bei
den Wort erschrecken zusammen. „Ich habe mich nicht erschreck. Das war nur der
Überraschungsmoment“, beharrte die Rothaarige. „So, so. Sag sie mal. Haben
sie Achtung vor diesen Wald?“, fragte der Schwarzhaarige nun im ernsteren
Tonfall.  „Naja irgendwie schon.“ „Sie sind ziemlich merkwürdig, wenn ich
das bemerken darf.“  „Der merkwürdige hier sind sie! Schließlich soll
niemand den Pfad verlassen, aber wieso tun sie es dann?“ „Ich wollte nur
einen ruhigen Platz finden“, lachte er. Noelani schwieg. „Nun denn, ich
werde dann mal wieder gehen“, entgegnete der Fremde und rief seinen Wolf neben
sich. Brav setzte sich das Tier neben ihn, jedoch hielt es die merkwürdige Frau
wachsam im Auge. „Wo wohnst du denn?“, fragte Noelani zögernd. Ein Grinsen
huschte dem Schwarzhaarige über die Lippen. „Du fragst mich wo ich wohne,
aber mein Name ist anscheinend unwichtig.“ „Oh man! Das habe ich komplett
vergessen. Aber du hättest ja auch mal nach meinen Namen fragen können“, kam
es von der Rothaarige die sich höflich verbeugte. „Mein Name ist Noelani. Und
wie heißen sie?“ „mein Name ist Norik.“ Der Mann war bereits dabei zu
gehen als er ihr antwortete und verschwand dann hinter dem Gestrüpp. „Norik?
Ein merkwürdiger Name. Und einfach so zu verschwinden ist auch nicht gerade die
höfliche Art. Ach was solls, kann man nichts machen. Da muss ich ihn wohl oder
übel folgen“, kicherte die rothaarige und schlich den Mann heimlich nach.
Nach einer Weile des Folgens, bemerkte sie wie der Fremde an einen kleinen See
verweilte. Noelani lugte erneut durch die Büsche und beobachtete sein treiben.
Vorsichtig hob der Mann eine Hand über das Wasser und machte eine Bewegung nach
Oben. Noelani ließ ihn keine Sekunde aus ihren neugierigen Augen, doch zu ihren
überraschen, bewegte sich plötzlich das Wasser ebenfalls nach oben. Die
Rothaarige konnte sich einen begeisterten Aufsprung nicht unterdrücken und
stand nun plötzlich vor ihm. Mit strahlenden Augen sah sie ihn an, bis ein
Schwall Wasser auf sie niederfuhr. Pitschnass stand die Rothaarige nun da, nicht
wissen  ob sie nun wütend oder begeistert sein sollte. „W-Was machst du
hier?“ „Das war einfach unglaublich! Du kannst wirklich das Wasser
bändigen. Hör mal, hör mal! Ich kann die Kälte kontrollieren aber würde
auch so gerne mal lernen, wie man das Wasser steuern kann. Bringst du´s mir
bei, Norik?“Total außer Atem, wartete sie auf eine Antwort, wurde jedoch
zunächst komplett verwirrt angeguckt. „Ich soll dir Wasserbändigen
beibringen?“, fragte Norik sicherheitshalber noch mal nach. Eifrig nickte die
Frau. „Ach bitte! Ich würde es so gerne können! Du bist der einzige den ich
kenne, der es mir beibringen könnte!“ Nori stand aus der Hocke auf und
grinste sie an. „ Also gut, meine Schülerin! Ich werde dich unterrichten,
wenn du mit mir in die nächste Stadt gehst.“ „Einverstanden!“, kam prompt
die Zustimmung und das Mädchen hüpfte freudig im Kreis.

Derweil:
Am Hafen der Flugschiffe, arbeiteten viele Handwerker. Jeder der kein Job hatte
oder die Welt bereisen wollte, suchte sich seine Arbeit am Hafen. Die Sonne
schien vom Horizont aus und brachte das Meer zum glänzen, während Seevögel
durch die Hellblauen Lüfte jagten. Die riesigen Ballons, die an den Schiffen
befestigt waren, taumelten im Wind und die Besatzungen und Kapitäne sprachen
sich ab. Es hallten Rufe, Befehle und Lauthalses Lachen auf dem Platz. Die
meisten Spelunken waren bereits überfüllt. Die Männer grölten betrunken oder
stolperten mit Frauen in ihre Schlafkabinen. Die Katzenfrau  wollte gar nicht
daran denken, was die Männer hier so trieben, der Gestank nach Alkohol und
Schweiß reichte ihr zu genüge. Eigentlich war sie auf der Durchreise, doch die
Männer dort ließen keine Frau, ohne sie einmal angefasst zu haben, passieren.
Die meisten schlugen ihnen Ohrenfeigen oder machten ganz einfach einen großen
Bogen um die Horden.  Die Katzenfrau versuchte die Gruppen aus Männern
ebenfalls auszuweichen und nutze jede Kiste als Gelegenheit zum verstecken. Als
sie eine Bar mit der Aufschrift » Zur Reise« erblickte, tapste sie vorsichtig
vor die Tür und schob diese einen Spalt auf. Die Bar sah alt und verlasse aus.
Das Holzschild quietschte und die Farbe war schon weggeblichen.

Langsam öffnete sie die Tür und warf einen Blick hinein. „Nanu? Wollen sie
gar nicht eintreten?“, fragte plötzlich eine Elfe mit blauen Haaren von innen
und öffnete die Tür nun ganz. „Verzeiht. Ich kenne mich hier leider nicht
sehr gut aus. Wäre es ihnen recht wenn ich Platz nehmen würde?“, fragte die
Grünhaarige höflich. Die Elfe lachte lauthals los. „Hahaha. Wieso denn so
förmlich? Also wirklich treten sie ein!“ Die Elfe ergriff ihre Hand und zog
die Frau an einen leeren Tisch. Das Holz des Tisches war morsch und so manch
einer hatte sich anscheinend darin verewigt. Überall standen Namen oder Zeichen
von Orden. „Was darf es denn sein?“ „Ein Wasser bitte.“ „Wird
gemacht.“ Die Elfe verschwand hinter einen Vorhang, der anscheinend zur Küche
führte. Als sich die Frau umsah, fiel ihr Blick auf die hintersten Ecke, aus
der lautes Lachen hallte. „Ich bin gleich zurück süßer“, sagte eine Frau
die aus der Ecke kam. Sie war knapp bekleidet und ihre blonden Haare fielen ihr
zerzaust über die Schulter. Als sich ihre Blicke trafen, wich die Katzenfrau
sofort den trüben, blauen Augen aus. Die Elfe kam aus der Küche mit einen Glas
Wasser zurück und stellte es ihr auf den Tisch. „Bitte sehr.“ „Vielen
Dank.“ Als ein klingeln zu hören war, wurde die Tür der Bar aufgerissen.
Eine Horde Männer trat ein, um welche sich die fleißige Elfe sofort kümmerte.
 Plötzlich schlug jemand auf ihren Tisch, sodass die Frau mit den Katzenohren
verschreckt zusammen zuckte. Vor ihr stand ein Mann mit dunkelblauen kurzen
Haaren und spitzen Ohren, die jedoch nicht die Ohren eines Elfen waren. Sie
liefen spitz zu, endeten dann aber in einen Haarbüschel. Ein Ell. „Kann ich
ihnen helfen?“, fragte die Katzenfrau und lächelte freundlich. „Sie sitzen
hier ja ganz alleine meine Liebe. Was treibt sie hier in die Gegend des
Hafen?“, lallte der Mann und nahm einen großes Schluck von seinem Bier.
„Ich bin auf der Durchreise, mein Herr. Ich komme vom Himmelstempel und wurde
hierher versandt. Mein Name ist Nanooke“ „Ach ja? Von wem wurden sie denn
hierher versandt?“ „Das darf ich ihnen leider nicht sagen. Woher kommen sie
denn, mein Herr?“  Der angetrunkene Mann grinste. „Ich komme aus der
Sonnenwüste. Wissen sie, dort gibt es nichts zu trinken. Also wenn man schon
mal hier ist, sollte man es auch nutzen. Mein Name ist Kuro.“ Er hickste. Der
üble Geruch von Alkohol stieg ihr in die Nase, doch sie versuchte es sich nicht
anmerken zu lassen. Plötzlich lugten zwei Ohren aus ihrer Kapuze. Der Mann rieb
sich kurz verwundert die Augen, um sicher zu gehen dass er nicht träumte.
„Bin ich schon so besoffen oder was ist das für ein Viech?“, fragte er und
zeigte auf sie. Ein kleines Wesen kam raus gekrabbelt und sprang auf den Tisch.
Sofort nahm die Katzenfrau es schützend in ihre Arme. „Das ist mein Sta…
äh, ich meine mein Begleittier, Verzeiht. Sein Name Ist Yinyu. „Das ist ja
ein witzig kleines Vieh.“
 
Erneut war ein kleines klingel zu hören und so wie zuvor auch sprang die alte
Holztür auf. Nanooke wunderte sich bereits, wie stabil diese Tür doch sein
musste, um die tägliche Gewalt des Türöffnens standzuhalten. Ein Mann im
weißen Umhang trat leise ein. „Na wen haben wir denn da?“, flüsterte der
Ell, der den fremden aus dem Augenwinkel beobachtete. Als der Mann Kuro sah,
trat er auf die beiden zu.  „Lange nicht gesehen Ell“, sprach der vermummte
Mann, der zuvor sicher ging, dass niemand ihm gefolgt war. Der Ell baute sich
vor dem Mann in voller Größe auf, sah ihn erst ernst an und lachte
schließlich. „Hahaha, Wenn das nicht mein Kapitän ist! Kambei du alte Socke.
Was treibt dich hier in diese Gegend?“ Der Mann nahm seine Kapuze ab. „ Das
sollte ich dich fragen? Was ist  bloß aus dir geworden Junge. Einst ein Krieger
und nun ein Mann der sich in alten Bars betrinkt“ erwiderte der Braunhaarige
enttäuscht. „Und was treibst du so, Kambei?“ „Nichts was dich
interessieren könnte.“ Der Blick fiel auf die Katzenfrau dessen Ohren sich
gespitzt hatten. „Ach, das habe ich ganz vergessen. Kambei, das ist Nanooke.
Sie ist eine Priesterin des Himmelstempels“, stellte der Ell sie vor. Sofort
verschwand das Lächeln aus dem Gesicht des Söldners. „Nanooke, lange nicht
gesehen. Wie ist es dir denn so ergangen?“ Nanooke wich den, ach so, stolzen
Blick des Mannes aus. Sie begrüßte ihn knapp, würdigte ihn aber keines
Blickes. Stadtdessen blieb die Katzenfrau schweigend sitzen und spielte mit
Yinyu, während ihre Ohren nervös zuckten. Kuro sah zwischen den Kapitän und
der Katzenfrau hin und her, konnte jedoch die dunkle Stimmung  der beiden nicht
nachvollziehen. „Sag mal kennt ihr euch?“, fragte der Ell, während er noch
einen großen Schluck seines Biers nahm. „Ich habe in der Kriegszeit die
Verletzten geheilt. Darunter auch Sir. Kambei.“, erklärte Nanooke mit ruhiger
Stimme. Die Tatsache, dass sie mit ihm eine Beziehung gehabt hatte, verschwieg
sie jedoch. Die Elfe, die die Gläser in die Küche brachte, beobachtete
neugierig die Situation. „Aber wieso sind sie hier, Sir. Kambei? Es nicht
gerade typisch für sie an einen Ort wie diesem zu sein“, fragte Nanooke ohne
große Interesse. „Ich suche Begleiter für einen Auftrag den ich erledigen
muss.“ „Und wo soll es hingehen?“, lallte Kuro dazwischen, der sich mit
vollem Gewicht auf die Schulter des Kapitäns stütze. Kambei versuchte den
betrunkenen Mann von sich zu schieben, ließ aber schließlich gewähren. „Zu
der verlorenen Stadt.“ Nanooke sah ihn ungläubig an. „In die verlorene
Stadt? Das ist das Reich des Imperiums! Wer weiß ob sie es überhaupt über die
Grenze schaffen. Es lauern dort viele Gefahren Sir“, warnte Nanooke und sah
die zwei Männer besorgt an. Als sie das Lächeln auf Kambei´s Lippen sah,
verstummte sie jedoch ruckartig. „Deshalb suche ich Fähige Kämpfer. Kuro ist
einer von ihnen, jedoch brauche ich noch eine Heilerin.“ Der Augen der beiden
Männer wandte sich zu Nanooke. “ Nanooke, Ich weiß das wir nicht gerade das
beste Team bilden, trotzdem würde ich es bevorzugen, wenn sie uns begleiten?“
Der Söldner verbeugte sich. Die Grünhaarige sah ihn eine Weile missbilligend
an. Sie konnte nicht vergessen, wie ihm früher der Kampf so viel wichtiger war
als die Person die er liebte. „Kannst du nicht jemand anderen finden,
Kambei?“  „Ich werde ihnen gerne beitreten“, kam es von jemanden hinter
ihnen. 

Die Drei drehten sich um und fanden die blauhaarige Elfe vor sich. Kambei
musterte die Elfe misstrauisch. „Und wer sind sie, wenn ich fragen darf?“
Die Elfe schnipste kurz mit dem Finger. „Mein Name ist Penulatal. Ich bin hier
die Kellnerin und obwohl ich nicht so aussehe, bin ich des Kämpfens fähig, was
bei diesem Flohfänger wohl nicht der Fall sein wird“, kicherte sie. Nanooke,
die innerlich aufgebracht war, tat so als ob sie den Kommentar überhört hatte.
„Ich missbillige es, wenn jemand so über meine Mitstreiter redet, Miss.
Penulatal.“, bemerkte der Söldner gereizt. Die Elfe schien von dieser Warnung
jedoch unbeeindruckt, stadtdessen nahm sie ein Pfeil und Bogen und zielte auf
ein Fass in der hintersten Ecke. Der Pfeil flog mit einen lauten Sirren durch
die ganze Bar und landete mitten im Korken. Zufrieden nahm die Elfe den Bogen
runter. „Und? Sagen sie nicht ich wäre nicht die richtige für diesen
Auftrag.“ Kuro ließ ein pfeifen von sich hören und zog den Pfeil aus dem
Korken. „Nicht schlecht meine Liebe. Wenn sie das noch im betrunkenen Zustand
hinkriegen, haben sie mich überzeugt.“ „Einen Pfeil in einer Bar
abzuschießen ist nicht gerade sehr verantwortlich.“ Aus der hintersten Ecke
der Bar, dort wo kein Licht hin drang, trat eine Rothaarige Frau hervor. 

„Sich zu verschanzen ist aber ganz schön feige, Mensch!“, bemerkte die Elfe
zischend, die sich anscheinend auf den ersten Blick nicht mit der Neuen
anfreunden konnte. „Feige? Wieso feige? Es gibt für mich keinen Grund mich zu
verstecken.“, kicherte die Frau belustigt und nahm einen Schluck von ihren
Wein. „Verzeiht dass ich euch gestört habe, jedoch konnte ich einfach nicht
wiederstehen eurem Gespräch zu lauschen. Ihr wollt also in das Reich des
Imperiums?“ Zunächst sahen alle die Frau verwirrt an, bis Kambei das Wort
übernahm. „Ich kenne sie doch irgendwoher. Haben sie bei Rebellion der Rechte
mitgeholfen?“ Die Rothaarige blickte näher in Kambei’s Gesicht. „Woah!
Ich kenne sie! Sie sind doch dieser Kapitän der ersten Einheit gewesen nicht
wahr? Warten sie, gleich fällt mir der Name ein. Ka…
Kal…kan…Kam…Kambei! Genau sie heißen Kambei! Mein Name ist Noelani,
erinnern sie sich noch?“ „Das Mädchen das mit voller Elan protestiert hat
brav bei den Frauen zubleiben. Ja ich erinnere mich. Sie sind ganz schön
gewachsen.“ „Darf ich euch begleiten?“; fragte Noelani mit großen Augen.
„Kannst du auch kämpfen?“ „Und wie ich kämpfen kann! Jedoch müsste mein
Mentor mich begleiten. Darf er?“ „Hm, mir soll es recht sein. Umso mehr umso
besser wie man so schön sagt.“ Die Rothaarige lachte freudig und streckte der
blauhaarigen Elfe frech die Zunge raus. „Bläääh. Ich darf mit!“ „Ich an
deiner stelle, würde hier keinen Streit anfangen Noelani – san. Die Elfe
begleitet uns.“ Sofort verschwand das Lächeln der Rothaarigen. Ein breites
Grinsen hatte sich bei der Elfe breitgemacht, als sie der Menschenfrau einen
herablassenden Blick zuwarf.    „Norik – sama! Sie wertet mich als Mensch
runter, sag doch was!“, rief die Frau in die Ecke der Bar. 

Jeder sah in die Richtung ´, aus der die Stimme eines Mannes drang. „ Sei
froh dass du mitgehen kannst. Da wirst du dich noch nicht von einer Elfe
runtermachen lassen oder?“ Ein Mann mit blonden Haaren und blauen Augen trat
aus der Ecke. „Ts. Noch so ein Mensch, die kriechen jawohl überall rum“,
murmelte die Elfe, wurde jedoch von einen wütenden Blick des Mannes namens
Norik, zum Schweigen gebracht. „Und sie sind also der Mentor. Nori – dono,
es ist mir eine Ehre.“ Kambei verbeugte sich höflich. Kuro tat es ihm nach. 

Nanooke, schien es nicht zu Gefallen, sie konnte nicht glauben, dass die Truppe
einfach in das Imperium einmarschieren wollte und das auch noch ohne irgendeinen
Schutz. „Ihr könnt doch nicht einfach dort hingehen. Ihr könntet verletzt
werden oder gar getötet.  Zumal habt ihr nicht einmal irgendjemand, der euch
einen Schutz geben könnte“, versuchte sie verzweifelt, der Truppe
beizubringen. „Dann komm du noch einfach mit Katzen – Priesterin“, sagte
die Noelani  mit einen schelmischen Grinsen im Gesicht. „A-Aber…“
„Abgemacht! Du trittst bei. Ab sofort kannst du ja für unsren Schutz
zuständig sein. Ich meine du legst ja richtigen Wert drauf was?“ Sie
klatschte Nanooke anerkennend auf die Schulter. „Hahaha. Also dann? Sind wir
vollständig oder was?“, brüllte nun Kuro voller Stolz woraufhin er sofort
von der Elfe zu Recht gewiesen wurde, nicht so rumzubrüllen.
Nachdem sich jeder nun richtig vorgestellt hatte, packte jeder seine Sachen. Bis
alle bereit zum losgehen waren, hatte sich die Sonne bereits am Horizont gelegt.
Die leuchtende flammenkugel flimmerte am Firmament während jedoch die Straßen
genauso belebt waren wie am Mittag. Die Bewohnermassen drängelte sich durch die
engen Gassen als die Gruppe am Rande des Geschehens stand. Jeder wurde gebeten
sich einen Umhang umzubinden, da es in den Nächten außerhalb sehr schnell kalt
wurde. Penulatal war von der Idee ganz und gar nicht begeistert. Sie fand dass
man wahre Schönheit nicht unter einen dreckigen Mantel verstecken sollte und
steckte diesen wiederwillig in ihre Tasche. „Mit der Zeit wirst du diesen
Umhang sehr zu schätzen wissen, Penulatal – san“, warnte Kuro die Elfe.
„Ich werde ihn niemals zu schätzen wissen mein lieber.“ Die Gruppe mischte
sich unter die Massen, wobei hin und wieder mal einer angerempelt wurde, doch
die die sich am meisten beschwerte war die Elfe. Fluchend drängte sie sich
hinter der Truppe her und fing schon jetzt an manchen auf die Nerven zu gehen.
„ Darf ich sie beseitigen?“, fragte Noelani genervt und hatte bereits ihr
Schwert gezückt. „Lass das. Lass dich nicht auf das Niveau von einer Elfe
herab“, versuchte Norik sie zu beruhigen. „Nanooke, kannst du mit ihr
reden?“ Kambei sah zu der Katzenfrau, die ihre Ohren unter der riesigen Kapuze
versteckte. Sie nickte. Nanooke lief etwas langsamer, bis sie auf der Höhe der
Elfe war und sprach sie an. „Was ist?“, fauchte Penulatal sie gereizt.
„Verzeih. Sag mal wieso sind sie so schlecht gelaunt?“ „Wieso?! Ist das
nicht offensichtlich? Jeder rempelt hier einen an, die gehen viel zu schnell und
dieser Umhang ist echt das letzte.“ „Du brauchst dich doch nicht so zu
ärgern. Du musst einfach nur mit dem Strom der Massen laufen dann kannst du
auch mit den anderen mithalten. Und wenn dich der Umhang stört, nehme ich dir
den gerne ab.“ Sofort bekam Nanooke den Umhang in die Hände gedrückt und die
Elfe legte einen Schritt zu. Der Katzenfrau huschte ein zufriedenes Lächeln
über die Lippen. „Sie scheint doch eine gute Seite zu haben“, murmelte sie
und lief den anderen auf. 
„Ich würde vorschlagen wir kaufen uns erstmals ein wenig Vorrat“, schlug
Kambei vor und hielt an der Seite der Straße. „Dann müssen wir ja noch mehr
schleppen“, kam sofort eine weitere Beschwerde Penulatal´s. Sofort verlor
Noelani die Nerven. “Kannst du mal aufhören dich andauernd zu beschweren?
Wenn du so viele Probleme hast, dann bleib doch einfach hier.“ „Hört auf
euch zu streiten! Ich werde Penulatal’s Vorrat mittragen, also macht euch
keine Sorgen.“ „Kommt nicht in Frage! Du verwöhnst sie zu sehr Nanooke –
chan. Außerdem kannst du ja sowieso nicht alles tragen.“ Noelani nahm Nanooke
den Mantel ab und warf ihn Penulatal ins Gesicht. „Hier, trag dein Päckchen
selber, Elfe.“ Nachdem die Sache geregelt war, lief jeder zu einen Stand wo er
etwas fand, das er gebrauchen könnte. Als jeder das hatte was er brauchte,
fanden sie sich wieder in der Gruppe zusammen, doch plötzlich hörte man
einzelne Leute aufschreien während man etwas zwischen den Beinen huschen sah.
Einen Moment später, lief etwas an ihnen vorbei doch landete wenig später auf
den Boden. Ein kleines Mädchen mit langen blonden Haaren, einer alten
Fliegermütze und einen weißen Kleidchen war gegen Nanooke gerannt. „Ach
herrje! Ist alles in Ordnung mit dir, kleines?“, fragte die Katzenfrau besorgt
und nahm das Mädchen auf den Arm. „Sie muss irgendwas angestellt haben“,
murmelte Noelani die sah wie eine alte Zwergin auf sie zugelaufen kam. „Hey!
Ist das ihr Kind?!“ Die Zwergin hielt Nanooke drohend den Kochlöffel vor die
Nase. „W-Was nein!“ Noelani schritt zwischen die beiden und sah die Zwergin
böse an. „Lassen sie sie in Ruhe, Oma!“ Das Gesicht der alten Frau wurde
knallrot. „Wie kannst du es wagen!“, schrie die Frau Noelani an. „Und wie
ich es wagen kann. Machen sie sich vom Acker!“ „Dieses Bettelkind hat mir
eine Birne gestohlen. Dafür soll sie bezahlen!“ Norik kramte in seiner
Tasche, woraufhin er der Zwergin eine Goldmünze vor die Nase hielt. Trotzig
nahm die Zwergin das Geld und verschwand leise fluchend wieder in der Menge.
 „Das gibt es ja nicht. Diese alte Hexe“, grummelte die Rothaarige. Sie
konnte es nicht fassen das Norik ihr einfach das Geld gegeben hatte. Am liebste
wäre sie ihr hinterhergelaufen und hätte ihr den Löffel über den Kopf
gezogen, doch dann besann sie sich wieder und wandte sich an Nanooke und dem
Mädchen. Die Katzenfrau hielt eine Hand über eine Stelle des Mädchens und
ließ die Wunde mit ein paar gemurmelten Wörtern verschwinden. „Ist alles
ok?“ Das Mädchen starrte sie zunächst verdutzt an, nickte dann aber eifrig.
Neugierig bemerkte sie die flauschigen Ohren und berührte sie kurz mit einem
Finger. Die Mütze war Nanooke bei dem Zusammenprall mit dem Mädchen
runtergerutscht und hatte die Ohren freigelegt. Bei der Berührung zuckten diese
nach hinten und gingen dann wieder nach vorne. „Hihihi“, kicherte die Kleine
und umfasste sie nun begeistert mit ganzer Kraft. „Au! Das tut weh.“ Noelani
nahm Nanooke das Mädchen schnell ab. „Die sind ganz flauschig!“, lachte die
Blonde und klammert sich nun an Noelani´s Haaren. „Au,au,au! Lass los!“
„Hey!“ rief jemand aus der Menge und versuchte zu ihnen durchzukommen.
„Aiyuki! Was machst du hier?“ Ein Mann mit weißen Haaren trat auf sie zu
und nahm Noelani das blonde Kind ab. „Nanu, gehört sie etwas zu euch?“,
fragte Nanooke mit wedelndem Schweif. „Ja. Ich hoffe sie hat euch keine
Umstände gemacht, sie stellt immerzu Unsinn an.“ Nun wandte sich auch Kambei
an den Fremden mit dem Kind. „Verzeiht wenn ich das frage, aber kann es sein
das sie ein Magier sind?“  Der Magier sah Kambei zunächst misstrauisch an,
nickte aber knapp und stellte Aiyuki wieder auf den Boden. „Haben sie es an
dem Zeichen erkannt?“ Sofort rannte das Mädchen wieder zu Nanooke um ihren
Katzenschwanz zu beschlagnahmen. „Es ist wohl nicht zu übersehen. Mein Name
ist Kambei. Das sind meine Gefährten Kuro, Penulatal, Norik, Noelani und
Nanooke. Wir sind auf der Reise zum Land des Imperiums, jedoch fehlt uns noch
ein Mitstreiter. Würden sie uns vielleicht begleiten?“ Nanooke versuchte
zunächst das Mädchen von ihren Schweif loszukriegen, aber als diese nicht
loslassen wollte, ließ sie dem Mädchen gewähren. „Wie sie sehen habe ich
eine kleine Freundin bei mir, es wäre zu gefährlich für sie dort
hinzureisen.“ „Gar nicht wahr!“, wiedersprach Aiyuki trotzig und
verschränkte beleidigt die Arme. „Ist das dein Bruder?“, flüsterte Nanooke
zu der Kleinen. „Nein, er ist mein Geliebter!“, kam es von ihr stolz. Kenji,
der es unfreiwillig mitgehört hatte, wurde ein wenig rot. Nanooke sah sie
verwundert an, doch schließlich wollte sie sich nicht in private
Angelegenheiten einmischen. „Ach so ist das. Na dann werde ich das mal
Geheimnis behalten nicht wahr?“ „Einen Magier könnten wir gut gebrauchen.
Bisher besteht unsere Mannschaft aus einen stets betrunkenen Ell, einer
eingebildeten Elfe, einer menschlichen Kriegerin, das bin ich, einen weiteren
Menschen, Norik, einen von Frauen ungeliebten Söldner und  einer viel zu
gütigen Priesterin“, erklärte Noelani, die sich beim Aufzählen der
Mitglieder immer mieser gefühlt hatte. „Wie können wir mit so einer
Mannschaft überhaupt losziehen wollen“, murmelte sie nachdenklich. „Ich
will mit! Das wird bestimmt richtig lustig“, kam es nun von Aiyuki die Kenji
mit großen Augen ansah. Der weißhaarige seufzte. „Nun gut, wir werden
mitkommen. Unter einer Bedingung. Aiyuki wird nicht alleine gelassen,
verstanden? Wenn ich mal nicht da bin, hält einer von euch sie im Auge.“
„Ich pass doch nicht auf diese kleine Kröte auf“, beschwerte Penulatal
prompt. Die Gruppe sah sie eindringlich an um ihr zu verstehen zu geben, dass
ein Magier durchaus von Nöten sei. „Ich werde gerne auf sie aufpassen“,
meldete sich Nanooke freiwillig. „Super! Das heißt die Reise kann losgehen
oder? Wo müssen wir als erstes hin?“, fragte Noelani aufgeregt. „Wir
müssen zum Hafen auf der anderen Seite, dort werden wir uns einen Flugschiff
anschließen und nach Norden fliegen“, erklärte Kambei. Norik sah in den
Himmel Richtung Norden. „Ich habe gehört es soll demnächst ein Unwetter auf
uns zukommen.“ Kuro blickte in die Richtung in die zuvor auch Norik gesehen
hatte, doch außer einer strahlenden Sonne und einen blauen Himmel konnte er
kein Wölkchen entdecken. „Ein Unwetter? Junge, wir haben hier eine brennend
heiße Sonne am Himmel und es ist kein einziges Wölkchen zu sehen.“ „Wir
sollten ihn aber glauben. So wie ich Norik kenne, hat er recht. Ich glaube der
hat sowas wie einen guten Riecher für Wetterveränderungen.“ Die Rothaarige
sah die Truppe grinsend an. „Nun gut, aber wie sollen wir sonst dort
hinkommen?“, fragte Nanooke die nun ihr Begleittier auf der Schulter trug.
Noelani sah das kleine Viech neugierig an. „Sag mal, jetzt wo ich das Tier da
sehe, habt ihr eigentlich auch Begleittiere? Also Feija müsste hier irgendwo
rumfliegen und Arya treibt sich hier bestimmt auch irgendwo rum.“  „Also
Yinyu ist bei mir.“ „Ich habe keins“, kam es von Penulatal. „Ich
ebenfalls nicht.“ „Was ist mit euch?“, fragte Kambei die zwei
Neuzugänge.“ Kenji nickte während Aiyuki eine Pfeife hoch hielt. So kam,
dass alle außer Penulatal und Kuro ein Begleittier hatten, doch auf ihnen durch
die Wüste zu Reiten, wäre viel zu gefährlich. Zunächst einmal gäbe es kein
Wasser, dann gab es dort die fünf Meter großen Sandwürmer die nur darauf
warteten, dass jemand vorbeispazierte. „Ich bin für das Schiff!“, rief
Penulatal sofort als die Sandwürmer erwähnt wurden. Hoffnungsvoll sah sie zu
den anderen. „Entweder, werden wir von den Sandwürmern gefressen oder
verdursten oder wir fliegen auf den Flugschiff durch ein Unwetter und stürzen
ab. Also wenn ihr mich fragt, dann bin für das Schiff“, entschied sich auch
Noelani. „Wenn es regnet können wir ein wenig unsere Fähigkeiten trainieren.
In einer Wüste ist dies unmöglich“, stimmte nun auch Norik zu. „Yay! Das
wird ein Abenteuer. Ich will fliegen, ich will fliegen!“ Das Mädchen mit der
Fliegermütze lief mit ausgebreitetem Armen um die Truppe herum. Kenji, der
zunächst strickt gegen das Schiff war musste schließlich nachgeben. Es war
also abgemacht, die Reise wird auf einen Flugschiff fortgesetzt.

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